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第3节 第三章

她又问格洛弗:“你也去吗?自然之神在等着你呢。”

预言里那句“失踪的人”已经彻底激发了格洛弗的血性,就连自己对地下的排斥心理都忘记了,大声说:“我再去找些环保袋子来,好多装些食品!”

安娜贝丝说:“泰森,我们也需要你。”

“万岁!又可以打打杀杀喽!”泰森激动地用力鼓掌,把猫在角落里打瞌睡的欧芮拉夫人都吵醒了。

“等一下,安娜贝丝。”喀戎说,“你这么做可就违反古法典了。一个英雄只能带两个同伴。”

安娜贝丝坚持说:“我需要他们全都去。喀戎,这一点至关重要。”

我不知道她为什么如此肯定,不过我也不愿把泰森孤零零地留在营地里。他长得五大三粗,对机械方面的东西又很在行。而且,他不像半羊人们那样对地下有排斥心里。

“安娜贝丝。”喀戎紧张地晃着尾巴,“你要三思啊。违反了古法典,后果会很严重的。去年冬天,他们五个人参加营救阿耳忒弥斯的探秘行动,结果只回来了三个。‘三’是一个神圣的数字,例如,命运三女神,复仇三女神,克洛诺斯之三神子。这个数字蕴含着强大的魔力,能够对抗许多危险。‘四’这个数字嘛……太不吉利了。”

安娜贝丝深吸了口气,说:“我知道。但我们一定要去。求你网开一面吧。”

我看出喀戎十分不以为然。昆图斯的目光在我们几个的身上转来转去,仿佛在掂量哪一个才是最终能够活着回来的幸运儿。

喀戎叹息说:“好吧,会议到此结束。这次行动的成员必须亲自打点行装。明天拂晓,我们便送你们进入魔幻迷宫。”

■■***

会议解散后,昆图斯将我独自叫到一旁。

“我对这次行动并不看好。”他对我说。

欧芮拉夫人奔跑过来,欢快地摇着尾巴。她将那面用盾牌充当的飞盘噙在我脚边,我捡起后扔了出去。昆图斯看着欧芮拉夫人蹦蹦跳跳地过去追赶。我忽然想起茱妮弗刚才对我说过的话。虽然我并不信任昆图斯,但我在他的目光中却看到了切切实实的担忧。

他说:“我觉得不管你们之中任何一个人,都不该到那下面去。但如果你们非去不可的话,我希望你能记住一件事情。魔幻迷宫能够迷惑人的心智,分散人的注意力。这一点,对于我们这些天生注意力不集中的混血来说,是非常危险的。”

“你去过那里?”

“很久以前的事了。”沙哑的声音里难以掩饰那股子苍凉,“我这条命差点便丢在那里。可比起大多数人来说,我算幸运的了。”

他抓住我的肩头,说:“波西,在迷宫里的时候你要把所有的意念都放在重要的地方,好钢要用在刀刃上。如果你能做到这一点,你或许能找到迷宫的出路。喏,这是我给你的东西。”

他递给我一根小银管。我接过来后顿时感觉触手极度冰冷,一惊之下差点失手掉在地上。

“这是一根哨子?”我问。

“是狗哨。”昆图斯说,“用来召唤欧芮拉夫人的。”

“呃,谢谢。但——”

“在迷宫里怎么用,是吗?我对这根哨子的效果也不敢说有百分之百的把握。但欧芮拉夫人是冥犬,只要一声哨响,无论相距多远,她都能立刻出现在眼前。紧急时你可以启用它;不过提醒你一句,这根哨子的材料是地狱玄冰,使用的时候小心一点。”

“什么冰?”

“这种冰是从冥河中取得,质地脆弱,难于加工。这把哨子虽然不会融化,只不过你一旦吹过,它便会化为碎末。因此,你只能使用一次。”

我想起当年卢克也是在我执行探秘行动之前送给我一份礼物——魔法鞋子。但那双鞋子最后害得我差点丧命。但昆图斯看上去人不错,也很关心我。既然欧芮拉夫人如此喜欢他,多少说明了这个人有值得信赖的地方。这时,欧芮拉夫人将口水淋漓的飞盘放在我的脚边,兴奋地汪汪直叫。

我有些惭愧,感觉自己有点以小人之心度君子之腹的味道。不过我转念一想,以前我不是也稀里糊涂地就信任了卢克么?

