人总是要犯错误、受挫折、伤脑筋的，不过决不能停滞不前；应该完成的任务，即使为它牺牲生命，也要完成。

－－泰戈尔 

在葡萄牙的贝连塔附近的一个广场上有气势不凡的航海纪念碑，该纪念碑是为纪念航海王子亨利逝世500周年而建。纪念碑的形状其实就是一只船，船身上有一幅15世纪的世界地图，上面刻有发现新大陆的日期。在其碑顶，眺望附近的景色和海港风貌，极其明媚动人。碑上刻有亨利及其它80位水手的雕像，船头站立者即为亨利，其后为其助手加玛，两旁是一些随同出发的航海家，以及葡国历史上有名的将军、传教士和科学家，颇具气势，以纪念葡萄牙300年来开拓海洋的光辉历史。由恩利克王子主持的全国性的、有规划、有组织的、有策略的航海发现计划，使葡萄牙走在了历史的前头。

 时代背景

14世纪末15世纪初，西方社会开始逐渐认同地球是一个球体的概念。一些航海家和发现家认为从大西洋一直向西航行就可以到达马可·波罗曾经通过陆路到达过的印度大陆，其中包括日本和中国。为了满足市场生产力的发展需要，满足欧洲对东方贸易的需要，以及满足皇室贵族天主教士对黄金的贪婪需求。同时也是为了得到欧洲奇缺的香料等物品，世界上各个国家开始了一场激烈的海外扩张竞争。其中葡萄牙和西班牙是两个最主要的劲敌。而西班牙在与葡萄牙争夺非洲的斗争中处于劣势，沿非洲大陆海岸依次往南的马德拉群岛、加那利、好望角和亚速尔等4大群岛，西班牙只取得加那利群岛。因此，就当时的情况而论，沿非洲大陆通往东方的海路我们可以认为是被葡萄牙人所垄断。与此同时，由陆路通往东方的道路也为穆斯林所封锁。海上开辟新航线是强者劲敌都想做的一件事。

其实，在14世纪以前，欧洲就有与外部世界进行贸易的传统。因为特殊的地理环境和气候条件，欧洲常年需要外来商品来支持民众的日常生活。例如，欧洲人为了保存肉类食品离不开香料，但是恰恰这个具有大量需求的物品，欧洲本地是极少生产的。所以香料只有通过海上从东南亚运回来。海上运输我们知道有几个弊端，第一，欧洲的对外贸易主要是对东方国家如中国、印度以及东南亚诸国的贸易，这条航线路程远所需要的时间长；第二，海上湿气重，货物容易受潮影响保质期；第三，当时的海上环境不安全，时常有抢劫偷袭的事情发生。这样一来，香料运到欧洲，价格自然会被提得非常高，不是平常百姓能消费得起的。自古这条贸易运输航线就被人们死死依存，情况变得越来越糟。但是到了13世纪末却有了好转，聪明狡猾的欧洲商人在无数次的出海运输中不断积累经验和总结教训。最后发现，如果货物通过阿拉伯和意大利商人经陆路从东方辗转输入，这样时间会恨快。于是，这个时期的商品比12世纪初增长了10倍，其中主要是香料（丁香、肉桂、胡椒等）、樟脑、檀香、丝绸、宝石、布匹等。这样一来，获利最多的是那些从事对东方贸易的商人，因为这些商品在欧洲市场上很受欢迎，销量惊人。但经过多次倒手，价格一再被抬高，这也引起了皇室成员的不满，但是苦于航线的限制也只能受人宰割。如果要想直接经营这项贸易，只能另找出路。

