给霍朋带来麻烦的就是惨案那天晚上跟警官的那番对话。一名神通广大的记者从警方通过内线得知，苏照颖死前曾与燕都大学一名教师有亲密接触，曾经把那名男子从草坪上搀扶起来，就推断两人可能是情侣关系，而男子的倒地可能是两人情事发生口角，在推搡争执中男子倒地；记者最后的推断是：或许苏照颖为情所困才选择自杀。
    文章见报以后，霍朋周围的人际关系突然起了微妙的变化，生物系的教师们见了他，目光中闪出异样的神色，而学生们的目光中则显露出明显的鄙夷，连系主任也亲自找他谈话，希望他能如实报告与苏照颖之间的特殊关系。
    因为“女研究生坠楼死亡”一案给燕都大学带来严重的负面影响，社会舆论的压力使学校高层如坐针毡，如果真的是因为学校教师与学生之间的不正当两性关系导致女学生自杀，学校的声誉会受到重挫。
    蒙在鼓里的霍朋直到看到那篇新闻才恍然大悟，虽然记者在文章里没有点出那名男子的姓名，师生们则认为新闻中提的那名与苏照颖“幽会”的神秘男子无疑就是霍朋。
    “这是诽谤！”霍朋愤怒得几乎跳起来，因为在那天晚上之前，他根本就不认识苏照颖。
看到报纸的当天上午，霍朋立刻与公安局那名负责调查此案的中年警官取得联系，抗议警方泄露自己的隐私。警官说：“我们对记者捕风捉影的报道也很不满意，但是，他的文章只是分析推断，并不是定论，你没有必要这么冲动。不过，我们正要通知你，请你今天下午四点一刻到警局接受询问。”
    霍朋下午如约赶到警局，中年警官果然已经坐在办公室等候，让霍朋吃惊的是，警官办公室里还坐着一名年轻干练的青年女子，警官首先向霍朋介绍说：“这位是苏照颖父母聘请的律师，负责解决苏照颖死后留下的法律问题。”
    干练女子大方地伸出白皙的小手伸向霍朋说：“你好，我叫方为琴，是远东律师事物所的律师。”说着，递上一张名片，继续说：“如果霍先生有关于死者苏照颖其他方面的信息，请直接跟我联系。”
    中年警官开门见山说：“方律师，今天请你来，是正式通知死者家属，警方已经对苏照颖之死一案停止调查，今天正式结案。我们的结论是，苏照颖死于自杀。根据尸体解剖勘验，我们发现二十四岁的苏照颖是一位处女，就死者家属提出的他杀怀疑，目前没有任何线索和证据。另外，霍朋先生是苏照颖临死之前最后一名见到她的人，方律师可以当面询问一些死者家属关心的问题。”
    方为琴点点头，开始询问霍朋：“霍先生，我们注意到，你在向警方做的陈述中，提到在二十分钟前见到过苏照颖，而且苏照颖还把你从草地上搀扶起来。而根据警方的尸体勘验，在你所说的那个时间段，苏照颖已经死亡。即便你真的见到了苏照颖，她也没有足够的时间以惊人的速度到达二十层高的楼顶自杀，对此，霍先生有什么解释？”
    霍朋的双眼紧盯着方为琴，他想不到这个看似美丽苗条的柔弱女子竟然会提出这么犀利的问题，他一时语塞。方为琴步步紧逼：“霍先生，难道这里面有什么隐情？”
    “不、不、不……”霍朋连连摆手，他已经下定决心，对自己酒后能看到异相的特殊能力守口如瓶，不能告诉任何人。因为，在中国这样的过度里，即便说出来也不会有人相信，何况是在凡是讲证据的警局。
    中年警官一旁说：“我们也注意到了这个问题，不过，我们研究后认为，霍先生可能是因为看到死人现场过分紧张，才错误估计了时间。我们认为，这个问题不足以推翻我们做出自杀的结论。”
    霍朋短暂的沉默之后，朝方为琴说道：“是的，确实如此，那天晚上我在导师冯博士家喝了不少啤酒，脑子不太清醒，很可能会错误判断时间。我为自己那天不准确的陈述向警方和死者的家属表示道歉。”