在营地，人们用欢呼声来迎接我。我打听向导，人们把他叫来，他没有表现出害怕的样子。 

“你知道我们是怎么被捕的吗？”我心平气和地问他。

“知道。当时我在场。”

“你恰好逃脱，这是什么原因？”

“因为我骑在马上。马驮着我迅速跑了。”

“哼！然后你做了些什么？”

“我报告了你们被俘的消息。”

“然后？”

“在瓦尔找你们。”

“为什么在那儿？”

“我以为阿亚尔部落与你们藏在那儿。”

“你们没有寻找他们的足迹？”

“这是多余的，因为你的那个叫阿斯拉的朋友做了。”

“原来你们就认为那是多余的！如果有一个人做好事，其他的人就不用做了，因为那是多余的。你还有特殊原因。可是，真正的原因是另一码事。阿亚尔人袭击我们之前藏在什么了地方？”

“在山崖后面。”

“他们在那儿等我们，一定知道我们会去。他们是从一个人那儿得到这个消息的，那个人知道你会带我们去。除了你之外还有谁知道这件事？”

“没有人。”

“是的，没有人，除了你。因此，你是告密者。”

“我？多么奇怪！难道我到突尼斯来，不是为了寻求帮助？”

“应该说，是为了让士兵把更多的阿亚尔人推入穷困大军之中。昨天午夜和你在我们兵营附近谈话的是谁？”

“先生，对于这样一个问题，我……无法回答。”他没有料到我提这个问题，不禁张口结舌。

“你能回答！他是谁？”

“我没有和任何人谈话。我根本没有离开过营地。”

“不要骗人！你和卡拉夫上尉约好，把我们移交给阿亚尔部落。”

“天哪！先生，告诉我，究竟谁用这种方法来诽谤我？我要毙了他。”

“要被毙掉的是你自己。你煽动战争，是要被处死的。”

“先生，我是无辜的！我知道……”

“住嘴！你作为向导，在我们失踪以后，不带领部队追踪，反而故意不注意我们的足迹。上尉亲口对我说，他和你结成了联盟。”

“恶棍！他是……”

“住口！你是叛徒，想把我们大家变成刀下之鬼，是绝对不可能的。把这个坏蛋的武器缴了，把他绑起来！御林军总监明天要宣布对他的判决。”

人们非常惊讶，这位到目前为止赢得高度信任的士官，被怀疑犯了如此大的罪。大家都对执行我的命令尔感到犹豫不决。这对他很有利。

“对我的判决？”他叫喊着，“还不如说对你，你这个被诅咒的异教徒！”

他抽出刀子，想刺我的胸部。我手里有温内图的武器，挡住他这一刺，然后一伸手就去抓他。他从我胳膊底下一闪而过，就到了马的身边。在场的人都惊呆了，没有一个人能追地上他。我也没有动，但是拿起了银盒。

对于这个人，我没有什么要管的。他可以逃得远远的。但是我想，他可能会到山谷去找阿亚尔部落，一定要制止他这样做。岩石阻挡了我的视线，看不见马。但是当他爬高的时候，必然要从岩石后面露出来。我可以逸待劳。不久，我就听到了马的响鼻声和马蹄声。我看见了他，瞄准他的右肩立刻按动了扳机。只听见一声惨叫，骑马人落下马来。

“我把他从马上射下来了。”我说，“赶快去把他带到我面前来！”

许多人跑过去，把他带了过来。此时他已经昏过去了。

“请医生给他包扎，然后务必再把他绑起来。”我命令，“他绝对不能离开我们的视线。”

“为什么要捆绑？”我身后一个声音问，“这个人看起来是好人，给我们领路领得不错。怎能因为怀疑就对一个人开枪呢？”

这几句是用英语说出来的。我回头看，只见那儿站着假亨特。他正朝我走来。

“你指责我？”我用同样的语言问他，“你没有机会。”

“你有什么证据证明这个士官有罪？”

“当然有了。”

“你必须把它拿出来，给战士们看。否则，你没有权利对他开枪。”

“哼！我所做的，对克吕格尔拜负责。你怎么会对一个叛徒这么热心？”

“必须先证明他的罪行。”

