- 第4节 颜大人哭劝锦毛鼠 公孙策智骗盗印贼
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且说见印信丢失,五爷暗暗的叫苦。回头一看,贼人由后窗棂进来,撒下硫光火,虽是遍地的火光,有烟有火,绝不能烧什么物件,也不烫手,乃夜行人的诡计。五爷返身而出言道:“大人,印信丢失,谅他去之不远,待小弟追赶下去,将印信夺回。”大人道:“五弟,印信丢失不要了,只要有五弟在,印信丢失不妨。”五爷哪里肯听,早就踊身蹿上房去,一看东西厢房北山墙,有一黑影一晃。五爷用飞蝗石子打去,匉一声响亮,虽然打在身上,此人未能坠落下去。五爷纵在东房之上,赶上前去就是一刀,只听见哧的一声,原来不是个真人(也是夜行人用计),乃是江鱼皮做成的,有四肢,一个头颅。无用时将他折叠起来,赛一个包袱;若要用时,腿上有个窟窿,用气将他吹鼓,用螺丝将他捻住,不能走气。脑后有皮套一个,挂于墙壁之上,被风一摆,来回的乱晃。其名叫做映身。五爷上当,刀剁皮人。转向扑奔正西。大人连叫:“不可追赶。”
五爷哪里肯听。出上院衙往西追赶,见一人在前施展夜行术。细看肩头上,高耸耸背定印匣。五爷赶上前来,一刀正中腿上,哎哟一声,红光崩现,满地乱滚。五爷磕膝盖点住后腰,先拔贼人背后之刀,抛弃远方。解贼人的丝绦,四马倒攒蹄,寒鸭子浮水势,将贼捆好。解胸前麻花扣,将印匣解将下来,双手捧定,在耳边先一摇,只听见咣咣地乱响,就知道印信在里面。五爷暗欢喜。猛然抬头一看,前边还有一个夜行人。五爷意欲追赶那人,自思印已到手,便宜那厮去罢。
后边厢灯火齐明,原是上院衙官人赶到,本是公孙先生至马棚救火,一浸而灭。先生进里边见大人,诉言其事。大人命先生派官人追赶白护卫,故此前来。远远问道:“前边什么人?”五老爷答道:“是吾追贼人,不上半里之遥,将贼拿获,尔等来得甚巧,将他抬至上院衙,以备大人审讯。”众人答言:“五老爷先请。我等随后就到。”
五爷提印匣按原路而归,仍是蹿房越脊,不由大门而入。至大人屋中,见公孙先生在旁解劝。大人呆磕磕发怔。五爷捧定印匣说道:“大人印信丢失,小弟追出上院衙,不上半里之遥,将贼捉获,将印信得回,请大人过目。”将印信放于桌案之上。大人欢喜非常,言道:“到底是我五弟呀,到底是我五弟。倘若印所门户已坏,就将印匣暂放先生屋内。”先生点头,不肯去收。自忖道:“印已到贼人之手,不知印信可在里面?倘若不在,糊里糊涂将印收讫,倘若用印之时,里面无印信,岂不是交接不清,一人之罪么?”故此问五爷说:“是怎样将印信得回?”五爷道:“行不到半里之遥,一刀将贼砍倒,将印信得回。”先生道:“就是这样得回?”五爷说:“正是。”先生说:“印信已到贼人之手,没有什么差错?”五爷冷笑道:“先生若怕有什么舛错,当着大人面前,大家一观,也省了日后有交接不清之患。”大人道:“先生收起去。虽然将印信丢失片刻的光景,依然追回,还有什么舛错?”
