·第十一章

拆旧民房的招式越来越大了。

裤裆巷的居民心里也越来越乱，做什么事体都不定心。

这天下午，有几个拆房修路的农民工到裤裆巷来讨开水吃，一号两号敲不开门，寻到三号，进门就是西落第一进鸳鸯厅。碰上张师母热心肠，不光供应开水，贴出茶叶，还搬进凳子请他们坐，不像有些城里人，看见乡下人一身泥土，就弹眼落睛皱眉头，防小偷一样防他们。

“你们晓得不晓得，我们裤裆巷拆不拆？”张师母自然不会放过任何一个打听的机会。

“肯定拆！”一个农民工说，这个人有点像干部，口气老大，好像拆不拆他说了算，“肯定拆，不拆不来事了，这条马路要拓宽到并排可以行四部汽车，两边还有慢车道、人行道，拆两条弄堂拓不开的，裤裆巷肯定要拆。”

张师母又拎热水瓶帮他们加水。

“你们出来做这种生活，长远了？一直是拆房子？”

“长远了，头三年辰光了。一直有生活做，还跟不上，来不及。去年去西园门口，拓停车场，也拆掉两条弄堂，拓出老大一片空场，当时大家讲太大了太大了，太张浪了，拆两条弄堂拆多了，不舍得的。听说官司还打到省里。其实呢，一点也不大，今年去看看，又嫌狭窄了，车子多得不得了，根本轧不进去，车子轧不进停车场，只好停在马路上，排出去几里地，警察忙煞了，一日到夜奔来奔去，喉咙喊到哑，有啥办法，吃胖大海也没有用，总不能叫人家车子停到天上去，早晓得这样，当初拆三条四条弄堂也用得着，这种人工钞票全是冤枉掉的，上头的人根本没有长远打算的……”

“怎么会有这么多人，这么多车子，真是变世了，变世了，好好的弄堂拆掉，罪过的，作孽的。”乔老先生愤愤不平。

张师母说：“肉痛是蛮肉痛的，不过也没有办法，不拆不来事的……”

乡下人在一边笑，“咕咚咕咚”地喝水，“嗤嗤”地抽烟，小天井里煞是闹猛。

“西园的人还不算多，那天报纸上登出来的，拙政园人还要多呢，人轧人，有什么看头呀，有什么景致呀。要么看看时髦衣裳，上海人顶老三老四，穿得妖形怪状，背只照相机，百十来块国产货，东拍拍西拍拍，假山石头上也要爬上去拍，像只猢狲……”

“门票贵得吓人，一家收五角，里厢有点什么展览，或者爬一座塔，再加二角三角，这种小园林，苏州多来兮，十七八家不止的，最近又开出几家，假使全跑遍，门票野豁豁，我们在西园做生活，就听人家外地人讲，苏州园林甲江南，苏州门票甲天下。闲话讲回来，出来白相的人，总归袋袋里有几个钞票的，多赚他们几票也是活该，要不然来的瘟生人还要多呢，嘿嘿，倘是私家花园，那赚起来要吓煞人了。”

几个乡下人谈得津津有味。

乔老先生说：“原先全是私人花园，顶多辰光有二百五十家呢，小巧玲珑，讲究清静幽雅的，热天水榭里一坐，泡杯碧螺春，看看荷花，听听书，秋凉起来，九曲桥上踱踱，喂喂金鱼，拣几张枫叶，多少雅趣别致，现在全变世了，不像腔了，人轧人，一点意思也没有的……”

张师母又烧了一壶开水拎出来，帮几个农民工加满。

农民工看看小天井，看看这些房子，对张师母说：“你们这里肯定要拆的，你们还不抢先做点手脚？不做白不做！”

“手脚？什么手脚？”张师母压低喉咙问，只怕别人听见。

“咦，你们不懂的，搭出房间来呀，搭棚棚也好的，天井里搭得落尽搭，到辰光要算面积的，稍许打点折扣，合算的。再不弄，通知下来就不许弄了，弄了要加倍罚款的，前头那条弄堂，有几家精刮的，听见风声，轧出苗头，马上动手，结果照样算面积，开心煞了。别人钳也钳不掉的……”

