“我就说嘛。春娘我说句实在话，小姑娘你别不中听。一看就知道你是初涉商场，没见过什么世面，更不通人情，你若是与简老爷这般说了，他断然大发雷霆。我们这里是什么地方，你们云锦坊又是什么声誉。若让人知道了你们云锦坊专供青楼的姑娘们穿在身上，那些名门贵妇、千金小姐哪个还愿买云锦坊的布？这不是自降身价吗？”

“若是中衣、亵衣这些呢？这些每月的耗损应该都不小吧？那些大老爷们可认不出是来自哪里的布料，摸着柔软丝滑就是。”

春娘张圆了眼，没料到简丹砂一个千金小姐居然能把这些话说得脸不红气不喘。

“道理我自然懂，不然怎么会孤身前来，连个仆从也不带？”简丹砂捻着手中的桌巾，“桌巾上的老渍看来是去不掉了，还有床帏、纱帐、被褥……只怕也都陈旧了，是时候换一批新的了，趁着开春来一番新面貌。云锦坊可是什么面料都可以提供，价钱也好商量。不知春娘以为如何？”

“看来简老爷找自家闺女打理生意不是没道理，倒是春娘我小觑你了。成啊，回头我找人列张清单，你们给合计下能供什么料，什么价，再看是不是能谈下去。”

“不知道春娘趁这个当口能否清点好，我回去也好有交代。”

“这倒也可以，只是再晚些客人就多了，简小姐回去多有不便。”春娘那双未上色的秃眉上挑，善意的表情也带了几分狰狞。

“无妨。春娘只需派人护送我从后门出去就行。”

“那简小姐稍待，我去吩咐一下。”

春娘一走，简丹砂就与奉茶的小丫头闲话起来，希望能探出陆子修的事情。偏这奉茶的丫头愣头愣脑，对楼里的姑娘们如数家珍，这客人们倒是一个没记住，听得简丹砂干着急。

这时春娘已计议好了数量，将清单交给了简丹砂。简丹砂只得再寻借口：“眼下还未入夜，楼里的空房间应该还有不少。不知道春娘能不能找个人带我去瞧一瞧，我也好有个数，看到底什么样质地、什么样花的合适，届时再推荐些合宜的布料。”

“姑娘可真是用心了，就由我亲自带你吧。”

简丹砂本想是另找人探口风，不想春娘甚是热情，简丹砂客套了几句见推拒不掉，也只有遂了春娘。

春娘带着简丹砂从大堂看起，至各品第的厢房参观，有青楼的姐妹们在道上嬉笑打闹，白日里不顾衣容，让简丹砂频频低头转目，也有不识相的客人用言行调戏丹砂，都被春娘挡了回去。见简丹砂狼狈躲闪，春娘笑问：“谈这种买卖何必小姐亲自上门？”

简丹砂镇定道：“要博爹爹的欢心，亲力亲为总是好些。”

“看来千金小姐也不是那么好当的。”

简丹砂略作苦笑。

行经一间厢房前，有婉转玲珑的琴声传出。

“你们家的姑娘真是弹得一手好琴。”

“映秀姑娘可是我们这的头牌之一，她的琴艺可比上元教坊里任何一位琴师的都要好。”

简丹砂不通琴艺不过随口恭维，只是直觉姐姐雪宛的琴声落日流风，要远胜于这位映秀姑娘。

她应酬一笑，这门后的琴声突然在这个时候变了调，忽急如骤雨，忽乱如狂风，可一点不像风雅之乐。

简丹砂不禁迟滞了脚步，门恰好在这时候打了开来，走出个高个儿的年轻男子，同简丹砂视线一碰。两人皆是一怔。

这男子正是陆子修身边的侍从玉珩。

玉珩也认出她来，眼神微惊：“简二小姐？”

简丹砂眉一拧：“陆公子可是在这间房里？”

玉珩顿时明白了简丹砂何以会出现在这里，一时无措，不知该承认还是否认。

铮铮的琴声忽然一停。

“玉珩，先带简二小姐去秋水房，我稍后就来。”其声雅淡和柔，说得不疾不徐，是陆子修的声音无疑。

简丹砂的心一紧，一双眼盯着屋门半晌，终于向后退了一步，对玉珩道：“我与春娘还有些事情要谈。”

“哦，还有吗？”春娘故作疑惑，继而一笑，“我想这该看的都已看了，简二小姐心中应该已有定数。就是不知这买卖还成是不成？”

