“这是一次非常奇特的会见。我开始也感到吃惊，但是很快决定利用这个事件。我们坐下吧。我必须向您说清楚。这是一种冒险，我认为可能还会有更多的险情产生。”

“怎么会呢？我想听听，说吧。”他一边说着，一边和我坐下来抽烟。

“我受您的委托到兵营里去打探上尉的消息。好几个士兵坐在大门口聊天。当我正要向他们提问题的时候，他们却站起来致敬。我看了看周围，见来了好几个骑兵，为首的是一位高大的军官，眼光直盯着我，勒住马友好地向我打招呼，致以问候，并且说我是卡拉•本•内姆西。”

“噢！奇怪！您真的很像他称呼的那个人。您对他说，他错了？”

“我当然是这样说的。可是，他哈哈大笑，说我是开玩笑。”

“因为这种相似性非常大。那个军官是谁？”

“就是克吕格尔拜，御林军总监。”

“您使他相信他错了吗？”

“我本来是这样想的。但是，他又开心地大笑一阵，二话不说，抓住我的胳膊，要求我不要再继续开玩笑了。我只好跟他走。到了兵营，他把我带进一间军官室，请我在那儿等他，直到他办完公务。为了不觉得无聊，他让一位叫赛拉姆的老上士陪我。”

“于是您使他改变了看法？”

“没有。我也不再去说服他了。因为，我有了一个大胆的想法，它对我非常有利。您知道，我是个皮革商。您也知道，突尼斯贝都因人的皮革特别多，而且被大量制成摩洛哥羊皮？”

“我当然知道。”

“好！我可以利用我与内姆西相似的特点，来为我的皮革生意服务？”

“用什么方法？”

“最简单的方法。可以肯定，克吕格尔拜的推荐可以为一个批发商带来巨额利润，因为此人是突尼斯君主的右手。于是，我决定与突尼斯建立贸易关系，买进一大批皮革。我相信，我的相貌会给我带来宝贵的财富。”

“这是一个很了不起的想法。如果，如果不是……”

“您的意思是？”

“我猜测，您是想让克吕格尔拜一直把您当做内姆西？”

“是的。”

“好，您，约内斯先生，这两者怎么融合为一体？您可能不再是约内斯先生了，而是以内姆西的身份出现。”

“我也不会这样做。这个矛盾很容易被克服。我是内姆西，约内斯先生是我的朋友，委托我代理他的业务。您懂了吗？”

“懂。这种方法当然可以使用。不过我怀疑您是否能够成功，因为您不可能扮演好内姆西这个角色。”

“对此，我有不同的看法。相似性看来是很大的，用不着担心。”

“您一个人还不行。内姆西是御林军总监的朋友，克吕格尔拜不仅了解他，而且了解他的全部情况。他们互相了解，互相交往过。您必须知道应该采取什么风度，有什么气质，说什么话，做什么事。如果您要不被发现的话，必须知道所有这一切。一句错话，一个不正确的看法，一点点无知，都会让你失败。”

“您所说的一切，当然都是好的，善意的。尽管如此，我还是不害怕。扮演这个角色，比您想象的容易得多。当我单独与那位老上士在军官室的时候，我一五一十地问清楚了，并没有引起他的怀疑。我知道我是个什么样的人。克吕格尔拜回来的时候，我已经不再被认为不是内姆西了。我把刚从上士那儿打听到的信息都用上，并且在谈话过程中知道了许多的事情。我满怀信心地接受了这个打算扮演的角色。”

“你可要特别留神注意，要特别敏锐。您看来是下定决心执行这个计划了，我没有什么好反对的。不过告诉我，克吕格尔拜真的是德国人吗？”

“真的。”

“那个内姆西看来和他是同一个民族的，因为内姆西叫做‘一个德国人’？”

“对。”

“那您就要注意啦！克吕格尔拜既然上升到这么显要的地位，决不是等闲之辈。被他看穿的可能性非常大，尤其是他可能产生一种对您来说十分危险的想法，用德语和您交谈。那您怎么办？”

“我可以同他交谈。”

“啊！您会讲德语？”他吃惊地问。

“马马虎虎一般般。以前，我在德国待过一小段时间，学到了我在这儿所需要的这个国家的语言。克吕格尔拜的母语忘得差不多了，不可能判断出我讲得好还是不好。我已经和他用德语交谈过，我的发音一点也没有引起他的注意。”

“那您当然够幸运的了。不过，尽管如此，您还是要留心。您如果被揭露出来，我是不愿意站在您这边的。您这样乔装打扮，好处究竟有多大？值得去冒这个风险吗？”

“当然值得。这叫做一本万利。”

“您将花费很长时间，就不可能像原来打算的那样，和我同行？”

“可惜，我不得不放弃与您结伴，明天就到内地去。”

“明天？这么快？您想过您将面临的危险吗？”