张师母的心思给他们讲得活里活络。

乔老先生听见乡下人在出馊主意，眼睛白翻，像要批评人了，张师母连忙岔开去，问农民工一天赚多少钱。

乡下人狡猾地笑：“有多有少的，不一定的……”

“大概有多少呀？”

“没有大花头的，有限的……”乡下人不肯讲实话，玩滑头，“不及你们城里人一个零头的，做起来苦煞，不像你们城里人，办公室坐坐，电钮揿揿，电风扇吹吹，一个月一两百进账……”

乔老先生“啧”嘴：“哪有这么好的事体，你们出力出汗，城里人也一样做的。你们不要欺瞒我们老人，现在乡下人大发了，一赚一大票，现在的政策，挑挑乡下人，听我儿子讲，现在乡下头，两层头楼房不稀奇的……”

“喔哟哟，你这个老阿爹，讲得活灵活现，像煞真的一样。新政策是挑我们乡下人的，不过政策又不会直接送钞票来的，赚钞票还要自己苦的，你说说乡下人一万两万造房子轻巧来兮，做出来几等几样的辛苦呢。再说，乡下也不是家家发落的，我们屋里是仍旧穷的，不然也不会出来做临时工的……”

“就是么就是么。”其他几个农民工附和，“我们那里还是清汤光水，没有捞着的。我们这种包工生活真家伙的，袋袋里有几张钞票的，不肯出来做的。喏，像他银龙呢，三十岁的人了，女人还没有着落呢，条件不比你们城里小姑娘低的，开出口来全是要黄货的，要足的，洋金的还不稀奇，银龙要赚点钞票回去办喜事呢……”

银龙就是那个顶老茄的，有点像干部的人，想不到他也有这样的苦经。

银龙说：“我们这种生活，苦煞的，像我们包工队，生活重，人手少……”

阿惠突然说：“我去做，你们要不要？”

农民工笑起来：“寻开心了，寻开心了，你们城里小姑娘，去做我们的生活，龌龊煞人的，一天做下来，头发根根里全是灰，嘴巴鼻头里全是泥……”

阿惠看姆妈的面孔。张师母想不到女儿要跟农民工去做，说：“你想得出的，人家讲包工的，全是吃劲生活，你去做什么？”

“也有轻点的妇女家做的事体，敲敲砖头什么的。”银龙看出来阿惠是真心要想去做，换了口气说，“我们那里也有小姑娘的，不过，乡下小姑娘吃惯苦头的，你们吃不消的……”

阿惠想分辩几句，张师母抢到她前面了：“不过我们家阿惠倒也是吃惯苦的，苦得来的，假使有合她做的生活，让她去做几天，现在寻不到工作在屋里吃白饭，惹别人的眼……”

阿惠顶怕姆妈对外人讲她吃白饭，张师母偏生碰见人就讲。可是她听姆妈同意她去做临时工，惊奇煞了，不相信姆妈的话。其实张师母的话倒是真的，自从上次她回掉了李阿姨，不许阿惠去做小老娘，就感觉到阿惠身上多了一种物事，用轻功夫来反抗老娘，张师母也晓得阿惠这样长期闷在屋里不好，跟农民工去做几日，想做就做，想走就走，没有拘束限制，多少寻几个钞票，姑娘家大了，也要添件把衣裳了。

阿惠从姆妈面孔上看出姆妈真的同意了，马上对银龙说：“让我跟你们去吧，我做得动的，我不要你们照顾的……”

银龙说：“你真的要去就去好了，反正做一天算一天，做不动，嫌苦了，不做也不要紧的。”

“真的？”阿惠开心地问，“要寻什么人批准，你们领导在什么地方？”

