在我修读自己的专业时，一位精神科专家告诉我，他所处理的大多数儿童的行为问题都与自控有关。他的意思是，有行为问题的儿童通常不懂如何控制自己的情绪。他的观点已被我的专业经验所验证，并且对我产生深远的影响。你们可以看到，除了一小部分人（比如有脑部问题和人格障碍）之外，几乎所有人，包括儿童，都具有情绪失控前的自我克制能力。问题在于，即使我们具备这种能力，却并不总是善于使用它。

作为一名心理咨询师，我在临床实践中遇到很多类似的案例，之后我会举出几例。由于我是一名男性咨询师的缘故，许多男孩被送到我的诊所。我访谈了许多年龄在10～13岁、有不良行为的孩子，很多家长都提到，希望有人可以教会他们的孩子如何控制自己的脾气。因为家长和老师都曾目睹过孩子在家里和学校里失控——通常是具有攻击性的行为，甚至大打出手。

当我与这些孩子聊天的时候，他们告诉我，在大多数时候，他们能意识到自己的情绪沮丧，知道自己愤怒，但他们不是学着去控制情绪，却反而养成了听之任之的习惯。在很多案例中，问题就出在孩子不知道如何去控制自己的愤怒情绪。他们要么是不知道其实自己可以选择冷静下来，要么就是已经习惯于发脾气。他们无法在内心建立一个约束自己的反省空间。这也就不难解释，他们为什么隔三岔五地惹事儿了。

有意思的是，当我问他们是否愿意学习让自己可以不那么生气，他们通常都给我肯定的答案。显而易见，是他们的脾气让自己惹事儿，症结在于他们不知道该怎么办。我问他们：“当你处在我刚才说的情况下，你开始感到心烦，是否有那么一个瞬间你能感觉到自己变得更生气了？你懂吧，就是从那一刻起你火气更大了。”  “嗯，是的！”他们的回答是肯定的。

他们知道自己的情绪变得更强烈了，但是，他们没有学会如何平息和控制这些情绪。他们有一点怒气时，不是控制它，而是任由它变成一场怒火。

我知道，如果他们可以意识到自己在什么时候变得更愤怒，其实就有控制愤怒的机会。通常的情况是，一旦男孩子学会觉察自己愤怒的情绪，他们便知道下一步怎么做。不过，除非他们可以准确地识别自己的情绪，否则，要学习控制情绪，谈何容易！