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第4节 第四章

终年燃烧的地下火

如果有人告诉你,你脚踏的地下有熊熊燃烧的烈火,你可能不会相信,地下怎么会有火呢?但是,这却是真的。

1984年,美国俄亥俄州有一处地下燃起大火,一直到今天还在燃烧着。蒙古也有一处地下火,已经烧了50多年了。

最令人吃惊的是,俄罗斯有一个煤矿区,周围的山坡终年灰烬滚滚,热气冲天,就是此地的地下火造成的。这儿的地下火在地下550米深处,大约3000年前,不知何故引起。结果一发而不可收,熊熊燃烧至今。据推测,它还要延续燃烧几个世纪呢。眼睁睁地看着宝贵的煤矿白白燃掉,真叫人心痛啊。可要扑灭这场地下火,所需要的费用远远超过所抢救出的煤矿石的商品价值,因此,人们只得由它烧去。

有趣的地理连环现象

国中国。世界上有4个国家在另一国领土中,成为“国中国”。世界上最小的国家梵蒂冈在意大利境内;欧洲最古老的共和国圣马力诺也在意大利境内;风景秀丽的小国摩纳哥三面毗邻法国领土,一面临海;地处非洲南部的莱索托,四面被南非共和国包围着。

岛中岛。在南太平洋西部汤加王国的西旬岛中有一岛屿,岛上有湖,湖中又有岛,一环套一环,构成了世界上罕见的岛中岛。

湖中湖加拿大安大略州的休伦湖中,有一大岛,叫马尼图林岛。岛上又有个面积达166.42平方公里的马尼里湖,是世界上最大的湖中湖。

湖下湖。美国阿拉斯加半岛上有个奇异的湖——努乌克湖。湖水分上下两层,上层为淡水,生长着淡水动植物;下层为咸水,生产着海洋动植物。水层间有明显的分界线,其中的生物也绝不混淆。造成这奇妙的双层湖的原因是,这两层不同的水来源不同,淡水来自陆地上的冰雪雨水,因此比重轻,浮在上面;咸水是狂风卷起海水涌入湖中,因海水含盐,比重大,便沉入下层,形成了努乌克湖的咸淡两味。在巴伦支海的基里奇岛上,还有个更奇妙的“五层湖”。

海下海。苏联中亚一带的咸海是一个双层海:地面海和地下海。在地面海海底300~500米以下是地下海,深度达500米左右。地下海的海水与白垩纪沉积混为一体,含有矿物质和盐分。每年,地下海供给地面海4亿~5亿立方米的海水,而不枯竭。这源源不断的海水原来是来自天山山脉,天山山脉有几道暗河直通咸海的地下海。地球重力“偷”鱼的故事

1911年4月,利比里亚商人哈桑在挪威买了12000吨鲜鱼,运回利比里亚首府后,一过秤,鱼竟一下少了47吨!哈桑回想购鱼时他是亲眼看着鱼老板过秤的,一点儿也没少秤啊,归途上平平安安,无人动过鱼。那么这47吨鱼的重量上哪儿去了呢?哈桑百思不得其解。

后来,这桩奇案终于大白于天下。原来这是地球的重力“偷”走了鱼。地球重力是指地球引力与地球离心力的合力。地球的重力值会随地球纬度的增加而增加,赤道处最小,两极最大。同一个物体若在两极重190公斤,拿到赤道,就会减少1公斤。挪威所处纬度高,靠近北极;利比里亚的纬度低,靠近赤道,地球的重力值也随之减少。哈桑的鱼丢失了分量,就是因不同地区的重力差异造成的。

地球重力的地区差异也为1984年墨西哥奥运会连破多项世界纪录这一奇迹找到了答案。墨西哥城不到北纬20°、海拔2240米处,比一般城市远离地心1500米以上,正因为地心引力相对较小,运动健儿们奇迹般地一举打破了男子100米、200米、400米、4×米400接力赛、男子跳远和三级跳远等多项世界纪录,1984年也因此成为奥运会历史上最辉煌的年代之一。

