西秦不比南顺临水而兴，夏日炎炎，又没有随身携带水囊，能在野郊找到小溪，是再惬意不过的事情。

阮婉喜出望外，多饮几口，又捧水洗脸。

这几日来，脸上第一次真正露出笑意。

邵文槿也在一旁饮水，她悠悠看着，撩起一丝水花至他跟前。邵文槿稍愣，转眸看她，她便捧了一手溪水泼他。

邵文槿始料不及，浇了一脸水。阮婉欢喜笑开，还是头一次偷袭邵文槿成功。尚且不及反应，也被他泼了一脸水，先前自顾自开怀大笑，还生生呛进去几口溪水。

阮婉只得加倍反击。

思虑不周，她哪里是“洪水猛兽”的对手？

闹了稍许，邵文槿眸色一凛，环顾四周似是确认。阮婉怔住，顷刻便见他脸色一沉，抓起她就跑。

阮婉立时会意，也不吱声多问。

野郊林间，草木夹杂，碎石铺地崎岖不平，不多时便气喘吁吁。阮婉脚踝有伤，并未痊愈，慢走无碍，跑起来却时有扯痛。

咬紧下唇，额头渐渐渗出冷汗，阮婉几次想开口，见得邵文槿眉头拢紧，脸色阴沉，先前的话便隐在喉间。

邵文槿浑然不觉。

行军途中，若是突然遭遇危急要紧急撤离，他便习惯集中精力留意周围环境。譬如当下，来的人不多，听声音约是不超过十人。也不像从郡城方向追出来的那批，该是原本就在野郊附近搜索的散兵。

邵文槿出身于武将世家，精通的是调兵遣将，战场厮杀，身手自然比不过江湖人士，能轻而易举一挑十。这种情形下，他自顾不暇，阮婉又手无缚鸡之力，更不敢冒险大意。

加之郡城变故，对方误以为叶莲是昭远侯，才让他们趁机逃走。

但叶莲本就是女子，瞒也瞒不住，对方发现昭远侯另有其人是迟早的事。眼下，即便他侥幸干掉这十人，阮婉的行踪不胫而走，后续只会寸步维艰。

邵文槿脑海之中不断计量，拉着阮婉逃了良久，才觉手中湿滑。他错愕回眸，才晓是阮婉出了一手冷汗。不仅一手冷汗，脸色也不好看，额头上隐隐挂有汗珠，嘴唇咬得紫红，该是脚踝作疼，却不想扰他开口。

邵文槿眼中一滞，不再迟疑，俯身扛起她就跑。

“文槿！”阮婉不敢大声唤，轻语便似从喉间溢出一般。邵文槿没有分神作答，阮婉亦不再扰他。身后脚步声渐近，阮婉依稀可以看到人影，她心中微颤，咽下口水，大气也不敢多出。

恰好行至草木茂盛之处，邵文槿蓦地将她放下，掩在草丛里，然后他取下她脚上一只鞋扔至一旁，往远处折回，隐在草间。

阮婉趴在草丛中，心怦怦直跳，好像要跃出胸膛一般。邵文槿则趴在稍远处，右手按紧佩刀，摇头示意她不要出声。

片刻，将近八九人从跟前穿过，阮婉捂住嘴角，心头害怕的时候就扭头去看邵文槿。

邵文槿全神贯注地盯着前方，目不转睛，刚才过去共计八人。三人持剑，两人持刀，一人身负弓箭，还有一人手无寸铁，使的该是暗器。持刀之人是重击，持剑者身法灵活，弓箭是远程系，暗器主偷袭。

这样一组人马，放在战场上是以卵击石，或许并不起眼。但若是放在追杀的途中，则全无死角。

那方才便是他想错了，这几人根本不是前来搜索的小队。如此行动默契，步调一致，该是常年在一处搭档任务，换言之，这是一组流窜在几国之间的佣兵。

有人不仅伙同西秦国中势力，要置阮婉于死地，便连江湖上的佣兵都有收买，应是对阮婉恨之入骨。那他们即便逃出西秦的势力范围，也必定会有人在苍月一路追杀，想要平安返回南顺，遥遥无期。

邵文槿喜怒不形于色，阮婉也看不出来，只是闻得那几人脚步声停下，该是见到了她的鞋子。能不能骗过去？

四围草木不浅，阮婉看不真切，又不敢抬头去看究竟，只能从草木缝隙处模糊瞧见人影晃动。那几人显然训练有素，即便脚步声停下，自始至终也一言未发，不提前透露半点信息。

莫说阮婉，便是邵文槿都心头一凛，这几人恐怕不好对付。

阮婉眼看邵文槿默不作声，右手兀自将佩刀按紧，许是在心中做了最坏的打算。果然见他回头，指尖指了指自己，又指了指阮婉，继而按住不动，是示意她发生何事都不要出来。

阮婉怔怔地看他，双手死死攥紧，尚且来不及反驳，便闻得有脚步声折回，邵文槿转过头去，不再看她。脚步声越来越近，伴随着手中兵器触到草木的声音，清脆作响，又带着刺骨的寒意。阮婉不禁哆嗦。

