“君上又何必过谦，您‘寄情山水，冶游赏美’，逍遥度日，真是羡煞旁人了。”

疏真微微一笑，将他先前的调笑之言原封不动奉还，看着他气馁不甘的模样，只觉得他清俊之外，神情更见鲜活，不复初见时的森然邪意。

那般少年风华、意气风发，虽然颇历艰险，却也终究难至奸猾圆融，仍是有人的七情六欲，会恼怒、会难堪，会有那样鲜明的爱恋……

她垂下头，鬼使神差地想起另一人来——

那个人，永远是举止雅逸、沉稳内敛，泰山崩于前而不变色，即使，到了那金销玉错的最后，仍是那般冷漠……

心下又是一痛，摇了摇头，疏真为消除杂念，刻意玩心大起，拖长了声音，曼声继续道：“况且君侯的口味，又实在是特别了点……”

朱闻气得眼前一阵发黑，看着她病恹恹的惨淡容色，又实在不好跟病人怄气，于是别过脸，赌气不理她。

僵持半刻，终究是他软下了心、放下了脸，哭笑不得地叹息一声，道：“你为我遮掩，又何必用这种借口？简直是坏我名声。”

若有人见惯他平日冷然的性子，听见这底气微弱、近乎纵容的声调，只怕是要惊出一身汗，连眼珠都要掉到地上。

却不料这却正撞到了疏真的恼怒之处，她黛眉一挑，幽幽黑眸便泛上愠色：“借口？名声？有人倒是连借口也不寻，就随意坏人闺誉清白了呢！”

她似笑非笑地淡淡说道。

朱闻暗叫不好，果然来了……他心中暗忖道。

“奴婢倒是不知道，一觉醒来，便成了六品的昭训——敢问君上，我的名声又到哪里去了？”

她声音低微，带着些虚弱的低哑，并不如何疾言厉色，这一句逼上来，却是让朱闻无言以对，恨不能再次落荒而走。

可惜遁招只能用一次……他想起先前卫羽神秘兮兮地面授机宜，此刻想来，却是张口结舌，怎样的舌灿莲花也不管用。

他清俊的容颜上浮现了一层淡而可疑的微红，然而平素高傲的禀性终究使他不能再退让，朱闻于是一咬牙，蓦然转身，三两步走近床边。

疏真背靠软垫，漆黑长发垂落身前，唯一完好的左手捧了茶盏，雪白的瓷身原本在她掌中，却在下一刻剧烈晃动起来。她抬眼，却见头顶上方，那人身影投下的阴影将光线遮挡不少，一只大手握住她的细腕，整个人竟是贴得无比之近——

“你要追问名声，本君不妨让它名实相符……”

暧昧低沉的声音在耳边响起，那沉郁懊恼的眼神越发近了，两人之间再无一丝缝隙。

疏真的神色不见丝毫变化，她不闪、不避，将手中碗盏放在小几之上，任由腕间铁箍般的钳制：“想做什么，你现在便可随意。”

她居然笑了，雪白面庞上的青纹，在昏暗中几不可见，但见美眸灿然，闪着异样阴郁狠戾的笑意：“只是……从今往后，你的事，我再不会管分毫。”

朱闻在这一刻全身都为之僵硬。

不是为着她所说的狠绝之言——而是为着那复杂而凄冷的笑意，那般肆意自虐、毫不矜惜己身的狷狂不羁。

她大概……吃了很多苦，才变成这般样子，连心都硬透了。

心中胡思乱想着，他终究放开手，缓缓拉开了彼此的距离：“是我太过忘情了。”他沉声道，却不敢再去看她一眼，转身欲走,“你若真不愿受这头衔之累，我会设法取消。”

才走出三步开外，便听帐中女音道：“你走这么急做什么——金册诰命呢？”

朱闻身子一顿，好几瞬才明了这话的意思，转身难掩惊喜之色——

“你……”

“我答应你，公务上头，为你谋划一二，这个头衔，也算方便。”

疏真轻咳一声，欲从帐中起身，在绵密珠纱缠绕下，她的步履竟有些踉跄。

朱闻连忙回身，将她的手扶住，稳稳地置于掌心。

她的手很小，柔嫩滑腻带些凉意，近乎巧夺天工，一看便是在金玉锦绣中养就的。

两人掌心相贴，只觉得珠联璧合，彼此契合，双掌相握，代表了彼此的合作和盟誓。

暖阁之中，棋盘分黑白，两人正在对弈。

疏真的面色仍有些苍白，却也斜斜坐了，随意拈了棋子放下。

“你连棋盘都不用看吗？”