尽管当时的航海技术和海上武器已经有了很大的进步，但从欧洲前往亚非的商路主要有三条：一条是我们之前所说的陆路，这条路线是由中亚沿里海、黑海 到小亚细亚，然后再转往欧洲；一条由船队通过海路进入波斯湾，再经过两河流域到地中海东岸的叙利亚一带；最后一条路是先由海路到红海，再由陆路到埃及的亚历山大港。不用多加思考我们也能想到，经过几百年的通行，根据地理条件、成本节约等因素，这三条商路都是以地中海东部一带为贸易中心。这里同时也就成为野心大国之间相互竞争的地方。1453年，奥斯曼帝国的军队攻占了著名的君士坦丁堡，占领了巴尔干、小亚细亚以及不远 处的克里米亚等地区，控制了东西方之间的通商要道。在金钱利益方面，人们总是不理智的。为了吞下这块诱人的贸易要塞，不但土耳其军队抢劫商队，而且更糟糕的是帝国当局还对过往商品课以重税。历史的经验教训告诉我们，收取百姓重税的国家一般都不会有好的结果。奥斯曼帝国的做法实际上等于堵塞了这条重要的陆上通路，造成了欧洲市场上东方商品的价格猛涨。有得必有失，奥斯曼帝国也因此在欧洲也为自己树立了许多敌人，终究还是被赶下了历史舞台。

15世纪，葡萄牙的里斯本成为了欧洲航海活动的中心城市，这个地方有许多优良的自然港口。商业、文化都很发达，是一个繁荣的地方。一方面，这里的文化和科学高度发达，吸引了各领域的专家学者慕名前来。另一方面，在西欧的海上向外开拓扩张的事业如火如荼地进行时，葡萄牙俨然已在这个领域抢先一步。葡萄牙在这方面能具有领先优势，这归功于它有很多有利条件。首先让我们想到的就是它的政治，它比西班牙早两个半世纪完成收复失地的战争，从而实现了国内的统一；其次是它的地理位置以及环境，这里有许多天然良港；更有后天的重要因素是葡萄牙在与北非摩尔人在长期的海上征战中锻炼了一批技术超群的海员，同时也拥有一批先进的海上武器。在当今发达的航海业，许多专家学者也都惊叹当时人类的智慧。12世纪末13世纪初，中国发明的罗盘针由阿拉伯人传入欧洲，这个看似简单的仪器帮助海上航行的船队分辨方向，少走弯路。此外，欧洲人还在船尾安装了舵，这都大大提高了远洋航行船队的作业效率。到了14世纪，聪明的葡萄牙人利用数学原理改造了阿拉伯人的三角帆，从而加快了航行的速度。经过改造后的船只船身增大了，速度加快了，操作也更加灵活了。此外，船员还改进了帆船，减少了将近100～200个划手。如果远洋使用这样的船只就会相应地减少了这些人力所需要的粮食，因而也更经济了。所以说在造船技术方面，葡萄牙人是走在最前面的。他们能建造多桅大帆船，并在船的中间主桅上挂上更多的帆，以适应不同的风向和海流。有了这些优势，在海上霸权的竞赛场上，葡萄牙的气焰越来越嚣张。这也促使他它越来越不能忍受西班牙的卡斯蒂利亚王国隔断它向东扩展的道路，所以必须另寻出路。

