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第7节 字体的灵魂——小林章(1960- )

小林章出生于1960年,祖籍日本新泻县,毕业于日本武藏野美术大学,主修视觉传达设计,小林章对于美术设计的启蒙相对较晚,他在15岁的时候才基本有相关的美术概念。但是幼时的小林章对于书法练习有自己的想法,正是这种基本的字体审美,使得他在设计海报的时候有独特的见解,最终促使了他考美术学院的想法。

小林章对字体有着很深厚的造诣,他认为,字体的美感影响整张设计海报的质量,他在武藏野美术大学学习的时候,对日文设计颇有心得,大学毕业以后,他进入了当时日本比较有名的照相制版生产商“写研”公司,开始从事日文的字体设计,在此期间,他认识到,日文在与英文字体配合时,普遍存在问题,于是他开始注意西方的字体造型。

由于在日本本土学习西方字体有着地理局限性,于是小林章在1989年到英国伦敦继续学习相关知识。他在伦敦学习了西方字体的造型方式以及书写形式,随后的一年半,他回到日本,进入字体公司“字游工房”工作,在这家公司里,他主要设计英文字体,偶尔设计日文字体。

后来,在著名的字体设计公司“Type Bank”的邀请下,小林章前去“Type Bank”从事英文字体设计,1997年,小林章从此家字体公司辞职,从此成为一名独立的西方字体设计师,后来,他先后在Adobe System等国际设计大赛上发表字体设计,多次获奖,享誉中西。小林章现定居德国,任职于国际上著名的Linotype Liberary公司,多次合作参与字体的改良设计。

普遍说来,日本设计师研究西方字体,一般存在两个倾向,一是突出表现日本字体,以神秘的日本文化来吸引西方人的视线,另一方面,则是将西方字体引入日本,使之借鉴。而小林章则采取了全然不同的方式,他设计西方的基本字体,使之不仅适用于日本人,而且适合西方人的阅读习惯,从这一点来说,他所采用的视点不同,难度也不同,1999年,小林章参加美国ITC举办的U&LC字体设计大赛,获得了一等奖,此奖项囊括了全场的最大奖,这次获奖给小林章以极大的鼓励,次年他又参加德国Linotype举办的文本用字比赛,再次获得一等奖。这两次大赛使得小林章的名字被国际字体设计界所熟知,是年末,他被邀请到德国Linotype公司进行字体设计指导,这个工作为小林章提供了与精神导师Hermann Zapf合作的机会,于是小林章决定克服语言障碍,前往Linotype公司工作。

Linotype公司带给小林章以全新的挑战,这家世界著名的字体公司,接受顾客咨询与信息技术查询,作为这家公司的设计师,小林章常常需要帮助顾客确定他们所需要的字体,与日本不同,日本顾客常常只有一个大概的意念,而通常,这些西方顾客会有比较详细的方案,此时,就需要小林章与他们进行沟通。

小林章认为,日文字与西方字体是有共通点的,字体是黑白二色的单调世界,而黑白两个色调的相互平衡与互相调整就构成了字体的整个世界,因此,如何处理好黑白的构成关系,是进行字体设计的关键。对于常人来说,黑色字是白纸上的焦点,而一个成熟的设计师会关注黑白二色只见的关系,而如何控制这种关系,就在于设计师对字体的掌握程度。 

小林章在谈到书法练习与字体设计的关系时,说道:“同是与文字有关,书法与字体设计在某个点上分成两条路了。如果认为不能流利的书写漂亮的文字,而因此就不能很好的掌握字体设计的话,那这个定论可就下的太早了。其实只要能掌握控制好黑白关系和文字的书写原理,再加上一定的引导,就能够正握字体设计。”       

小林章接触西方字体是比较晚的,然而,在他的字体设计生涯里,他认为学习文字造型与进行字体设计有着密不可分的关系,为此,小林章始终坚持毛笔字的练习,他认为只有自己掌握文字的造型,以及清晰明了这种文字的构成原则,就能够熟练掌握这种美感,这是电脑技术所不能给予的感知力。

小林章在讲学的过程中,认为,一名设计师不能只依赖于一种字体,不能出于习惯而去放弃其他字体,而应该认识到还有许多多种风格的字体可供选择。而作为一名字体设计师,必须具备亲手书写文字的经验,要熟知一笔一划的粗细对字体的美感有何影响,这种敏感度必须通过描绘来培养,而非电脑的简单操作。

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