温内图回来的时候，天已经是傍晚了，现在，太阳已经落到了地平线上，离天黑只有半小时了。不过这对我们没有任何影响，我们决定连夜赶路。天上的星星可以当我们的向导，有时候他比人的眼睛更加可靠和准确。 

红日缓缓落下，晚霞渐隐，黄昏的最后一道余辉宛如破灭的希望，消失在了地平线。幸亏有一个东方，会重新给我们一个明天，并送来光明与希望！

此刻，正是最黑的时候，天空中还没有一颗星星露出头来。如果是一般的行人，一定会找个地方歇息，等天亮再赶路，不会向我们一样冒这样的危险。这里的地势不再像在灌木丛里那样坑坑洼洼了，已经非常的平整，这加快了我们行进的速度。一路上我们那双训练有素的、锐利的眼睛观察着周围，不放过任何蛛丝马迹。

到了堪萨斯州西部时，因为土质坚硬和干燥的缘故，马蹄声变大了。但这里地势非常宽阔，我们走了很久都没有碰到任何东西阻挡，估计也没有一样能够作为标记的东西。即使有，我们在黑暗中也看不见，这种感觉就和一个瞎子在走路一样。我们只能凭着感觉前进，必须像野生动物一样具有高度的敏感，否则无法辨别方向。对于这种高度的敏感的专业叫法为“位觉”或者“定位觉”，这种感觉是一种本能吗？我不知道。但是，我相信这种不可思议的感觉，无数次，我就是靠着这种感觉达到了我的目的地。

迪克•哈默杜尔多次问我是否认识路，我告诉他，这种无人居住的地区，根本就没有路。我们既不会走对，也不会走错，只要能到达目的地，我们就算走对了路。他啼笑皆非，抱怨我：“我们的事情真的这么急吗？要这样马不停蹄地赶路，不如等天亮一些再走吧，万一走错了方向就更浪费时间了。”

“不能等天亮，我们正是需要在夜晚行动，必须在天亮前赶到目的地，而且要尽可能早一点到。如果是在白天，在这视野开阔、没有任何遮挡物的平原，我们早就被奥萨格人发现了。”

“我们两个也不怕被他们发现，但是一旦被他们发现，我们的长途跋涉就白费力气了。所以我们还是抓紧时间吧，皮特•霍尔贝斯，老浣熊，你说呢？”

我哈哈大笑，他这才想起老浣熊不在他身边，于是也跟着笑了。这对难兄难弟习惯了形影不离，一旦分开了还真有点不适应。

渐渐地，天空中出现了一颗星，很快它的第二个、第三个同伴也来了，星星越来越多，美丽的银河星空出现了。有了星星的作伴，旅途显得更有意思了，在星星的照射下，我们走起路来更快了，对方向的把握也更准确了。这儿的地势是不规则的低洼地，起伏并不大。我们还是直线前进，一路上未曾停歇一分钟，走出了低洼地。这样不停地赶路，马应该是很累的，但是因为之前他们整整休整了一天，所以现在仍然精力充沛。

当然有时候，我们也会适当减速，以便马的体能能够稍微缓冲一下。总的来说，我们的速度非常快。如果是霍尔贝斯和特里斯柯夫的马，估计就要被累趴下了。

又走了一会儿，星星渐渐不见了，但远远还没到天亮的时间，仔细一看天上云层越来越厚，天空被厚厚的乌云遮盖，看来一场暴雨是避免不了了。

哈默杜尔愤怒地说：“见鬼！好不容有一点光，现在又黑了，比刚才还黑。我看还是停下来吧，歇一会儿再走。”

“不能停。”

“瓦拉图？这不是雨水的意思吗？那不如停下来吧，在这片古老的草原上，好好洗个澡。”

“别开玩笑了，这场雨来得非常及时。”

“及时？在雨中我们更难前进了。”

“星光灿烂固然利于赶路，可是在黑暗中，我们更加容易接近目标而不被敌人发现？”

“您说得对，反正只要跟着您，即使蒙上眼睛也能找到瓦拉图的。”

“哈哈，还有半个小时，我们就能够到达那里了。”

“只有半个钟头了？那我们再快点。马托•沙科本来也是计划在晚上赶路，明天中午之前赶回小树林。”

“是的。你想想看，我们两人的马都是好马，速度又这么快，一定用不了他说的那么长时间，我们离目标只有两里路了。”