乡下人笑起来。

银龙说：“用不着什么领导的，我就是头头，工地上我说了算的，真的，不会给当你上的，要去明朝就可以去，敲砖头，屋里有旧的纱手套带一副就可以了，其他家什我们全有……”

“我今朝就去，马上就跟你们去！”阿惠性急得不得了，她不再看姆妈的面孔，进去拿了一双纱手套出来，这种手套屋里多得是，姆妈经常用来调碗换杯子的，全是阿哥厂里发的。

乡下人又笑起来，说：“你个小姑娘倒挺爽气的，走吧，一淘去吧。”

阿惠跟银龙他们到工地上，一看那种开拓的大气派大场面，心情开朗起来。几个乡下女人都蛮欢喜阿惠，叫她城里妹妹。

阿惠在自己屋里，在小天井里，一向很沉闷的，不多讲一句闲话，不多笑一声，到了这里，同这些乡下人在一起，阿惠变得活络了，她自己也想不到，自己原来也是能说会道的。

这片拓宽工地，很明显的分成两个阵势。东面是农民工，人多势众，肩挑手扒，早出晚归，西面是城建公司的一部推土机，总共两个人做生活，冷冷清清，上午太阳升得老高，晃荡晃荡来，推土机弄半天，开起来，转两圈，熄灭，吃烟休息，单位里有人专程送汽水来，下午来，再转两圈，太阳挂得老高，歇夜了，拍拍屁股开路。这边的农民工眼睛里看得清爽，真是人比人气煞人，做得五筋扛六筋，憋屎憋尿，不及人家推土机屁股头冒一股烟。偏生开推土机的两个工人，抽烟喝汽水，还特为跑到这边来，不晓得是嫌那边冷清，还是存心摆摆派头，显显威风。一面两个人笃悠笃悠，一面一群人汗流浃背，愈加显出两边的不平等来。

阿惠做了不多辰光，就发现农民工憋了口气，暗地里同人家较劲。

开推土机的两个工人，好像晓得这帮乡下人的心思，有心成全他们，愈发地磨洋工，工作时间短，工作效率低，有辰光半天时间推土机只打一个来回，其他辰光，舒舒服服往地上一躺，看乡下人做煞。

可惜，乡下人做煞，也做不过磨洋工磨煞的推土机。推土机一个来回，不晓得要抵乡下人几多肩胛几多手。

阿惠来敲砖头，不光农民工觉得新鲜，那两个工人也稀奇，过来的次数更加多。阿惠虽然算不上怎么好看，但是轧在皮肤黝黑，腰粗腿壮的乡下女人当中，马上显出她的长处。

“喂，你这个小姑娘，哪里来的？”

阿惠只是笑。

“喂，问你呀，你不是乡下人，对不对？你怎么来做这种生活，做煞人的……”

阿惠笑着说：“我本来就是乡下人么，做惯的。”

“瞎说瞎说，看得出的……”

“真的，到底看得出的，你们城里人，到底油水好，日头晒得少，像熟透的水蜜桃，粉嫩粉嫩的，咬一口，水淋淋。不要讲你们小姑娘，你们大男人也是这种腔调，奶油五香豆兮兮，一只腰细得像女人……”农民工也来寻开心，引得阿惠哈哈笑。

有几个乡下人对两个推土机手讲阿惠的事体，那两个人再看阿惠，眼睛里就有点同情，阿惠避开眼睛，她不要别人可怜，她有力气，做得动，自己可以养活自己。

“喂，过来帮我们做小工吧，跟乡下人做不合算的，做死做活做几个小钱？”

阿惠只是笑，不理睬他们，以为他们同她开玩笑。农民工倒当真了，竖起耳朵听他们讲。

“真的，不骗你。你不要小看我们两个人，头头叫我们包这段工程，哀求苦告的，什么条件都肯答应的，你假使要来，我们就去讲人手不够，请个临时工，工钿不会亏你的，帮我们喊喊进车、倒车就可以了。”