朱闻看着她走的步数，只觉得有些匪夷所思。

疏真微微一笑：“都记在心里了。”

“这么多目数，千变万劫，你居然能全数记住！你幼时一定被人夸作神童吧？”

疏真听得这“幼时”二字，眼中流光一闪，随即沉寂：“我小时候……”

她顿了一顿，随即不愿再往下说，于是又下一子。

此时暖阁外有人通禀，道是几位夫人前来看新妹妹了。

只听一阵细碎笑声，中间夹杂有低语窃窃，随即便见一群侍女们簇拥着两人而来。瑗夫人由宫人搀扶而来，她步履缓慢，仿佛弱不胜衣，面上憔悴未退，身后跟着的燕姬，却是精神颇佳，她着一件重锦七宝纹曲裾，胸前玉肌如雪，华贵之外更添妩媚。

疏真早已停局起身，她站在一旁暗自打量，只见两人目视自己，眼中神光各异。

瑗夫人先打破了僵局，她轻咳一声，一旁的侍女连忙递过熏香小炉，用雪白的皮褥子裹住了放入她手中，她这才开口道：“这一阵时节不好，我病成这般，新妹妹也身子不爽。”

她转头朝着燕姬笑道：“君侯先前就说过，燕妹妹慧眼识人才，如今果然不假，新妹妹这般深明大义，为君上挡去一劫，论起渊源，也要算上你三分功劳才是。”

燕姬听她刻意提起先前夜宴上那“慧眼识人才”的旧话，又见她眼中闪过暧昧的笑意，心中冷笑，于是回道：“姐姐这么说，却是想岔了，俗话说，吉人自有天相。君侯文武双全，哪是那等区区蟊贼可以滋扰得了的？至于新妹妹……“

她仿佛漫不经心地偏过头来，带着些慵懒自矜的笑：“虽然是从我这里出去的，可我那侧殿近前侍奉人的，皆是齐头整面的——她也并非是在我手上调教出来的，又哪里有我什么功劳呢？”

这话语中带刺，却偏偏又是实情，各处的殿上近侍没有面貌有瑕之人，她拿这一点来说事，实在是冠冕堂皇，谁也不能反驳。

朱闻在一旁静静听着，到此处已是心中怒起，他冷冷瞥了燕姬一眼，正待发作，却见疏真在一旁泰然自若、默然不语，眼中已然魂飘天外，不知在想些什么心事——看这样子，这般姬妾的口角争风，对她来说，实在是不痛不痒。

他有些不耐地扫了两人一眼，沉声道：“好好一盘棋，被你们这两个聒噪的人搅了……”

燕姬眼波流转，美眸中仿佛蕴含无限情意，她趋近朱闻身前，暗香萦绕中，越见风流婉转：“今日难得放晴，君侯何不出外狩猎或是蹴鞠？”

她显然成竹在胸——朱闻平日里颇爱这两项，她自己于这些玩乐之道上，也颇有造诣，这回夜宫中，只有她堪与之匹敌。

瑗夫人正要出言讥讽，燕姬娇声笑道：“姐姐可莫要逞强，你身子尚未复原，这般弱不禁风的，可受不起颠簸——再说，姐姐忘记我的金钗了吗？”

后一句她细声笑道，仿佛闺中嬉闹一般，瑗夫人却是目光一凝，想起那日赏雪之事，心知有异，于是不再多言，只是一径浅笑道：“妹妹这么疼惜我，来日必有福报。”

朱闻冷眼旁观，见此情景，目光中闪过一道诡谲，从容笑道：“本君也正想活动下筋骨。”

瑗夫人回到自己殿中，却正逢顺贤老夫人来访，宾主叙话后，便见老夫人皱眉道：“燕姬那个狐媚子，老身总是放心不下……你先前离奇中毒，总也和她脱不开干系。”

她虽然口中如此说道，心中却是暗暗焦急——她往王后那边送去了密函，其中道尽了自己的怀疑，却是到现在也杳无音讯！

她心下惊疑，想从瑗夫人那里得到些讯息，于是叹道：“你也是太过贤淑，怎么能任由她拉着君侯去了？”