“越来越近了，在没有一点光线的情况下，能达到我们这种速度，是前无古人后无来者啊。”

“哈哈，亲爱的迪克！我们很快就能完成任务，我对这一带很熟悉。”

“我相信你，老铁手！”

接着我们穿过了一条长长的山谷，如果没有遇到这个山谷，也许我会怀疑我们走错了路。但现在，我可以百分之百肯定我们走的路是对的。又往前走了没多久，地势开始下降。我们下马，牵着马顺坡走了一段，又上马。这下，我完全放心了，我对胖子说：“迪克，就像在大白天走路一样，没有一点差错，越过这个平原，只需要五分钟，我们的鼻子马上就要碰到瓦拉图了。”

“您用您的鼻子去碰吧，先生！我的鼻子是用来呼吸的，可不能随便碰。不过，我还是很高兴，虽然是在黑暗中，可我们没有跑到北极去，这让我太佩服我们自己了。瓦拉图有灌木林吗？”

“除了灌木林，还有一些乔木。”

“我们马上去那里吗？”

“这个问题我还不能回答你，我必须先探探路。如果是白天，我会让你和我一块去，但现在，还是我一个人过去好些。您看，连天气也帮我们，在我们需要的时候，它让乌云来帮我们把整个天空都遮盖起来。现在我们不需要它了，它就让乌云散了。我们慢点走，不要惊动奥萨格人！”

这时，天空中出现一道闪电，借着闪电的光亮我们看见前面有一大片灌木林，离我们大约五百步远。

我一边下马一边对哈默杜尔说：“咱们到了，把马拴好，你拿着我的枪守在这里，我过去查看一下。”

“我们是不是应该约一个暗号，这么黑，您回来万一找不着我可怎么办？”哈默杜尔问。

“放心吧，我找得到瓦拉图，就能找得到您，何况您这胖胖的身躯，是很容易辨认的。”

“哦，这真是个不太好笑的玩笑，老铁手先生。您面前就是美丽的瓦拉图！不过要小心，小心别碰坏鼻子。”

这个胖子，和他在一起，再紧张的时刻也会变得非常轻松。我做了个手势，我的马早已经训练有素，看到后立刻趴下来，哈默杜尔的马也趴下了。然后，我小心翼翼地向灌木林走过去。

我很容易就接近了第一片灌木林，一边走一边看周围的动静。我弯着腰往前走，看到了一个很奇怪的现象：其他的马都没有绑，随意地在地上吃草，只有一匹拴在地桩上。灌木林后面烧着几堆火，透过灌木丛的缝隙，火光照到了那匹马的身上。

这是一匹名贵的马，身体呈深红棕色兼白色，马鬣编成细细的辫子，非常漂亮。我只在柰伊尼科曼伽人那里见过这样打扮马，奥萨格人什么时候也开始这样美化马鬣了。这样一匹好马，竟然没有人看守，这有点不可思议！火光很亮，我担心照到我，往回又退了几步，爬回到灌木林里面，继续观看。

有六个战士正围着几堆大火跳野牛舞，周围大概有200多个战士傍水扎营，战士们都在看那几个人跳舞。我的眼睛到处搜索，发现有一个人靠在一棵树上，从打扮看是一个印第安人。他靠在那棵树上干什么，他怎么不去看跳舞？我正思索着，突然看到他的双手是背在后面的，原来他被捆绑着，是个俘虏。再仔细看他的脸，“啊？”我不禁在心里叫出声来。他的脸被火光照得很亮，典型的高加索脸型，充满自豪、自信和镇静。这种神情，我好久没见了，我非常地想念它。

我说怎么会有柰伊尼科曼伽人样式打扮的马，原来是他的。他就是阿帕纳奇卡，柰伊尼科曼伽人年轻而高贵的首领，我的好朋友，好兄弟。

他怎么会被奥萨格人俘虏的？奥萨格人和科曼伽人这两个部落现在敌对情绪很厉害，如果不把他救出来，他肯定会被处死，而救他只是顺手的事。因为现在没有人注意他，所有人都在看那几个战士跳舞。他被绑在那棵树的背面，我只要动作隐蔽，就会很容易把他救出来。

我没有犹豫，马上离开了灌木丛，回到哈默杜尔身边，并对他说道：“上马！跟我来！”

他问道：“怎么了？现在就走吗？”

“奥萨格人抓了一个俘虏，是我的朋友，我们去救他。”

“你的朋友，是谁？”

“以后再告诉你，现在先去救他，走！”

