这些行为貌似只会造成短期影响。实际上，伦敦银行同业拆借利率同样会产生深远影响，因为基准利率的高低不但决定长期贷款利率，还能决定汇率。继而对一系列的经济决定和经济行为造成影响，如长期投资，企业、产业和国家的竞争力。而且，它还会通过影响出口增长率来影响国际收支平衡、工业生产效率和就业水平。利率是强有力的重要工具，会直接影响金融和实体经济的发展。

如果我们看一下基准利率调整的预言，就会发现市场预测是多么的精准。抛开汇率不谈，利率直接关系到国民经济的基准价格，决定着当下以及未来的贷款利率。银行分析师做出的这项预言（由专家的小圈子得出平均数，然后再推向公众）是不是也可以说是一种出色的能力呢？当然还要有一定的运气。那么，他们是不是应该得到表彰而不是批评呢？有时确实如此；做出准确的预言，需要正确的理论依据以及聪慧的推理头脑，还要具备绝对客观的判断能力。但是，有时也会出现这样的案例，我们会看到自我实现式预测的征兆，也试图在中央银行做出正式利率决定的会议中进行协调（当然是独立委员会）。更不用说，分析师毕竟会向别人咨询，得出共同的观点；这些内容会被大众传播媒体（无党派媒体）大肆渲染，货币政策委员会成员也都知道，只是几乎不可能去为此反抗所谓的市场合议结果，或者这些分析师达成的中间意见。委员会的专家承受着巨大的精神压力，但是没有一个人希望被媒体描绘成无知的墙头草，不理解其他银行分析师的明确意思，这就等于承认自己也不知道利率应该是多少！因此，他们通常只会“该怎么办就怎么办吧”。

我们应该记住，即便委员会成员投票的时候是保密的，但是结果在一个月后就会揭晓——谁是“鸽派”谁是“鹰派”；谁要躲进洞穴，谁要顶住市场的压力站出来。控制市场利率的，不是货币委员会；与之相反，是市场在告知利率应该如何变化。即便不是经济学家，也不难猜出，银行分析师的所作所为都是为了进一步提升自家银行股东的利益，但是衙门不一定会为了自家的客户这么做。同时你也应该明白，当他们公开明确地表态时，预言一定会成真。当然，如果没有媒体牵扯其中，也无法实现。

这些把戏不会停止，他们会为了不同的目的，把各种各样的预测当作工具使用。所有签署《雅典协议》加入欧盟的前社会主义国家，都会加入欧元区。为了实施协议，他们制定了货币收敛的相关协议，即《马斯特里赫特条约》。截至2014 年，其中的4 个国家已经加入了欧元区：斯洛文尼亚（2007年）、斯洛伐克（2009年）、爱沙尼亚（2011年）、拉脱维亚（2014年）。虽然最常被问到的问题是，欧元会在什么时候成为其他国家的法定货币，但是这不是唯一的关键问题，更重要的是加入货币同盟的汇率问题。经济竞争、出口收益和进口成本都会受到汇率问题的影响，而且会对经济状况和长期的生产增长趋势造成影响。

如果本国货币太强势，在加入欧元区的时候，出于国家利益的考虑，该国会不愿意接受单一货币。葡萄牙当时的情况就是如此，比较早加入的斯洛伐克，本国货币的价值也被高估。这样一来他们的出口税收就会减少，无疑会对国内经济造成不利影响。

我们来思考一下接下来的案例。一家价值880 万波兰币的波兰家具制造公司，一半市场是在国内，挣的是波兰币，另外一半出口，换来欧元。国内市场的利润率是10%，卖的商品能挣440 万波兰币。汇率是4.40 波兰币兑换1 欧元，出口带来的收益也是440 万。总收入是880 万波兰币，同时还会带来经济繁荣：人员就业、企业家获取利润、政府获得税收。然后波兰币快速升值，汇率涨到了3.60，这样一来，出口业务便无利可图。这还不是最糟糕的，与国内制造商的窘况相比，进口商的日子反而更好过了，他们的家具能卖390 万，国内市场也守不住了，因为波兰公司的生产成本就要400 万。失去了竞争优势以后，没有生意上门，公司只能破产，随之而来的就是员工失业、企业家损失利润、政府损失税收。波兰境外的家具厂商正好与之相反，波兰币的升值让那些企业在波兰收获了丰厚的利润。一个国家的货币增值，说明该国经济形势良好，经济形势良好，当权的政客就能获得更多的选票。难怪他们更在乎如何能让波兰币保持强势姿态，而不关心我们的死活呢！

