【三十一】

她一开始觉得向问老了，不那么坚如磐石了，但渐渐的，她发现自己错了，

向问仍然是坚硬的，只是这种坚硬现在是裹挟在“人老话多”的假象中。万丽知道，自己在向问面前玩火是玩不成的。

·【三十一】

向问近两年心情一直不太好，他从市委副书记的位置下来的时候，增补进市人大当了第一副主任，各方面都做好了该做的工作，大家也都有了心理准备，知道下一届的南州人大常委会主任就是向问了。哪知偏偏在人大换届前两个月，一位从南州出去的后来在外省当了副省级干部的老同志提前回南州了，因为年龄关系，还得安排一任任职，省委王书记亲自关心这件事情，于是，眼看着向问已经要坐上去的人大常委会主任的位子，不得不让了出来。向问得知这个消息后，曾经想立刻换个方向，到市政协当主席，但市政协主席的位子已经早就定了，而且是铁定了的，挪不动，最后的结果是委屈了向问。向问这一出一进，差别可就大了，这一年，他的年龄刚好可以再干一届四套班子正职，却已经超过了当副职的年龄线，所以，要么就是当正职，要么就回家了。向问在这两个月里没有少跑省委，甚至还跑了几趟北京，但最后还是回了家，年龄这东西，说可怕，有时候还真的很可怕。

这已经是两年前的事情了。

如果两年前，向问如愿以偿地当上了市人大正主任，万丽现在去找他，去求他，什么话都好说，别说向一方是他侄子，就是他的亲生儿子，他也会顾全大局的。人在顺利的时候，会变得大气、大度，考虑自己会少一点，患得患失也会少一点，反过来，当一个人不顺利的时候，就会变得特别敏感、特别脆弱、特别碰不得，好像什么事情都与他的遭遇有关，好像什么事情都是冲着他来欺负他的。万丽正是这样的时刻，要去找向问，要告诉向问，向一方她不能要，万丽这一步跨得出去吗？跨出去了，见到了向问，她开得出口吗？

但无论如何，万丽得去。

万丽很快就有了一个机会，就在她刚到房产集团上班不久，办公室就有人来汇报，说人大老主任向问要到湖南岸去看看，万丽“噢”了一声，赶紧问，是向主任自己打电话来的？下面的人说，不是，是市人大办公室打来的。万丽又“噢”了一声，没有再说什么，立刻将当天安排的活动重新安排了一下，她自己打电话给人大办公室，知道向问现在人还在市人大，万丽问清了向问出发的时间，便上车去人大接向问。万丽到的时候，向问刚好从大楼里出来，看到万丽，向问笑道，小万，还是这么雷厉风行啊。向问一开口，万丽就立刻觉察到向问的变化，从前的向问是一位严谨的、不拘言笑的、话很少但字字句句掷地有声的领导，现在的向问，已经是一位和蔼可亲的老人了。万丽赶紧说，向主任要来，我哪敢拖拖拉拉啊？向问说，不是向主任，我已经退了，要叫主任也应该叫老向主任了。万丽心里一凉，眼睛里有些发酸。向问却笑着说，那天人家送我一个对子，我念给你听听：早退晚退，早晚都要退；早死晚死，早晚都要死，横批：早退晚死。不等万丽说什么，向问又道，晚死是好的，但不能因为老是不死就给你们年轻人添麻烦嘛，那样你们该骂我们老不死了，是吧？尤其是你，小万，我可不想影响你的工作，你才上任几天，就要陪我们这些老头子，开了这个头，以后还了得，我们这些人，用场是派不上了，恐怕只有给你添麻烦的份。万丽说，向主任，我真巴不得您来找我的麻烦，这至少说明，您还记得我。向问道，我纯属个人行为，这些天闲得无聊，早晨又恰好看了报纸的广告，一时兴起，湖南岸开发起来了，我儿子呢，马上要回国工作了，我先替他踩踩点嘛，是不是纯属个人行为？小万，我可没有请你来啊。向问的话果然比以前多得多了，话一多，话的分量就明显不像以前那么重了。万丽心里不由又泛起一股酸楚，权力对一个人的影响，真是大到无可想象，甚至都可以影响到一个人的与生俱来的性格。万丽说，向主任不请我，我也会不请自来，湖南岸，也有我们的小区，我是来向向主任推销我们的房子，这就是我最重要的工作嘛。向问说，好个小万，越来越能说会道啦。向问让万丽坐上他的车，车子开动后，向问说，我也是听说，太平湖南岸开发已经形成气候了，速度果然快啊。

