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第12节 第十二章

总统重生

虽然建议的范围太广,全部完成需耗费数年。但是,胡佛委员会的提案最终有70%完全生效,让总统加强了权力,减少了立法的干涉,简化了行政的流程。据保守估计,这帮助还节约了数十亿美元。即使至1961年,历史学家理查德·诺顿·史密斯、肯尼迪的国防部长罗伯特·麦克纳马拉还感谢胡佛帮助五角大楼节约了数十亿预算。

就是这样,一次不太可能的合作带来了一个新的总统职位。这个安排对他们两人都有好处:截至1951年,杜鲁门和胡佛在盖洛普“最受钦佩人物”榜单上分别排在第三和第五。两位总统一起推动了美国历史上最伟大的对总统职位的变革。一个为扼杀“新政”而成立的委员会,却通过它所建立的更高效的机构拯救了“新政”。事实上,1953年杜鲁门在白宫的最后一个晚上,据说他自豪地宣称自己彻底改造了白宫,从而不让未来的总统犯错误。

杜鲁门在离任时确信,前任总统们在卸任后仍能很有价值。他在多年后写道:“一个有过当总统经验的人,或者一位副总统,或者是众议院议长,他们有机会成为比任何人都熟悉我们政府的人,我们必须向这些人寻求帮助和意见。所以,我们不能漠视那些有这样特别经验的人,不能对他们置若罔闻。至少,对我们的前任总统们要如此。”

当然,当杜鲁门写下这些的时候,他自己也成为前总统了。他那时看着他的老友和伙伴登上了总统之位,暗示他们要留心他的建议。到德怀特·艾森豪威尔1952年胜选总统时,总统俱乐部就有两位成员了,而这个时候他们已然是真正的朋友了。这种友谊在后来十年不断深化,部分原因是他们都对那位当选总统的将军有种令人惊讶的敌意。

杜鲁门的预算主管弗兰克·佩斯说,杜鲁门“真正给予了胡佛作为一位前任总统应得的全部尊重和关注……我知道胡佛先生对此非常感激。尽管他们是非常不同的人,我知道杜鲁门先生给他的待遇对他的影响有多深”。

从合作伙伴到朋友

离任后,胡佛和杜鲁门抛开了政治斗争,继续保持互动。他们一起在纽约、密苏里州独立市和佛罗里达州基拉戈市访问,为商业俱乐部提供咨询。由于他们的名字和威望经常被同时用于多种场合,为避免他们冒不值得的风险,胡佛写信给杜鲁门提议:“我认为我们需要达成一份协议,在未经我们事先磋商前,不允许邀请方诱使我们联合行动。”

1957年7月,杜鲁门邀请赫伯特·胡佛到他的总统图书馆献辞。形成自己的遗产是他们共同的使命——即使当他们发现自己这么做时会损害另一方的利益。在当代总统之中,萃取遗产的地方就是他们的图书馆,首批这么做的总统对彼此的努力都有很大的兴趣。

胡佛重新安排了他的旅行计划,答应前往,“除非天灾人祸破坏”,因为“我们独家的工会的一大重要工作就是保存总统图书馆。”

杜鲁门回信说:“您的来信是我所收到的最美好的信件之一,正如我们在密苏里州所说的,我对此非常重视。”

1962年,轮到杜鲁门为胡佛的总统图书馆献辞时,他说:“我感觉我是他最亲密的朋友之一,他也是我最亲密的朋友之一。”两人交换了他们正在写的书。当胡佛收到杜鲁门的最新作品时,他回了封他们所写过的最真挚和最亲密的一封信。他说,这本书“是最珍贵的文件之一。”他接着赞美他那违背了他的政治本能和贵格会教徒操守的民主党朋友:

这里,我想多说一些,因为您对我的友谊比您所知道的还深入我的心扉。

我在1914年放弃了一份成功的职业,投身公共服务。我的服务生涯贯穿第一次世界大战前后18年之久。

当珍珠港事件发生时,我第一时间支持总统,并乐意尽我所能提供帮助。凭借我在第一次世界大战时的丰富经验,我当时认为我的服务将再一次有用。然而,我没收到任何回应。第二次世界大战期间,我的活动仅限于不断在国会委员会中请求再请求。

当您入主白宫后,您在一个月内就向我打开了大门,让我从事我所知道的唯一的一份工作——公共服务;您没有重复那些曾经在之前的岁月里出现过的不光彩的行为。

我对此及您的友谊深表感谢。

如果胡佛和杜鲁门能形成这样一种关系,更不用说两位真正有共同之处的总统携手能做什么事情了。

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