瑗夫人面上闪过一道不易察觉的厌烦，随即敛住了，温柔笑道：“她以金钗暗示，是欲从君侯那里探些口风，回来也会告知我的。”

“那也该谨慎小心些才是，君侯也颇有心计，燕姬未必能称心如意呢！”

顺贤老夫人抿唇笑道，浑然不觉自己老脸上的线条越发刻薄，瑗夫人不愿再听她喋喋不休下去，她深知，老夫人乃是听命于王后，而燕姬的主人乃是世子，这两者之间本就是水火不容的。

两人又道了些闲话，老夫人这才辞出，瑗夫人亲自送出中庭，这才罢了。

她回到自己殿中，却再不似平日的镇定自若，面上满是惊疑忧愁，连原本钟爱至极的殿角的苦艾熏香，如今也只觉得惹人心烦——

怎会如此？

她双手绞着丝帕，连指间的疼痛都浑然不觉，只是望着刚到手的密报出神。

纸上寥寥数语，却道出了一个惊天动地的消息——

燮王朱炎，病势加重，已陷入弥留之境！

素笺不过二指宽，这几字却似石破天惊，将惹起滔天巨浪……瑗夫人想到此节，不由心乱如麻，满殿的昏暗将她全身都浸染，正似她如今的惶恐心境。窗外日光浅照，却丝毫也不能减少她的焦灼——

纸包不住火，不过几日，其余方面也会接到这个消息，到那时……

她狠狠地咬着唇，只觉得一筹莫展。

“消息确实吗？”

朱闻的双手紧紧握住信笺，只觉得胸中血脉奔涌，不可抑制，一时竟觉得日头都有些刺眼了。

“绝对是真。”

卫羽也不复平日的自在潇洒，折扇不摇、面色凝重。

“父王……”

朱闻的口中，缓缓吐出那个令他纠结至深的称谓，一时心中百味陈杂，无法言说。

“竟到了如此地步吗？”

朱闻低喃道，面色变幻不定，将手中的信笺都握成了碎片，四散飞扬。

卫羽叹息着看向他，却也不知该说什么好，劝也无从劝起，只得咳了一声，轻声问道：“你如今是什么打算……”

朱闻却仿若未闻，只是信步踱去，殿门被他袍袖一拂，但见天光大亮，庭中初春的凉意顿时袭遍全身。

枝头的粉梅盛极而衰，已有些凋谢的意思了，颤巍巍抖动之后，便有一两瓣零落，浅池中薄冰已融，清亮宛如一道明镜。

朱闻静静看着水中的倒影，想起幼时，父王抱着自己，在池中嬉戏，曾经低语道：“我家闻儿，将来要做征伐天下的大将军……”

朱闻的心中升起一道暖意和酸楚，随即，却被更多的记忆碎片冲去——

母后的厌憎、更多弟妹的出生、妃妾们的构陷中伤、那越发疏远陌生的蟒袍王服，以及，那最后变为厌恶不耐的眼神——

他摇了摇头，不愿再想这些过往，压抑住心中的波涛暗涌，深吸了一口气，他由幻境返回现实，拂身而过的只是这北之边极的冷风，单调的声音在耳边回响。

他闭眼，再睁开时，已然平静无波：“既然如此，我们便要考虑下一步该如何走——箭，已然在弦上了。”

他的声音低沉，却带着暴风雨前的紧迫感，黑瞳瞬间为之一缩，仿佛修罗降临，周身的冷风都化为寒冰。

他仿佛是在对身后的卫羽说，又仿佛只是在喃喃自语——

“最近边境很不安宁，本君听说，一些部族居然跟那颜氏族长起了战端——事涉北狄，传我的手令，全军上下严加戒备，作好随时开拔的准备。”

“君侯……”

卫羽有些迟疑——先前他们为了不让王城那边猜疑，这才雇佣这些小部族去应付那颜部，如今一旦有亲自参与的迹象，就是前功尽弃啊！

他随即一个激灵，及时醒悟过来，简直不敢相信自己所想：“君侯你是要……”

朱闻微微一笑，眼中闪过一道犀利光芒，天边日光仿佛也无法抵挡这锋芒：“父王已被小人所害，我率大军杀入王城，那就是靖难保驾，谁敢阻拦，又有能阻拦！”