严世蕃的小十九有一个工匠哥哥被宫里抓了去，因为活计繁杂而且累得很，所以向小十九求救。小十九便向严世蕃撒娇，严世蕃知道她有事情相求，就问：“是不是又看到小十七的什么宝贝了？又想买什么首饰了？”

　　小十九连忙摇头，说明情况：“是妾身本家叔叔的哥哥，成婚的当天晚上就被抓了，说是要让他重修太和殿。要用很多木匠，我哥哥是有名的雕花匠，所以被抓了来。你可要把他给放了。”

　　严世蕃等着小十九给他梳妆，闭上眼睛，问：“浙江淳安，他叫什么啊？”

　　小十九说：“老爷，我哥哥叫肖东楼。”

　　严世蕃忽然站起来，用力地拍了一下桌子，说：“什么？是那个狗奴才。早让我打发到石料厂砸石头去了。叫什么不好，偏偏要叫老子的号，姓什么不好，还姓肖，我先削了你。”

　　小十九听到这里，眼泪“哗”一下出来了，呜呜地哭将起来。

　　严世蕃说：“唉呀，我的小心尖尖，你就别哭哭啼啼的了，你这一哭，我这心里也难受得厉害，你说吧，我依你。”

　　小十九说：“那你快些把他放回家吧。”

　　严世蕃又是好一番哄劝。

　　待她安静了之后，严世蕃问：“你刚才说你的本家哥哥是个有名的雕花匠？”

　　小十九连忙说：“是啊，他是宫廷画家出身，但不知是什么缘故，全家回到扬州了。”

　　严世蕃又问：“叫什么名字？”

　　小十九说：“叫肖东楼啊，对了，老爷是不会喜欢他的了。”

　　严世蕃说：“我昨夜读前朝轶史，发现一则宋史有载，每一个同名的人都有可能是自己的前世，对同名的人好一些，也就是对自己的前世好，会得到保佑的。”

　　小十九说：“老爷，你真好。”

　　严世蕃转过身来说：“你就放心好了，他不用回扬州了，我会给他谋一个美差，会让他从此光宗耀祖的。”

　　一年前严世蕃就任工部侍郎，他一入职就着手修建无梁殿、太和殿。半年前，他又在嘉靖帝面前夸下海口，要重修紫禁城的四个角楼。原来有一天，他去文渊阁借几本佛经给严嵩，竟然找到工部当年藏在文渊阁里的角楼设计样本，发现前朝被焚毁的四个角楼，果然是神奇得很，像是用绳子绑成的一棵树，枝枝杈杈都花开锦绣。乍一看，还以为是四个开放在夜空里的礼花。

　　严世蕃心里有些激动，心想：如果能把这四个角楼重修好了，那么万岁爷一定会以为天降祥瑞，可以助他修炼，早日得道。

　　严世蕃费尽心机，终于让锦衣卫找到了这四个角楼施工设计者的后人，那个人竟然在针衣局做小太监。这名已经改名叫做郭十一的小太监，眉目清秀，他的父亲是京城最有名的阁笼木匠，因祖上在永乐年间修好了四个角楼而被赐姓郝，却因为做一个博古架而得罪了钱宁，钱宁就杀了他们全家，他几经辗转进了宫做了一名太监。

　　严世蕃找到郭十一的时候，他胆战心惊，郭十一声俱泪下地回忆家史，把严世蕃感动了。严世蕃送他去宫中最好的木匠处学艺，让他重造四个角楼。

　　严世蕃便开始了他做工部侍郎的第二件大事——重修角楼、翊坤宫、养心殿、文渊阁。

　　有一天嘉靖帝问陶仲文：“卿家，我想在西苍里种桃树。”

　　陶仲文捋了一下胡子，微笑着说：“皇上您又想端妃了。”

　　嘉靖帝想了一下说：“我想吃自己种的桃子了。”

　　正在这时候，黄锦进来禀告，说是工部侍郎严世蕃晋见。嘉靖帝知道，因为皇后宫起大火，株连到太和殿和文渊阁，所以，他知道工部这次要重修文渊阁和太和殿。

　　严世蕃已经跪在了新元宫的门外，嘉靖帝依旧和陶仲文说话，并不理会严世蕃。

　　嘉靖帝问：“朕昨天梦到大雨。”

