第四章密林里的营地

当年在Commando Bay河湾受训的十三个华裔士兵中，开枪铺的彼德·刘是唯一和周天化一起跳伞到丛林里的人。多年之后他回忆起那天的事情，说空降小组在黑夜中按照地上的火光指示落地之后，马上开始集结。很快他知道一个英国士兵被吹到水里，救上来的时候已经死了。清点人数时发现还少了一个人，但这时放哨的马来人报告说日本人的汽船巡逻艇开来了。他们还来不及找人，接应的马来人游击队就带着他们赶紧钻进丛林走了。他们走了一天多时间才到达游击队的零时营地，见到了早已在这里等候的英军代表巴里上尉。巴里上尉见少了一个人，大为生气，让马来人立刻再回去找人。不情愿的马来人找了两天回来了，说什么也没找到。也许这个失踪的人根本没有从飞机上跳下来，或者在空中跟着夜鸟一起飞走了。彼德·刘说自己当时跑到树林偷偷地痛哭了一场。

大概是十来天以后，周天化自己回来了。他穿着整齐的英军军服，划着一条小船从树林里的支流小河漂下来。在河边守卫的马来人游击队哨兵发现了他，把他带来见巴里上尉。彼德·刘说，当他看见周天化活着回来时，高兴得大呼大叫地想拥抱他。但是他发现巴里上尉很冷淡，周天化也像是一个丢了灵魂的人似的木讷。彼德·刘说，有好几天，周天化一直待在一间孤立的小草屋里面，有持枪的马来人守护着他。白天的时候，巴里上尉会进屋子和他说话。一直过了三天，周天化才和136部队的其他成员住到了一起。没有人问他发生了什么事，他也没有向别人透露他失踪时间里的详情。

巴里上尉在和周天化长谈了三天之后，又仔细研究了日本人的特别通行证，最后的评估是周天化是诚实的，他的行为没有违背一个特工人员的准则，没有向敌方泄漏有价值的秘密。巴里上尉给麦克上校发了一份密电，报告了周天化的情况。据说熟习中国文化的麦克上校看了电文后开怀大笑，说这个小兵刚从天上跳到丛林就成为了过河的卒子，他必将成为将死日军战局的一枚棋子。他回电巴里说：Thomas Chow（托马斯·周）是上帝给你的礼物，将会成为你手里的大牌。你得好好利用。

在零时营地休整了几天，巴里上尉带着队伍走入了密林，前往下一个营地。这一段路程很长，乘走路的工夫，我们来了解一下巴里上尉这个人的来历吧。

在英国伦敦军事出版社的《马来亚战史》里，有一张巴里上尉的照片。那张照片十分的潇洒，牛仔式的军官帽，瘦削的侧面，面带微笑，看起来是个很面善的人。拥有这种面相的人通常都比较厚道，好商量事情。照片的下方可看到他的资料。巴里是个澳大利亚人，出生在珀斯乡下的一个农场，那里的袋鼠和仙人掌都很出名。巴里当时的年龄是29岁，原来是墨尔本大学的一个数学教师，还曾经得过澳洲青年级英式板球比赛的冠军。让人奇怪的是，他不是一个职业军人，而是一个志愿者。他的志愿时间也不长，签约的时间只有两年。两年以后他的教学课程都已经安排好了。在他的时间表里，1944年他应该已经完成任务，计划要去北极探险的，可实际上后来这段时间他是在日本人的俘虏营里度过的。

巴里因为他的数学天才在志愿参军后成了一个英军SOE情报处反间谍专员，本来只在澳大利亚本土做密码编制课题。但是，英军在马来亚战场的突然惨败让事情发生了变化。

一九四一年的时候日本人看起来野心很大，实际上已经是麻烦缠身。他们进攻中国遇到了顽强抵抗，把储备多年的战略物资比如石油、橡胶、钢铁和有色金属都消耗得差不多了。这些战略物资不仅日本国内没有出产，在满洲和中国内地已经被他们占领的地方也找不到的。所以日本人要把中国战争打下去，必须要找到战略物资补充的来源，这个目标就是要占领南洋诸岛。印度尼西亚有石油铁矿，马来亚有橡胶和锡矿，泰国有大米，新加坡有钱。南洋诸岛那时基本是英国人的地盘，处于美国太平洋舰队的势力保护之下，日本的海军无法和美国太平洋舰队在这个地区正面抗衡。所以，日本海军司令山本五十六在不得已的情况下孤注一掷偷袭了珍珠港，打垮了美国人的太平洋舰队。

在珍珠港取胜之后，日本人立即发动了马来亚战役。英国人自称马来亚的防线固若金汤，事实上那个时候他们已被希特勒打得头昏眼花，根本没有力量在殖民地设防。资料显示当时的英军在马来亚没有一辆坦克，因为他们认为那里是丛林，坦克没有用武之地。然而日军登陆后，从登陆艇上开下来就是轻型坦克，横冲直撞，一下子就冲破英军防线。日军还有一支轻便的自行车部队。一篇当时的报道记载：“失败的阴影像瘟疫一样在英军中蔓延，而且撤退很快就变得无法控制，越来越多的装备落在日军手中。日本空军可以在英国的机场装上英国的燃料往英国的阵地上投英国的炸弹。日本步兵骑着自行车紧紧追赶撤退的英联军，他们三人一排，有说有笑，好像是去看足球比赛。数以千计的车轮汇成一片嘈杂声，溃退的英属印度军队惊恐万分，以为是坦克在追赶他们。马来半岛灼热的路面令自行车车胎很快爆裂，日军士兵干脆剥去橡胶胎，只用钢圈骑行，数千辆这样的自行车发出的响声确实有点像坦克。”

在马来亚战役中，本来处于优势的英国空军在马来亚半岛开战后的三天里遭致命打击，分布在各处的军用野战机场遭到日军轰炸机准确地轰炸，好些刚运到的飞机还没打开箱子就被炸毁了。好多次英军机群起飞后不久，立即遭日本零式舰载飞机的致命性拦截。短短一个星期，就丧失了几百架飞机。英军败退到新加坡之后，飞机都不敢起飞了，因为已经失去了制空权。英国首相丘吉尔对于这件事十分恼火，下令要迅速查清原因。

巴里上尉受命调查这个不正常的现象，他相信日军一定是在英军基地内部窃取了准确情报。巴里上尉在新加坡的基地查了很久，可是没有一点结果。一个月前，巴里上尉突然离开了新加坡，带着一批特工和无线电器材空降到了沙捞越丛林，执行一个代号为Z的行动计划。Z是英语Zipe（拉链）的简称，这个行动计划是要把丛林里的日本人像拉链一样包围起来，然后赶出马来亚半岛。理论上来说，他已经在海洋和天空上布下了死亡之网，那是美国和英国海军航空兵的事。他的任务是把丛林里各种力量联合起来，组成一个包围圈。