那个“傻乎乎的黑鬼”似乎还有一些能力。因为如果他遇到了阻碍，肯定会回来报告的。可事实上他先去了服务室，也许是为了和服务员先交流一下感情，随后就进了餐厅。当他再次出现在流浪汉们的面前，已经是一小时之后的事情了。他拿着几块抹布从人们身边走过去，随后回到人群中来，却没有察觉到有四只眼睛密切注视着他和流浪汉，关注他的就是那两个印第安人。

看到黑人，康奈尔紧张地问道：“怎么样？听到什么有价值的信息了吗？”

黑人垂头丧气地说：“我尽了自己最大的努力去获取更多的信息，可先生，您搞错了。那巨人叫老枪手没错，可是他并不是一个农场主，因此那个托姆和杜乐姑妈也不会被他邀请到农场里去。”

“原来是这样！”康奈尔大发雷霆，还假装自己很失望。

黑人强调说：“是的，那个巨人是个赫赫有名的猎人，他是想去远一点的山上。不过他没有说什么地方，他们的谈话我一句不落地都听见了。这三条汉子与那个被救的小女孩的父亲坐在一起，他们和其他人的距离并不是很远。这位父亲叫帕特森，是工程师，他也和那个巨人一起去山上。”

“是个工程师？他们为什么要进山？”

“可能是请帕特森去考察他们发现的矿山吧。”

“不，老枪手在这方面比工程师都在行。”

“他们想先去探访帕特森的姐夫。他姐夫叫布特勒，是堪萨斯的一个农场主，应该有不少的钱。而且这个农场主还向新奥尔良提供牲畜和谷物，而工程师的身上就带着买这些东西的钱。”

康奈尔的眼睛突然亮起来，露出了喜悦的表情。但他并没有表露出这个消息对于他们有多么重要。

接着，这位流浪汉首领无所谓地说，“没错，堪萨斯有些富有的农场主，看来这个工程师很谨慎，他带的钱多吗？”

“他是尽量压低声音说的，但我还是听见了，他说带了九千美元证券呢。”

“这么多钱他应该不会带在身上吧，要不然，要银行做什么？如果他落入流浪汉的手中，这些钱估计就完了。”

“这个可不用担心，流浪汉们是找不到这些钱的。”黑人肯定地说道。

“哎，那些流浪汉都很狡猾的！”

“但是他们可想不到人家藏钱的地方在哪里。”

“这么说藏钱的地方您是知道的了？”康奈尔试探地问道。

“是的，他指给其他人看了。虽然是悄悄的，但我看见了。而且，我还是背对着他们通过镜子看见的。”

“镜子总是可以迷惑人。我们都知道，站在镜子前面，左右的东西正好颠倒。”

“这个事情我还不是很清楚，但是我看到了我想见的。工程师有一把刀柄为空心的猎刀，而钞票就藏在空的刀柄里。”

“哦，原来如此！这和我们可没什么关系。遗憾的是，我搞错了这件事情。我所指的那个农场主跟他非常相似，甚至也用了同样的名字。”康奈尔故意失望地说道。

“也许他们是同胞兄弟吧。另外，带那么多钱的不仅仅是工程师一个人，黑胡子说他身上也带了一笔巨款。他的这笔钱，是要分发给他的伐木工们的。”

“那些伐木工在什么地方？”

“他们现在在黑熊河畔砍伐树木，我对这条河可不熟悉。”

“我知道，它在图利下面流入阿肯色河。那么，大约有多少伐木工呢？”

“听他说应该有二十几个人吧，那些人都很能干。而那个身穿皮制睡衣的滑稽家伙甚至随身带着一大堆金块呢。他也要去西部。我很好奇，他要那么多钱干什么？总不会随身带到荒野的地方去吧！”

“怎么不会？就算在西部也要需要日用必需品。那里有同印第安人交易的市场，有各种各样的商店，也有收取钱和金块的流动商贩。不过，就像刚才我说的那样，这些人和我没有什么关系。我感到纳闷的是，这个工程师要上山，在那么艰苦的环境下，身边却还带了一个小女孩。”

“这是他唯一的孩子。女儿很爱他，不想离开他。他打算在山里待的时间可不短，甚至要建造一排木舍，所以才会带着他女儿。”

“一排木舍？他是这样说的？如果只是他们两个人，有一间木舍就足够了。既然有一排的话，爷俩应该还有伴。那么，他们这样做的原因是什么呢？”

