1894年出生的松下幸之助是日本松下电器公司的创始人。他的企业从一个3人的小作坊起步，经历了半个世纪的拼搏，发展成为拥有职工2．5万人的跨国集团。在几次大的经济危机冲击下，许多企业倒闭了，而他的企业却稳稳地站住了脚跟。通过本文，我们不仅可以了解松下幸之助本人创业的经历，同时也可以看到日本现代工业发展的轨迹。

自主创业，出师不利

1894年11月27日，松下幸之助出生在日本和歌山县海草郡和佐村，排行老七，是兄弟姐妹中最小的一个。松下幸之助四岁时，家境开始没落，生活困难，经常缺吃少穿。松下幸之助只读到小学4年级，就被迫辍学了，家里把他送到大阪市一家做火盆生意的店里当学徒（当时当学徒是一种最苦最累的工作，每天要打扫卫生、做饭、给老板抱孩子，什么活都得干，而且没有工资，只管吃饭）。后来他又到一家卖自行车的店里打小工，他勤奋好学，老师傅都喜欢他。1910年，不到17岁的松下幸之助进入大阪电灯股份有限公司，当了一名安装室内电线的练习工，由于他勤奋好学、工作积极、技术好，所以很快被提升为检查员。

1914年，第一次世界大战爆发了，欧洲大陆成为战场，物资奇缺，日本的产品就成了抢手货，不管什么都能卖得出去。这就大大地刺激了日本工业的迅速发展，日本国内工商企业像雨后春笋般地发展起来。松下幸之助也产生了独自创办企业的念头。于是，松下幸之助毅然辞职了。可是他没有钱，自己的全部积蓄，加上刚领到的退职金，也才只有200日元。他的两位老同事森田延次郎和林伊三郎是他的支持者，加上他的妻子和内弟井植岁男，一共只有5个人。没有厂房，他们在院子里搭起了一个棚子，就这样办起了家庭作坊式的工厂，生产松下幸之助设计的改良电灯插座。当他们历尽千辛万苦，生产出一部分样品后，却又推销不出去。他们拿着样品，走遍了大阪的大街小巷，几乎问遍每一家销售电灯的商店，一天最多也才能卖出10只，10天下来，总共只卖了100来只，收入才10日元。这就是他们奋斗了4个月的结果。出师不利，由于资金缺乏，连工资都开不出来，两位伙伴只好自谋生路去了，松下幸之助夫妇和内弟三个人仍苦苦地支撑着。那段时间真是非常艰难。从1917年4月到1918年8月止，松下幸之助十几次将他夫人的衣服、首饰等物送进当铺抵押借钱，用以维持生活。

绝处逢生

然而，就在他几乎绝望之际，曾经是合作者之一的森田延次郎给他带来了生机：有一家北川电器制造厂对他的产品使用的材料感兴趣，看过样品之后，要订购1000只电扇底座，并且不需要任何金属配件。这对松下幸之助来说，真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，他们又有了希望。夫妇俩和内弟一起投入紧张的生产，大约10天工夫，完成了全部订货。不久，松下幸之助收到货款，扣除成本，获毛利180日元，基本收回了当初开业时的投资。第二年年初，他又接到2000个底座的订单。松下幸之助意识到必须扩大规模，小小的家庭作坊已经显得地方太小了，于是决定搬迁到大开町（街），租赁一座新建的两层楼房，楼上住家，楼下当工厂。从此，松下电器股份有限公司的前身——松下电器制作所诞生了。一年多的经历使松下明白了一个道理：一个人在这个世界上要想做成任何事情，总会遇到许多困难的，在困难面前许多人会选择放弃，这样就永远失去了成功的机会。其实，机会与困难是同在的，克服了困难，成功的机会就出现了。另外，他还明白了一个道理：新产品必须站在广大消费者的角度考虑。他原先设计的插座，就是仅考虑到安装上的方便，与广大消费者并没有多大关系，所以就不好销售。

