昭远侯就在眼前，他哪里会让到手的财富飞走？

即使见到邵文槿扔出佩刀，他也要瞄准阮婉。弓箭手拉弓射箭的一瞬，邵文槿扔出的佩刀却正好扎进他的胸膛。

阮婉吓蒙。

近旁的持剑者这才反应过来，看趴下那人十八九岁，个头偏小，绿鬓红颜，又同邵文槿一处。是昭远侯？

邵文槿眸色一凛，那人却脚下一踮，一个跟头跃至阮婉身前。

阮婉不及惊呼，下意识退后却跌倒在地，便见持剑之人朝自己扑了过来。滴血的剑刃，带着刺骨的寒意，阮婉惶恐别过头去，惶恐抬手抵挡：“啊！”

那人根本不放在眼里，猛然挥剑刺下。

她又哪里敌得过？！

“阮婉！！”邵文槿双目猩红，震痛心魄地嘶吼，剜心蚀骨。

眼见剑尖在空中滞留片刻，却兀地偏离轨道，无力地掉落至一旁。

那人难以置信地看向阮婉，颈间的剧痛令他根本喘不过气来，下巴微微张开，想呼吸，颈间却被箭支射中。

一句尚未道出，他就栽倒在一旁，气息全断。

阮婉眼波微澜：“文槿！”言语间，尽是劫后余生的欣喜。

邵文槿心中一滞，弃了弓箭，俯身将她揽入怀中。惊魂未定，他箍紧双手，恨不得将她揉进身体里：“阮婉……”

险些他就再也见不到……

阮婉的纤手抚上他脸庞，心中狠狠刺痛，喉间哽咽，良久才颤抖道出：“文槿，你的脸……”

入了九月，日头就突然转寒。夏日里的燥热仿佛在一夜间消失，清晨起身，单薄的衣衫已经抵挡不住凉意。

阮婉不觉拢了拢外袍，窗外，一场秋雨，苑中的桂花零零散散落了一地。

入秋，便该添些厚衣裳了。

过往在南顺，每年九月，敬帝和陈皇后都会命人做批新衣送到明巷。她的个头娇小，陈皇后特意嘱咐近侍官替她多做几身。旁人都说她在京中举目无亲，敬帝和陈皇后却待她亲厚。

转眼，离开南顺京中三个月有余。

流落在外，更会时常想起敬帝和陈皇后来。

陈皇后有喘症，初秋夜里经常咳嗽难寐。稍稍用药就好些，却反反复复，难以根治。阮婉曾在私下听闻，陈皇后是早前生煜王时落下的这一身病根。阮婉算是同陈皇后亲近的晚辈，有时会同宋颐之一道进宫侍奉。

陈皇后若是咳得厉害，宋颐之忧心忡忡地给她抚背，阮婉便端了润肺的汤水伺候她喝下。也不知她今年喘症犯得重不重？她同邵文槿迟迟不归，敬帝同陈皇后定是担心的。

而后又想到宋颐之，她不在京中，小傻子有没有跑去昭远侯府哭闹？他若哭闹起来是不同人讲理的，敬帝都能气得吹胡子瞪眼，旁人哪里劝得住。

“夫人！”桃之在屋外轻唤，才恍然将阮婉的思绪拉回。

听她应声，桃之便笑眯眯地端了热水进屋给她洗漱。阮婉随手接过，温热的水汽贴近脸颊的肌肤，甚是舒适惬意。比起月前逃亡的日子，眼下光景，就不知好了多少分。

阮婉问起邵文槿去了何处。

桃之才道，今日天气转凉，公子起早去了锦绣坊还未回来。

锦绣坊是楉城中有百年声誉的制衣铺子，成衣价钱虽然贵了些，但手工极好，往来之人络绎不绝。

楉城在西秦南端，与苍月毗邻。

邵文槿想赶在今日晚间抵达苍月。

本也没有多少随身物品好整理的，但要装作回长风省亲，西秦的特产总是要随身带些，桃之一一准备周全。正想着，邵文槿也恰好回了苑中：“随意挑的，若是不喜欢，到了苍月再换。”

阮婉接过，包袱里是两套女子秋衣。阮婉莞尔点头，邵文槿退了出去，桃之便笑：“公子明明着急动身的！”