恩利克王子

世界著名遗产圣耶鲁米大教堂 也称“贝伦圣母院”，位于葡萄牙首都里斯本。几百年来，世界各地的建筑学家一致认为那里为建筑学家的天堂。这座教堂的建筑风格一直是受到世人的称赞。关注过这方面的知识，或者对建筑感兴趣了解世界著名建筑史的人都知道，这座教堂是为谁而建的。正如人们了解的那样，圣耶鲁米大教堂是1502年葡萄牙国王马努力埃尔为恩利克王子建造的礼拜堂。这个教堂在后来不断扩建，形成了如今我们看到的规模庞大的教堂建筑群。但是它的风格依旧，明显受到了伊斯兰教建筑风格的影响。当时，国王马努力埃尔为纪念恩利克王子的航海生涯表达对这位杰出的王子的敬仰，命人花耗大量的人力、物力、财力修建了这座教堂。也正是因为有了恩利克王子的伟大的航海功绩，让人们记住了他，后人才有机会瞻仰到具有这么高艺术价值的建筑艺术群体。同时，另一个地方也因恩利克王子而被人们熟知。那就是位于葡萄牙海滨贝伦省巴塔利亚市的巴塔利亚修道院，这座庄严的哥特式建筑是为纪念1385年战胜卡斯蒂利亚人而建的。据后来的历史学家查证，1385年8月15 日，英勇的葡萄牙人民在阿尔茹巴战役中击败卡斯蒂利亚人之后，国王胡安一世下令建造了该修道院。所以巴塔利亚修道院被称为是葡萄牙民族独立得到进一步巩固的标志。另外巴塔利亚修道院也被称为“凯旋的圣母玛丽亚修道院”。但这与恩利克王子有什么关系呢？原来，在修道院内教堂有 “创业者”胡安一世的礼拜堂，呈正方形。除了中央天顶下安放着胡安一世及其妻子菲力帕王后的石棺外，周围还有圣费尔南多王子、圣地亚哥骑士团大首领胡安王子、 “航海家”恩利克王子和科英布拉公爵佩德罗王子之墓。原来，这位杰出的航海家，勇于冒险的皇室王子长眠于此。

1415年，20岁的亨利王子（小名叫恩利克）作为当时葡萄牙国王约翰一世的三子，对王位政治不感兴趣。他不喜欢宫廷的尔虞我诈的黑暗生活，只醉心于深不可测的大海。恩利克王子在公布了自己的想法后，就隐居起来，潜心研究航海技术。在拉丁语中，“波尔图”为“温暖的港口”之意。如今的波尔图仍然保留有很多历史悠久的古镇，在古镇里你可以找到很多保护得很好的古堡、教堂、修道院和博物馆。在这里，我们参观古堡，就像看葡萄牙曾经有过的辉煌，同样可以发现葡萄牙帝国崛起的遗迹。在波尔图值得推荐的是，这里有一种葡萄牙特有的彩色瓷砖。在那个血与火的航海时代，也是欧洲走向崛起、印第安人走向灭绝的时代，发生的战争，就用这种彩色瓷砖画记录下来了。盛产葡萄酒的波尔图其实是倡导航海、远征非洲的恩利克王子的故乡。他于1394年出生在这里，成长在这里。恩利克王子震惊欧洲的海上大发现，使得这座城市的商业活动空前繁荣，一度成为欧洲重要的金融中心。

恩利克王子曾参加了葡萄牙人对休达城的探险。一直隐居不参与政事的他，潜心研究多年航海技术后，终于忍不住年轻旺盛的激情，准备在实践中享受更多的刺激。他相信科学，重视实践，还在青年时期，就曾大胆设想过经海路沿当时还不为人们所知的非洲西部海岸南下，然后向东前往印度、中国和日本。高瞻远瞩的恩利克王子认为知识才是开掘人才的根源，于是在1418年，恩利克王子决定在欧洲西南端离圣文森特海角不远的萨格雷斯创建了世界上第一所航海学院。也许是上帝的故意安排，几十年后哥伦布海战中负伤也是在离这里不远的地方泅水上岸的。恩利克王子的航海学识在当时也算闻名遐迩，更重要的是他特殊的身份，这份事业在一开始便受到很大的关注。很快，这所学院便吸引了大批地中海沿岸的探险家、航海家和天文学家，还有为数众多的地理学家、绘图家、建筑家、翻译家，甚至航船上的舵手都慕名而来。他们当中有基督教徒，也有穆斯林和犹太人。恩利克王子都一视同仁，全部允许在学院学习。