见春娘已拆穿自己，简丹砂也坦然道：“云锦坊既然打开门做生意，就欢迎每一位客人，尤其是像春娘这样的贵客。”

“简二小姐高抬了。好，我等着。”

简丹砂等人一去，映秀姑娘屋内的琴声又起。这一回，又复刚才的旖旎。

正在弹琴的映秀轻轻一笑：“看来陆公子是有了麻烦。”

陆子修淡淡地道：“若非映秀姑娘，在下也不会有这么大的麻烦。”他的声音混着如流水般的琴音。

“可是陆公子不让映秀离开的。”映秀把眼波横向陆子修侍卫已出鞘的利剑。

“姑娘浪费了在下这么多天的时间，如今让映秀姑娘等上一时半刻，不为过吧。”陆子修啜一口茶，还是一贯温温的语气。

半炷香的工夫后，有人回报：“公子，无误，东西已送往二老爷处。”

映秀笑着停了弹奏。

陆子修使了个眼色，持剑的侍从将剑回鞘，将一沓银票推到映秀面前。

映秀抽出一半：“还请公子替映秀赎身。公子若是出面，春娘断然会爽快许多。”

“这个恕在下难以办到。”

映秀眼波流转：“是因为陆公子与简家的婚事吧？”

“姑娘既是知道，又何必为难在下。若再替你赎身，不是更坐实了流言？春娘虽轻义但也重利，断不会与钱为难。”

映秀点点头：“还是多谢陆公子如此爽快，让映秀得以恢复自由之身。”

“若你真心谢我，不妨赠我两件东西。”

映秀一怔，挑起青黛细长的眉，问：“映秀这里有什么能入公子的法眼？”

“在下想向姑娘索一件斗篷和一只手炉。”

映秀望了望门外，立时恍然：“陆公子这般懂得怜香惜玉，难怪多少名门闺秀都对公子趋之若鹜，但求垂青。”

陆子修不再与她多话，直接站起身：“也请姑娘转告你的朋友，请他信守承诺。其他的话，不用在下多说了吧。”

“这个无需映秀转告，陆公子以诚相待，相信他也会以诚回报。”

陆子修走出屋门，玉珩已恭候在旁。

陆子修用玉珩才能听到的声音道：“派人把东西扣下，不用送给二叔了。”

玉珩一惊：“若再不交出，迟滞了贡品的押送，二老爷可是有性命之虞，公子大费周章找回东西不就是为了帮二老爷吗？”

“我只是试他一试。”

“公子怀疑……是二老爷监守自盗？”

“但愿我的猜想是错的。”

眼看离秋水房只有几步之遥，陆子修却停了下来，道：“让轿子改走后门，直接送简二小姐回简府，你亲自相送，不要送到简家门口，送到合庆大街就好，莫要让简家的人发现了。”

“那公子你？”

“我不忙着走，另外再雇一顶。”

“简二小姐既都找上门来，公子不做解释不说，连见也不见，岂非让简家更加着恼……”

“简家不会派她来兴师问罪。你就带我的话，说明日必会登门造访，给他们简家一个交代。”

玉珩皱眉：“公子预备如何解释？这件事……”解释了势必牵扯出陆家的隐秘，要是泄露了半分可是要掉脑袋的大罪，若解释不清势必令简老爷恼怒，惹简大小姐伤心。

“说实话。”陆子修说得轻描淡写，将披风和手炉交给玉珩，“还有，把这个放在轿子里。”

“是。”

陆子修负手站在扶栏前，看着玉珩顺利地带走了简丹砂，她窈窕的身姿被落日的余晖映照出颀长的影子，一点点走出陆子修的视线。在跨出院门的那刻，简丹砂忽然回首仰望，两人的目光在暮色之中遥遥相对。

陆子修没有躲闪，表情也没有变化，向简丹砂轻轻点了点头。

简丹砂遥遥向他行了个礼，走出了后院。

陆子修轻轻舒了口气，目光一转，被靠墙而生的一株杏花吸引住了。杏花枝头已攒满了红艳的花蕊，披上淡淡的霞光别有一番味道。他扬起眉峰问左右：“今日是初几？”

“初七。”

陆子修目光一沉，连忙出声唤住玉珩，但玉珩已随轿子走出了后门。

“公子要命人追吗？”

陆子修微微苦笑，收回半抬起的手：“罢了。”都错失了那么多回，也不差这一次了。