太平湖地处南州市南部，原先是南州市周边农村最落后的一块，人称南大荒。大约在五六年前，叶楚洲的叶蓝房产开始进入，在宁静的湖南岸打下了第一个桩子，结果，这一根桩子下去，就再也听不见其他动静了，叶楚洲损失惨重，几百万甚至更多的早期投资都打了水漂，漂在太平湖的一潭死水上。在头三四年中，南州人还经常拿湖东岸的例子来嘲笑盲目投资，但叶楚洲却没有懊丧，没有后悔，他预言，湖南岸的开发，只是时机未到，时机一到，这里就是黄金宝地。

叶楚洲的预言果然成为现实。到了两年前，南州的房市升温，一下子火热起来，而且快得出奇，热得炙手，令许多人措手不及、大跌眼镜，这一升温，甚至烫及了偏远的太平湖，沉寂了千百年的太平湖水沸腾起来。所以，虽然叶楚洲来南州投资房地产已经好些年，但他的名字真正响起来，却是因为湖南岸。

如今的湖南岸，已经是开发商们争相拼抢的目标，只要是稍有实力或稍有背景的房产公司，没有不想在那里分一杯羹的。南州市的住宅购买力，严重地向南倾斜，人们疯了似的蜂拥而去。湖南岸的房价猛涨，对南州人来说，比较南州其他地段的房价，这里的房子早已经是离奇的天价了，甚至超过了城区中心的位置，却还是供不应求。说来也是奇怪，在三年前，你要是问一问南州人的习惯，恐怕十有八九的人，都会对古城区以外的住宅嗤之以鼻，几乎有一种送给我我也不要的高傲态度，难道仅仅两三年的时间，他们的观念就发生了如此之大的改变？

