我的女儿现在已经成年了。在她四岁左右的时候，我有一次与妻子在自家后院搭建栅栏，她骑着三轮车从旁边经过。她突然说：“我要吃午饭！”而此时她妈妈正举着一根栅栏的尾端，回应道：“我们很快就能吃午饭了。爸爸和我正忙着呢。”

“我要吃午饭！”她又说了一次。我把身体转向她并解释我们很快就去吃午饭，但是要等一会儿。接着，她又大声说了一次：“我要吃午饭！”这次，我和妻子都忽略了她的请求，因为我们知道，只要把最后的栅栏搭起来，就可以照顾她了。片刻安宁之后，她突然大声地喊起来：“我要吃午饭！我现在就要吃午饭！如果你们不让我吃午饭，等你们老了，我也不会给你们东西吃！”

于是，我们只好立即去准备午餐了。

孩子理解及平衡自己情绪的能力与他们所处的发展阶段密切相关。他们对冲动情绪的控制能力会伴随年龄的增长而提高。虽然年幼的孩子会更依赖于他人（比如家长）来帮助他们理解自己的情绪和感受，但随着年龄的增长，他们会变得更加自立。