另外，古代玛雅人在数学与天文等领域所获得的成就，是欧洲人所不能企及的。他们运用“零”的概念比欧洲人要提前800年。很早，他们就掌握了日食周期与日、月以及一些星辰的运行规律，并以此为基础创建了精确度很高的历法。 

玛雅文化的宝库不但具备鲜明的民族特色，它同时也是属于全人类的宝贵财富。这就是人们常说的“越是民族的，也越是世界的”。墨西哥合众国国家人类学博物馆能够这样完美地为自己的国家和全世界保存这样一份无价的文化瑰宝，真是一件值得全世界为之高兴的历史事件。 

然而，这里面还残留着一个至今都没能解决的千古难题，那就是曾经这般辉煌的玛雅文化为何会在公元10世纪初期突然神秘地衰败下去了。现在人们在墨西哥所能欣赏到的玛雅文化，其实是由墨西哥合众国高原南下的托尔特克人和剩下的一些玛雅人在尤卡坦半岛北部地区部分共同进行文化复兴的一个产物。尽管看起来也是十分灿烂夺目，引人注目，但跟处在全胜时期的玛雅文化相比，已经不在一个水平线上了。随着西班牙殖民者的入侵，玛雅文化便从此变得一蹶不振了。 

有关“玛雅文化神秘消失”的说法在很久以前就已经传开了。当时，人们以为玛雅文化就像恐龙的灭绝一样，已经没有任何踪迹可以寻找了。但自从来到墨西哥合众国以后，才知道玛雅文化有一部分是能从这里探究到的。玛雅人毕竟不是恐龙。到现在他们依旧是墨西哥合众国56个印第安民族其中的一个分支，现在居住在尤卡坦半岛等地。虽然，玛雅人很少，尤其是纯粹的玛雅人更少，民族中大部分的玛雅人都已经或多或少地与其他民族混血，但这个民族依旧保留着专属自己的语言、古老的生活方式和生产方式，甚至在风俗习惯和民间艺术等方面也保留着自己本民族的文化传统。 

但作为一种文化，玛雅文化毕竟是衰败了。老祖宗虽然给他们留下了很多的无价之宝，但后辈们并没有很好地运用这些法宝进行新的物品创新，因此也就没有任何新的创造发明、新的进步和发展。人们所说的玛雅文化的衰败实际上就存在于此。这恐怕也是其衰败的主要原因。

毕竟，不管一种文化在过去有着怎样的辉煌与兴盛，只要它不能进行新的创新和改造，就意味着将会走向停滞甚至是衰败。人们对玛雅文化衰亡的原因曾经进行过一系列的猜测，有人说是因为环境变化，有人说是因为战乱纷争，但都没有真实的事例可以支撑这种说法。在我看来，这完全是因为后世子孙不思进去、固步自封的结果。 

也曾有人提出过，这是因为玛雅人缺少对外的文化交流，正是这种封闭的状态导致其最终只能走向衰败。看起来这种说法是具有一定道理的。每个民族的文化都很优秀，各民族只有加强文化交流，才能避短扬长，更好地发扬自己民族的文化，这也确实是一个促进民族文化发展与更新的重要条件。没有这种交流，各个民族也就无法获得新鲜的血液，没办法吸纳更多的文化知识，最终为自己带来衰败。所以，创新和交流是一种文化能够长盛不衰的必要条件。今天的墨西哥合众国文化正是通过不断同其他大国进行的相互交流和不断融合，才能在被历史的长河所滋润，从此生生不息。

南亚：古印度

1922年，印度的远古文明被挖掘发现。因为其遗址是在印度哈拉巴地区发掘出的，因此它又被称为"哈拉巴文化"；又因为这类遗址主要集中在印度河流域,因此又被称为"印度河文明"。其年代约为公元前2300年至前1750年。

哈拉巴文化属于古代印度青铜时代的文化,它是城市文明的代表。根据发掘出的城市遗址分析,那时城市的规划和建筑已经具有一定的水准。比如摩亨佐·达罗城，全城划分为12个街区,拥有整齐宽阔的街道和优良的排水系统,甚至一些住宅建造的什么精美,已经能看出文明的影子。然而，这一辉煌的文明仅仅延续了几百年就开始走下坡路，终于在公元前18世纪彻底灭亡。]后来,来自印度西北方的游牧民族雅利安人在印度重新创立了一种新的文明。他们在公元前2000年左右出现在西北部,然后逐渐向南扩张。经过长时期的兼并战争,到了公元前4世纪,南部的恒河流域已经建立起以摩揭陀为中心的统一国家。

同一时期,印度河流域正遭遇波斯帝国的入侵。波斯人统治印度河流域长达二百年左右,最终被马其顿的亚历山大所征服。旃陀罗笈多是反马其顿起义的领导人,最终统一了北印度,没过多久他又推翻了摩揭陀国的难陀王朝,建立起古代印度最为强盛的孔雀王朝。

到了阿育王时代，孔雀王朝发展到巅峰时期。多年征战沙场的经验为他的王朝最大限度地扩展了版图，范围包括除印度半岛最南端以外的整个南亚次大陆,也就是今天的印度、巴基斯坦和孟加拉国等地区。由此可见，这个庞大的帝国是凭借军事征服建立起来的。所以，在阿育王死后，没多久就陷入了分裂。公元前187年,孔雀王朝最后一个国王被推翻。从此以后，印度半岛再也没有实现统一。

