东方已经渐渐发亮了，远远的，天边一缕墨红正渐渐地变浅。

老谭发动了汽车，刚入城不久，在一个偏僻的路口，将子生放下，自己独自开车离去。

早班的电车已经开车，子生上了车，一车睡眼惺忪的人。

子生没有回家，直接回到电话局上班。路过门房，邵老栓一把拉住了他，将他拖到了门房内。

“昨晚究竟发生什么？”邵老栓着急地问。

“我被人跟踪了，但是我把他们甩了，我怕还有尾巴就没敢回来。”子生平淡地说。

邵老栓追问，可子生对答没有任何破绽。子生还在门房里打了点水，洗了把脸，似乎比平常要开朗了一些。邵老栓看着子生离去的背影，若有所思。虽然对子生昨晚的行踪还存有怀疑，但有一点是肯定的，子生没有出事，那么组织就是安全的，没有消息就是好消息，他一颗忐忑的心终于是放下了。

傍晚，子生送信回来，顺便带回来了两盒明顺斋什锦烧饼，那烧饼有十多种口味，用小烤炉烤至焦黄。皮酥馅鲜，味美适口，但价格也不便宜。

子生告诉邵老栓，自己发薪水了，买一些来尝尝。

两人一面吃着，一面聊着。子生将老谭告诉自己的那套“活信箱”的方法说给邵老栓听。

邵老栓很是意外：“这是谁告诉你的。”子生说：“是我爸跟说我的。”邵老栓狐疑地看着子生：“你爸？老韩从来没跟我说过这些。”

子生不以为然：“你又不是他的儿子。”

子生将另外一盒烧饼递给邵老栓，让他带给周先生尝尝。

听着子生一套完整体系的讲述，邵老栓心里的疑点更深了……

当晚，周先生吃上了子生让邵老栓带过来的明顺斋烧饼，吃在嘴里倒是欣喜：“这孩子还真有心，买东西都不忘记给我捎一份。”

邵老栓看着烧饼，若有所思，这一切总有些不太对劲，但究竟哪里不对劲了，他又说不上来。

这一天晚上，老谭写了一封家书，家书的内容是：

四叔：

吾近来工作不顺，有意离职，新工作尚在物色，计量科李某乃吾忘年之交且欲聘吾，划月俸三百大洋，要职若干，执意吾任职其一，行政职务优先。

谭华

在别人看来，这是再寻常不过的一封家书，其实这是在向上级汇报，老谭已经有了新的计划……

几个活动信箱正式启动了，这些信箱离起初他们指定的送信地点并不远，有些甚至靠得很近，所以操作起来并没有多大的困难。

邵老栓对这些信箱进行了一轮试探，拿一些无关紧要的情报让子生送去，结果全部都是安全的。

子生比以前更加忙碌了，每天从清晨到日暮，陆续将一些物品和信件从邵老栓这里送出去，又带回一些情报，活动信箱让联络更加地隐蔽便捷，但是邵老栓喜忧参半，子生在情报工作方面的迅速成熟总让邵老栓心里有些不安，他暗中跟踪子生好几次，但子生一如往常，没有任何可以被怀疑的迹象。

一个人是否真的可以和曾经的岁月完全隔离开来，这是个很奇妙的问题，毕竟有些事就像刻在了一个人的内心深处，会不时地蹦出来扰乱人的心绪，或是伤感、或是温馨，也或许是让人意乱情迷甚至怅然若失……

子生也是如此，虽然已经与过往的学生岁月决裂了，然而在街头偶然听见过路的日本女人说话，他的脑子便会猛然间被那几个日本音阶带回到过去的岁月，他会马上回忆起那个让他充满了冲动和憧憬，带着无可挑剔的圣洁高贵，美丽而温柔的女人，他的外语老师莫燕萍。

如今她在哪儿？生活得怎么样……子生无从知晓，他知道过去所有的一切都过去了，可能自己这一生都不会再与莫燕萍有什么交集。

莫燕萍的新生活开始得并不顺利，学校她是回不去了，她想去报馆或者什么公司上班，但当对方听到她曾经被青木公馆抓过，便吓得退避三舍，哪里还敢雇佣她？

接连几天，莫燕萍都是在被人拒绝中度过的，以前的朋友或者同事对她唯恐避之不及哪里还能伸出援手？莫燕萍怅然地走在街头，走进胡同口，被人叫住，是王妈，她曾经在莫燕萍和方君年家中做过一段时间帮佣，为人敦厚，做事麻利，深得方君年的赞许。