松下幸之助是个善于研究、善于发明、善于改进的人，他紧紧抓住“研制新产品，开拓新市场”这一环节，以电灯为中心，不断地发明出一些相关的新产品。但从市场销售来看，主要产品仍是电灯改良插头和双灯用插头，这两种产品质量优良，价格低廉，其他厂家无法与之相比，因此需求量年年上升，市场渐渐扩大到东京、大阪、名古屋、九州乃至日本全国。这时，松下幸之助手下雇员已有50个人，每月营业收入达到1．5万日元。但在当时日本国内的电器产品生产厂家中，他仍然属于“小人物”。松下幸之助知道，要想赶超同行，只有一个办法：研制新产品，开拓新市场。那时候，自行车已成为日常交通工具，而城市的市政设施还比较落后，道路不好，路灯不明，人们夜间骑车面临着照明的问题。虽然用干电池的车灯已经问世，但由于电池使用时间太短（仅3小时），几乎没有实用价值。人们甚至用煤油灯挂在车头，夜间骑车极为不便。

松下幸之助认为只要能延长电池的使用寿命便可以解决问题，但是延长电池寿命的问题很难解决。一次他去拜访生产电池的朝日公司总经理松本时，松本告诉他，如果能将这种车灯的小灯泡重新设计，使这种小灯泡的耗电量减少而亮度不减，问题不就解决了么？松下受到很大启发，他很快就研制成功了新的车用小灯泡，半年后终于制造出一种炮弹形的电池车灯。这种车灯使用3节干电池，使用时间可达到40个小时，其设计巧妙，价廉物美，产品投放市场后，深受人们欢迎。这时，有一个叫山本武信的商人找上门来，这人极有商业头脑，在大阪商界颇有声誉。他向松下幸之助提出由他担任大阪地区总代理商，保证1个月售出1万只炮弹形车灯，3年代销36万只。如果销售不出去，山本商店愿承担一切损失。更令幸之助大为吃惊的是，山本武信答应将3年的货款一次性付给松下电器制造厂。松下电器从此发展迅速。

松下电器之所以能够把企业做大做强，其中一个重要的因素就是不断地把新产品推向市场。松下电器相继生产出电熨斗、电炉、电热器、真空管收音机等新产品。他以“高于他人的质量，低于他人的成本，优于他人的服务”为宗旨，在日本国内占据了越来越广大的市场。他的工厂多次扩建，并先后兼并了一些企业，到20世纪60年代，松下电器公司一跃而成为日本电器制造业的霸主，并且成了世界著名的家电制造商。

创建企业文化 关注员工生活

既然松下幸之助的目标是谋求民众的幸福，那么首先他自己公司的职员就不能例外。松下公司在物质方面给职工以优厚的待遇，在日本率先采取五天工作制，实行男女工资平等，工人到35岁就能得到一套自己的住宅。松下采取的这些措施，使职工真正感到了幸福。他还极为重视培养人才，把培养人才当成企业的社会责任，制定出许多培育人才的措施。松下幸之助曾说：“松下公司是培育人才的公司，兼做电器生意。”松下幸之助尊重职工，处处考虑职工利益，他使职工在工作中感到愉快和安定，他与职工同甘共苦。

曾有这样一段佳话：1930年初，世界经济不景气，日本经济大萧条，不少工厂都陷入经营困境，很多企业都关门倒闭了。松下公司也受到极大的冲击，销售额锐减，商品积压如山，资金周转不灵，管理人员提出“裁减员工，缩小业务规模”。然而，松下幸之助考虑到广大员工的利益，毅然决定采取与其他厂家完全不同的做法——“工人一个不减，生产实行半日制，工资按全天支付”。同时，他要求全体员工利用闲暇时间去推销库存商品。当时绝大多数厂家都裁员，降低工资，减产自保，失业现象严重，生活毫无保障。松下公司的这一做法获得了全体员工的一致拥护，大家千方百计地推销商品，只用了不到3个月的时间就把积压商品推销一空，使松下公司顺利渡过难关。

在松下的经营史上，曾有几次危机，但松下幸之助在困难中依然坚守信念，不忘为民众谋求幸福的经营思想，使公司的凝聚力和抵御困难的能力大大增强，每次危机都在全体员工的奋力拼搏、共同努力下安全度过，松下幸之助也赢得了人们的一致称赞。

由于以上种种因素，松下电器公司在几十年间，从小到大，经历很多波折，终于成了世界级的大企业。