待嫁喜事终是成了白丧事。郎中去了，仵作官差又来。

简雪宛是用发簪自戕的，尖锐的簪尖深深插入喉咙，简丹砂赶到的时候，她刚刚断气，鲜血不断渗出，像是鲜活的生命还在做最后的挣动。

绛儿哭哭啼啼地说着事情的经过，先是小姐借口小憩要她们不得打扰，青儿候在屋外，她则在外间坐着，之后听到奇怪的呻吟声，又看到床幔在晃动，她唤了几声小姐都没反应，进内室掀帐一看，立刻吓得软倒在地，好不容易才发出声音把青儿唤了进来。

官差反复确认当时屋内是否还有旁人。众口一词都说没有见到任何外人。

“没，没有……没有其他人，是小姐自己……”绛儿说着，又埋头抽泣。

被猩红浸润的床幔还保持着搅扭拉扯时留下来的折痕，一道又一道，刻出所有的苦痛与挣扎。

这般痛苦，为什么还要自戕，且如此执意？

现场的血腥可怖在简丹砂的脑袋里盘桓不去，指尖深掐入掌—姐姐真的是自杀吗？

一时间，流言蜚语漫天，甚嚣尘上。

女人们说陆家三公子如何薄情寡信，日日流连花丛，什么青梅竹马，爱意缱绻，不过是粉饰利益婚姻的最大谎言。男人们说简家的大小姐如何伤心欲绝，为爱癫狂到不惜以自杀报复，如此决绝狠戾让人不寒而栗。

街头巷尾，茶余饭后，绘声绘色中哀叹与凄惶一同弥漫。

未料一波未平一波又起，就在简雪宛死后的第四个晚上，负责在灵堂守夜的下人熬不住睡去了，等到惊醒的时候发现灵堂一片狼藉，香案倒地，灵幡凌乱，炉灰撒了一地，却没有半个人影。幸亏灵柩完好，里头的尸身也完好无损。

因为之前嫁衣被污一事，府里的人最先想到的还是有外人闯入，进灵堂捣乱。可是搜寻府内上上下下，也不见捣乱人的踪影。开始有人说这不是外人所为，而是出了内贼；也有人疑心是大小姐死不瞑目，鬼魂作祟；还有人说不过是夜里风大，吹倒了香案罢了。

简丹砂直觉事有蹊跷。头几夜都是她在守灵，偏偏休憩的这一夜发生了这样的事。她再去灵堂时，都已经清扫干净，找寻不到半点线索。简老爷下令加派人手看护灵堂，原本守夜的下人挨了一通打被逐出府院，简家的护院也被一并撤换了去。这之后倒是相安无事，再没有什么意外发生。

下葬的那一日，天灰如雾。

简府上下无不哀恸。下人们哭成一团，亲眷们抹脸抽泣，简老爷和几位长辈也禁不住潸然泪下。最伤心的还属大夫人，在棺木前哭得昏天黑地，下人们要钉棺木时，大夫人扑在棺盖上，哭得差点缓不过气来。

简丹砂伸手去扶，大夫人没有力气挥开，只恨恨地说：“宛儿平日是怎么……怎么待你的，你如今……竟一点也不难过，良心当真是被狗给吃了。我的宛儿你怎么就这么去了……”

简丹砂揉了揉眼睛，望着自己的手指，倒真是半点湿润也无。

大夫人转而又扑向陆子修：“都是你这个负心汉，害死了我们家宛儿！宛儿啊，你怎么忍心为了这么个人弃了娘啊……你们这两个作孽的怎都还活得好好的，偏偏是我的宛儿……宛儿啊宛儿……我的宛儿……”

陆子修一一受下，不言不语，不移不动，想要对着大夫人说什么，喉结滚了几下，却什么也说不出。他闭起眼睛，两道眉纠结于眉心，那些哭喊那些打骂一声声一下下都落在他的眼皮上，沉沉地压得他张不开眼睛。待到再张开，目光落在棺木上，比屋外的天色还要沉晦。

简丹砂望着这样的陆子修失神了好一会儿，默默扭转过头去。

回到小院里，绯儿才终于能一吐为快：“这种时候大夫人还要揪着姑娘不放，稍加留心的都看得出来姑娘魂不守舍了一整天。谁说伤心就注定要掉眼泪，有些伤心是伤到连眼泪也掉不出的。”

