到了第三日，陆家还是不曾有人来，外面已经谣言满天了，对于简家来说，句句难堪，字字羞辱。

简雪宛自从受惊吓后就得了恹症，食不下咽，寝不安枕，再加上陆子修的事情，整日愁容满面，毫无新娘子出嫁前的喜气。即便新嫁衣即将赶制完工的消息也没能让她高兴，旁人与她说话，她也不搭理，只是怔怔望着窗外，眼中流淌着哀伤，喃喃自语些自我厌弃的话，分明是在翘首期盼陆家人的到来，或者该说是只盼着那一人的到来。

眼下冬春交接，屋外寒意料峭，简雪宛却坚持要到风来亭赏景。简丹砂与一众丫鬟拗不过简雪宛，只能把该穿的都穿上，该暖上的都暖上。

去风来亭的路上，众人怕简雪宛触景伤情，特意要避开途经小梅园的道路，简雪宛却看出了众人的心思，扭身就往小梅园走去。

这年的梅花竟也败得比往年早，园里开得最盛的那几株也萎了些许，轻风吹来，花蕊颤颤，一时间说不出的凄冷清孤。

简雪宛抚着枝上的花瓣，自语道：“当初不该把杏花移了，现在正该是杏花开得最烂漫的时候，嫣红的、浅粉的、荼白的，把园子开得热热闹闹，也不会如现在这般清冷了。”

园子里本来是有一株杏花的，只是后来花匠的心思都用在打理梅花上，那株杏花也就渐渐萧条了，加之陆家的梅花一年比一年多，这园子本来也局促，怕碍着梅花生长，大夫人就命人把杏花移了。说是移栽，却再未在府里看到过那株杏花—那株简丹砂名字来源的杏花。

简雪宛在一边黯然叹息，简丹砂面上却清淡得很：“姐姐若是想看杏花，改日等身子好些，我们就到江边走走。都说那里的杏花总是开得特别好。”

“江边……”简雪宛的眸光扑闪，突然沉默了下来。

到了风来亭，简雪宛又撇开众人，只挽着简丹砂不放，对下人说：“你们都下去吧，我和妹妹说些体己话。”说话时一张小脸被嫣红的大氅衬着，苍白得令人心惊。

简丹砂忍不住握上她的手：“姐姐小心风大，还是往里坐坐。”

姐妹闲话几句，简雪宛就精神不济，望着池子里的残冰又发了好一会儿呆，忽然道：“不知那青楼里的姑娘究竟是怎样一个才貌双全的可人儿，让陆大哥这样欢喜。”

“姐姐说什么胡话。”

“哪是胡话，我清醒得很，我还真想见上一见，到底是怎么样的一个人。难道，你就没有一点好奇吗？”

“姐姐休要理会外头那些是非，都是流言，通通做不得准。” 简丹砂说罢转而对着外头喊话，“又是哪个碎嘴不知轻重的，说了那些不该说的混账话。”

“与他们无关……有些事是就是，不是就不是，逃避不得，抹杀不得。一个人要是动了情变了心，就是他自己也掌控不了，这是没有办法的，真的没有办法……”简雪宛按住她的手摇了摇，眼神无限哀恸。

简丹砂看得心悸：“姐姐怎么这样不信陆公子，难道是和他之间发生了什么？”

“我和他能有什么呢，他那般好脾气，待谁都和和气气的，待谁都一般好，我又有什么不同呢……如果他待我略有些不同，也不会如此了。”

简丹砂越听越觉得奇怪：“姐姐究竟在想些什么？可不要什么都闷在心里。是觉得妹妹不能分担吗？妹妹如若不行，还有爹娘，还有乳娘，青儿绛儿她们。”

“丹砂你不曾爱过什么人，自是不能明白。姐姐我原本也不知晓，现在算是明白过来，如果你真正爱一个人，就会为他患得患失，为他失了自己。”

简丹砂忍不住想到她对陆子修的心意，如今她已不会患得患失，不会为他失了自我。是说她已经从对他的迷恋中走出来了吗？

两姐妹各怀了心事，眼前的景致更显肃杀萧冷。

简丹砂只觉脖子微湿，再一瞧，简雪宛已闷声淌下泪来。

“姐姐？”