阿惠盯了他们看，仍旧不相信。几个乡下妇女叫起来：“让我去吧，让我去吧，要几个人？”

工人笑起来：“我们不要别人，就要这个小姑娘。”

“滚你们的蛋！”乡下女人晓得上当，乘机骂几句，“你们看她年纪轻长得好，想揩揩便宜货？城里妹妹，不要理他们！坏坯子！”

“喔哟哟，怎么好骂人呢，”推土机手挤眉弄眼，“你怎么晓得我们想揩便宜货。”

“男人么，全是这副腔调，个个一样货色，家花不如野花香么，吃在碗里望在锅里，馋得答答滴，不过么，寻寻大娘子的开心还不算什么，欺侮人家小姑娘，罪过的……”

“喔哟哟，天晓得，冤枉孽障。喂，你这个小姑娘不要听她们瞎讲，我们屋里没有家花的，我们全是童男子呢，花还没有采过呢，哈哈哈哈……”

阿惠气呼呼地瞪他们，那两个人还笑不够。

西边工地上有人喊：“喂，小王，小钱，你们做什么？”

两个人停住笑，说：“头头来了。”

不等他们过去，那个头头跑过来，面孔很严肃：“又白相了，你们自己看看，一天做多少一点生活，那边一堆，昨天就剩不多了，今朝还没有推掉，你们也真是，说说你们，嫌我啰唆，不说两句么，磨洋工磨得豁边了……”

“哎呀，断命推土机，又插蜡烛插蜡烛：出意外，“抛锚”之意。了，发不动了，我们也急煞，修了半天修不好，像只死乌龟，你叫我怎么办，推它？”

“真的假的？早上出来还蛮好的，一歇歇又坏了？这部推土机大价钱买的，好货色，怎么这样不吃用？”

“老爷货！老爷货！不相信你自己去开开看，开得起来扣我们奖金，扣工资也是应该的。”

看上去这位领导不会开推土机，尴尬地笑笑：“坏了不能怪你们，不过你们应该抓紧修理好，生活总归要做的……你看看人家农民工，这种干劲儿，你们心里亏不亏？”

“不亏的不亏的。”两个推土机手油腔滑调，“你看看进度，他们做煞也做不过我们的，赤脚追也追不上的，不困觉做也做不赢的。”

“这样比法不对的，人家肩挑手扒，你们是机械化，倘是再卖点力，进度就更加快了。”

“我们也卖力的，我们怎么不卖力，刚刚坐下来歇歇，就碰到你来，唉唉……”一边叹气一边懒洋洋地站起来，拍拍灰，慢慢吞吞走过去，假模假样弄推土机。

乡下人触他们壁脚，对他们的头头说：“骗你的，他们骗你的，推土机不坏，刚刚还开得轰轰响。”

头头笑：“全这样的，全这样的，现在小青年全这样。所以事体做不起来，弄不成功的，全给他们浪掉的。”一边说，一边也走了。

阿惠心想，这种领导，眼睛半开半闭，自己分内的事也不好好管，事体做不成功，不能全怪下头，他这样的领导，第一个有责任。

中午，阿惠回家吃饭，屋里人正在商量搭棚的事体。桂珍特别起劲，坚决主张搭。

桂珍上次吵了架，跑回娘家。开始几天张师母还硬得过去，三天一过，不行了，女儿离不开娘，阿惠领得再好，却没有奶喂她，小丫头怪得很，吃不惯其他东西，宁可饿肚皮，张师母肉痛孙女，也不放心媳妇，心里想叫卫国去接，又怕卫民惹气，左右为难，后来还是卫民明白老娘的心思，催阿哥去丈母娘家接阿嫂回来。

