7

“……首先在锅里加入少量的水，放到火上烧沸。”江岛千夏家完全一样，但室内的装修却完全不同——是他借来暂用的二楼的房间。

“水沸腾起来了。等到水蒸气像这样大量往上冒之后，把锅盖盖上。之后再把锅一下子冷却下来。”

汤川把锅放进了在水池里准备好的另一口装满冷水的大锅里，之后又拿起了一块两厘米见方的冰块。

“用这块冰把锅盖上的蒸气孔堵住，等冰块稍微融化一点，它就会跟蒸气孔贴合得更好，不会从锅盖上滑落。到了这一步，锅盖就会像这样牢牢地吸在锅身上，很难和锅身分离开来了。”

汤川拿起锅盖，如他所说，锅盖并没脱离锅身。

“这是因为锅冷却下来后锅里的水蒸气变回了水的缘故。因为锅内的压力较低，锅盖被大气压压住而无法脱离锅身。我们常会碰到汤碗的盖子吸在碗上拿不下来的情况，也就是这个原理。”

汤川来到起居室，把锅放在地板上，旁边事先就已准备好了一只细长的沙袋和一台吸尘器。

“这只沙袋重约四十公斤，和江岛千夏小姐的体重大致相同。因为江岛女士死前身上穿的是运动衫，所以我也给沙袋套上一只相同面料的套子。因为运动衫上有让脖子、身体、手臂通过的部分，所以我在套子上也剪开了两个洞，把吸尘器的电线从两个洞中穿过去。首先，我要把电线全部拉出来。”

他把吸尘器的电线拉到头，然后把电线套在套子的洞里。

“接下来的步骤有些麻烦，但我还是会尽力的。我要让这只沙袋转移到阳台上去——好嘞！”

把沙袋搬到阳台上去之后，汤川又把吸尘器挪到了玻璃门旁。接着，他把玻璃门关到只剩下五厘米左右缝隙的程度。

“这样一来，就算拖动电线，吸尘器也会被卡在玻璃门前面。这样，电线的一头也就固定住了。那么另一头又怎么办呢？在此之前，我们先来把尸体吊到阳台上去。”

汤川打开了另一侧的玻璃门，再次来到阳台上。他抱起沙袋，如同晒被褥一般搭到了栏杆上，接着拿起电线的插头一端，缓缓地把沙袋往外推去。沙袋眼看就要滑落下去，幸好有汤川紧紧地拽着电线，艰难地阻止住了沙袋下坠。

摄像机的镜头对准了吸尘器，只见吸尘器的电线绷得紧紧的，吸尘器机体则卡在了玻璃门前。

汤川紧紧地拽住电线，走进了屋里。

“接下来，刚才的那口锅要登场了。”他单手把锅拖到了身边，把电线缠到了锅盖的盖把儿上，插头塞到了电线下边。然后他把另一侧的玻璃门也像另外那扇一样关到了只留下几厘米的缝隙。缠上了电线的锅也像吸尘器一样，卡在了玻璃门前面，确认无误之后，汤川缓缓地放开了手。

“机关至此设置完毕。请各位静观其变。最先发生变化的就是粘在锅盖蒸气孔上的那块冰了。时间一久，冰块自然会融化，而冰块一融化，空气就会进到锅里。空气进去之后，大气压就不会再紧紧压住锅盖，锅盖也就脱离锅身了。为了让冰块尽快融化，我把空调的温度设定得比通常稍高一点。”

摄像机的镜头拍下了整个的机关设置，而汤川的身影此时已经消失到了镜头之外。

咣的一声响，锅盖掉落。与此同时，缠在锅盖上的电线也如同蛇一般地弹了起来。紧接着，沙袋从阳台的栏杆上消失了。

汤川再次出现在镜头中，只见他走上阳台，朝下边望了望：“没事吧？

嗯，很好。先就那样放着不要动，我待会儿会去收拾。非常感谢！”他把脸朝镜头这边转过来，查看了一下吸尘器。“电线已经全部盘回去了，而且锅也滚到这边来了。实验结束。”

