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第4节 奋斗之路

历史上很多具有卓越成就的人,都有一段艰苦的奋斗史。因为异于常人的意志和决心,才能有名垂青史的殊荣。哥伦布从小家庭条件就不好,伟大的航海探索发现之路,充满了荆棘与坎坷。流落到葡萄牙便是他人生艰辛历程的开始,在这里充斥着各种挑战与困难。哥伦布顽强拼搏的意志和一定要达东方的决心却变得更加强烈,奋斗——是为了完成心中的梦想。

 初到葡萄牙

1476年,哥伦布时年25岁,带领一支船队行驶到葡萄牙拉古什附近海面上时与海盗发生的一场战斗,戏剧性地改变了他一生的命运。

那时的哥伦布勤奋好学,在航海领域取得了非常大的进步。而且后来已然是家中的支柱,弟弟妹妹都在他的保护下生活得非常舒适。哥伦布在热那亚经常外出航海,替人运输货物到达世界各地。一次,哥伦布刚从希沃斯群岛回到热那亚不久,就参加了热那亚出动的一支武装护卫舰队,这个船队的任务是负责护送一批珍贵的货物去北欧。因为介于当时混乱的海上交通情况,船主特地为这支舰队配备了一艘武装军舰、三只大帆船和一只小船。这样的船队在当时并不特别,各种先进的武器还有航海仪器早已运用到大大小小的航行活动中。哥伦布负责指挥的小船为佛兰德人所有,船名“贝查拉”,由哥伦布任船长。当时的船队除了运输货物还进行着沿途搭送乘客的副业。这一次,哥伦布的船上载满了热那亚附近的居民,有些甚至是哥伦布的邻居。大家都对哥伦布的驾船技术十分信任。但是当时地中海各国相互敌视,关系紧张。为了避免遭到葡萄牙和法国船队的阻拦和抢劫,哥伦布命令所有随行的护航舰队负责人必须高度集中精力,不能出现任何差错。1476年5月31日,船队从诺利出发向西航行,经直布罗陀海峡沿葡萄牙南部海岸前进。经过两个多月在海上风平浪静的航行后,意外还是发生了。8月13日,当哥伦布驾驶的船只经过拉古什海域快要到达圣·文森特海角时,突然遭到一支葡-法联合舰队的攻击。在明白对方的来历后,哥伦布镇定自若,有条不紊地指挥着船队作战。葡-法联合舰队在当时是非常有名气的,不仅因为他们在海上多次抢劫商船的恶行,还因为这支舰队的武装配备是当时最先进的。哥伦布面对这支由13艘战舰组成的装备精良的舰队,在气势上绝对没有落后。当然对方的绝对优势还是让随行的其他水手感到害怕,为了活命别无他选,只能硬着头皮听指挥。热那亚船队的顽强抵抗持续了一天,战斗十分激烈。海面上浓烟翻滚,火焰腾空。终于还是因为力量悬殊在将近黄昏时分三只热那亚帆船和四只敌舰均被击沉。哥伦布自己驾驶的“贝查拉”号船也中弹起火,他的大腿中枪负伤落水。但是上帝此时向他伸出援助之手,哥伦布抓住了飘浮在海面上的一条船桨。终于有了生存的希望。经过长时间的奋力挣扎,泅水前进,在漂流六英里之后哥伦布才在拉古什附近的海边爬上了岸。虽然哥伦布奇迹般地活了下来,但他的处境极其狼狈,身无分文。但是后来通过一个同乡和已经在那里经营书店并绘制地图的弟弟巴托罗梅会合,情况大为改观。

拉古什海战九死一生的经历让哥伦布的思想猛然打开,心中的梦想更加坚定。在葡萄牙的里斯本,哥伦布人生有了一片新天地。

14世纪时期的葡萄牙无疑是正在不断发展中的海上强国,这样的社会环境给哥伦布带来了无限的机会去了解去融入这个在他认为将有可能帮助自己实现梦想的国度。

我们来回顾一下葡萄牙的历史。公元1143年,葡萄牙是一个独立的君主制国家,并且是欧洲大陆上出现的第一个统一的民族国家。葡萄牙的国王不仅受到贵族,也就是他的臣属的支持,而且得到百姓的拥戴。然而当时的政局并不稳定,绵绵战火总会牵连到这个还不成熟的国家。所以,独立之后的葡萄牙王国在经历了两个世纪之后,也依然是危机四伏、风雨飘摇。 幸运的是,在哥伦布生活的时代,一直靠海捕捞谋生的葡萄牙人已经将贪婪的目光投向了被称作“死亡绿海”的大西洋,没有遭受战争之苦。

关于葡萄牙的航海发迹史,人们不会忘记海边的那个雕塑。他是葡萄牙航海者的精神教父,大航海时代初期葡萄牙航海事业积极的鼓动者和推进者——恩利克王子。在航海事业开始的最初目的只是想使葡萄牙摆脱贫穷和落后的境遇,但是后来演变为海外殖民扩张。这样的利弊同在的事业并没有对葡萄牙本土的工农业生产方面带来进步,反而是过于充足的贵金属货币,让葡萄牙国民的生活变得奢侈,同时也让该国成为一个绝大部分生产生活产品都依靠进口的国家。这就进一步刺激了葡萄牙的航海业,使之逐渐发展成为海上强国,吸引大批如哥伦布一样的航海爱好者。

