当晚，沈西林回到家，推开门，却发现屋内灯火通明。

一个人影坐在椅子上，那是个略微发福的中年人，眉宇间透出老谋深算的劲儿，他是特务委员会的潘主任。

沈西林并不在意，只是笑道：“我的酒会请你你不来，大晚上跑我家里吓唬人？”

两人早已熟悉。潘主任淡淡一笑：“那种场合我去不方便，不过东华洋行一周年庆典，办得很是风光啊。”

沈西林倒了一杯洋酒：“风光谈不上，意外不断倒是真的。”

两人心照不宣地提到了张金辉那一出。原来当天下午，要求张金辉撤离的正是潘主任。

“干掉洪门的武爷，应该是您的意思吧？”沈西林品着酒，一面不动声色地从兜里把喜乐门杀手丢下的手枪掏出来扔在桌子上，“这枪我相信你很熟悉。”

那是行动队的专用手枪。

潘主任神情有点尴尬，叹了口气：“还不是武爷老糊涂了，不跟日本人合作，让他当脚行的把头还推三阻四的，日本人明里暗里让我想办法解决了他。”

一切与沈西林的推测别无二致，沈西林笑了。

“武爷是帮会的人，得罪了他，就凭武爷那帮徒子徒孙，足以让人在天津鸡犬不宁。而日本人用的是借刀杀人，真出了什么事情，会出头吗？到头来吃亏的还是你。”沈西林道出其中缘由，武爷一死，脚行势必会乱，东华洋行的生意则一落千丈。而一直以来暗地里跟沈西林做生意的潘主任，分红自然支不出来。

原来两人早已在生意场上勾结已久。

还没等潘主任回应，沈西林已从怀里掏出一张支票：“这是这期的分红，花旗银行的支票我给你存好了。我就想问您一句，您是想赚钱，还是想得罪人？日本人不过就是想找个听话的人处理天津帮会的事儿，武爷早已金盆洗手，一个退出江湖的老头，有多大用处，找个帮会在位的老大出来不就行了？”

沈西林还有另外的身份：特务委员会情报处处长，东华洋行经理只是对外的一个身份。

潘主任点了一根烟：“我已经举荐你做天津特务委员会的副主任，委任状应该很快就下来了。”

沈西林有些不以为然：“我对升官没兴趣，能赚钱才是真的。而且你手底下军统、中统过来的人都有，加上南京派来的，天津市署安排的，成分太杂。”

如此这般，两人又说到了张金辉。

张金辉是军统策反过来的，自然对沈西林有些不服气，不过，只要沈西林当了副主任，对方还不言听计从，还能说什么？

潘主任的话并没有开解沈西林多少，沈西林眉头皱得更紧了。

潘主任又透露了一个消息，最近日本陆军情报机关要派来个大人物，叫武田弘一，是个中国通，陆军参谋本部的红人，很难对付，所以沈西林必须来帮自己。

一面说着，一面一叠资料已递到沈西林的面前。

沈西林接了过来。

“这是公用局、物资调配处、金管处三个人的资料，你东华洋行跟他们都有交道，帮我查查他们的情况。他们都是市府的人，我查起来太明显，不方便。”潘主任的声音有些阴沉，轻轻地说。

交代了这些，潘主任与沈西林告了别。

朦胧的光线里，沈西林带着一脸耐人寻味的微笑。

经过数日的调查，沈西林发现公用局的冯处长、物资调配处的左科长、金管会程科长还真有点不寻常。重庆那边派来的特工破坏公共设施都是冯处长来处理，左科长安排物资调配，货场前一阵丢过十几万斤的棉花。天津联合准备银行发行的大龙钞最近出现大批伪钞，印版正是金管会的程科长经手的。

这些调查资料交到潘主任手中时，潘主任面色严峻起来。

“有情报表明，重庆军统方面有个很厉害的角色潜伏在天津搞破坏活动，那人代号叫铁匠。”潘主任道出这次调查的目的。

“既然怀疑，为何不抓起来，一一审问呢？”沈西林甚是疑惑。

潘主任摇了摇头：“三个跟我都有点交情，跟我打过牌，也都给我送过钱，还是你出面好。”

沈西林心领神会。

“当晚的码头，日本的一批军粮将要发往日本本土。有情报表明那个铁匠很可能在今晚会有活动。”潘主任看了看沈西林，郑重地说，“仓库我安排给张金辉，有行动队。你帮我请客，做个牌局，请这三个家伙。”