 航海先驱

尽管他从来没有进行过长距离的航行，最多的时候只不过是多次海上探险的组织者，但是，数百年以后（19世纪），他被人们称为一个航海家。恩利克王子虽然远离宫廷的纷乱生活，但是身边却还是有一些忠心的大臣。因而，在休达城时他收集了有关西非的一些真实可靠的消息。这些消息让他感到激动和兴奋。“下面传来消息说，在阿特拉斯山脉以南的地方有一大片撒哈拉大沙漠。但是令人奇诡的是在这片沙漠中可以遇到一些有人居住的绿洲。这吸引了许多冒险家来到这片沙漠探索。据说，当地的摩尔人曾派出商队穿过沙漠走到一条大河旁，在那里开采黄金和掠夺黑人奴隶”。这在当时的社会是再正常不过了，贩卖非洲奴隶已经发展为一个产业化的商贸活动。恩利克王子派出去的考察人员回来向他报告说，在西非的沙漠地带的的确确有两条河流的存在。让恩利克王子意外的是他们还调查到了这两条河的流向和名字：一条向西奔流，名叫塞内加尔河；另一条名叫尼日尔河流是向东奔流的。就在亲信在旁边不停地说明这些情况向恩利克王子提出建议的时候，恩利克王子已经有了自己的想法了。根据来者的叙述，恩利克王子认为15世纪时人们是把这两条河弄混了，甚至认为它们与尼罗河相通。这与《圣经》里记载的奥菲尔地区神话传说交织在一起，如果真如《圣经》所说，所罗门国王曾在此地开采黄金来建造耶路撒冷的教堂，那么这里面的利益就非比寻常了。思量到这里，恩利克王子决定无论如何要沿海路到达这个富有黄金和奴隶的国家。说做就做，恩利克王子很快便召集了人马，组织了船队沿非洲西岸向前航行。这位被认为是亚速尔群岛和马德拉群岛的发现者，在其以后的人生中为达到目的几乎耗尽心血进行了不懈的努力。1460年恩利克王子逝世了，在他活着的40年中这位有远见的王子派出了一支又一支出色优秀的探险队，他们对大西洋沿岸的非洲大陆进行了地毯式的搜索，以求获得黄金和奴隶，累积资本。在葡萄牙不断往外扩张，增加殖民地，贩卖非洲奴隶的过程中，恩利克王子发挥着开山鼻祖的作用。所以人们称他是葡萄牙作为世界史上第一个全球帝国崛起时代的象征。“伟大的航海先驱”，这样的评价对于恩利克王子来说也是名副其实。

作为一名狂热的航海家，恩利克王子魂牵梦绕的愿望是把基督教扩展到非洲进而把摩尔人（在页脚注释：中世纪时西欧西班牙人和葡萄牙人对北非穆斯林的贬称）从北非赶出去。这样，就能使大批船队前往非洲大西洋岸的几内亚进行象牙、黄金和奴隶贸易。为了得到更多的财富，亨利亲王在生前曾先后派人去了遥远的亚速尔，神秘的马德拉还有可能具有大量黄金储备的好望角群。经过多年的努力布局，在亨利王子的支持下，建立了深入大西洋探险的前哨阵地。这为后来的航海行业的巅峰时期树立了旗帜和榜样。不仅如此，亨利王子还资助一个又一个的探险队沿非洲海岸航行。分别在1434年和1441年，他的船队先后到达了西撒哈拉博哈多尔角，从那里掠回一批非洲人到葡萄牙作奴隶。这样一来，奴隶贩卖的行当就开始蔓延至周围其他国家。从此开始了大规模贩卖奴隶的罪恶勾当，给非洲土著居民带来了不可磨灭的灾难，甚至是种族灭绝的伤害。但是在他的全力支持下，早在1419年，葡萄牙人就发现了马德拉群岛。对航海业的另一重大贡献是他的下属改进了指南针，研制了1440年后在大西洋航行用的三桅快帆船。这些丰功伟绩，毫无疑问地开启了世界海洋航行的大门，为后来哥伦布等人的大发现提供了有力的支持材料和准备。葡萄牙开始在海洋航行方面处于领先地位。