此外，古代印度在文学、哲学与自然科学等方面对人类文明同样做出了重大的贡献。在文学上创造了著名的史诗《摩诃婆罗多》。在哲学上创立了"因明学"，也就是现在的逻辑学。在自然科学上所做出的最大的贡献就是发明了全世界通用的计数法，创造了包括"0"在内的10个数字符号。实际上，人们所说的阿拉伯数字是诞生于印度的，只不过是通过阿拉伯人传到了西方而已。后来，古代印度也产生了佛教，并由此先后传到了中国、朝鲜与日本等国。

?古印度文明最显著的特征是其宗教性。印度宗教历史悠久，种类繁多。现在，印度最流行印度教，他正是以前的婆罗门教。当时，孔雀王朝阿育王为了政治需要，积极宣扬佛教，命令传教使节将佛教传播到阿富汗、缅甸等国，使得佛教从恒河流域逐渐向其他地区发展，最终成为世界三大宗教之一。后来，穆斯林统治了从德里苏丹国到莫卧儿王朝以及北印度与德干地区，于是印度本土文化与伊斯兰教文化相互渗透、融合，形成了印度伊斯兰文化。

?古代印度的艺术成就主要体现在雕刻、绘画与建筑上。其永恒的主题几乎都是围绕印度宗教和宗教神话所展开。最著名的要属《阿旃陀石窟》，它体现着古印度艺术的独特风格和高超技巧，融雕刻、绘画和建筑三种艺术于一体，突出体现了印度文艺的高度精神。此外，它的第16窟由整座岩石山雕凿而成，代表了印度岩凿神庙的顶峰，同时充分展现了古印度人民的伟大创造力。

印度青铜造像的传统十分悠久，可以追溯到约公元前2500-1500年印度河时代的《青铜舞女像》。印度最著名的建筑首推《泰姬陵》，它吸收了多种建筑风格。

东亚：中国

公元前21世纪，夏王朝在河洛地区建立，这是中国第一个奴隶制国家，标志着中国历史从此进入“青铜时期”，同时也代表着中国逐渐步入文明。我国的商、西周、东周都是在洛阳建都，是中国青铜时代的鼎盛时期，而洛阳也在世界文明史上占据显赫的地位。

夏族是一个古老的部落，主要活动在我国的豫西和晋南地区。公元前21世纪，相传大禹治水成功后当上了夏族的首领，他是了以后，他的儿子启继承了王位，建立了中国历史上第一个王朝，也就是夏朝。它的建立标志着中国奴隶制国家的诞生。

夏朝的都城是斟鄩。1959年，考古学家在这里发现了偃师二里头文化遗址，这里一直都是探索中国文明起源的前沿阵地。如今，在这里挖掘和勘察出了宫城、大型祭祀遗址以及宫殿基址等都城级别的遗迹，并且出土了制作精美的青铜礼器、玉礼器等高规格的遗物。这些都足以证明早在距今约4000年左右，以洛阳为中心的河洛地区就已经步入了文明时代。

了解到夏都斟鄩的特征，我们也就掌握了这一阶段的考察重点，那就是青铜铸造和玉器加工。

当时的统治者为了维护自己的身份和地位，就制造了铜爵，二里头遗址中发现的青铜爵多达10多件，它们的造型看上去已经有了相对稳定的形式。夏代的玉器加工已经十分繁荣。二里头出土的玉器品类繁多，纹饰精细，线条流畅，可见当时的工艺水平已经相当高超。

商部落活动在黄河下游。夏朝晚期，商的势力已经逐渐扩大到黄河中下游，渗入到夏人统治的地区。大约公元前1600年，夏朝灭亡，商朝建都西亳。以后，商朝的10个帝王的都城都在这里。商代是中国奴隶社会的发展阶段，它的活动地域和影响远远超越了夏代，政治、经济、文化都上升到新的阶段。

所以，这时期的青铜器和陶器中的制作工艺都比夏朝要更加精美和完备。商代的青铜器是中国青铜器文化史上的鼎盛时期，这期间铸造的青铜器数量比较大，技术也十分成熟。偃师商城铸铜遗址出土的兽面纹大口尊、斝，充分地体现出当时铸造技术的精湛水平。

到了公元前1046年，周武王灭掉商朝，建立周朝。以平王东迁洛邑为标志，周朝分为西、东两周。

西周王朝以镐京为国都。为了加强对中原地区商代遗民的统治和管理，周王朝营建了东都“成周”，将洛阳变成了中国的政治、经济和文化的中心。从此，西周成为中国历史上最早实施两都制的朝代。   西周时，周公在洛阳建立了严密的礼乐制度，这是一套维系奴隶制等级制度的政治体系和道德规范。这种以宗法制为基础的周礼，主要用于调节统治阶级内部的关系。不同等级的贵族使用不同组合的礼器。历史上将这种典章制度称为“制礼作乐”。此外，这一时期具有代表性的铜器还有保尊、保卤、作册大方鼎以及方彝等。

公元前771年，北方少数民族部落犬戎攻入关中，诸侯们在周幽王死后拥立太子宜臼继位为平王。公元前770年，周平王东迁国都到洛邑，这就是历史上的东周。东周共经历了14个王，国都都在王城，也就是春秋时期。到了后期，因为敬王要避王子朝的祸乱迁都到成周，自此到慎靓王共经历11个王，这是战国时期。

东周时期，社会发生了一系列的重大变革，经济和文化迅速发展，新的社会制度使得人们的思想得到了解放，涌现出一些适应变革需求的新学术和新思想。所以，文物在这一阶段也显得更加丰富多样，比如洛阳就发现乐大批东周时期的错金银青铜器和玉器；其中，金村出土的王室玉器技艺精湛，造型别致，图案新颖，显示出极高的琢玉工艺水平；铜贝、空首布以及平首布等金属货币的出现，在一定程度上体现了洛邑城交通便利，经济发达，实属富冠海内的天子之都。

欧洲：古罗马