莫燕萍的事情王妈都听说了，两人站在一起说起过往，不免多落了几行泪。王妈怜惜地看着莫燕萍：“太太，你现在靠什么活啊！”这一句深深击溃了莫燕萍的最后防线，泪哗的一下落了下来，只是苦苦压抑着，没有发出声。

王妈叹了口气，不知道从何安慰。

最后还是王妈给莫燕萍介绍了活儿，在胡同里收一些衣服来，帮人浆洗，换些零钱。真是患难见真知，这个曾经只是自己的一个粗使下人，现在竟成了自己的亲人一般，这让她感动不已。

可这终究不是莫燕萍能干的活计，几日不到，纤细修长的手已经蜕了一层皮，拿什么东西都如针扎一般的疼，苦不堪言。晚上睡下，整个腰身仿佛要断开一般。

这还不是更糟的，出众的容颜再加上特别的遭遇，莫燕萍的事早就在胡同里传开了。一些市井无赖自然不会放过这个细皮嫩肉的漂亮小寡妇，不断地上门来揩油找麻烦。莫燕萍强忍着尽力躲避那些脏脏粗陋的手对自己的调戏……

直到一天被附近的小混混葛三儿摸了屁股，莫燕萍急了，抄起来把小剪刀，划了葛三儿的手……

幸亏玉茹及时赶到，扇了葛三儿几个巴掌，说出一长串道上的这个爷、那个爹的，总算是把葛三儿吓得胆怯地离开了。看着葛三儿的背影，莫燕萍终于懈了下来，哇的一声大哭出来。

玉茹斜倚在一边的桌子上，点上一根烟来，随意地抽着，也不去劝，只等到莫燕萍哭完了，才说：“葛三儿就是个地痞无赖，他是不会善罢甘休的，你这样，落到他手里还不是迟早的事儿？”

莫燕萍呆呆地看着玉茹，一时没了主张，半晌，才环顾四周，万般留念地颓丧地说道：“那我搬走。”

玉茹按灭了烟蒂，冷笑一声：“搬到哪儿都一样，哪儿没这样的臭虫？”玉茹凑到莫燕萍的身边，看着她梨花带雨的一张脸说，“你得换个活法儿。”

莫燕萍听得一脸茫然。

看莫燕萍还是不得要领，玉茹一拍大腿：“怎么还不明白，跟我去喜乐门，做舞女。”莫燕萍慌忙摇摇头：“我做不了那样的事儿。”

“哪样儿的事儿啊？”玉茹不屑地看了莫燕萍一眼，“嫌我是婊子是吗？还把自己当什么名门闺秀呢？醒醒吧！咱们都被男人玩儿，我还能挣钱，你呢！”

莫燕萍不说话了。

玉茹叹了口气，说：“这世道就他妈的是这样，想活好了就得豁出去，女人就这点本钱了，以你的身材、相貌、谈吐和学识，去喜乐门你会做得比谁都好。要不然，就在这儿任由葛三儿这样的垃圾摆布，你自己选吧。”

玉茹点醒了莫燕萍，她的确是无路可走了……

那一晚，莫燕萍未能入眠，坐在镜子前，看着自己浮肿的眼和苍白的面颊以及蓬乱的发，有些顾影自怜地叹息了一声，那声叹息久远而悠长，像是一个非常艰难的决断……

跟踪“影子”的尸检报告终于下来了，三个人都是被人用极薄的利器快速刺破心脏致命的。

可巧，武田弘一也来到了青木公馆。沈西林看了一眼王建中，王建中有些不自然，将眼光别向一边。

沈西林笑了，他当然知道武田弘一不会这么巧，赶着趟儿来。

武田弘一仔细看了一遍尸检报告，断然道：“凶手肯定是我的同学范江海。”

“何以这么断定？”沈西林有些不解。

武田弘一道：“杀人的方法是日本忍术，在中国只有他一个人会，他用极薄的竹签代替了日本忍术当中的刀片。因此，范江海肯定潜伏在天津的某个地方。”

沈西林沉思片刻，继而说道：“如果是这样，范江海必定会浮出水面。”

武田弘一笑：“这个还需要你们青木公馆多下力气。”

“自当全力。”沈西林应承着。