韩王安从容不迫地做了秦国的阶下囚。

出宫献降的时候，他面色肃穆，气定神闲，表情自若地向内史腾递上正式的投降文书。除过受到几个姬妾影响流了些眼泪外，韩王安努力保持了一个国主应有的威严。

在传令的秦卒飞马杀到前，天真到愚蠢的韩王安仍然认为，尽管已经交出了玺绶和佩剑，但只要自己公开臣服在秦王脚下，他就可以继续充当这片土地的主人，享受韩国百姓上缴的赋税，如同之前安然运行了八百年的周王朝。至于秦王，他将来是新的周天子或秦天子，韩王安真的不想在乎。

直到几个秦国士兵上来剥掉他的弁冕和端委，已成废王的韩安才从梦中惊醒——嬴政并不打算做原先的天子。

这一幕来得太过突然，令冗长的拜见贵族队伍顿时大惊失色；他们争先恐后脱掉身上的朝服，极力向占领军表现来自韩国最高层的示好和忠诚。

队伍的末尾处，被人架来的姬公子不屑地甩开拽着他的几个韩国贵族，径自坐上马车，离开被热闹的贵族们吵嚷得有些聒噪的广场。

他的不羁行为丝毫没有让那些旧贵族脸红，反而引起了秦人的警觉；内史腾侧目遥望远处马车上的青年公子，拉过一个人问：“那是谁？”

被揪过来的贵族老头不敢隐瞒，哆嗦着扑倒在内史腾脚边：“回将军的话，那是故宰相姬平家的公子，名……”

“宰相？”内史腾没有理会为讨好自己而喋喋不休的老头，反倒玩味地咀嚼起这两个字，似乎其中有参破所有奥秘的法门。

姬公子的马车此刻早已驶离韩王宫。临出宫前，他特意回过头，向还在正殿前对自己行注目礼的内史腾投去恶狠狠的一瞥。

内史腾已经看不清远处马车上那位乘客的长相，准备就此作罢，不想却始终有一股没来由的痛感在脑中搅扰。

他望着姬公子离去的方向，那辆桀骜不驯的马车像长枪般直闯宫门而去，有如横扫千军的战车：“听说就是这个公子，曾在王师入城前买人命抗秦？”

此言刚出，就令所有前来朝见的贵族们都哗然不已，狭小的韩王宫广场立刻变得喧闹起来。

“将军海涵，姬府五世相韩，姬公子自小娇生惯养，如今年轻气盛，行人做事张狂了些，也是情理之中啊。”被扭来问话的贵族老头听出内史腾话中的杀意，急忙为他开脱——作为曾经韩王朝堂中的成员，他并不想看到秦军甫一入城，就将屠刀挥向庞大的贵族阶层。

可内史腾根本不会考虑投降者的感受，对他来说，几条韩国贵人的性命和几万炮灰没什么区别；唯一的不同点，也只是动手快慢的问题。

“五世相韩？如果不是韩王献上降表，这个年轻气盛的公子应该会承袭相位吧？”内史腾玩味地笑道，冷峻的面皮上没有一丝波澜。

他的笑容，仿佛是在告诉眼前这帮怯懦的韩国贵族：你们没有让姬公子臣服，所以你们要替他受死。

但内史腾终究没有说什么。

他招来副将：“找些得力的细作好生照看那位公子，如果他做了什么出格的事，你们知道该怎么做。”

交代完手下，内史腾又走向被剥去冠冕、正倒在地上发愣的韩安，用力收起快要溢出来的鄙夷，高声念道：“大王有令：韩地不日并入颍川郡，原韩王宫室众人不得再逗留郑都，全员迁往陈县。违令者，斩！”

他揪着韩安的耳朵：“韩公，你可听真切了？”

韩安没有答话，他呆呆地坐在土地上，任凭咸阳城的治安官玩弄自己肥硕的耳垂，一双昏花的老眼只盯着被秦兵踩在脚下的朝服——那身衣服曾经是他全部的荣耀。

“废物！”内史腾到底还是没能忍住，他命兵丁拖走失语的韩安，轰开那些想要继续讨好他的旧贵族，跳上战车返回驻地。

“连一个没能耐的公子都不如，你韩国焉能不亡！”内史腾气鼓鼓地坐在车上念叨着。

他当然有资格鄙视已成过去式的韩国贵族们：大军进攻时，这些饱食的硕鼠没有一个人肯为弱小的母国效死，满脑子想到的只是自己身为贵族的特权地位和千万家产，甚至愿意为此放弃抵抗。