转折点

在里斯本,哥伦布经常去一个座著名的修道院做弥撒。这个修道院里面的修女接受严格的管理制度,十分注重德行的修养和贞操的保持,在社会上享有极高的声誉,自然成了一些雄心勃勃的海员们追求的对象。而且这些修女的丈夫或父兄大都为骑士团的成员,当时正在东部前线与异教徒作战,这给少有机会接近他们的男士减少了不少顾虑。在这里,英俊潇洒、谈吐稳重的哥伦布吸引了一位叫费莉帕·佩雷斯特雷洛·伊·莫尼斯的小姐。两人刚开始都以礼相待,以诚相迎。一段时间的接触过后,两个人之间的感情迅速升温,产生了爱慕之情,终于步入了婚姻的殿堂。哥伦布选择将婚礼放在两个人私定终身的里斯本圣·雅克骑士修道院里举行,从这我们看出两个人的感情是真心实意的。纵观哥伦布的一生,可以这样认为,结婚是他生活的重要转折点。因为莫尼斯的关系,哥伦布打开了进入上流贵族社会的大门。因为莫尼斯家族在当时是有非常高的社会地位,莫尼斯的堂哥是里斯本大主教,父亲巴托罗缪·佩斯特雷洛原来就是亨利亲王属下出色的航海家,是他发现了圣港岛并被任命为该岛首任总督以示嘉奖。而她的母亲伊萨贝拉·莫尼斯是皇室的远亲,他们经常有机会和上层社会联系和交往。这给哥伦布提供了绝好的机会接触到上流社会的一些重要人物,甚至可以直接面见国王与王后,也为哥伦布以后向王室提出建议争取得到支持做好了铺垫。

同时,与妻子的相识、结合,让这个长期过着漂泊生活的“流浪者”心灵上得到了一丝安慰。更难得的是,妻子对他十分关心体贴,也支持他的航海理想,更为哥伦布找来了自己父亲当年跟随亨利王子所总结的资料文件。这段时间哥伦布进一步丰富了自己的航海知识,也把心中对航海的热情给充分调动起来了。

通过不断探索学习和刻苦钻研,哥伦布在葡萄牙掌握了不少远洋航行的技术和经验,在气象领域、地理方面、天文水文领域学到了更专业的知识。人们常说,是金子在哪里都会发光。很快,哥伦布的才能就让他赢得了自己独立策划和筹备大小远航探险的机会。学以致用,是哥伦布成功的关键。哥伦布在远洋航行中,充分利用了自己平时从书上看到的知识,并且不断尝试新的方法,探索出了更多远洋航行的技巧和经验。

储备经验

在葡萄牙航海事业蒸蒸日上的时候,哥伦布联系了生活在里斯本的弟弟,两兄弟合伙开了一个地图、海图制售店。弟弟巴托罗梅本来就是从事地图、海图绘制工作的,而哥伦布又有十分丰富的海上经验。两个人做起生意来那更是如鱼得水,收入也十分可观。空闲的时候,他还大量的阅读各种关于航海的书籍,包括地理类、游记类、天文类等等。这些都为他后来带领船队横渡大西洋做了知识储备。

哥伦布在葡萄牙一直住在妻子的家中,舒适安逸的生活并没有消磨哥伦布的意志。哥伦布通过葡萄牙本地的船队先后航行至英国、冰岛和几内亚等地,发现低纬度大西洋风向的规律,记录了沿途的地理标志,使当时的地图更加完善。地球飞快地旋转,制图员夜以继日地辛勤工作,仍然满足不了人们对修订版地图的需求。 甚至现在有些学者说据史书记载地图在潮湿和未着色的时候就被取走,由此可见人们是多么热衷于对于未知世界的探险活动。

航海家开辟的新航线成为了欧洲控制世界的铁链。在坚船利炮的猛烈攻击下,一个个海上交通战略要点相继成为葡萄牙的囊中之物,正是利用从大西洋到印度洋的50多个据点,葡萄牙垄断了半个地球的商船航线。这些航海家中,哥伦布的功劳也不容小觑。哥伦布在葡萄牙的日子通过妻子娘家的关系,他开始在葡萄牙上层社会交流活动起来。一个从水手成长为航海家,从社会底层有机会与上流社会坐在同一张桌子上吃饭谈话,这在当时的人看来是多么的不可思议。

1477年,哥伦布随一条葡萄牙商船航行去了冰岛和爱尔兰。1478年,哥伦布通过一位住在里斯本的热那亚商人得到机会驾船去马德拉群岛购买食糖运往热那亚。雄心壮志的哥伦布借着这些机会,随时准备在海上做一番大事业。实践出真理,是现代辩证唯物主义的核心思想。难得,哥伦布也明白这样的道理,所以他坚持出海航行。1480年以后,哥伦布再度多次出海。渐渐的,哥伦布的本领让他在皇室贵族中间勉强不再受到过多的排挤和嘲讽,哥伦布的为人也渐渐得到一些宫廷名人的赞扬。在一次聚会中,哥伦布通过王室御医和一位朋友的帮助,他有幸认识了葡萄牙未来的国王约翰二世——约翰王子。虽然这次见面时间很短,但他丰富的航海知识,以及谦逊的态度给王子却留下了良好的印象。正好当时有一艘皇家帆船要沿着非洲海岸线去几内亚做贸易,一时找不到有丰富经验的助手,约翰王子就任命哥伦布为副船长。哥伦布得知这个消息后,惊喜若狂,几天后就跟随船队到达了葡萄牙国王在黄金海岸建立的贸易站和圣·乔治·德·米纳要塞。这次的航行哥伦布收获不少,他沿途都在写航海日记,把一路经过的地名、地理条件、气候风向等都记录下来。这次的任务可以说完成得非常完美,帆船回到里斯本,所有的人看到带回的金灿灿的黄金、雪白的象牙、优质的香料、胡椒,还有一批奴隶后,都激动地大呼小叫。人们对这位年轻有为的航海家另眼相待。


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