这一切与经济预测之间有什么关系呢？当然有关系，从某种程度来讲，可以说是密切相关。我们以波兰为例。波兰加入欧盟，不只是因为要履行约定，主要还是出于利益考量。也就是说，考虑到开始的对外贸易逆差，如果出口增速超过进口，做出汇率调整也是正常的。波兰币的强势，使得其他国家对波兰的出口贸易更容易进行。但是，波兰币的强势是波兰经济的弱点。

值得注意的是，在这种背景下，波兰境内的各大国际银行预测，到了2015 年波兰币与欧元的汇率会达到3.5，其中几家银行的规模甚至比巴克莱银行还大。波兰币的大幅增值，让宏观经济调整和比欧元区其他国家更快增长的预期，完全失去了立足点。这种荒谬的结果是如何造成的呢？并不是预测的方法不健全，而是其他国家的银行试图影响经济组织的期望值，他们想在与波兰的贸易中取得平衡，尽可能获得更高收益，让这些国家的就业机会、利润、财政收入和政治支持得到更有力的保障。

会对现实经济造成影响的不只是各种各样的预测，或者说经济预测的作用也许没有我们想象的那么强。政府、中央银行、商业银行和投资银行、出口商和进口商、投资者和投机者的合理期待，也和那些企业家、家庭主妇一样，推动着经济的增长。那些说汇率会到3.5 的人，并非依据具体经济模式进行推测，只是因为有人希望结果变成这样而故意为之。

那么，我们要如何评判这个预测结果呢？做出了这个预测并不意味着一定会变成这个结果，只是有可能会朝着那个方向发展。从波兰经济角度出发，我们一眼就能看出，这个预测对波兰无益，但是从其他国家的利益出发，就十分值得期待了。因此，是好是坏，主要看从谁的角度出发。利益双方的评判结果当然不会相同。这很容易理解，有人批判就有人表扬。一个人的立场取决于他所处的位置。首次得出这一结论的人已经称得上是一位出色的经济学家，即便他并不自知。

自我实现式预测可能会对宏观经济产生重大影响。对经济形势恶化的预测，无疑是给2011年和2012年希腊经济危机的大火上又浇了一桶油。不管是面向公众，还是在专业和政治领域内部活动中，如果继续宣称国内生产总值将以每年7% 的速度下降，那么这些话真的会变为现实。之所以会发生这种事，是因为这种预测会影响经济活动中的各个组成部分——消费者、制造商、投资者、政府、外国合作伙伴，继而进一步影响他们的各项决定，导致消费支出和投资支出降低，让本就死气沉沉的产出愈加低迷，与没有做出这种预测相比，经济水平跌落得可能更严重。

西班牙的情况也差不多，西班牙的十年期国债利率超过了7%（基本可以认定该国金融状况已经超出了安全范围，这样一来，首先会失去金融流动性，然后是偿还能力），通常会导致利率上升到预测值。这与西班牙政府和欧洲中央银行基于基本面分析和可靠评估得出的现实期许恰恰相反。

这种现象应该引起重视，人们习惯称之为末世预言。如果包括政界人士、学术界的意见领袖以及媒体经济学家在内的所有人都认为，欧元不会存活下来，那么它就真的会消失。不只是因为这是他们的个人看法，还因为这种末世预言会影响世人的心态，从而对现实造成影响，与其他过程相互叠加，最终冲破临界点，变成压倒骆驼的最后一根草。如果没有这些预言，事情不会沿着这个轨迹发生发展。