寻思到这里,我道了声谢,将冰冷的口哨揣进兜里,心里却打定主意,这把哨子以后说什么也不能用。

说起来我也算是个老营士了,但我还从来没进过安娜贝丝的宿舍。

这是一栋朴实无华的银色建筑,素白的窗帘,门廊上雕刻了一只石猫头鹰。当我走近的时候,猫头鹰的两只玛瑙眼珠也随着我移动。

“有人吗?”我朝门里喊。

没人应答。我径直迈步进屋,按耐不住心中的一丝紧张。这个地方算得上人才济济,住的都是些头脑发达的家伙。所有的床铺都被推到墙边,似乎这里的人都不怎么睡觉似的。大部分地方摆放着书桌、凳子以及工具和武器。屋子的最里面是一间宽敞的实验室,里面也都塞满了古老的卷轴和羊皮书。实验室里还有一张建筑师专用的画图桌,上面胡乱堆放着尺子,分度仪和几个3D建筑模型。天花板上是用石膏吊顶,图案竟然是古战争的战场推演图。成套的盔甲挂在窗户上,精铜甲片在阳光下灿灿生光。

安娜贝丝就在实验室里,埋头在一堆古卷轴中翻找。

“咚,咚,咚。”我嘴里念着敲门声。

她转头一看:“呃……嗨。没听见你进来。”

“你没事吧?”

她看着手里的卷轴,秀眉凝成了一团。“我在研究一些资料。代达洛斯的魔幻迷宫实在太庞大了。这些传说各有各的说法,根本没有一致的意见。再有,我虽然看了大量的地图,但仍然找不到一条清晰的线路。”

我想着昆图斯刚才所说的“魔幻迷宫能够迷惑人的心智,分散人的注意力”那番话,不知道安娜贝丝是否已经知道了这个情况。

她说:“自打七岁那一年起,我就想领导一次探秘行动了。”

“你一定会做得很棒。”

她感激地看了我一眼,目光随即移到她从书架上抽出的那一大摞子书和卷轴上。“我很担心,波西。或许我不该让你,或者泰森和格洛弗,加入这次行动。”

“说什么呢,我们可是你的朋友啊。有难同当嘛。”

“可是……”她顿了一下。

我问:“什么事?是预言吗?”

“预言没什么问题。”安娜贝丝的声音细不可闻。

“最后一句是什么?”

出乎意料的是,她眨了眨黑眼睛,忽然将头埋进了胳膊里。

我走上前抱住她,心里如同有一只小鹿似的在狂跳。

“嗨,这……这不都挺好的嘛。”我轻拍她的后背。

那一刻,我发现自己的感觉变得异常灵敏,仿佛就连书架上任何一本书上的最小的字,我也能认得出来。安娜贝丝的秀发散发出阵阵的柠檬清香。她的身体在微微颤抖。

“喀戎也许说得对。”她喃喃说,“我违反了法则。可是,除此之外我别无选择啊。我需要你们三个的力量。我也不知为什么,就是觉得应该叫上你们。”

我安慰她说:“别再乱想这些事了。无论发生什么,反正兵来将挡,水来土掩呗。”

“这次不同。我不想让任何事情发生在……你们任何一个人的身上。”

这时,我身后有个人清了清嗓子。

原来是安娜贝丝同母异父的兄弟马尔科姆。他红着脸说:“呃,打扰。箭术课就要开始了,安娜贝丝。喀戎喊你去呢。”

我从安娜贝丝身边走开,搭讪着说了一句蠢话:“我们刚刚在看地图。”

典型的照猫画虎,越描越黑。马尔科姆作出心照不宣的样子说:“明白,嘿嘿,明白。”

安娜贝丝说:“你去告诉喀戎,我随后就到。”马尔科姆得到消息后,急匆匆地离去。

安娜贝丝揉了揉眼睛,说:“你去忙你的吧,波西。我要准备上箭术课了。”

我点了点头,心头生出一种生平未有的迷茫。我真想跑出这间屋子……但我没有。

“安娜贝丝?”我说,“关于预言中所说的那句一个英雄最后一口气——”

“你想知道指的是哪一个英雄吗?实话告诉你,我也不知道啊。”

“不,我要说的不是这个。我在想,预言的最后一句通常都会和前一句押韵。能和‘灭亡’这个词押韵的——最后一个词是不是‘死亡’啊?”

安娜贝丝低头看着卷轴,说:“你该走了,波西。好好准备一下。咱们——咱们明早见面。”

我离开的时候,她仍盯着那些错综复杂的地图;我忽然生出一个念头,觉得这一去,我们当中将有一个人不能够活着回来。


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