不管你相信不相信，事实就是如此，就连向问，此时在往湖南岸去的路上，回顾着这几年的变化，内心也在深深地感叹着，为自己也加入了这一追房族感到奇怪和兴奋。向问的感叹也牵动了万丽的思绪，但对万丽来说，她需要的不仅仅是感叹。接着向问的话头，万丽说，向主任，我们房产集团的南岸风景苑，在湖南岸的各个小区中也是很有独创性的，向主任要是看得上，那可是帮我们做了最好的广告啊。向问说，还是免费的广告呢。好你个万总，我说怎么态度这么好，百忙中抽空陪我过来呢，原来是要派我的活。万丽笑道，向主任，您可是看着我长大的。向问道，怎么，看着你长大，就得替你操一辈子心啊？向问说这些话，神态和语气都从容不迫，自我感觉相当的好，就好像还在组织部长或分管书记的位子上，好像万丽还要靠他保护和推荐。这个向问和从前那个心地坚硬、头脑清醒的向问，已经完全判若两人了。万丽心里一阵难过，不知说什么了，向问又继续感觉良好地说，何况，你现在翅膀都这么硬了。万丽赶紧说，翅膀再硬，您也要替我遮风挡雨嘛。向问说，小万，你长大了。万丽心里一动，想起当年自己从省委党校回来，选择了去旧城改造指挥部的那一次，康季平也是这么说的。向问又说，不过小万，我可是丑话说在前面，万一我看不上，我可不敢替你吹牛，再退一步，就算我看上了，还有我家夫人，就算我家夫人也看上了，还有我家公子，我可做不了他们的主，只有等他们都喜欢上了，我才替你吹啊。万丽道，我相信您一定看得中，他们也都会满意的。向问道，噢，这么自信？你才上任几天，你自己看过没有啊？了解些什么啊？过去说，不要下车伊始，就哇啦哇啦，你可不要连车都没下，甚至连到都没到，就哇啦哇啦！万丽一下子被将住了，属于房产集团开发的小区，独资的，合作的，在南州市少说也有七八处，万丽才上任几天，公司里的千头万绪就仿佛一团乱麻，连个线头还没找到，别说着手清理了，更麻烦的是那些摆在面前的棘手的人事问题，必须当机立断作出选择，这样的时候，她怎么可能跑到施工现场去实地考察呢。向问见万丽不说话了，收敛了笑意，说，怎么了，这一两句话就被问倒了，你以后怎么干工作？万丽只得坦诚地说，向主任，这确实是我的问题，但是，我现在面临的，还不是造房子卖房子的难题。向问又笑起来，口气轻松，话语却厉害起来，说，那你急急忙忙陪我看房子，却不是要推销房子，那就是别有用心啦？万丽到这时才开始重新审视自己，也重新审视向问，才发现，向问一开始给她的感觉是她自己的错觉，她一开始觉得向问已经老了，不那么坚如磐石了，但是渐渐的，她发现自己错了，向问仍然是坚硬的，向问仍然是向问，只是这种坚硬现在是裹挟在“人老话多”的假象中。万丽知道，自己在向问面前玩火是玩不成的。向问是什么角色，他虽然喜欢她，重视她，但那是过去，那是他居高临下的时候，现在他退了，会变得敏感，变得脆弱，万丽有事情不直接跟他说，要拐弯抹角，他心里就不高兴，觉得跟自己的处境地位有关。更何况，万丽如今已非同以往，她是田常规的红人了，她也许早已经不把他这个恩人放在心上、放在眼里了？其实，他也许是多虑了，但人到了这时候，这种多虑也是可以理解的。

这些心态的东西，万丽都是明白的，万丽却还是不得不玩一把，因为万丽无论如何不可能直截了当地去找向问，说，向主任，我不要向一方。但是有一点万丽心里是有把握的，即便她在向问面前玩不起火来，她也不会玩火自焚，这一点，她是确信的，因为她是向问一手提起来的，她的成功就是向问的成功，她的失败也会使向问脸上无光，甚至会被人乘机否定他的过去。他现在所剩下的，也就是过去的辉煌了。其实，向问虽然敏感一点，脾气大一点，但心底里还是欣赏万丽的，他其实早就明白万丽来陪他看房子的目的，这时候，他对万丽的一点点怨气也发过了，心境也平和了，能站在万丽的角度，去体会她的苦衷了。于是向问说，小万，别愁眉苦脸了，你跟我还有什么好周旋的——下面的话，他没有说下去，但是万丽已经明白，只是因为车上还有别的人，秘书、司机，他不便再往下说了。

到了湖南岸下车看房的时候，人走得散开了，他们俩的话题才重新续了下去。向问说，小万，你可能是轻信了别人的谣传吧？万丽心中一喜，立即脱口直说，什么？向一方没有要来？向问说，当然，大家说他想到你那里，以后是要谋你的位子，你也不想想，你的位子是田书记给的，他要谋，也不能谋到田书记头上去啊。万丽心中一阵感动，眼泪都差点掉下来，过去的向问又回来了，他是那么的理解她、体贴她，这样坦白的话，不是一个组织部长出身的人能够说出来的，但是向问说了，足以证明他对万丽是一如既往地关心着的。