“关于这点，黑胡子也想知道，但是老枪手对他说，以后他就会知道了。”

“那这么看来，他要保密喽！大概这牵扯到一条富矿带，只能秘密地进行勘察，在合适的时机再进行开采。他们说要到哪里去了吗？”

“这个他们没有说。看样子，他们要把黑胡子还有杜乐姑妈也带去。他们的关系很融洽，就睡在我们上头甲板上几间并排的客房里。工程师睡在一号房，二、三、四、五号房住的依次是老枪手、托姆、杜乐姑妈、小弗雷德。”

“小弗雷德是谁？杜乐的儿子吗？”康奈尔充满了疑问。

“我估计不是。他的姓氏是什么，为什么跟杜乐在一起，这些他们都没有谈到。”

“一至五号舱房在右边还是左边？”

“在右边。工程师的女儿是在一间女舱房里睡的。”黑人很诚实地答道。

“因为我认错人了，他们睡在什么地方已经跟我没关系了。再说，那种窄小的客房我可不羡慕，他们在里面闷的要死，而我们在这下面有清晰的空气。”

“我们这是好地方！但是住舱房的客人也可以呼吸到清新的空气，因为窗子是可以取下来的，换上纱窗就可以了。但我们晚上休息的时候得睡在煤堆旁，情况糟糕透了。轮机长允许我们躺在乘客旁边，就已经是一个特殊的恩惠了。”

“您的处境实在是太可怜了。哎，不谈这些烦心的事了！瓶子里还有白兰地酒。”

“是啊，先生！我说话说得喉咙都干了。我还要喝点酒，然后再休息一下。我工休的四个小时一过去，就又得到回到锅炉那去了。您决定支付我多少报酬？”

“虽然我的钱白白浪费掉了，但我信守诺言，给您三个美元。您可不能要求更多了，因为您打探的消息对我们而言没有什么价值啊。”

“先生，就这已经足够了。用这三个美元买到的白兰地酒可以让我好好享受一下了。您真是一位绅士。要是还有什么可以为您效劳的，您可以要找我。我是值得您信赖的。”

黑人饮了满满一杯酒后，就离开了，走到一个大包后面，他就躺下来了。

流浪汉们好奇地看看他们的首领。他们差不多已经知道要做什么了。但他们不清楚上述那些问题和信息之间到底有什么关联。

这时的康奈尔脸上露出一丝自负的，还带着些自鸣得意的微笑，他向伙伴解释道：“你们看着我是为了解答心中的疑惑，其实……九千美元钞票，如果是现金的话，那么出示这些钱的人，就有被抓起来的危险！这样一笔钱，真能让我们的心情愉悦起来。”

“我们如果能得到它就太好了！”那个习惯充当他人代言人的人说道，“可是该怎么做才能将那把猎刀弄到手？”

康奈尔肯定地说道：“放心吧！我把它从卧室里取走。我已经制定好计划了，一定会成功的。”

“要真的是这样，我很高兴。但是工程师醒来后，发觉他的刀丢失了，会吵闹起来的！”

“没错，那时当然会吵闹起来！但那时候我们已经走了。我们肯定上岸了！”

“难道要我游过去吗？还是说我们需要劫一条船？”

“不，虽然我游泳还行，但是在黑夜里，我还不想置身于这条宽阔的几乎看不见河岸的大江之中。看来你确确实实是个傻瓜。你向周围看看！锚索卷旁边是什么？”

“好像是一个工具箱。”

“是的！那里面有榔头、锉刀、钳子和许多钻头，其中一个钻头的螺纹直径达四厘米。”

“上帝啊！难道你要给船钻一个孔？”另一个人惊叫起来。

“当然喽，只有那样船才会进水，继而船就会驶向岸边，以避免发生危险，并且人们会悠闲地检修一下轮船。当然，不必担心漏洞发现得太晚，船下沉的速度是非常缓慢的，外面的水线也会上升，只要不是瞎子，高级领航员会马上发现这个情况。这期间会出现嘈杂声和慌乱的状况，那么工程师就顾忌不到他的猎刀了。而当他意识到丢了东西的时候，我们早已远走高飞了。”

“如果他想到了猎刀，而且还让船停泊在岸边，不让人下船怎么办？我们要考虑好各种情况。”

“就算那样也不用害怕。我们在船的外壳系一根绳子，然后把猎刀绑在绳上吊在水中。那么，能发现它的人可就真算是一个万事通了。”