等到国君投降，做了秦国的俘虏，这些人就又兴高采烈起来，仿佛保全国民都是他们的功劳，其实这些人真正保全的，不过是自己的项上人头和不久后就将被充入秦王国库的财产。

在秦国，他们形同叛逆的行为会导致全族都被五马分尸。

如果不是秦王有明令，内史腾当场就会将这些韩国贵族斩首，用人头换赏功；但如果有的选，他很愿意给那位姬公子的家人一条生路——这至少是个忠诚的人。

回到相府，姬公子来不及休息就急匆匆跑向焦急等待着的母亲和弟弟。

“国君已经被秦王废掉，郑都万不可久留。请母亲打点行装，我们要离开此地。”姬公子说，随后又请来府中的门客，向他们宣布自己的决定。

眼见韩国被灭，门客们对此已有心理准备，因此没有谁反驳姬公子的决定。但仍有一位门客表达了自己的担忧：“少主，我等的去路不打紧，只是府中的仆役们该如何自处？”

作为五世相韩的宰相世家，姬府中尚有三百名奴仆听差，且多数都是世代侍奉姬府。若姬公子打定主意要弃家出逃，这些仆人的出路就不能不考虑。

姬公子考虑片刻，说：“把他们的卖身契烧掉，赠予银钱盘缠，从哪里来回哪里去吧。我既已定下心破家，就断没有理由再支使他们。”

姬公子的选择也是无奈之举：秦王已然灭掉韩国，下一步必定是清除韩人中的顽抗者。对于五代相韩的姬府，那个内史腾只消把他父亲和祖父的名讳报给秦王知晓，残暴的嬴政就会立刻派兵屠府。姬公子已定下决心，与其坐以待毙，干脆早作打算：逃出郑都后，他将以宰相公子的身份高举义旗聚众抗秦，同时游说赵魏楚三国合纵出兵，将内史腾的三万秦军赶出韩国，一举光复失地。

韩国已经破灭，身为宰相之子，姬公子未尝想不到这个计划的缺漏——赵魏穷于自保，楚国坐视不理。

但是如果有比这更好、更实际的计划，姬公子想也不想就会全盘接受。之所以找不到其他的路，是因为现在的韩国里，只剩下这个年轻人还在为拯救韩国而心急如焚。

然而，就在全家人紧张准备行李时，为府上请脉的医者却给姬公子送来一道拦路虎。

母亲的病已经不能再耽搁，也绝不能颠簸远行，必须早作诊治，否则——医者始终没有斟酌好自己的用词，最后只能用模糊笼统的“益深”指代。

一边是病重沉屙的母亲，另一边是立足未稳的内史腾，二者势必难以兼得；在弟弟的劝说下，姬公子只得暂时放弃逃离郑都的想法，遵照医者的嘱咐，安心在府中侍奉母亲。

得到线报的内史腾很高兴，他认定姬公子不过是个擅长气血上涌的幼稚青年，只是比别的老朽更精神些罢了。

他绝然猜不到，姬老夫人的病情之迅猛会超乎想象：短短数月，原本还算得上康健的姬老夫人已然被无常索向了鬼门关。

面对跪在榻前痛哭流涕的一对少子，行将就木的母亲努力想凭着感觉再触摸他们一次，可干枯的手臂等不及抬起，就有气无力地垂了下去。

“我的儿，不要哭，人总是会死的。”母亲已经看不清儿子们的容貌，她安详地躺在那里，静静等待死神最后的宣判。

“母亲！母亲啊……”姬公子嘶哑着扑倒在母亲身边，几个常年侍奉夫人的老仆也跪在一旁涕泗横流。

“照顾好你弟弟。”弥留之际，母亲细声道。

姬府大门外，那些秦军派来的细作正坐在阴凉处有说有笑。

将母亲的棺椁与父亲合葬后，姬公子红着眼睛召来全府上下的仆人，当着他们的面将卖奴书投入火盆。

“我已彻底抛卖家产，从今往后就不再是你们的少主了。”他一身缟素，对着大家朗声说道，“大家各自珍重罢。”

仆人们面面相觑，不明白少主为什么要将他们弃之不顾。

还是那位门客最先发问：“公子将要作何打算？”

问话的同时，他把目光投向还在同仆人们道别的小公子。

姬公子说：“赵魏积弱已久，齐楚则断无出兵之理。我意已决，唯今之计只可自救；我不日就带幼弟去淮阳拜师学艺，招徕天下义士，共举义旗抗秦。”