如果媒体开始着手导演现金挤兑的黑幕，人们就会迅速展开行动，媒体写出的文字会化为现实，除非当局进行储蓄管制，否则日益严重的流动性问题无法得到解决。希腊会退出欧元区的流言甚嚣尘上，希腊人的做法实属正常，由于担心取代欧元的新货币（大家经常会提到的是希腊加入欧元区之前使用的德拉克马）会大幅贬值，为了保证财产的安全性，不管是偏听偏信还是有合理的理由，他们一定会从国内银行取出存款。如果西班牙和意大利也出现同样的说法，地中海地区的人民也许会开始把存款转向波兰或前苏联波罗的海国家。

我们应该据此得出什么样的结论呢？我们需要的不是末世预言，应该尽早发出一系列的警告，用设想周全的警示性语言帮助人们避免自我实现型的恶性预言变为现实。如果做出的预测能唤起人们的积极反应，对社会发展有益，事情的发展就会截然不同。如果这种预测能鼓舞大家的热情，人人抱持着创造美好未来的积极态度，这种预测就会转化成一种创造力。但是，我们还是不要过度乐观，要小心对未来经济前景预测脱离现实引发的证券资本市场、房地产或汇率的价格泡沫。这里还是要强调——凡事要适度。

经济学家都喜欢做各种预测，但是他们更愿意坚持自己的构想是正确的，虽然他们经常犯错。当一些人缺乏专业的态度时，他还是可以努力说服别人和自己，认为预测是一种警示，多亏了这种明确的预测，政客们在做决定时会考虑这种情况。这样一来，不管结果如何，他们都没做错什么。我们来思考一下接下来的案例。有人可能会预测，除非对金融市场进行结构性的改革，否则到2024 年，我们会迎来另一场重大危机。如果到了2024 年，危机并未到来，他们会说，正是因为他们做出了那样的预测，所以我们才采取措施（结构性的改革）避免了危机。如果危机真的到来，那就是因为没有听他们的话进行改革。这样一来，基本上可以说所有的经济学家在所有问题上几乎从不会犯错。

技术进步是预测未来经济发展的关键所在。长期来看，如果没有技术进步，经济无法增长（至少不会出现量的巨变），社会也无法发展进步（至少不会出现质的飞跃）。技术进步解决了很多看似难以解决的难题，同样能帮助人们解决未来将要面对的难题。我们对技术进步抱有很高的期待，但是要记住世间没有万灵药。科技进步不仅能帮助人们解决问题，同时也可能引发新的问题。

技术进步不是一个线性的发展过程，这也正是在这种情况下我不能进行简单推测的原因，真的很难说清，预测比转换宽泛定义下的经济关系的各个阶段更容易。一方面，在很多情况下，进行预测或制订计划比对经济市场做出调整更加容易；另一方面，很难对与人口统计相关的领域可能出现的变化做出预测。

依靠技术进步，可以做出很多规划，做出科学的预测。预测可以帮助人们更好地规划未来。工程学、经济学都借鉴了这种方法，也包括管理学在内，从心理学角度来看，预测（如果发生这件事或那件事，就会出现……) 或规划（如果我们做这件事或那件事，就会实现……）未来代表着一种能力。顺便说一句，欧盟在实践中进行的预测，准确地说应该是在进行规划，即规划具体公共政策。无论是用预测这个词，还是规划这个词，这里要强调的是，预测出一个过程或事件，以及对此展开的分析思考，是为了让社会大众明白我们为什么要接受制定出的社会和经济政策，借此塑造未来。

通过技术手段进行预测是规划未来的关键。科学、经济、管理、政治和非营利非政府组织等领域的专家，考虑到社会和经济发展的实用性，提出的各种前瞻性观点（不只是知识，还有表现出来的价值观和兴趣点）、战略性思考和研究的新技术新方法，也是规划未来时不可或缺的组成部分。在这种程序下制定的主要评估标准之一，就是由竞争性产业和其他所有经济活动引发的技术进步和新技术能达到的预期影响。我们会看到，通过跨学科的努力，能得出多么令人满意的经济成果。可以说，技术展望是未来政治经济发展过程中必不可少的一部分。