沈西林知道潘主任的意思，如果铁匠真有行动，他们必定会露马脚……

当晚城郊的一间饭店的包间内。

沈西林与冯处长、程科长、左科长四人坐在一起，打着麻将。不知从哪儿吹来的风，摇曳了灯光，屋内有一丝不安定的氛围。

隔壁包间内，潘主任正坐在一个监听仪器前，戴着耳机听着隔壁包间里的一切动静。

饭店外的夜色里，几辆车停在路口，散落着黑衣人，注意着饭店楼上的窗户。

左科长笑着出牌，一面逢迎着：“没想到今天沈老板能做东。”

程科长打牌：“是啊，难得沈老板看得起我们。”

沈西林嘴里叼着烟：“哪里话，你们可都是政府要员，今儿我还得谢谢您几位赏脸呢。”

几人一面打着牌，一面寒暄着。

沈西林看了眼左科长，又看了眼手里的牌，故意拆了手里的一对五万打了出去。

这一下点了炮，左科长和了。

沈西林言语漫不经心：“最近市面上可真不太平，电车被烧、工厂被毁都是冯处长出面善后吧，也奇怪了，日本人巡逻那么严，居然还能三番五次出这事儿。”

冯处长一听，脸色变了。

“是他命不好，被他赶上了。七万。”左科长打着哈哈。

“左科长，您的物资调配处好像也麻烦不少啊，前一阵丢了十几万斤棉花，好像几个月前还有辆货运火车脱轨，一车皮的油料一滴不剩。”沈西林不看人，只看牌，嘴里仿佛说着一件微不足道的小事儿。

左科长拿牌的手顿时迟疑了。

程科长：“哎，沈老板，咱们玩牌就别说那些糟心的事儿了。”

沈西林将手里的香烟丢在地上，踩灭了：“也是，还是程科长心宽。联合银行的大龙票出来那么多伪钞，你们金管处到现在也查不出个头绪吧。”

程科长也不说话了。

冯、左、程三人对视一眼。

沈西林锐利地看了几人一眼：“听说天津有军统潜伏下来的人，代号叫铁匠，你们知道吗？”

三人并未接话，只是沈西林不依不饶般地神侃起来：“据说，码头上那批军粮好像被那个铁匠盯上了，这个铁匠，神出鬼没，防不胜防啊。不过没有内应，他的消息怎么那么准？”

三人脸色陡变。

左科长道：“沈老板，你今天是来玩牌的吗？”

“怎么不是？是我没想到你们几位居然有心思陪我玩了那么半天。”说着沈西林摸出一张牌，“九万，我和了。”

沈西林把牌推倒。

三人没有说话，也没有动。沈西林察觉有异，慢慢在下面从兜里掏出枪来。

突然窗外传来轰的一声巨响，

沈西林吃了一惊，向窗外一看，码头方向的爆炸映红一片黑夜。

沈西林收回目光，却发现对面的三个人都毫不惊慌，似乎早已预料到爆炸会发生一样。

“仓库一定会炸，铁匠也一定会出现。”一个阴沉的声音从程科长口中说出，他的速度极快，话音刚落，已从衣兜里掏出一把匕首压在沈西林的脖子上，迅速按下了沈西林的枪。

冯处长也一手扯开沈西林的衣服，露出腋下窃听器，一把揪掉，扔进桌上的杯子里。

另一间房间内，潘主任暗道，不好，几乎在摘掉耳机的同时，门被撞开了，冯、左二人冲进来，一刀切断了潘主任两个下属的喉咙。

潘主任刚掏出枪来，冯处长手中的匕首甩过来击中潘主任的手腕，手枪被打飞了，潘主任手掌鲜血长流。

两人逼近，潘主任慌乱，身体哆嗦跪下：“别，别，两位老兄，有话好说……”

这厢，程科长似乎已经控制了沈西林，匕首架在沈西林的脖子上。

“原来铁匠并不是一个人，而是一个小组。”沈西林说话的声音有些颤抖。

程科长狞笑：“沈主任，现在知道不觉得太晚了吗？”

沈西林没有说话，似乎不敢去看程科长。

“放心，我们的任务已经完成了，现在还不会杀你，等他们拿到潘主任出城的通行证，再加上有你这个护身符，我们还有什么可怕的。”程科长押着沈西林往屋外走。

两人走到门边，沈西林开门，趁其不备猛地一甩门，门板砸在程科长头上。程科长措手不及，沈西林让开程科长手里的匕首，扭住程科长的手腕，向下一按，猛地一推，刺进了程科长的腹部。

程科长两眼发直，身体慢慢倒下。

沈西林找到自己的枪，淡淡说道：“现在知道，其实并不晚。”