“没有危险，我的旅行受到极可靠的保护。”

“谁在保护你？”

“埃默里和我一起去。”

“真的？”他失望地说，“我有把握，他会和我一起乘船。”

“情况发生变化了。他听到我的打算，马上下决心参加。我当然很高兴，因为他是一个非常有经验的人，他的入伙对我大有好处。他也不是单独一人陪我去，我还有一种特殊的陪同——克吕格尔拜。”

“真的？”

“真的。这位御林军总监将带军队去，带骑兵。您会看到，我是根本不需要害怕的。”

“骑兵？去干什么？”

“去剿灭阿亚尔人。”

“奇怪？我听说过那些贝都因人的情况，以为他们受到了惩罚。卡拉夫上尉已经开赴前线去讨伐他们了 。”

“这个我知道，这样一来，我们终于到了我们拜访的对象上面来了。我受您的委托打听了上尉的消息。”

“现在？他回来了吗？”

“没有。他遇到了不幸。”

“不幸？”他吓得直往后仰，“真的？”

“是的。他没有战胜阿亚尔人，反而被他们包围封锁。只有一个士兵逃出包围圈，回来报告情况。”

“那就必须赶紧派援军去！”

他跳了起来，激动地在房间里走来走去。这毫不奇怪，因为照我的说法，他父亲处在极端危险之中。

“克吕格尔拜把您当做朋友。”他着急地说，“您对他肯定有一些影响，您能不能敦促他去救援上尉？”

“这个问题是多余的，亨特先生。您已经听我说过，御林军总监明天带着骑兵出发。”

“去讨伐阿亚尔人？”

“是的。克吕格尔拜带领三个骑兵中队整装待发。”

“三个？您认为，这点力量能救出上尉吗？”

“足够。只要他还没有被杀死。当然，危险性很大，从突尼斯到战场，差不多要走五天。信使五天来，我们五天去，共计整整十天。”

“十天！什么事都有可能发生？”

“上尉没有足够的食品维持一个中队十天的食用，水更谈不上。他很可能投降。”

“天哪！那怎么办？”

他用手抓头发，来回不停地走，速度比刚才还要快。发出不可理解的呼喊，像一个完全失去理智的人。我任凭他喊叫，不说一句话。如果我判断的准确的话，他现在一定会下决心朝我指引的地方去，即跟我们一道走。他走到我面前突然停住了脚步：

“您和埃默里先生也参加这次讨伐吗？”

“是的，还有本•阿斯拉，我们的索马里。”

“还有他？如果我希望和你们同行的话您看怎么样？”

“您？”

“快说呀！您为什么拉长着脸？让人明明白白地看出是个‘不’字。”

“因为您要在这儿等上尉。”

“呸！现在，我再也顾不得了。显而易见，等的前提是他获得了胜利。可是，现在的情况恰恰相反。我不能再遵守这个指示了。”

我故意向他投出一个探索的目光。他注意到了，说：

“您对我的这种焦急感到惊讶？”

“是的，因为上尉跟您毫无关系。”

“这当然是实话，可是，我还是着急了一阵子。我伸出我的手去搭救他。我一般是说话算数的。现在，他面临生命危险。我难道没有义务去救他？但愿您不会不理睬我对您所寄予的信任。”

“嗯！您支援上尉，并且是亲自支援。”

“您别再嘟囔，别再讲‘嗯’啦。现在，我对您能够利用您与内姆西的相似性来迷惑克吕格尔拜，感到高兴。我把您当做朋友，不会拒绝您的要求的。您愿意在他面前帮我求个情吗？”

“您指的是什么情？”我问，心里感到高兴，他开始顺着我的意图走。

“同行。”

“嗯。我怀疑克吕格尔拜会给您所请求的许可。在军事行动中，是不带外国人的。”

“可是，他带着您！”

“因为他把我当做内姆西。否则，他是不会这样做的。”

“但是埃默里先生，甚至索马里，都得到了许可！”

“因为他们是他的客人，按照这个国家的习俗，客人的要求是不能被拒绝的。”

“借口，约内斯先生，这是借口。干脆地说，您打不打算让我去。”

“好吧！我试试看。”

“谢谢您。是明天出发吗？”

“明天下午，是君主安排的出征时间。”

“您一定要把您请求的结果尽快告诉我。什么时候通知？怎样通知？”

“今天通过一个信使，是我委派的，来找您的老板。但是，我一定要告诉御林军总监，您是谁，是谁什么的。您报什么名字和身份？”

“真的，这是最好的。告诉他，我叫斯马尔•亨特，出生于美国，是上尉的朋友。现在走吧，您不要再浪费时间啦。我相信，您要花费很大精力才能得到我所要求的许可。我将立即准备动身。”

“带着您的箱子不会碍事的。”

“我没有打算带，只带最必需的东西，向我的老板要一匹好马。现在完了，您走吧！您已经耽误了好多宝贵的时间了。”

