虽然身为海星集团的老总，但荣海却一直喜欢下属称呼他为“荣老师”，这并不是因为他怀念曾在西安交大教书时的教授生活，而是他觉得“荣总”这个称呼商业味太浓，包含了太多的关系——经济的、上下级的。他喜欢人与人之间简单的关系，这可能和他一生中经受过的那次最大的伤害和挫折有关。

1988年，做了8年老师的荣海下海，在一间60平方米都不到的废旧车库里办起了西安海星计算机控制与接口技术研究所。两年后，公司的收入达到了400万，纯利有100多万元。然而让荣海万万想不到的是，就在这个时候，公司发生了一场大地震似的分裂，几乎使他遭致灭顶的打击。

荣海永远都记得1990年那个寒冷的冬天。那天他刚风尘仆仆地从深圳出差回来，与他一起创业的三个副手——他的学生、同学、朋友，却要和他分财产，他们理直气壮的缘由就是因为荣海曾经说过的一句话：“海星是大家的，人人都有份。”在利益面前，那么多年的感情全没有了！虽然海星创立时，这三个人没有投资一分钱，只有荣海投入了3万元，但君子一言，荣海还是忍着心痛，眼睁睁地看着他们毫不手软地拿走了所有的钱，把能变卖的东西全都变卖瓜分了。

人散了，海星也只剩下一块牌子和一些没有人要的旧机器。与荣海同为公司核心层四人团队中的那三个人把大部分客户带走了，20名普通员工也被带走一半。最可气的是，先走的两个副手后来还埋怨后走的那个：“你要是早和我们一起走，我们就能把客户全部带走，荣海肯定早就完蛋了！”钱都全部分给他们了，他们还要这样赶尽杀绝，荣海愤怒了，于是他开始检讨起自己的管理方式。

他听说过一个故事，有个善良的国王，经常把钱送给穷人，最后他只有五个铜板了，一贫如洗的他被人赶下了王位。带着五个铜板流亡的他在路上看见一个在乞讨的老婆婆，他想，自己怎么也比老婆婆强，于是就把所有的铜板都给了老婆婆。老婆婆突然拿出一个钱袋子给他，说：“不管在什么样的情况下，你都会有五个铜板的，不过你要牢牢记着，一个人只有善良是不够的，还要有聪明才行。”荣海终于明白了，企业的长远发展不能仅仅靠情感来维系，更应该建立一套科学的管理制度。那时已是快过年了，荣海宴请了那批自愿留下来和他继续奋斗的员工，他满脸是泪地对着他们发誓：一定不会辜负大家的期望，一定能闯出一片天地来！

在这场大震荡的5个月之后，康柏公司代表到西安来委托一家国营计算机公司开拓西北市场，但这家公司却一直决定不下来，康柏代表只好遗憾地离开。荣海得到这个信息后，马上登上飞机，追到深圳去找康柏代表。因为对海星没有信心，康柏代表把代理条件定得很苛刻，想让荣海知难而退：一、只允许海星做地区性代理：二、拿货的价位比其他代理商高三个点，全年完成1400万美元销售额后，才返还那三个点；三、首次现款吃进110万美元的货。

110万美元对于刚被“洗劫”过的荣海来说简直难于登天，但他却眉头不皱地接下了挑战，回西安后又壮志激昂地对员工宣布，海星现在是康柏西北地区的唯一总代理了，公司马上要在兰州、武汉设立办事处……员工们都被激励起了一腔豪情。荣海在一番努力之下，寻求到了银行的合作，开始了代理康柏微机的起步，在6个月的时间里，他做出了1300万美元的销售额，公司盈利800万人民币。海星开始崛起，并很快开始了高速发展。

现在，荣海领导的海星集团，拥有固定资产逾10亿元，员工1300余名，海内外直属子公司18家，二级子公司40家。产业横跨计算机、饮品、连锁超市、房地产、高效种植等行业，被誉为“西部奇迹”。2000年，他被美国《福布斯》杂志评为中国50富豪第17位。其个人资产为170亿美元。

成功后的荣海仍然记得1990年那个寒冷的冬天，但这是一种胜利者骄傲的记得。在遭受这样的重创后，他怎么还能挺住，并重新屹立起来？荣海说：“在绝望的时候如果死掉的话不算伟大，在绝望的时候活下来那才是伟大当中的伟大。”