桂珍回来的辰光，有点尴尬，也有点难为情，又有点骄傲，到底拼到男人去接，拼到婆家认输，面子挣回来了。在娘家想女儿想出几泡眼泪，流得值得的。

桂珍回来，全家小心翼翼，卫民尽量在外头多耽搁，回来只是吃三顿困一觉。张师母也少啰唆。桂珍自觉没趣，也软下来，主动帮卫民打一件绒线衫，算是和解了。

现在听阿婆讲搭棚的事体，她第一个响应：“当然要搭啦，不搭猪头三，当然要搭啦，这是最后一次机会，不捞以后捞不着了，住新公房，一块砖头也不许你动的！”

张师母问：“材料呢？一时到哪里去弄，手头一样也没有……”

桂珍立起来，一股气势：“我马上回娘家去，我阿哥准备造房子，有一批货色，反正他们钞票还没有凑齐，一时头也造不起来，先借来用用。”

“你阿哥肯吗？”张师母有点担心。桂珍娘家几个兄弟都不是好弄的角色。

“自己妹妹么，不见得这点面子不给，再说我不去拆他们的份，分他们的房子算客气的，按照现在的规矩，女儿也有一份的。”

张师母一口气落下来，问卫民的意思。

卫民没有意见，倒是卫国，支支吾吾：“这样，不好的，不好的，人家要讲闲话的……”

阿惠又插了一句：“天井里已经搭不落了。”

张师母朝她眼睛一瞪：“你懂个屁，你给我死开！”

阿惠晓得自己不应该开口的，连忙端了饭碗跑出去吃。

乔乔正在天井里喂金鱼，看见阿惠出来，贼忒嘻嘻地笑：“建筑工人，生活做得怎样？吃得消？”

阿惠看看手上的水泡，说：“吃力是吃力的，手臂酸，其他倒还好，蛮有劲儿的，他们讲过几日会习惯的，过几日就不酸了。”

乔乔说：“不过，这种生活不是长远生活，你讲呢？”

阿惠点点头，她也想到的，推土机工效高，省力，为啥还要招农民工来做这种吃力不讨好的事体，阿惠担心，过不了几天推土机会推过来，农民工会失业的。

“肯定的。”乔乔不假思索，根本没有考虑阿惠的心情，“落后的劳动方式，早点晚点要淘汰的。你想想，农民种田也会要用机器的，城市的建设不见得反而倒退呢。”

阿惠叹口气：“银龙他们以后不晓得做什么呢，他们那里田少人多，也没有水面养鱼养虾，厂也办不起来，屋里没有生活做，只好出来打野鸡寻钞票，以后要是全讲机械化了，他们会没有事体做，没有饭吃的！”

“啥人晓得，城里工人也快要没有饭吃了，全套电气化，一两个人揿揿电钮，一爿就转起来，其他人做啥，白相拿工资？没有这样好的事体。”乔乔发现阿惠面孔不好看，马上说：“不过你定心，你总归寻得着工作的。”

阿惠低了头不做声了。

乔乔看阿惠不开心，忙说：“阿惠，今朝吃过夜饭没有事体，出来白相白相？”

阿惠还没有来得及讲什么，就听见乔杨喊乔乔回去，说姆妈有事体同他讲。

乔乔朝阿惠眨眨眼睛，进屋去了。

乔杨坐在门口说：“看你张面孔，不称心的样子，打断你们讲话啦？”

乔乔不想理睬阿姐，不过看姆妈的面色，是有什么大事体的。

“怎么，姆妈还没有同你讲？姆妈，你真是好性子，慢性子，火烧眉毛不眨眼。”

杨老师皱皱眉头说：“乔杨你不要烦人了，有空到灶屋间帮我去拣拣菜。乔乔的事体，你不要多嘴。”

“我啥事体？我啥事体？”乔乔还没有弄明白。

“相亲。女朋友上门。你还不去换换衣裳，梳梳头，挺括点，精神点，相面相面，让人家一相就中，一见钟情……”乔杨不去拣菜，要同弟弟寻开心，“相中个乘龙快婿去得遗产得房子呢。”