“大娘也是太过于伤心了，论对姐姐的关心爱护我自是不及大娘……”简丹砂声音渐沉，“不知道为什么，总觉得姐姐的死好不真实，棺木是假的，墓碑是假的，那些哭得昏天黑地的人也是假的，不过是一场梦，姐姐睡在里头，我们也未曾醒来。”

“姑娘？”

简丹砂摇摇头：“姐姐死得实在太蹊跷，这当中该另有什么隐情，可是只我一个人这么想有什么用。”几乎所有人都认定了简雪宛是为了陆子修而自杀，迫不及待要把脏水往陆家头上泼，其他蹊跷疑窦一概都看不到。或者，根本不想去看。

“实在找不出别的缘由啊。不然好好的，大小姐为什么要寻短见？”

“是啊。可缘由，总该是有的。”

简丹砂在这里费心思量，府外关于简雪宛的自戕又生出新的流言，说是简家大小姐受了诅咒，这段姻缘才会难容于世。嫁衣被污，继而被盗，皆是示警，简家却全然不顾，宁要强求，简家大小姐才会被鬼怪迷了心智，离奇横死。而这个诅咒，正是出于简丹砂的母亲江氏。江氏生前备受折磨，含恨离世，还不得厚葬，因此怨气冲天，诅咒连连，誓要让简家家宅难宁，这第一个应验的就是简家大小姐。

这个说法虽应了简丹砂所怀疑的另有隐情，但内容却是又离奇又荒唐，所说所言偏偏又能一一对应。所以在街谈巷议中迅速传开，很快便传进了简府。

陆子修昨日还受简家上下指摘，今日就换成简丹砂和江氏遭人唾骂。

“大小姐待她那么好，居然落得如此下场……”

“就是啊，全府上下就数大小姐人最好，还被她们母女俩这样陷害。”

“喂，你们想那晚灵堂的事情是不是也是那个……”

“快别说了，小心也被她们母女下咒。”说话的丫鬟自己也害怕得抖了三抖。

众人纷纷噤声不语，心里头忌惮得厉害，眼神中却禁不住流露出鄙薄与怨恨。

简丹砂在房里笑得前仰后合：“今天陈婆子见到我骇得摔倒在地上，话也不会说，不停地向我叩头谢罪。我记得前几日，我们好好走着她还伸腿故意要绊我们，绯儿，你说可不可笑？我现在才知道被人敬被人怕是什么滋味，真好啊，真好……你说是不是？”

简丹砂还在笑。笑过后，哐当一声桌子被掀，碎裂的瓷片四散飞溅，洒出一片斑驳茶渍。

绯儿抹了抹眼泪，劝道：“姑娘，你不要这样，不想忍就别忍。”

简丹砂恨极道：“他们怎么可以这样信口雌黄、搬弄是非！”

“嘴长在别人身上，姑娘也只有多放宽心。”

“娘生前已百般凄苦，死后竟也不得安宁，要被这些颠倒黑白的小人陷于不义，栽赃这样的罪名，我怎么能……”她绞紧双手，直到把唇咬得血色尽失，深吸了好几口气，才略略恢复了常态，“我宽心又有什么用，要那些人宽得了心才行。”

“那些人”指的究竟是哪些，不用明说绯儿也明白，她宽慰道：“大夫人这会儿也未必会知晓。”

“都传到我这儿了，她又岂会不知道？她身边有几个体贴可心的，净是些奴颜婢膝推波助澜的，只会争相地拿着流言邀功，唯恐天下不乱！”简丹砂索性拉着绯儿一起坐下，“你也别忙着收拾了，哪还需要收拾呢，等着吧，等着就好。”

简丹砂能在一地凌乱中安坐，绯儿却不能，忍不住还是想要拾掇拾掇，刚一起身，大夫人就带着满身怒气冲了进来，能砸的砸，能摔的摔，面目狰狞得像要吃人。

“江芙蕖，你有种就出来啊，来找我啊，来报应我啊，你这个下贱的女人，只会背地里使阴招，活着我不怕你，死了更加不会怕你！”她口中骂骂咧咧，什么难听的话都骂出来，连绯儿都听不下去，简丹砂却静静瞧着，就任大夫人声嘶力竭地叫着闹个天翻地覆。只有当书架被摔，散落一地的画卷书籍被大夫人一脚一脚地践踏时，简丹砂的眼神才闪了闪，步子挪动了一寸，又停了下来。

大夫人闹得气竭力衰，声音低软下来，伏在地上不住颤抖：“为什么偏要寻到宛儿的头上，我的宛儿，我可怜的宛儿……”