他把我推出门，我骑着马回到城里的巴尔多。

这个平时狡猾透顶的人一定会相信，已经把我控制。他极力迫使我施加影响，让他参加出征，却没有想到，阴差阳错正好落入了我的陷阱。

我毫不费力地为假亨特弄到了他所要求的许可。可是，我要求克吕格尔拜让他与我们隔开，而与士兵们在一起。

“如果他在身边，我会觉得不舒服、不方便。”

“什么使得你不舒服？”御林军总监问，他是想问“为什么”。

“因为我不喜欢他，因为他不应该知道阿帕奇人首领在我们身边。”

“您有什么理由？”

“我当然有理由。请允许我以后再向您汇报！”

“好！随您的便。如果他问起温内图，您打算如何回答？”

“我们说温内图是一个索马里人，叫本•阿斯拉。”

这件事情就这样办妥了。我遵守许诺，派了一个信使去加迪斯，告诉假亨特，明天在君主出征时间之前，到达乌内卡村，从那儿出发。

我们与好心的御林军总监共度了一个愉快的夜晚，但是早晨不得不放弃与他聚会的机会。他很繁忙并且还有公务在身，没有一点时间照顾我们。午饭时，我们也没有看见他。饭后，我们前往乌内卡。他正在那儿检查午祷以后准备出发的部队。

部队步伐整齐，带着马刀、长矛和枪支。根据我的建议，克吕格尔拜准备了几头便于乘坐的骆驼，在一定情况下，这很可能派上用场。还有足够的驼货的骆驼，驮着弹药、食品、帐篷等用品。此外，每匹牲口都配备了一个水袋。我们虽然走交通要道，但是也要通过一些无水地区。此外，我们还可能被迫长时间在沙漠中和草原上扎营。

出征的时间马上就要到了，假亨特骑着马来了。他有两匹马，一匹他自己骑，另一匹驮着他的口粮。他想马上与我们结伴，可是被克吕格尔拜发现了，立即用阿拉伯语对我说：

“告诉那个人，我不能看见任何外国人在我身边。”

于是，我走到这位美国人面前，按照这个指示的内容向他报告：

“克吕格尔拜允许您陪同我们，但是不希望您在他身边。”

这个通知包含着对他的严重侮辱。与我的预料恰恰相反，他反而很乐意的接受。

“我对此感到非常高兴。老是在御林军总监身边，被他察看，也不是我的意图。队伍是怎样组成的？”

“头几天是简单的行军顺序。以后，到达敌占区，将分为前锋、后卫和后勤保证，齐头并进。您想在哪儿就一直在哪儿。因为您讲阿拉伯语，与他们在一起不会很难。”

出征的时间到了，克吕格尔拜让他的部下跪下，脸朝麦加，自己祷告，然后出发。

我们沿着迈杰尔达河到特斯图尔，然后走大路经过通卡和瓦迪克拉勒德附近的特布苏克，再到巴赫。在最后提到的几个地方，我们驱赶了阿云部落。这个部落比阿亚尔部落的反抗性还强，并且与他们为敌。现在要加倍小心，因为第四天下午开始了。又过了一天，我们到达阿亚尔人管辖区，两边站了岗哨，派出了先锋部队。我、温内图和埃默里参加了这支队伍。

我们要穿越沙漠，预先把所有的水袋都装满了水。埃默里用锐利的眼光察看了广大的地区，问我：

“到废墟的路程还有多远？”

“大约十四个小时的路程。”

“只有十四个小时？那就要小心了。你猜，他们会留在废墟吗？”

“谁知道？上尉要是投降了，他们早就走了；如果他顶住了，那他们就还在包围他。”

“嗯！从那儿逃回的信使呢？”

“我也想到他了。如果阿亚尔人不知道他的情况，那他们不会担心。如果他们知道他去了突尼斯，他们就可能想到，会从那儿派部队来支援，以解除包围。在这种情况下，他们会派探子过来，我们要时刻留心着。”

“好！但是他们也留心我们。”

“肯定的。我们必须采取对策，也派探子出去。”

“问题是派谁去？你相信突尼斯君主的士兵有良好的眼力和良好的听力？”

“不相信。他们的聪明才智更少，我不放心让他们去当探子。”

“好，那就是我们和温内图去！要不，阿帕奇人会觉得无聊的。必须让他有活干。他和我一起骑马，从右边过去，你从左边过去，然后会合。你觉得怎么样，同意吗？”

“当然！我还没有考验过我的马。它是急性子，不喜欢缓慢的行军速度。让它奔跑一次。前进，埃默里！”

我们与部队告别。他与温内图朝西南方向，我则向东南进发。我相信，阿亚尔人不会延误派探子的时机。要想克敌制胜就要先发制人，及时发现他们的探子，并从他们口中得到我们想要的信息。