成洁的家在四川省南江县一个偏僻的山乡。父亲成家范是高塔乡粮店的会计，母亲胡化莲是个贤惠善良的农村妇女。1985年3月11日，年仅9岁的成洁在外玩耍时，不慎被变压器的高压电流击倒……从医院出来，成洁失去了双臂。

生活向小成洁展露了极其残酷的一面：她不能读书写字，不能和伙伴一起游戏，吃喝拉撒睡全得靠父母照料。她感觉自己成了一个废人、一个包袱。这对要强好胜的她来说，是一个多么沉重的打击啊！

不幸中，她的父亲鼓励她要向命运挑战，做生活的强者。一次，成洁想喝水，可旁边没有人，她只好挣扎着起来，用嘴去咬杯子，结果杯子没咬住，自己却从床上摔到地上，摔得鼻青脸肿，双臂的伤口也流出了许多鲜血。剧烈的疼痛没有击倒她，反而激起她心中强烈的欲望：我要练脚！我要自己料理自己的生活。

她从用脚翻小人书开始练习，用一只脚压住书，另一只脚的脚趾学着手指的样儿翻书。起先，她很难做到一页一页地翻，一翻就是一大沓，几经折腾还是翻阅不成，气得她一脚把书踢飞了。但过了一会儿，她又把书夹回来。她清楚地知道，如果自己不学会翻书的话，以后就连书都看不成了。于是她咬咬牙，又开始练习了。

父亲看女儿练得这么苦，心疼得不得了，但为了女儿的将来，他也狠下心来，守着成洁一起练。父亲先让她练压腿，待练到她弯下腰能用脑袋触碰脚尖时，父亲又要求她练习将一条腿抬起来挨着头顶，以便将来可以用脚向高处挂、取东西。在艰难的练习中，因没有双臂做调节，当她的一只脚往上抬时，身体就会失去平衡，整个身子跌下去。而且，没有手做支撑点，无论她如何挣扎、翻动，也难以爬起来。而她手臂的伤口在剧烈的滚动、碰撞中，渗出了殷红的血水。她嘶哑着嗓子对爸爸哭叫道：“太苦了！爸爸，这样练还不如让我死……”

爸爸听了，心如刀绞。可以说，每次陪成洁练习，对他都是一种情感上的摧残。他蹲下身，用手抚摸着女儿的脸，柔声说：“洁洁，你不是说过，你和典子（典子是日本影片中一个先天没有手臂的小女孩，成洁在之前看过她自强不息的故事）都是吃妈妈乳汁长大的吗？她能做到的，你也能做到！”

成洁扑闪着美丽的大眼睛看看爸爸，又望望蓝天白云，猛地点头道：“爸爸，我会自己起来的。我练，我一定要练下去！”成洁咬咬牙，用头顶着地面，一分钟、两分钟、三分钟……她终于靠自己的努力爬起来了。

望着满脸灰土、血迹斑斑的女儿，成家范情不自禁地搂住她哽咽道：“洁洁，你是好样的！”

由于截肢时截掉了成洁的肩关节，伤及大血管，使她全身血液循环受到极大影响，加上日夜练脚，耗去了大量精力，营养又没跟上，使她身体衰弱，严重贫血，可这一切都无法阻挡她练脚！

她学会了用脚向高处挂东西、取东西，用脚夹筷子吃饭，而后她又学会了用脚扣扣子、叠被子、洗脸、刷牙、梳头……她用脚写出来的钢笔字漂亮得让许多有手的人看了都感到羞愧！

她在康复期间，不仅练习了用脚料理自己的生活，还在老师同学的帮助下补上了所有的功课。当年秋季开学，失去双臂的成洁竟背上书包，重新回到自己原先的班级上课。那天，全校几百名学生以热烈的掌声真诚地欢迎成洁——这个勇敢的小姑娘回到他们中间来。

冬天，她那双裸露在外的脚经常冻得开裂流血，但这一切都不能阻止她像正常孩子那样学习。

在县里的一次统考中，成洁的成绩在全乡几百名考生中名列前茅。

1994年夏，成洁高考完毕，面对多种选择，她选择了江西一所民办大学。为学到新东西，成洁又创造了一个奇迹：用脚操作电脑。她在参加国际商务英语专业的自学考试中，16门功课平均成绩名列江西省第一名。在如期拿到大专文凭后，又凭着自己的实力考进江西教育学院的英语本科班。

1998年7月，成洁大学本科毕业后，毫不犹豫地拒绝了种种诱惑，选择了回母校当英语老师的工作。1999年9月，她考进南昌大学汉语言文学专业，读在职研究生。