简雪宛攀住她的肩头只是摇头，泪珠莹莹，不停地往下掉，湿了一片肩头。

“他不会来了，不会来了……也好，也好……”

“谁说他不会来了，会来的，陆少爷一定会来的。”

简雪宛还是摇头：“丹砂，姐姐这些年对不住你。娘所做的许多事情，我不是不知晓，只是我生性软弱无能，不敢忤逆娘亲，一味逃避，自己骗自己，我……我真恨我自己……”她说着说着，忍不住哭出声来，这下惊动了侍候在外的一干奴仆，乱了手脚。被他们扶出亭外的时候，简雪宛双眼通红，已哭得气弱，却还是止不住地抽噎。

她突然握紧简丹砂的手，说：“丹砂，莫像我这样，莫像我这样。”

看姐姐这般光景，简丹砂没来由地一阵心慌，恍惚间竟没跟上队伍。

绯儿一直跟随在旁，这个时候走上前替简丹砂暖了暖手：“别大小姐病了，姑娘你也跟着倒下。”

“绯儿，你可觉得姐姐有些奇怪？”

“我看大小姐是太过于看重陆少爷，有些患得患失了。”

“平日里那么灵慧通透的一个人，突然间就钻了死胡同，还净说一些我不懂的话。”

“这两年姑娘避忌大夫人，与大小姐来往得越发少了，看到的都是面上的和乐，可是私下里大小姐和陆少爷是不是发生过什么，我们又怎么知道？陆少爷光是对大小姐不闻不问这点就做得过分了。”

“可能吗？”姐姐与陆子修，一个有才有貌，一个出类拔萃，青梅竹马两小无猜，积攒了十四年的情谊，那样般配那样和睦，什么天造地设的神仙眷侣，在她心里，不外如是。

简丹砂突然刹住脚步：“不行，我要去一趟陆家，看看到底是怎么回事，要赶在爹前头。”

绯儿惊呼一声：“姑娘！你别跟着犯糊涂。姑娘难道就这么一个人跑到陆家去？”

“我可以借磋商婚事细节为由头，或者说上次的彩礼哪里出了点纰漏。”简丹砂加快步伐。

绯儿张臂拦下简丹砂的去路：“想想老爷，想想夫人，想想你现在的处境，姑娘！”绯儿这声大叫让简丹砂回过神来。

绯儿嘘了一口气：“姑娘也是累着了，这些天为了大小姐的事情，睡不得安稳觉，还是回去休息会儿吧。”

不料简丹砂面上点着头，转个身便偷偷离开了简府。等绯儿发现的时候只剩一张交代的字条。

简丹砂租了一顶轿辇，直奔陆家，不想被守门的告知陆子修不在府内，要再问陆子修身在何处，便搪塞不肯说了。

简丹砂去陆家的茶铺酒楼一一寻来，既不见陆子修的身影也探不出他的消息，立时想到了那座轻红楼，没有迟疑半分，便命轿夫掉转了方向。

简丹砂来时就做好了准备，若是见不到陆子修，至少也要探清他流连青楼的流言是否属实。只是她无法待到入夜，不然赶不及当天回到简家，是以在袖里备了简家云锦坊缎面的小样，命轿夫叩开青楼，给里头的老鸨捎个话。

“云锦坊想同我们合作？”白日的阳光如同照妖镜，让老鸨春娘眼角嘴角横斜的皱纹无所遁形，随着一张开合的大嘴恣意招摇。

“正是。而贵楼在绸缎布匹方面的用量相当可观。云锦坊的布料工艺不用我多说，整个江宁府都清楚。若是云锦坊能与贵楼合作，定期定量供应最新的布匹，价格从优，对我们双方都有好处。”

春娘直接笑岔了气，用绢帕捂着嘴：“我……我说姑娘，看你年纪轻轻，能做得了云锦坊的主吗？这事还是与能做主的商量好再说吧。”

“只要春娘有心合作，我回头就与爹爹商议。”