季节反常的特殊地带

四季变化,是地球的一大自然现象。春夏秋冬的形成是地球绕太阳公转的结果。地球公转的轨道是一个椭圆形,太阳位于一个焦点上。又因为地球是斜着身子绕太阳公转,太阳直射点在地表上也发生了变化。各地得到的太阳热量不等,便有了不同的四季。每年6月22日前后,地球位于远日点,这时太阳直射北回归线,这一天便成了北半球的夏至日,是北半球的夏季的开始。而南半球正值严寒冬季。9月23日前后,太阳直射赤道,南、北半球昼夜平分,得到太阳热量相等。但这一天却是北半球的秋分,南半球的立春。12月22日前后,地球位于近日点,太阳直射南回归线,北半球进入冬季,南半球正值夏季。3月21日前后,太阳再次直射赤道。南、北半球在这一天分别开始了自己的秋季和春季。

尽管南、北半球四季变化相反,但一般来说,终归是合乎自然规律的四季。但地球上有些地方的季节却反常得很,古怪得很。

一年皆冬。南北两极终年都是冰雪统治的冬季。南极的严寒可谓世界之最。最冷时达到-88.3℃;最高温度平均为-32.6℃。北极海拔低,地形为盆地,所以不像南极那样严寒。但最高温度也在0℃以下,最低达-36℃。

一年皆夏。位于红海边的非洲埃塞俄比亚的马萨瓦,是世界最热的地方,全年平均温度为30℃,几乎天天盛夏,热不可耐。

一年皆春。我国的昆明市,全年平均温度为15℃,隆冬季节,昆明却春意浓浓,平均气温将近10℃;盛夏时令,昆明仍春意盎然,平均气温不过20℃。一年四季气候暖和,雨水充沛;植物繁茂,鲜花盛开,四季如春,故有“春城”之誉。

一年三季。热带地区有些国家,由于它们所处的地理位置特殊,并受季风显著影响,一年中分为三季。如北非的苏丹,11月~次年1月为干凉季;2~5月为干热季;6~10月为雨季。其中干凉和干热两季统称为“旱季”。东南亚的越南、印度、缅甸等国家,一年也是三季,但与苏丹的三季又不同,而是分为冬干季、雨季和雨季前(4~5月)的热季。

一日四季。印度尼西亚爪哇岛西部,有个叫苏加武眉的地方。这里离赤道很近,理应是典型的海洋性热带气候。可是这个地方的气候却十分奇特:早晨风和日丽,百花盛开,春意盎然;中午烈日当头,花蔫叶垂,热如酷暑;傍晚天高云淡,凉爽宜人,秋风瑟瑟;夜半气温骤降,寒气袭人,近似严冬。一觉醒来,又是春。这里的人一日里可度过春夏秋冬四季,真叫人不可捉摸。

四时皆夏,一雨成秋。我国岭南地区(包括广东、广西、福建、台湾四省)成为全国气候最温暖的地区,几乎没有冬天。这里常常在一天之中从早到晚都一样热,如同盛夏。然而一场雨后,顿时凉爽宜人,颇有秋意。所以宋代诗人苏东坡有诗曰:“四时皆是夏,一雨便成秋。”现代“六月雪”

我国元代著名剧作家关汉卿在他的惊世之作《窦娥冤》中讲述了一个感人的悲剧故事。故事中有一段最叫人难忘的情节:老天爷也为窦娥遭遇的奇冤深抱不平,竟在炎炎烈日的六月天,降下鹅毛大雪,为这个不幸的女子鸣冤叫屈。从此,“六月雪”成了神话,留在了人们的脑海里。

然而,神话在今天变成了现实!

1987年8月10日(农历六月十六日),湖北省随州市万和区新城乡新峰村的上空晴朗无云。下午6时,西南天空中突然间滚滚涌来铅灰色的云层,接着雷声大作。6时12分突然下起大雪,时大时小的雪花中,夹杂着冰雹。当时的气温高达30℃,冰雹落地时多已融化成硬币状的冰片。雪花落地时呈松花形状,旋即融化成水,6时35分,雪止。新峰村雪花飞扬时,隐约可见东北方向仍是日朗天蓝。村民们被这奇景惊呆了。当地老人说:“六月下雪,从没见过,也没听祖先说过。”据《随州志》记载,随州历史上虽有多次夏日冰雹,但从未见过三伏天下雪。