“罪证都摆在这呢。起初我就发觉，你对这个人特别倾心，与他一起干了许多秘密勾当。现在，没有叫你，你倒不请自来，为他辩护。你有什么理由可申述？”

“我没有必要在您面前为自己辩护。”

“这是你个人的看法。我的看法截然不同。要我说出你与这个叛徒的亲密友谊的原因吗？”

“你很难说得清楚。”

“不费吹灰之力！他是你和上尉之间的纽带。你想解救上尉。”

“假如你这么想，我很遗憾。我对你非常信任，给你讲了那么多的情报。”

“我既不要你的信任，也不要你的情报。我知道得够多的了。你认识一个叫托马斯•梅尔顿的人吗？”

“托——马——斯——梅——尔——顿！”他一个一个音节地吐出来。

“是的，你不能否认，你肯定认识这个人，至少是听说过。”

我点到这个名字，提出这样一个问题，当然一定有所了解。这，他是明白的。可是，他大概以为我不可能把问题看得很透彻，觉得否认是不对的。于是，他回答：

“我并不否认听说过这个名字。但是，这与你有什么关系？”

“关系可大啦。你知不知道托马斯•梅尔顿是谁？”

“知道。一个西方人。”

“还是伪君子和杀人犯。”

“可能。你从来不关心这些。”

“因为据我所知，你了解乌因塔堡的故事。”

“你也有所闻？”他不假思索，脱口而出。他这样等于承认，他了解这段历史。

“知道一些。”我接着说，“他当时乔装打扮，结果被逮住。于是发生了战斗，他杀死了一个军官和两个士兵。是不是这样？”

“我想是。”他装着无所谓地回答。

“然后，他出现在爱德华堡。你也知道此事吧？”

“你问到哪儿去了？我与这个人毫无关系。”

“如果我没有弄错的话，他在那儿作为俘虏被移交出去，而且是被一个西方人，这个西方人叫，嗯，叫什么来着？”

“老铁手。”

“对！老铁手。他是苏格兰人还是爱尔兰人？”

“都不是，他是一个德国人，他到处伸出他那只脏手。”

“是的。他什么都管。我马上想起另一个故事，在这个故事里，老铁手本性难改。托马斯不是有个哥哥吗？叫哈里，去过墨西哥索诺拉，争夺一笔财产。”

“听说过。”

“他有没有被老铁手驱逐？”

“被赶了出来。”

“托马斯有一个儿子，叫约纳坦？”

“老天爷！你怎么扯起他来了？”

“约纳坦作为一个人的旅伴到了欧洲，然后又到了东方？”

“在哪儿……你怎么……知道的？”他结结巴巴地问。

“我是偶然听到的。他作为旅伴陪同一个美国人，那个美国人叫什么？你不知道吗？”

“不知道。”

“不知道？如果那个美国人不是正好与你的名字一样的话，也就是叫斯马尔。是不是？”

“我不知道。把这些问题收起来吧，我讨厌这些问题。”

“我不讨厌，因为这些问题确实重要。现在言归正传，我就是老铁手。”

“老铁……”

由于极度地恐惧，他把这个名字只说出一半就收回了，好像是一条闪电把他打入地下一样。

“我的名字就是这样。你以前提到过这个名字。你说过，他到处伸出他那只脏手。我今天也许合演一出戏，与你和你的卡拉夫上尉。”

他拼尽全力使自己镇静下来，说：

“老铁手！你想做这个人。你？不可能。”

“以后，光线会越来越亮，照耀着你。问问埃默里吧，他了解我，和我一起到过西部。你再问问克吕格尔拜吧，他知道我是个德国人，在那边称为老铁手。此外，我还要给你一个惊喜。我的第二个陪同不是索马里人，也不叫阿斯拉，而是著名的阿帕奇人首领，叫温内图。”

“温——内——图！”他重复了一遍，好像呼吸暂停了一下似的，“真……真的？”

“如同我是老铁手一样真。你如果听到过我们的事，也许会知道我们两人是不可分割的。”

“我知道。你们到突尼斯来干什么？”

“找真的托马斯。”

“混蛋！”他大声地谩骂。