“公子决意不再回郑都了？”

姬公子的语气冷若冰霜：“等那些享乐误国的待戮之徒死尽，我自然会回来。”

在一个慵懒的清晨，姬公子亲自驾驶着马车，带上弟弟离开了郑都。

天色大亮后，那位最后的门客引导着姬府曾经的仆人们，分批离开了府院——按照先前的约定，买家会在当天日暮时接收这座金碧辉煌的宅邸。

接到延迟报告的内史腾没有多少意外，在他看来，这只不过是个心灰意冷的亡国奴选择的自我放逐，就像那个在楚怀王被囚后悲愤投江的楚国大夫一样。

选择淮阳作为新的安置住处，姬公子有他的打算：这里原是楚国的都城，被秦国击败后才被迫迁都至寿春。此处离韩国、齐国、魏国都不远，姬公子随时可以根据需要前往任何一国。

他包下了城中最繁华的的酒楼，重金招待往来侠客名士；又带弟弟拜本地最渊博的夫子学习礼法，刻苦学习充实自己。他要用自己的力量恢复韩国人的复国执念。

然而，姬公子尚来不及施展抱负，晴天霹雳就再次降临。

弟弟自小体弱多病身子娇贵，又连番经历韩国灭亡和母亲病逝的打击，身体状况一天不如一天。再加之长途跋涉来到淮阳，水土不服之下，弟弟幼小的灯芯竟然燃到了尽头。

姬公子找来楚地的名医，用重金恳请他们使出浑身解数，务必将弟弟从死亡线上夺回来。这些医者来了又走，煎服了数百钱汤药，弟弟却始终未见好转。

“姬公子，听在下一句劝，小公子的身后事怕是要好做了。”临走时，医者们无一不这样劝告他。

失去了国家和父亲，没有了母亲的疼爱，现在上天连自己唯一的亲人也要夺走。姬公子想不通，自己究竟做了什么恶事，竟要招致如此残忍的报复？

“难道我注定要做一个孤独的韩人吗？”姬公子走进病房，抱起羸弱削瘦的弟弟。年幼的孩子身上已经没有了生命的迹象，只剩下几许硬撑着的活力。

“兄长，我是不是要死了？”弟弟喘着粗气，想要再多撑几刻。

姬公子爱怜地为弟弟整理好头发，试着挤出笑容让他看到，却无论如何也做不好，只能苦笑着安慰说：“傻孩子，你还这么小，怎么会死呢？先生说了，你再吃几服药就能大好了。”

“如果我死了，是不是就可以见到母亲了？”弟弟有气无力地抬起头，惨白的面容僵硬如雪。

“不，你不会死的，相信我，你不会死的！”姬公子不想装，看着亲人离世的煎熬，简直比让他再经历一次灭国之灾还要痛苦千万倍。

弟弟哭着说：“兄长，我想回郑都；这里我谁也不认识，连我们的字都没有。我不要呆在这里，我想回去找母亲；我要母亲用我们的字教我写名字……”

酒楼外的街道上，人来人往，楚国的民众经过一天的忙碌后沉入梦乡，没有谁想听到这两个年轻人的哭声。

姬公子紧紧抱住逐渐冷却的弟弟：“我们会回去的，弟弟，我们会回去的……”

第二天，应酒楼老板的要求，收尸户从姬公子怀中带走了弟弟冰冷的尸身。

“公子，小公子的居所该起几尺啊？”负责葬仪的淮阳官员恭敬地问道。

“不起。”英俊的公子面无表情，“上垅，立石，不建庙，不出殡。”

官员几乎不敢相信自己的耳朵：“公子，这恐怕不合规制啊。小公子是世家子弟，如果不起居所……”

“我说不起就不起！”姬公子怒吼着将对方赶出酒楼。

弟弟，我不会把你葬在异国他乡的背井之地。总有一天，我要把你风光迁出带回郑都，回到母亲和父亲身旁，让你以韩国宰相公子的身份厚葬。

在这之前，我要先为你报仇，为祖父、父亲、母亲，还有千千万万的韩国百姓报仇。让那个夺去我们一切的人死无葬身之地。

我要亲手埋葬攻掠我们家园的暴秦虎狼，我要让那个嬴政为自己的残忍和贪婪付出血的代价。

在弟弟的荒冢前，姬公子轻轻地叩下一响，然后起身离去。

他再也没有回头。