对于普通民众来说，提起17、18世纪的法国，也许能想到的只有宫廷的内斗和奢侈的生活。而对于青少年朋友，提起那个时代的法兰西，他们想到的多是虚幻的言情小说中的人物——英俊的绅士、美丽的淑女、英勇的骑士，枫丹白露宫中的爱情故事……而本书力图还原一个真实的法兰西，让读者朋友真正了解那个时代。

本书先从太阳王——路易十四讲起，追溯了法国大革命前夕的政治格局。在当时的欧洲，路易十四用自己的言行很好地诠释了“君主制”这一概念，并迅速席卷了整个欧洲大陆。众所周知，强化君主专制还是有一些积极意义的，它有利于消除地方领主的封建割据，为民族国家的形成奠定了基础。但由于无休止的战争和路易十四晚年的奢靡生活使得法国的财政日趋恶化，这也使得很多有识之士对君主专制发出质疑并进行了反思。

随之而来的是启蒙运动，这是一场有着深远影响的思潮，康德对其的评价是：“敢于认识！要有勇气认识你自己的理性！”

文艺复兴推动了自然科学的发展，这也使得教会的许多学说不攻自破。之后，新兴的资产阶级要求摆脱教会压迫和封建专制统治的呼

启蒙运动，通常指的是18世纪初到1789年法国大革命期间的一次思想解放运动。这场运动，遍及自然科学、政治学、经济学、历史学、哲学和教育等。同时，它为资产阶级革命奠定了坚实的舆论基础，也为之后发生的法国大革命奠定了思想基础。

人们越来越不满路易十五的统治，随着阶级矛盾不断的深化，最终导致了声势浩大的法国大革命。这是一场深刻的政治革命，也是一场社会革命。从巴黎人民攻占巴士底狱到热月政变，法国大革命历经5年，势如破竹，迅猛异常。从这三次起义中可以看出人民群众的力量是多么的强大，他们一再把革命从危机中挽救过来，并推动它进一步向前发展，大革命结束了法国一千多年的封建专制制度。

同时，法国大革命对世界的影响也是非常深远的，它摧毁了法国的封建专制制度，撼动了欧洲的封建秩序，是世界近代史上规模最为宏大、最为彻底的资产阶级革命。它使资本主义经济得到了快速的发展，使资本主义的自由、民主思想得到了广泛的传播，使资产阶级的政治统治在历史的舞台上拉开了序幕。

本书的最后隆重介绍了拿破仑，这个差点改变历史的“英雄”到底是怎样的一个人，有着怎样的野心和雄心壮志，最后等待他的又将是怎样的命运。斯人已去，滚滚的历史长河，却不曾忘记他。

1643年，对于法兰西来说是一个多变之年，国王路易十三的病情再次恶化并严重危及其生命安全。然而这已经不是第一次了，这是一年当中第三次病情恶化。路易十三自感时日不多，便开始对后事做了安排，即在他离世之后，由他的王后担任摄政，并由加斯东·德·奥尔良任摄政王。除此之外，还成立了一个摄政委员会，分别由加斯东、马扎然、大法官塞吉埃、财政总监布蒂利耶及外交事务大臣沙维尼组成。王后安娜在作重大决策之时，必须经摄政委员会表决，获得大多数成员赞同之后方可实施。

1643年4月20日，路易十三拟订了自己的临终谕示。4月21日，巴黎高等法院便将之登记在案，这时离路易十三5月14日去世已经没有多少日子了。路易十三之所以将其临终谕示交给巴黎高等法院登记，其目的就是要保证其遗嘱能够得到不折不扣的执行。

在路易十三拟订这份谕示过程中，马扎然也曾从中予以协助。如果真的按照这份谕示来做的话，那么安娜在成为摄政之后，将无法全面代行君主的各种权力。不过，马扎然很快就向安娜表明，他不仅能够而且将会捍卫安娜的利益。

马扎然明白，只要时机成熟，废除这份谕示将是一件易如反掌的事情。但

是，从战略上来讲，最为稳妥的做法就是要获得巴黎高等法院的支持。

在黎塞留1时期，巴黎高等法院备受压抑。从黎塞留死后的情形来看，路易十三基本上还延续着黎塞留的那一套做法。也正因为这样，巴黎的高等法院急切地希望能够从这种桎梏中解放出来。这时王储（未来的路易十四）正好四岁半。1643年4月21日为他举行了一个盛大的受礼仪式，地点设在圣日曼老城堡中的小圣堂。路易十三原先打算邀请教皇出任王太子的教父的，然而令人遗憾的是，王室那边并没有得到教廷的任何回音，这也不奇怪，当时法国和教廷的关系相当不和谐。没有办法，只好盛情邀请马扎然，让他做王太子的教父。在受洗仪式上，这个孩子被正式取名为路易。

1643年5月14日，法兰西的天空一片阴霾，路易十三在圣日曼新城堡中永远闭上了双眼。从病源上来看，他应该死于结核病，但直接致其死亡的是腹膜炎、结肠穿孔及因结核病而共同造成的肺部感染。

这一天恰逢耶稣升天节，大约在下午2点45分，四岁半的王太子成为法兰西第14位被称做“路易”的国王。