“六月雪”不再是神话,更不是某人受了冤屈的印证。科学家们正在探索出现这种奇异自然现象的科学道理。

盛夏结冰的怪山

世界之大,无奇不有。我国湖南省五峰县白溢寨山,就有一座奇特的山。此山最高峰海拔2320米。山腰处有两块各为两亩左右的地方,怪事就出在这里。

每年盛夏季节,四周烈日炎炎,热浪滚滚,而这两块地方却覆盖着一块块雪白的冰砖,寒气袭人。盛夏一过,冰砖渐渐消融。到了冬天,这里反倒不见冰砖的踪影。来年盛夏,神奇的冰砖再度出现。年复一年,从不间断。盛夏结冰,真让人百思不得其解。

在正常的大气压下,水到0℃方可结冰,一年四季只有冬天才会是冰雪世界,即便是高山的终年积雪不化之处,也只是存在于海拔3800米的雪线以上地带。低于雪线处,只有冬天才会积雪结冰。白溢寨山盛夏结冰处,一不在雪线以上,二非隆冬严寒,岂不怪哉?

有人说,既然有使小气候变暖的地热,大概也有使小气候变凉的“地冷”吧?就算有所谓“地冷”,可又为什么偏偏在盛夏时最“冷”,而且竟然结出冰砖呢?这不是太古怪了吗?

冬热夏寒的奇地

说出来你可能不信,世界上居然有冬热夏寒的奇地,它就在我国辽宁省桓仁县,总面积约1.6万平方米。

立春过后,当周围的气温和地温逐渐上升时,这里的地温却一反常态,开始慢慢下降。到了夏天,地下滴水成冰,人畜只要在远离地缝6~7米处站上一两分钟,就会顿感阵阵寒气刺骨。有人做过试验,将一小碗水放在裂缝处,一夜之间,竟冻成冰块。盛夏三伏,人们正汗流浃背,暑热难熬,而此地裂缝内最低温度可达-15℃,缝中冒出寒气使人如临隆冬。立秋之后,四周寒霜普降,草木皆枯,此异常地带的地温却奇迹般地节节上升。时至寒冬腊月冰天雪地,这里却如同仙境,春意浓浓,绿草茵茵,一派生机勃勃的景象。当地农民在这热气腾腾的地面上搭棚种菜,棚内温度一般能保持在17℃,地温也在15℃左右。

这块神奇的土地为什么会有如此异常的地温呢?

一般认为,这块奇地的成因是它的地下储气结构与众不同。它能储存巨量的空气,而且空气的冷热变化比地面缓慢,夏天涌入的热空气,待到冬天才缓缓放出;而冬天进入的冷气又一直保存到夏天才渐渐释放。这种特殊的保温层导致地温异常。

可有人说,地下拥有两条寒热重叠的储气带,冷、热气同时释放。因夏天热而不显热气,对冷气人们却十分敏感,所以只感到冷气上升。而冬季,冷气又被周围的寒流冲淡,不易为人察觉,热气反显得突出了。

还有种说法更奇,认为此地地下的储气带有自动启闭的天然阀门,冬天吸冷气放热气,夏天吸热气放冷气。

究竟原因何在?这种特殊储气结构又是如何形成的?地下结构谁也看不见,钻井测量又破坏了储气带,会失去这块宝地。怎么办呢?这已成了科学界的一大难题。

蓝太阳和绿太阳

一看标题,你或许认为这是童话故事吧?不,这不是童话,而是人们亲眼目睹过的自然奇观。

1951年9月26日,日落时分,苏格兰的居民看到了蓝色的落日。第二天,这轮蓝色的太阳又出现在丹麦、法国、葡萄牙、摩洛哥的上空。它的颜色随着地点和时间的改变而不断地变幻着,由雪青色变为蓝宝石色和淡青色。这一奇景在欧洲一些地区持续了两三天。

1965年春的一天,一场特大尘暴席卷北京上空。顿时黄沙滚滚,天昏地暗。太阳突然失去了耀眼的光芒,变成了蓝绿色。

1979年7月,波兰人乌尔班奇驾驶帆船,从达萨摩亚群岛向西行驶,一天傍晚,他忽听舵手惊呼:“快看呀,绿太阳!”果真有一轮绿日悬挂在西方空中,它像幻影一般很快消失。几天后,船员们又看见了这轮绿色的太阳。