我示意我的马站起来，它立即执行了我的命令。我抓住缰绳，骑上就走。哈默杜尔尽管身体肥胖，但他的动作很利索。我们很快来到阿帕纳奇卡的背后，我让哈默杜尔在这里等我，我要先把阿帕纳奇卡的马牵过来。

我必须以最快的速度，把阿帕纳奇卡救出来。现在奥萨格人正全神贯注地看那六个战士跳舞，没有人注意其他的情况，我必须抓住这短暂的有利时机。我迅速跑到那匹马的旁边，解开绑在桩上的缰绳，拉着就走。谁知道那马一动也不动，我稍一使劲，它却叫了起来。吓得我赶紧停下来，幸亏马叫声被奥萨格人的欢呼声淹没了。

不过，对付马的经验我还是有一些的，我温柔地抚摸着马儿光滑的脖子，轻轻地说道：“来，马儿，跟我来！”

我温柔的话语对马儿起了作用，它不再抵抗了，温顺地被我牵着。我把它牵到哈默杜尔身边，突然，天空一阵骤亮，接着，轰隆隆的雷声响了起来。不好，暴雨即将到来，暴雨一来，他们很可能就会结束跳舞，到时我再救人就会被他们发现，我必须加快行动。

我对胖子说：“你看着这匹马，我去救人”

“好的！放心吧，小心点！”

在电闪雷鸣中，我匍匐前进，再次进入灌木林。奥萨格人还在跳舞，兴致非常高，一边大声叫喊着，一边兴高采烈地打着节拍，没有人注意到我。我很快爬到阿帕纳奇卡的背后，他也在看跳舞，没有察觉到有人靠近了他。必须让他知道有人来救他，这样他才能配合我的行动。我用手碰了碰他，他只是动了一下，但没有其他反应。

“阿帕纳奇卡，我来救你。”我的声音比较大，声音太小他听不见，声音太大又担心被奥萨格人听到了。

我看到他点了点头。他被三根皮带绑在树上，第一根绑着脚，第二根绑着双手，第三根绑在胸前。以前，温内图父子也曾经这样被人绑着，他们那时被基约瓦斯人俘虏，我成功地解救了他们父子。我相信，今天我也可以顺利地救出阿帕纳奇卡。

我抽出刀子，砍断了他脚上和手上的两根皮带，但要想切断他胸前的那根皮带，我就必须站起来，这有点危险，只要有一个奥萨格人无意间朝这边看一眼，就会发现我。我正在思索怎么办，这时，一个跳舞的战士动作过大，跳到了水边，松软的岸被他踩塌，他掉进了水潭，全场一阵大笑，所有人的目光都被他吸引了，这为我赢得了机会。我一跃而起，割断皮带，又迅速蹲下，没有人发现。

“趴下来，把手给我，”我对他说，同时向他伸出手。

他看着我，犹豫了一下，大概是在考虑能不能信任我。然后他弯下腰，握住了我的手，跟着我爬进了灌木林。我们一直猫着腰前进，突然一个闪电把灌木林照得通亮，可怕的雷声震耳欲聋，大雨像瀑布一样倾盆而下。奥萨格人一哄而散，四处躲雨，接下来他们肯定会发现科曼伽人逃跑了，因为我已经听到了嘈杂的叫喊声、咆哮声，和雷雨声交织在一起，显得更加混乱。我们以最快的速度穿过灌木林，向哈默杜尔跑去。胖子看到我们过来，立即把我的枪扔给我，我挂在身上，飞身上马。阿帕纳奇卡也看见了自己的马，他纵身一跃，正好坐到鞍上，我们催马就跑，整个过程没有耽搁一分钟。

上了马之后，我们反倒没有那么匆忙了。因为，雷电声和滂沱的雨声使他们根本听不见我们的马蹄声，即使听见，也很难辨别我们的方向。

离开奥萨格人的地区，我们直接奔向目的地基佩塔基，温内图在那里等我们。从瓦拉图到那里，骑马大约至少要走四个小时，不过我并没有着急赶路，因为温内图如果没有紧急原因，是不会马上从宿营地出发的，也不会像我们一样一路上马不停蹄，我算了算时间，我们会比他早一点到达约定的地点。他以为我此行会花费很多时间，但是现在我们不仅完成了任务，而且还救了一个老朋友，这让我感到非常高兴。还有什么比和自己的老朋友重逢更让人兴奋的呢？