伐木工们仔细搜查了一下四周，并没有发现什么可疑的地方。随后大家借着大火的光亮，坐到了老枪手的身边。俘虏被安置在稍远一点的地方，以免让他们听到谈话的内容。

猎人老枪手开始说：“首先，你们得向我保证即使你们不同意我的建议，也不要告诉别人。我知道，大家都是堂堂正正的君子，我很信赖你们。我要问的是，你们谁对山上那座被称作银湖的岩石大水库比较熟悉？”

只有一个人回答，那就是“杜乐姑妈”：“我们每个人肯定都听过这个名字，但我从诸位先生的沉默推断，除我之外应该都没到过上面。”

“很好！据我所知，银湖上面有产量丰富的矿藏，我现在需要一个非常优秀的采矿工程师和我一起去考察一下，看看我们是否能引去水利开采。当然，这件事是有风险的，所以我很需要一些精明强干又富有经验的西部汉子。你们可以暂时放下自己的活，和我一起到湖的上面去！我会给你们高额报酬的！”

布伦特尔极为兴奋地说：“太好了！我真想马上就参加，可是现在还不行，因为我必须擒住这个康奈尔。”

杜乐赞同道：“我也是，我很想和你们一块去，不是为了丰厚的报酬，而是为了探险活动，我把同老枪手一起骑马看作一种荣誉。但是我现在还不能去，因为我也不能放弃对这个红发康奈尔的跟踪。”

一丝微笑显现在老枪手的脸上，他回答说：“你们俩都有一个共同的愿望，倘若你们和我在一起的话，这个愿望才最有可能实现。我们从下边的空地上来的时候，得带着被捆绑着的流浪汉。我从他们中间挑选出了最年轻的一个，他告诉我，他本不适合到流浪汉中来，成为他们的同党他感到很遗憾，他加入流浪汉的行列只为照顾他的兄弟，现在他的兄弟已经死了，他告诉了我康奈尔的预谋，我不想让他离开我，可以让这个人过来吗？”

大家表示同意，老枪手站起来把这个流浪汉带来了。那个小伙子看起来只不过有二十岁的样子，而且很聪明，身体也很壮实。

老枪手为他打开手铐，让他坐下。并对他说道：“你是被你的兄弟引入歧途的。如果你能够真诚地对我保证，从今以后好好做人，那么我就会放了你。你的名字是什么？”

“我叫诺里，先生，要是您能够帮助我实现两个愿望，我将终生感激不尽。首先，您一定要真心实意地原谅我加入了这样一个坏组织，并且允许我明天早上埋葬自己的兄弟！”被询问者一边回答，一边迟疑不决地把手伸给老枪手。

“你说出了这样的愿望，表明我没有看错你，我满足你的愿望。从现在起，你自由了。不过你要回答我提的问题！你曾说过康奈尔有一个如意算盘，你知道他的计划吗？”

“我知道。他昨天才把他的意图说出来，他说要先去参加最近举行的流浪汉大会。”

杜乐叫嚷道：“嗨！我听说几百个流浪汉可能会在Harper后面聚会，商量怎么制造几次大的恶作剧，看来我的情报是很准确的。你知道聚会地点吗？”

“是的，它是Harper后面，被称为奥塞奇旮旯。”诺里证实说。

“从没听说过，真是一个古怪的名字！我想看看这个大会，找到我想找的人，我没有料到跟他一起乘坐轮船，如果在船上抓住他就好了！那么我们就骑马在后面追要到奥塞奇旮旯的康奈尔吧，布伦特尔先生。”

布伦特尔老人点头说道：“没错，看来我们得同枪手先生分手了。”

老枪手连忙解释说：“我们不必分开。我的下一个目的地是工程师的姐夫布特勒的农场，他和他的女儿还在那里等着我们，在那里我们还是在一起的。你知道康奈尔还有什么别的计划吗？”

这个痛改前非的流浪汉答道：“当然有，在流浪汉大会结束以后，他要去伊格尔泰尔袭击那里的铁路职员和工人，抢走售票处的现金。”

“这个信息对我们很重要！要是我们在开大会时这不住他，那么我们在伊格尔泰尔就会更有把握抓住他。”

“倘若他在那里也逃脱了你们的擒拿，你们还可以在银湖逮住他。”诺里继续说道。

这番话让大家惊讶起来，也包括老枪手，因此他迅速询问道：“在银湖？他了解这个地方吗？他要在那里干什么？”

“他要掠夺一处宝藏。从古代起，那里就埋藏着巨大的财富。康奈尔有一张精确地图。”

“你看过这张地图吗？我们已经检查过他的口袋，把他的东西统统都拿走了，却没有发现什么地图！”

“我没有看过。肯定是被他藏起来了，而且我觉得，他根本就没有把它带在身边，这是我从他的一次谈话中了解到的。”

听众的注意力都集中在这个小伙子身上，没有人注意到杜乐和弗雷德，他们俩看起来很激动。杜乐呆呆地凝视着这个流浪汉，刚等他说完，弗雷德则喊道：“没错，就是康奈尔！那是我父亲的地图！”

大家的目光都转向了这个男孩，向他提了许多问题，杜乐阻止道：“现在先不要谈论这件事！你们以后会了解事实真相的。现在最主要的是：我同弗雷德一定要效命于老枪手了。”

布伦特尔表示道：“我也是！我们现在有许多秘密，我对于如何揭开这些秘密很感兴趣。同伴们，你们要和我们一起吗？”

“是的，当然喽！”大家都表示赞同地答道，但是有一个人不是这样，那就是黑托姆。他想要留下来重建木屋，诺里表示要帮助他。

老枪手最后说道：“太好了！那么我们明天早晨就动身。我们没有必要去找康奈尔的踪迹了，因为我们已经知道他要去的地方。为了跟踪他，我们要翻山越岭，必要时还要到银湖上面去。这样一种动荡不安的生活在等待这我们，那就让我们结成好伙伴吧！”