邵文槿沉稳未乱，屏息凝眸。先前的八人只折回了四人，他留下蛛丝马迹的目的也便是如此。不指望对方全信，只要对方有一丝念想就会拆分开来，只要拆分开来，他和阮婉活下来的概率就大了一半。

折回的这四人里，一人佩刀，两人持剑，还有一个弓箭手。

他们在明处，他在暗处，只要阮婉藏匿不出，他伺机而动，兴许可以在另外四人反应过来前，解决掉，然后带上阮婉逃走。这是两军交战惯用的战术，邵文槿常年随父亲在军中，耳濡目染。

未及多思，脚步声便临到他头顶，阮婉敛住呼吸，嘴角惊得全无血色。倏然间，只见邵文槿骤起，猛然将人按倒在草丛中。

自邵文槿将人按倒在草丛中后，竟然毫无动静，阮婉心头就似坠了块千斤巨石，又不知邵文槿如何。

待得那人挣扎不得，邵文槿才缓缓松开左手。方才死死按住那人嘴角，那人发不出声音，佩刀狠狠刺向他腹间。

明显少了一人，旁人立刻发现。

一人往邵文槿这边寻来，另一人往后，还有一人是往阮婉处去的。

刚才打草惊蛇，三人都谨慎了许多，邵文槿寻不到时机。而持剑那人离阮婉越来越近，邵文槿无法，只得咬牙起身。近处一人刚好持刀，反应过来，兵刃相见。

见邵文槿不逊于他，那人稍怔。

而邵文槿的心思本就不在这人身上，难免吃亏，左臂挨上一刀。那人眼中微愕，心想原来对手也不怎么样。

待得余光瞥见持剑那人过来支援，并未发现阮婉，邵文槿窃喜。

有先前一幕，同他交战之人开始掉以轻心，邵文槿突然反扑，这人措手不及，招架不住步步退后，等待增援，而邵文槿却想尽快取他性命。

对方有三人，越往后拖，三人之间抱团照应，越是不利。

邵文槿不再他顾，竟也不躲开这人的快刀，直接上前，胸前见血。那人一惊，他怕是不要命了？错愕抬眸，邵文槿已借势上前，不给他思考的余地。

那人大骇，怎奈远水不解近火。持剑之人未至，邵文槿干脆手起刀落。弓箭手放箭，邵文槿便拎起那人抵挡。不过霎时，情势突变，阮婉看得心惊胆战，几次险些叫出声来，又怕让他分心。

邵文槿左臂受伤，方才又使力，一时没止住血。持剑那人又至，不给他分毫喘息的机会。邵文槿应接不暇，一旁还有弓箭手，捉襟见肘。

持剑之人同他身手相差无几，相持不下，几次箭支都擦着他颈间过去。殊死搏斗，就与战场上的血腥不同，战场上有旁的将士帮衬，士气如山。眼下，却被逼到此种绝路。

阮婉看得惊心动魄，全然没有旁顾。

自早前起，弓箭手就隐约见得草丛中似是还有一人。

加之邵文槿本来藏得尚好，为何非要突然和其中一人纠缠上，该是为了转移另一人的注意。邵文槿奉命出使西秦，自当护昭远侯安好，能在此时突然现身，那隐在草丛中的人十有八九是昭远侯。

眼看邵文槿与持剑之人打得难分伯仲，弓箭手冷箭照旧，却暗中往阮婉处去。邵文槿无暇旁顾，阮婉更没觉察。

见阮婉的年纪身形都和描述中无异，弓箭手心头狂喜，目光贪婪若豺狼一般，拔箭就对准阮婉。

邵文槿隐约觉得何处不妥，一直放冷箭的人不知去了何处。脑海中一丝清明，未及多思，便猛然转头，也顾不得在和旁人死搏：“阮婉，跑！”

身后果真有人拉弓正对！

阮婉丝毫不知，反是他突然唤她，她错愕怔忪，却见邵文槿脸色煞白至极，眼中一片惊恐，竟会全然忘了动弹，任由那人迎面挥剑，划向他侧颜，也不让开。

顷刻间，鲜血染红剑刃。

“邵文槿！”阮婉声嘶力竭，再忍不住倏然起身跑向他。

阴错阳差，就因阮婉起身，身后射出的箭支兀地扑空。好似劫后余生，邵文槿才觉右脸火辣吃痛。

现下，却根本顾不得同执剑之人纠缠，眼见弓箭手再拉弓，邵文槿不假思索：“趴下！”

阮婉稍愣，想也不想照办。邵文槿挥刀扔出。

而那人的心思悉数放在阮婉身上，有人许下一座城的价值取昭远侯性命，多少佣兵都已魔怔！