无独有偶。在我国新疆北部准噶尔盆地,一天,一辆满载旅客的公共汽车行驶到天山以北茫茫沙海边,太阳就要落山了。这时奇迹出现了:只见快要沉没的夕阳放射出嫩草般鲜绿的绿光,染绿了西方的天空。

这种异色太阳的最早见证人,大概要算6000年前的古埃及人了,他们在金字塔壁画中绘制的绿太阳至今仍清晰可见。

真奇怪,夕阳通常都是橙红、橙黄或蜡黄色的,怎么会有这么美妙的蓝光和绿光呢?原来这是大气折射作用产生的一种自然现象。包围着地球的大气就像一个巨大的棱镜,将位于地平线附近的太阳光分解成各色光线。大气对不同波长的光的折射程度也不同。波长越长,折射越小。太阳的七色光中红光波长最长,其次是橙、黄等。这就是为什么我们平时看到的落日是红色或橙黄色的缘故。当大部分太阳光盘已居地平线以下,只有很小一部分露在地平线上时,由于折射的作用,显露出来的只是太阳的绿光、蓝光(紫外线光波最短,早已被折射掉了),而蓝光又极易被大气分子散射掉,这时,人们就会看到发绿光的太阳了。不过,不是任何地方都能看到绿太阳的。必须在空气能见度好、大气中水汽含量少、地平线平直而清晰的条件下,才有可能看到绿日。

蓝光既然极易被大气散射掉,怎么会出现蓝太阳呢?这是由于空气中的悬浮物,如尘埃、小水滴等也会散射阳光。其中直径为0.6~0.8毫米的尘埃微粒散光的能力很特别,它们散射红、黄光的能力反倒比散射蓝光大。如果空中悬浮这种微粒,红、黄光会被散射掉,而留下蓝光,太阳就变成蓝色的了。

大自然的艺术殿堂——五彩城

在新疆的克拉麦里山,有一处国家重点保护的自然景观——五彩城。

进入五彩城,如同置身于一个童话世界:一幢幢色彩斑斓的“高楼大厦”鳞次栉比,金黄色、青灰色、暗红色、铁黑色构成了一幅立体油彩画;有的“建筑”自身就有七八种颜色,妙不可言。“建筑”的形状各异,有“佛祖大庙”、“清真寺”,还有“金字塔”,一排排整齐的“房舍”如同古代军营。城中“街道”纵横,怪石林立,如同一尊尊栩栩如生的彩色雕像;兽中之王雄狮,凶猛的老虎,翱翔的苍鹰,亭亭玉立的少女,俨然一座艺术殿堂。

如此美妙的五彩城是出自哪位艺术大师之手呢?当地人会告诉你:是七仙女的杰作。相传王母娘娘的小女儿七仙女,厌倦了天庭寂寞无聊的生活,偷偷下凡,来到了克拉麦里山。这里虽不见人烟,却有许多可爱的野生动物。七仙女采来天空飘浮的彩云,精心构筑了这座人间仙境——五彩城。七仙女住在五彩城里,终日与可爱的动物们为伴,不思归天。一日,被巡天将军发现,将七仙女掳回天庭,只剩下这座美丽的空城,小兔、黄羊、野驴等小动物们思念仙女,现在还常常来五彩城找七仙女呢。

七仙女造城当然只是神话传说,创造了这巧夺天工的“建筑”和“雕塑”的真正的艺术大师是大自然。

大约在8000万年前,这里原是一片大湖泊。湖中有大量五颜六色的沉积物。后来地壳上升,湖水干涸,沉积物裸露在地面上,形成各色岩石:红色的铁质砂岩、灰色的泥灰岩、棕色的磷铁矿、黑色的锰质岩、黄色的泥质岩。千百万年来,经流水冲蚀和风化作用,岩层中松软部分被冲走吹跑,留下坚硬的岩石。大自然的一双巧手终于将这些彩色岩石雕刻成千姿百态的“飞禽走兽”、“楼台亭阁”,为人类创造了这座面积达8平方公里的举世罕见的五彩城。

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