屏幕上的汤川低头行过礼之后，薰就关闭了录像机和显示器的电源。

之后她小心翼翼地窥视上司们的表情。

屏幕上显示着汤川的身影，地点是在公寓的厨房。尽管房屋的构造和间宫板着脸靠在椅子上，草薙则两手抱胸，两眼盯着天花板。其余刑警前辈们几乎全都一副惊呆了的模样。

“事情就是这样了。”薰说道。

“草薙，”间宫开口问道，“是你跑去恳求伽利略老师的吗？”

“我只是写了封介绍信而已。”

“嗯——”间宫托住了下巴，“不过话说回来，我们手上并没有冈崎曾经这样做过的证据啊。”

“确实没有。但如今既然证明可以有这样的手法存在，我们也就没有理由判断冈崎是清白的了。”薰说道。

“这事不用你说我也明白。”间宫掷地有声地说过了之后，环视了一圈部下们，“现在马上开会，讨论一下今后该如何修正调查的方向。”

草薙望了薰一眼，向她竖起了大拇指。

8

推开房门，一个身穿白大褂的背影便映入了眼帘。试管里装着透明的液体，下面有酒精灯在加热，身穿白大褂的男人正在用摄像机拍摄这一幕。

“很危险的，别再靠近了。”汤川背对着来人说道。

“你在干吗呢？”草薙问道。

“一个小小的爆炸实验。”

“爆炸？”

汤川从试管旁走开，用手指了指身旁的显示器：“这上边不是显示着数字吗？这数字表示的就是试管中的液体的温度。”

“现在是九十五摄氏度。啊，升到九十六了。”

数字依旧在不断攀升。就在数字超过一百，达到一百零五时，试管里的液体突然喷了出来，水滴甚至飞溅到了草薙他们脚边。

“一百零五摄氏度啊。大致和我预想的一样。”汤川走到试管旁，熄灭了酒精灯，然后这才转过脸来朝着草薙问，“你猜试管里装的是什么？”

“我怎么可能知道？”

“你看着像什么就说是什么好了。”

“看着像什么？我看就是普通的水。”

“说得没错，就是普通的水。”汤川开始用抹布擦拭溅湿的桌面，“只不过是用离子交换制成的超纯水罢了。一般情况下，水会在一百度时沸腾，但并非突然沸腾，而是首先出现较小的气泡，接着进入冒大气泡的阶段。然而，如果条件允许，它能够不经过这些阶段就沸腾起来。在这种情况下，水并不会在一百度的沸点上沸腾，而是在达到更高的温度时突然爆炸，我们把这种现象称作‘突沸’。如果太过相信水会在一百度上变为水蒸气这一常识的话，可是会被烫得遍体鳞伤。”

草薙苦笑着，环视屋内：“好久没听到你的讲解了，感觉还有些怀念起这间研究室来了呢。”

“你在这里做过什么研究吗？”

“实验的话，倒是看过好几次了。”说着，草薙从手里提的纸袋中拿出了一个细长盒子，放到了身旁的桌上。

“这是什么？”

“红酒。我也不是很懂，是店员给我推荐的。”

“你居然会带礼物来？还真是少见啊。”

“算是一点回礼吧，我那边的后辈给你添麻烦了。”

“也没什么，就做了一个简单的物理实验罢了。”

“多亏有你帮忙，案件也顺利侦破了，所以还是得来向你道声谢。只不过，有个令人遗憾的消息要告诉你。”

“让我先来猜猜。”汤川脱下白大褂挂到了椅子的靠背上，“是我解开的谜团并非真相，对吧？”

草薙回望了老朋友一眼：“你已经知道了？”

“嗯，我从一开始就觉得真相并非如此。我不过是试着挑战了一下，看看能否利用那间屋里仅有的东西，制作出把尸体抛下去的限时装置来罢了。你刚才说你的消息有些令人遗憾，但对我而言，无所谓遗憾不遗憾。我不在乎，就是不知道那位女刑警会怎么想了。”

“那家伙是感觉有点遗憾吧。”

“好了，真相究竟如何？”

“是自杀。”

“果然如此。我一早就猜测只能是自杀。”汤川点头道。

“怎么说？”