“什么名堂什么名堂你什么名堂！”乔乔哇哇叫。

“又不是我的名堂，是姆妈为你着想的，姆妈看中的，姆妈亲自做月老牵红线的，小姑娘是姆妈的学生，得意门生……”

杨老师打断女儿的话：“不要瞎说，是章老师讲起的，章老师同李清的父母熟悉的，原先做过邻居。李清，说起来你也认识的，中医院的，上趟你阿爹住院，她就在那地方上班的。乔乔，下午你不要出去了，人家小姑娘上门，不容易的，你不可以再走开。不要架子大来兮，人要谦虚一点，实在一点，不要毛毛躁躁，轻浮的小青年，人家看不中的……”

乔杨先笑起来，乔乔也笑了。杨老师不大开心，她顶不喜欢姐弟俩这种不三不四的笑，总觉得这笑声里隐藏着嘲讽和反抗，杨老师有一种预感，今后教育子女，困难更加大了。

杨老师不再多讲什么，进灶屋准备小菜，要留客人吃夜饭。

杨老师对李清是比较满意的，希望儿子成功。

乔杨还在屋里拿弟弟寻开心，玩笑之中，把李清的情况介绍给弟弟听。

李清的父母都是市里的干部，官是不大的，倘是官大，也轮不到乔家。李清是独养女儿，不过从小一点也不娇生惯养，是个懂事体的小姑娘，在中学里年年三好生，年年做班干部，毕业以后考进了卫校，卫校毕业分配在中医院，工作一向认真负责，单位里还准备送她到医学院进修几年，出来有一张香喷喷的本科文凭，现在的李清正是风光的辰光，照理像乔乔这样的货色，三流的物质条件，二流的卖相，一流的牛皮大王，对李清这种条件的小姑娘是闻得着吃不到的。可是章老师一开口，人家小姑娘就点头，乔乔到医院去看阿爹，两三天时间，同病人、家属、医生护士全热络了，这种自来熟的性格，大概给李清的印象不错。再说李清对杨老师一向服帖，五体投地，想想杨老师教育出这么多好学生，培养出这么多有用之才，自己的儿子一定不会差到哪里。

乔杨看弟弟心里不适意，乘机煽风点火：“喔哟乔乔，你架子倒不小，人家李清，千金小姐，结婚房间十八平方一阳台，你还不称心啊？”

乔乔马上反驳：“看起来你寻男朋友，要三代独苗三房合一子的，顶好还有花园楼房汽车库？要不要帮你做一份征婚告示？”

乔杨眉毛一弹：“认真啊，我是帮你的，你这个人不识头的，你这个人没有气概的，心里明明欢喜阿惠……”

乔乔叫起来：“你什么意思？你什么意思？”

乔杨说：“我就是这个意思，你怕姆妈，我是不怕的。”

“没有这回事体的，我同阿惠，没有那回事体的，我不过看她在屋里一直吃瘪，作孽兮兮，想让她开心开心，所以同她寻开心，寻闲话讲的，你不要瞎缠……”

乔杨说：“那你为啥不可怜可怜别人家小姑娘，李清喏，也作孽兮兮的，小姑娘看中你了，假使你不睬人家，人家不是一样作孽么，天底下不见得只有一个阿惠要别人同情吧？”

乔乔只是说：“你不要瞎缠，你不要搞七念三……”

“其实，”乔杨一本正经了，“其实阿惠这个人，不一般的，你不要看她不声不响，难为情兮兮，小姑娘蛮有个性的，有气派的，那天她来寻我，同我商量，要自己寻生活做了，不受姆妈阿哥管了。不过乔乔你不要出去乱讲，这桩事体阿惠一个人也没有告诉，只讲给我听，现在她在等钞票呢，她讲假使到辰光她屋里不同意，她宁可把户口迁出去的。乔乔，你不要小看她，阿惠蛮硬气的……”

乔乔点点头，对阿惠倒有了几分敬重。

姐弟俩还要继续讲阿惠，听见姆妈的叫声，晓得李清上门来了。