大人论的是个人,即五爷不会办错事;先生论的是公事。五爷得了印匣之时,晃了两晃,知道印依然在内。他本就是狂傲的性分,哪时也没让过人,先生一问就觉得气哼哼的冷笑。暗道:“先生,咱在一处当差,念书的人实属厉害。既然这样,更得当着大人面前看明方好。”于是便对公孙策先生说道:“先生不肯收印,小弟虽把印信得回,不知里面印信在与不在,在大人面前务必看明方好。”先生无奈,将包袱打开偷看,就知道事情不好,印匣上锁头不在了。说:“不必打开看了。”五爷按住印匣一定要看。大人言道:“就打开看看何妨?”将印匣盖打开一看,那一颗黄澄澄的角端印踪迹不见,有一块黑脏脏的铅饼子在内。大人看见一急,将包袱望上一搭,吩咐收起去。料着五爷未看见,岂不想夜行人眼快,早已看见,言道:“他们盗印的原是二人,小弟捉着一人,走脱一人。印匣既是空的,印信必在那人身上。谅那厮去之不远,待小弟将他捉获回来,自然就有了大人印信。”大人用手一揪,死也不放,叫道:“五弟呀,五弟!想你我当初在镇上相会,你也无官,我也无官,事到如今,你身居护卫,我特旨出都。丢了国家印信,不至于死,无非罢职丢官,你我回到原籍,野鹤闲云,浪迹萍踪,游山玩水,乐伴渔樵,清闲自在,无忧无虑,胜似在朝内为官。朝臣待漏①,
伴君如伴虎。一点不到,自家性命难保。五弟不至于不明此理。印信丢失不要了。”大人揪住五老爷死也不放,并有那边主管玉墨挡住,也是苦苦地将五爷解劝。五爷干着急不能出去,又不敢和大人动粗鲁,只好坐在那里低着头哼哼地生气。
夫人和五老爷说起私话来了,讲论当初三吃鱼的故事。公孙先生一听大人与五老爷说起私话来了,转身出得房外,看见外头有许多人对面站定。公孙先生至前一问,原来是观看盗印之贼。
看此人夜行衣靠,腿上血痕。黄澄澄的脸面,倒捆四肢,是个浑人。吩咐官人:“搭在我屋里去。”先生跟定至屋中,取止痛散与他敷上。便问:“朋友,我看你堂堂一表人才,为何做出这样事来,岂不把自己的性命饶上?若肯改邪归正,我保你在大宋为官。”贼言:“我今前来盗印,万死犹轻,焉有做官之理,休来哄我。”先生道:“我们开封府,众校尉与护卫等,哪个不是夜行人?何况你有说词。”贼言:“我说什么?”先生道:“你们来几个?”回答:“两个。”先生说:“少时见大人,你说他盗印,你巡风,本要将他拿住以作进见之功,不料他已跑远。”贼人说:“此言错矣。我现背定印匣,怎么说是他盗印哩?”先生笑道:“你好糊涂,印是他早已拿着报功去了,你的印匣是空的。此人陷害于你,你还不省悟!”贼言:“此话当真?”“焉能与你撒谎?”“哈哈哈哈,好邓车,原来是兴心害我。先生若肯引荐于我,愿与大人牵马随镫,泄王府之机,说印信的来历。”先生道:“兄弟,你先把话对我说明,我好在大人面前与你禀报。”贼言:“我乃襄阳王府与王爷换帖弟兄,姓申,名虎,匪号人称钻云雁。皆因是昨天大人手下不知是谁,前去至王府探阵,杀府内一人。我们那里有一个镇八方王官雷英出主意,叫王爷差派人来盗印。就是神手大圣邓车叫我与他巡风,命我马棚放火,他去盗印,事毕树林相会,将印匣叫我背定,见王爷报功。我只当是番美意,不想插刀死狗娘养的害得我好苦!”先生问:“得印回去放在什么地方?”申虎道:“雷英的主意,放在冲霄楼三天,以作打鱼的香饵;第四天抛弃君山后身逆水寒潭。此处水凶猛,鹅毛沉底,就是神仙也不能捞上来。”先生随问,早记在心中。说大人已经睡觉,明天再见。叫官人与申虎解开绦子,上了锁子,交知府衙门收监。
申虎次日方知是诓他的清供,也就无法了。先生交申虎去后,细写清供,入内见大人。大人劝五老爷将今比古,好容易有点回嗔作喜模样。不想先生把口供一递,大人一瞧,恶狠狠瞪了先生一眼。先生也觉无趣,喏喏而退。
大人颇知五爷的性情,他若不知印的下落还好;他若一知下落,破着性命也要去找寻回来。
此时五爷倒不是满脸愁容了,反倒笑嘻嘻地言道:“夜已深了,请大人安歇睡觉吧。”大人泪汪汪地言道:“我安歇倒是一宗小事,只怕吾弟要追印去。”五爷道:“小弟谨遵大人言语,焉敢前往!”大人道:“去也在你,不去也在你。你若要一走,随后我就寻了自尽。纵然将印得回,若想见吾一面,势比登天还难。那时节,只怕你悔之晚矣!天已不早,你也往外面歇息去罢。”五爷告辞,这才是:满怀心腹事,尽在不言中。任凭大人说破舌尖,自己的主意已定,回到屋中,更换衣巾,上王府找印。
若问白玉堂的生死,且听下回分解。
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