“嗯，边喝速溶咖啡边谈吧。”

汤川拿出来的依旧是两只算不上太干净的马克杯，草薙苦笑着喝了一口咖啡：“我们费尽了九牛二虎之力，才查到冈崎是江岛千夏男朋友的证据。而这些证据的关键，就是江岛千夏所持有的一张卡。经过调查，我们查明那是一张地处千叶的某家爱情旅馆的卡，卡上有冈崎的指纹。据冈崎说，他之前已经把那张卡扔进旅馆的垃圾桶里了，没想到江岛千夏又把它给悄悄地捡回来了。”

“她为什么要这么做？”汤川一脸诧异地问道。

“还用说吗？如果有这张卡的话，下次再去那家旅馆，就可以打折了。”

“原来如此。后来冈崎君也就彻底死心了？”

“不，他虽然承认曾经和她交往过，但却否认与案件有关。他坚持说他当时目击到了被害人坠楼的那一瞬间，所以他自己是不可能行凶的。”

“那么你们又是怎么做的？”

“尽管明知违反规定，但我们还是让他看了那段录像，就是你激情上演的实验录像。”

“冈崎君一定大吃了一惊吧？”

“眼睛都瞪圆了，”一回想起冈崎光也当时的那副表情，草薙至今感到忍俊不禁，“那家伙完全慌了神，说他根本就不知道还有这种办法，而且他也没这么做过。之后就把整个事情和盘托出了，还承认说曾经殴打过死者。”

“是用那只不锈钢锅吗？”

草薙点点头，接着说：“冈崎此人有妻有子，他只是抱着玩玩的心态在和江岛千夏交往，江岛却当了真。据冈崎说，他并没有承诺过什么，但不知从何时起，江岛千夏便有了冈崎会和妻子离婚并和自己结婚的幻想，不过，毕竟死无对证，事情的真相已经是无从查起了。总而言之，冈崎那天夜里是去谈分手的，然而江岛千夏听了之后却勃然大怒，当场就说要打电

话到冈崎家。”

“然后就轮到冈崎发怒了，是吧？”

“据他本人所说，当时他又气又急，具体的细节记不清了。等醒过神来，就看到她倒在地上了，他以为她死了，吓得满脑子都只有逃走的念头。接着他就离开了公寓，碰到了那起坠楼事件，他说他做梦都没想到掉下来的竟然就是江岛千夏。第二天从新闻报道里得知，这才终于明白了事情的究竟，知道了当时他并没有把那女人给打死，是后来跳下去的。”

“之后又想起当时正好有个送比萨的路过，认为这是个绝好的不在场证明，所以就特地主动找到了警局？”

“嗯，大致如此吧。”

“原来如此啊。”汤川微笑着喝了一口咖啡。

“估计他会被指控为蓄意伤人。但是无法告他杀人，况且我们手中也没有能够证明他曾经用过那手法的证据。”

“那手法呢，”汤川喝干了杯里的咖啡，轻轻晃动着手中的马克杯说，“其实是行不通的，根本无法实施。”

草薙稍有些吃惊，回望了老朋友一眼：“是吗？可那段录像不是已经……”

“那段录像上的实验确实成功了，但你又知不知道，为了拍摄那段录像，我们吃了多少苦？我记得那实验至少失败了十次。”汤川哧哧笑道，

“有时吸尘器的电线无法盘回，有时锅盖一下子就松开了，总而言之是失败连连。内海君，对吧？也真亏她耐得住性子，一直陪我坚持到了最后。”

“可那家伙怎么一句都没提过？”

“那是当然的了，没必要提。只需要大力宣传成功的案例就行了，这

可是科学家的世界中的常识。”

“那家伙……”

“不是挺好的吗？多亏有她的这种奇想，案件才能得以侦破。她会成为一名不错的刑警。我也已经很久没碰到这么有趣的事情了。”

“有趣吗？那么从今往后也……”

草薙的话才刚说到一半，汤川便像是要打断他的话头一般，把竖起的食指贴在了自己的嘴唇上，然后微微一笑，左右晃了晃那根手指头。