然而，两年后当我从“天堂”调到“丛林”，就像进入天壤之别的世界。“丛林”的学童在家都不说英语，许多家庭只能用赤贫来形容，课外读物是奢侈品。我刚才提到，老师很容易愤世嫉俗。而在我刚当五年级班主任时，立刻发现这些孩子其实不输给“天堂”的学生，但是英语不是他们的母语，他们放学后也没有芭蕾课程，一切环境都让人扼腕，因此这群孩子根本无法阅读任何文字的书籍。

这情况让我心里很难受，我决定绝不让孩子们坐以待毙，于是当下对全班宣布：我们要阅读文学经典，要培养阅读爱好。我告诉孩子，下周就要欣赏斯坦贝克的《人鼠之间》（Of Mice and Men），希望大家都能准备一本。但没想到，书店在哪条街、图书馆在哪，居然没有人晓得，也没有人申请过借书证。

看到这样的结果，我更加激愤，当下吃了秤砣铁了心，我对自己承诺：周六以前，一定要替全班每个学生弄来一本《人鼠之间》。我翻开电话簿，找出我家方圆二十五里以内所有的公立图书馆。图书馆开门的时间不定，有的早上九点，有些要到十点。周五晚上，我预先规划借书路线，计划在下午前借到三十六本《人鼠之间》。嗯，UCLA美式足球赛下午开打，当然不能错过。不过，一开始我却有了不错的斩获：我在早上九点赶到第一间图书馆时，居然发现六本《人鼠之间》！事情比我想得容易，我赶紧到柜台办理借出。我把六本书放在柜台，拿出借书证。

雷夫：早啊。

图书馆员：早安。喂喂，先生你开玩笑吗？

雷夫：唉……我晓得是有点好笑。我是小学老师，我们同学需要《人鼠之间》。

图书馆员：你不能借走这六本书。

雷夫：为什么？我有教师借书证，按规定一个月内可以借到十本。

图书馆员：是十本不同的书。

雷夫：什么？

图书馆员：十本不一样的书呀，用膝盖想也知道。你把相同的书都搬走，其他人怎么办？我们希望这六本书给六个人阅读。

雷夫：对呀，这六本书就是给六个学生阅读。

图书馆员：你搞不清状况，我不希望找麻烦的老师破坏规定。你只能借一本，就是一本！

我气炸了。是我找麻烦吗？我原本以为图书馆员都是满腔热血，我也以为这位女士只是特例，不足为训——结果，这位女士却不是特例，因为接下来的每间图书馆都给我类似的待遇。

不要灰心！满脑创意以及意志坚强的教师，不会因此裹足不前。接下来几周，我照样到图书馆替孩子借书。只是一个小时后换上不同的衣服、眼镜、帽子，甚至戴上假胡须，再去借第二次。结果，三十六本书全部手到擒来！

我要强调的是，就算整个制度都和你作对，以顶尖教师自诩的你，一样可以把每本书弄到手。不过你放弃的话，也是情有可原，因为老师的工作不断被无意义的琐事打断，不放弃也难！

所幸，孩子们的阅读教育渐入佳境。我在“丛林”的第一年，学生的阅读嗜好有了十万八千里的变化。他们和我看完了一堆有趣的好书，而且特别喜欢阅读课。全班读完《爱丽丝梦游仙境》之后，我设计搞笑逗趣的“爱丽丝节”，那天孩子必须穿戴书中造型上学。有位男生模仿主角爱丽丝，身穿深蓝色洋装，脸上浓妆艳抹（还好妈妈很配合，赔上化妆品）。他模仿得惟妙惟肖，中场休息上厕所时，还被同学赶出男厕！

除此之外，马克·吐温、理查·赖特以及乔治·奥威尔的作品，也陪着孩子们一起成长。大家的考试成绩提高了，孩子快乐，家长惊喜，我则沾沾自喜。

一年后，当地一所中学的图书馆员跑来找我（许多本校毕业生都直升这所中学），她很不客气地对我说：“你的学生借太多书啦！”她其实说得并不夸张。她还对我大吼大叫，骂我纵容孩子“不依规定读书”，因为斯坦贝克的《珍珠》是八年级读物，我却让他们在五年级阅读。嗯，其实听到这样充满智慧又得体的批评，想和对方吵架也难。

请包容我的冷嘲热讽，因为这太夸张了。老天，图书馆员在意的居然是业务方便，而不是孩子的阅读能力！当时的我还不够圆融，满腔怒火战胜了理性思考，经常回以尖酸刻薄的讽刺。现在回想起来，真是悔不当初！还好我找到值得仿效的模范，碰到类似状况时能以成熟的态度怡然面对，这是后话。

如果你是追求完美的初任教师，应该看出端倪：不管出发点再好，总有人扯后腿。对于教学和备课，当然必须全力以赴；除此之外，还要有余力铲除教学障碍。如果你调到教育环境一流的学校，学区主管力挺优良教师，只能说三生有幸。如果教育主管念念不忘的是经费、政治以及权力，让优良教师郁闷心烦，也不必太讶异。新进的同仁们，准备应战吧！否则几年过后只得和其他老师一起数日子等退休了。