有没有这样的经历：当你迈进家门的时候，发现你的房间面目全非？例如某个好心人（自然是妈妈啦）想帮你打扫打扫，突然，你发觉什么东西都找不到了？或者即使没有不见什么东西，你是不是仍然有种别扭的感觉，仿佛有人把你的私人物品仔细翻腾了一遍，然后又用鸡毛掸子把所有的东西清扫了一遍？

当再次来到混血大本营的时候，我心里就有这种感觉。

表面上看，一切都没什么变化。大堂仍旧是蓝色的尖顶和长长的门廊。暴晒于阳光下的草莓地，散落各处的希腊式建筑——有圆形剧场、竞技场和俯瞰长岛湾的餐厅。还有那坐落在森林和小溪间的宿舍小屋——依照一种愚蠢的分类方法盖了十二栋，每栋房子都代表着不同的奥林匹斯神灵。

所有的东西都和往常一样，然而平静的表面之下却危机四伏。管理员和赛特们不是在打沙滩排球，而是忙着往兵器库内搬运兵器。全副武装的树妖在森林边紧张地小声交谈。整片森林像得了重病，草地也变得枯黄，大火烧过的痕迹如同难看的疥疮。

大好的一片乐土被糟蹋成这个样子，想起来我就难过。

在去大堂的路上，我遇见许多去年夏天相识的孩子。可是没有人停下来打招呼说：“欢迎回来！”有些人看见泰森时倒是多瞧了两眼，更多人则是行色匆匆，努力完成自己的任务——要么来回传递消息，要么在砂轮上磨兵器。整个营地看起来就像一所军校。我对军校深有感触，因为自己都被撵出去两回了。

周围的一切似乎并不影响泰森的“雅兴”。他对眼前的每一件事物都显得着迷。“那是什么？”他惊呼说。

我说：“那是天马的马厩。就是那种长翅膀的马。”

“那是什么啊？”

“哦……那是抽水马桶。”

“那又是什么啊？”

“那些是英雄们的宿舍。如果你的仙源不明，他们就会让你先住在赫尔墨斯（赫尔墨斯是为众神传信并掌管商业、道路、科学、发明、口才、幸运等的神——译者注）宿舍里——就是棕色的那一栋——一直住到他们搞清楚哪两位神灵是你的父母。然后，他们就会根据你的父系或母系来安排宿舍。”

他敬畏地看着我说：“你……也有自己的宿舍？”

我指着一个用灰色海岩砌成的低矮房子说：“我住第三号宿舍。”

“你和朋友住一起吗？”

“不。我自己单独住。”此事我不愿多提，因为事实的真相令人难堪。我之所以单独住在那里，皆因我本不应该出现在这个世上。第二次世界大战之后，众神中的三巨头——天神宙斯，海神波塞冬，冥王哈迪斯——曾经达成了一项协议，约定不再与凡人生子。因为三巨头的孩子不但比普通的混血更有魔力，也更加喜怒无常。一旦我们发狂，就会引发人间灾难……例如第二次世界大战。三巨头的协议总共被违反了两次——一次是宙斯生下了塔莉亚，另一次则是波塞冬生下了我。我们两个都是不该出生的人。

塔莉亚在十二岁的时候变成了一棵松树。我嘛……则想方设法避免步她的后尘。有时我也曾做过一些噩梦，梦见在我快要死的时候波塞冬把我变成了什么东西——也许是某种浮游生物，有时是一摊漂在水上的海藻。

我们来到大堂的时候，喀戎正在他的宿舍里收拾行囊，屋里播放着他最喜欢的那种六十年代的轻音乐。这里应该说明一下——喀戎是一个半马人。从腰部以上看，他是一位普通中年男子，长着棕色的鬈发和蓬乱的胡须。从腰部以下看，则是一匹白色骏马。必要时，他能把下半身蜷缩在魔法轮椅里伪装成一个人。在我上六年级时，他就曾经伪装成我的拉丁文老师。在大部分时间里，只要屋顶够高，他便恢复原形，舒展舒展筋骨。

一见面，泰森惊喜地叫道：“小马驹儿！”

喀戎转过身，面露不悦地问：“您说什么？”

安娜贝丝快跑几步拥抱住他，激动地说：“喀戎，这到底是怎么回事？你不是……走了吗？”在她眼里，喀戎就像一位父亲。

喀戎轻抚着她的秀发，慈祥地微笑说：“你好啊，女娃娃！还有波西，天啊，一年不见，你都长这么大了！”

我咽了口唾沫，说：“克拉丽丝说你已经被……已经被……”

喀戎自我解嘲地说：“被开除了。唉，事情出了，总得有人背黑锅吧。神王宙斯大发雷霆。那棵树是他用女儿的魂魄点化而成，如今却被别人下了毒！狄先生总得处分几个人，好向上面交差吧。”

我愤愤不平地说：“他倒把自己撇得干净。”一想到营长狄先生，我就气不打一处来。

安娜贝丝也说：“这简直太荒唐了！喀戎，你不可能跟塔莉亚大树中毒这件事扯上关系的！”

喀戎叹了口气，说：“但是，在目前的情况下，奥林匹斯山上的某些人已经不信任我了。”

我问：“目前什么情况？”

喀戎脸色一沉，把一本拉丁文—英文字典装入行囊。留声机里飘出法兰克•辛纳屈的歌声。

泰森仍旧惊奇地看着喀戎，想去摸摸马背，可又不敢凑上前，嘴里自言自语地说：“小马驹儿？”

喀戎不屑一顾地说：“真是没见过世面的小独眼巨人！我是半马人。”

我说：“喀戎，树怎么样了？究竟发生了什么？”

喀戎黯然摇头说：“塔莉亚松树中的毒来自地狱，波西。是一种我从未见过的蛇毒。这种毒一定是地狱深渊里的某个魔兽产生的。”

“这下就知道谁是罪魁祸首了。克洛……”

“不要直呼巨人王的名字，波西。此时此地更需注意。”

“可是去年夏天他曾企图引发奥林匹斯内战啊！这回一定是他在幕后主使，让叛徒卢克做的。”

喀戎说：“也许你说得对。可我既不能事先阻止，事后又无法补救，难免要承担些责任。眼看那树仅有几个星期可活，除非……”

安娜贝丝问：“除非什么？”

喀戎说：“不行，这主意太蠢了。整个山谷都受到毒物感染，营地崩溃在即。只有一种魔法能够解毒，但这个魔法已经失传千百年了。”

我问：“是什么魔法？我们去找！”

喀戎扣好行囊，关掉留声机。转身将手放在我的肩上，神情郑重地说：“波西，你必须保证自己不鲁莽行事。因为事情凶险难料，我曾告诉你母亲不让你来这里。不过既然你已经来了，就老老实实待在这里刻苦训练，哪里都不要去。”

我问：“这是为什么？我想为此事出一把力啊！我不能眼睁睁地看着魔法防护被毁掉。到那时，整个营地都将——”

喀戎接过话头说：“遭到魔兽的侵略。是啊，我也深感忧虑。但是你绝对不能贸然行动！这很可能是巨人王故意设计的圈套。记住去年夏天的教训！他差点就要了你的命！”