　　陶仲文说：“水让大地作物发芽，水是吉兆，有财。”

　　嘉靖帝一听笑了：“江南棉花、桑叶、烟叶的产量情况也有捷报传来。”

　　说完，嘉靖帝看了一眼跪在门外的严世蕃，说：“跪进来吧，说吧，把朕的银子都花到哪里了，说说。”

　　严世蕃回道：“回皇上的话，在修缮太和殿和文渊阁的两个月里，全是晴好天气，施工顺利。中间又下了半个月的夜雨，然而天亮即晴，农耕诸事并未有耽误。这的确是皇上洪福其天，得上天眷顾使然，现在，太和殿、文渊阁、中极殿、建极殿、奉和宫以及宫外的安乐堂后殿均重新修缮完毕，而且托皇上洪福，微臣已经找到了当年成祖爷时修角楼的工匠的后人，他竟然沦为宫里的一个小太监。微臣体恤皇上有惜才吝工之心，且看重此人并不为讨好微臣而故作吹嘘自己的技能，而是谦虚谨慎，如实陈述他自小随父亲学习木工和泥瓦工技艺的过程，但并未有实际操作经历。微臣现已经派他与工部筑建司的多名木匠学习操作经验，以便及早开工重建紫禁城四角楼。“

　　严世蕃的话很得嘉靖帝的心，他一边听一边点头，说：“做得好，严嵩有功，替朕养了能臣。”

　　严世蕃连忙磕头谢恩，答：“关于宫中宫殿旧模样，微臣也是多听家父指点，才得以精确查到文渊阁所藏旧图纸，并迅速修缮。”

　　嘉靖帝略加思索后，问了一句：“严世蕃，文渊阁的顶棚用什么颜色的琉璃瓦？”

　　严世蕃仿佛猜测到皇上会问这一句，便伏倒在地，回话说：“文渊阁大殿架梁封顶时，微臣请陶大人去现场做了法坛，并听从陶大人的建议，用了黑色琉璃瓦。”

　　嘉靖帝闻听后大悦，面露笑容地说：“做得好，有赏。”说完一抬头，手一扬，长袖带着的一股风直挥向旁边呆立的黄锦。

　　黄锦会意，连忙从旁边的陶瓷饭煲里盛了一碗粥给严世蕃。

　　嘉靖帝说：“这个偏方是陶卿家试过的，朕也是第一次用，可以强身。”

　　严世蕃又一次举着碗谢恩，然后小口喝两口粥，并说：“皇上粥里放了淮山药吧，吃起来真是绵软可口，甜而不腻。”

　　嘉靖帝说：“不是淮山药，是山野栗子，可以补阴阳之气，你要多吃。”说完又自言自语了一句：“看来朕梦到大雨是对了，文渊阁修缮完毕，用了黑色琉璃瓦，黑色属水吗？”

　　陶仲文在一旁作揖说：“皇上得大道了，微臣恭喜皇上又上一台阶。”

　　正说着话，宫外小太监进来禀告，礼部侍郎赵文华有要事面圣。

　　嘉靖帝没有抬头，站起来，活动了一下腰肢，又坐下来，看了一眼黄锦。黄锦连忙挥手，说：“传。”

　　赵文华从门外爬进来，叩拜完毕以后说：“皇上，微臣奉命去调查大正有德逆天威放厥词的举子的情况，竟然发现有两个海外小岛上的备选举子，一个叫丘郊，一个叫海瑞。”

　　见嘉靖帝不说话，赵文华又继续说：“丘郊乃前朝丘浚的曾孙，此人倒也安分，偶有风花雪月之举，却无伤风雅。只是那海瑞曾在大正有德肆意妄测朝中大员，此次南下，微臣得知此人刚中举子，却已经恶意挑起黎民和汉民的争端，据说海瑞已经被广东督学推荐参加明年二月的会试，不知道要不要微臣以礼部的名义禁止此人进京。”

　　嘉靖帝示意他停止，边打着哈欠边敲了一下旁边的乐瓮，说：“考试怕什么，要他来……”

　　嘉靖帝有些得意，闭目深吸一口气，对黄锦说：“正是吉时，朕要坐下来，上荔枝丹。”