但这样一来，万丽倒说不出话来了。如果向问是替向一方说话的，万丽可以向他叫叫苦，诉说诉说难处，但是现在向问完全否定了基本的事实，万丽就不必再说什么了，再说什么便是多余，是废话。但万丽仍然放心不下，她可以感觉出向问对她的关照，但却不敢完全相信向问，难道关于向一方的传闻，真的是无踪无影无根无据的事情？向问会不会是在替向一方打马虎眼，在分散她的注意力，麻痹她的警觉性？万丽知道，这么去想向问，去揣测向问，实在是不应该，太不应该，但是她无法控制自己的思想，因为她的心情太迫切，她要对得起田常规的心情太迫切。向问深知万丽的心思，不仅没有生气，反而更进一步让她放心，说道，也许你不相信我的话，但我可以跟你说，别说向一方根本不要去你那里，即使向一方真的想要去，我也会说服他，叫他不要去。万丽简直是张口结舌。向问笑了，这下子放心了吧，要是还不放心的话，我们签个合约怎么样？我现在不干组织部长了，别的人我不能管了，但我的这个侄子，我自以为还是能听我的话的。万丽的脸绯红起来，在向问面前，她有点无地自容了，她哪里是一个连田常规都很看重的铁腕女干部，分明是个撒娇的无知无理又无赖的女孩子。她红着脸支支吾吾地道，向主任，我，我，其实，我也知道，向总他，是——向问说，你从前可能不熟悉向一方，但今后你们是同行了，说不定，还能联合起来干点什么事情呢。万丽想辨别一下向问有没有什么言外之意，但是还没容她想一想，向问就指了指前边的小区，哎，到了吧，这就是你们的南岸风景苑？万丽这才注意到，眼前的这一片正在建设中的小区，已经挂上了南岸风景苑的牌子，但是站在这里，四处张望，极目远眺，也看不到一点点湖的影子。

万丽心里正嘀咕，向问已经板着脸说了，这就是你的南岸风景苑？什么南岸？湖南岸？湖呢？湖在哪里？我怎么看不见？万丽的脸再次红了起来。

近两年来，市民对住宅的要求日益提升，开始向往自然，向往山水，尤其在南州这样的水城，水景住宅的概念已经深入人心，临水而居，成了市民梦寐以求的向往和追求。于是，南州的许多楼盘，言必称紧邻湖水，言必称体现市民的亲水情结，广告做得让人怦然心动，跃跃欲试，但实际上，其中的许多楼盘，与水面的距离相隔甚远，甚至中间不仅隔着其他房子，还隔着宽宽的大马路或者其他各种建筑，别说临水，连望水听声都是一场空，但这种虚假的宣传，却点燃了市民享受水景的欲望，无论经济实力够与不够，这种欲望都是不可遏制地疯长起来。

只是万丽没有想到，连隶属市政府的房产集团的小区，也捞不到一块真正紧邻湖面的地，哪怕再稍稍靠近一点，至少能够让住户沾到一点湖的边缘，听到一点湖的声音。万丽原以为在周洪发手里开发的楼盘，肯定是最优秀的最经得起考验的，哪里想得到，这个小区离太平湖竟是那么的遥远，远得都使她脸红耳赤了。可见得，这个战场的战斗有多激烈，竞争有多残酷，内里的错综复杂又会是多么的惊人！

向问说，小万，对不起，既然你这里不是水景房，我就不浪费时间了，我到其他小区看看，你陪我还是不陪我？万丽说，当然——向问道，你当然是愿意陪的，但是我不想要你陪了，你要是有时间，还是下了车，实地考察考察自己管辖的这些楼盘吧，人事的问题固然重要，集团上层的关系固然重要，但是更重要的难道不是你们的实绩？万丽点了点头，既然向一方的阴影扫去了，而向问也确实对她关爱有加，万丽就也不必再装模作样地候着了，都是过来人，谁能不明白谁，所以她老老实实地说，好的，向主任，我正好了解了解我们楼盘的情况。

向问上了自己的车，走了。万丽的车，等在后面，但她没有急着上车，而是等向问的车开走了，看不见了，她才走过去，对司机小白说，你在这里等一等，我进去看看。明显看得出，小白犹豫了一下，好像要说什么。万丽问道，小白，你想说什么？小白才说出来，万总，这个楼盘已经盘给建一房产了。万丽一下子收住了脚步，脱口问道，已经盘给别人，怎么昨天的报纸还有我们的广告？小白谨慎地摇了摇头，没有再多说什么。