明明着急动身南下，却又自己偷偷跑去锦绣坊置秋衣，是怕她路上着凉。桃之也不点破，只捂嘴笑得更欢：“公子对夫人体贴有加。”

阮婉眸含笑意，便随手在锦盒里挑了支簪子，盈盈一绾。

出了楉城，再往南行二十余里，就到苍月北部边陲的重镇，禀城。入了禀城，便算是苍月国界。

城门口照旧有人盘查，司空见惯，阮婉倒也不慌。

临到城门口，守兵例行吩咐停车。桃之掀起帘子下车，上前应对盘问。她一口流利的西秦地方话，又不时夹杂着些许长风口音，只说的是随自家公子和夫人回长风成州省亲。

官兵漫不经心地听着，比照手中的画像看了几眼，不耐烦地问道：“马车内还有何人？”

“只有我家公子和夫人。”桃之应声。官兵瞥过她一眼，就要去掀帘子，桃之慌忙上前相拦，“我家公子染了风寒，见不得风。”

官兵轻哼一声，她越是阻拦，越有猫腻，遂一把推开，冷笑道：“我等在此奉命捉拿要犯，别说染了风寒，就是死人也要开棺。”

这般晦气，桃之有些恼怒。官兵伸手，也恰逢阮婉撩起帘子，只见她语笑嫣然问了句：“桃之，出了何事？”

帘子后，是纤瘦的女子身姿。

竹青色的玉锦外袍，配着藤文的花软缎里裙，明眸青睐，初秋浅日里便依稀透着几分温婉华贵。她本就生得好看，美目盼兮，眼中的盈盈笑意，便好似夏日里的朝荷，清新又不失娇柔。

“夫……夫人……冒犯了，吾等奉命搜索要犯，车中也是要看一看的。”自古男子多折腰美人前，此人并不例外。

“应当的，桃之。”阮婉唤了声，桃之搭手扶她下车，她也顺水推舟，“夫君染病，精神不济，想赶在入夜前到禀城，好好歇息。”

桃之会意，上前塞了些碎银在几人手中：“劳烦各位官爷，我家夫人请各位官爷喝茶。”几人心照不宣，接过之后，语气就更和善了几分：“夫人客气了，既是染病，也无须下车。”

遂比对画像，许是觉得阮婉有些挂像，但阮婉这身装束分明就是女子，不会有假，旁人便是想装也装不像。加之又是好看的女子，更不会多加刁难，另一人便撩起马车帘子上前。

那人看到邵文槿，微微一怔，很快下了马车，继而放行。

阮婉尽收眼底。

旁人认不出邵文槿，是因为他脸上那道深浅不一的疤痕。

心底好似倏然隐痛，思绪便恍然回到当日。

“文槿，你的脸。”阮婉指尖颤抖，说不出的揪心。

“无事。”他却应得清浅。

这副模样哪里是无事？

“文槿……”阮婉心中像被利器狠狠刺痛，脸上两行眼泪就似滚落的珠子，不由分说地下落。

“先走。”他背起她，怕之前的四人折回，前功尽弃。

两人也不敢在附近村落落脚，四下躲藏，也没有多顾及伤口。夜里洗净，才发现脸上留下一条不深不浅的疤痕，阮婉替他擦拭，禁不住喉间哽咽。若是伤得再长些，只怕连她都认不出来了。

阮婉言罢，邵文槿微顿，若有所思地看她。

挨到第二日，也没有追兵追来。

又与前几次相似，邵文槿心中拿捏了几分，还是携了阮婉往荣城方向去。郡城变故，已然没有后路，前往苍月只能通过荣城。

到了第三日黄昏，两人才辗转到了荣城附近。

入城也有官兵盘查，拿的就是画像比对，城门口人多眼杂，邵文槿只得带她避开。不敢离荣城太近，在城郊短暂歇脚。邵文槿心中有事，低眉沉思，良久也不开口。

晚些时候，他忽然笑着说渴，让阮婉去取水，阮婉就觉有异。

阮婉走出不远，心中猛然一滞，连水囊都不要了，拼命往回跑：“邵文槿！”

脸上才将愈合的伤口被他用匕首生生割开，又在近旁划了更长的一道，俨然两道疤痕，触目惊心。

阮婉眼中湿润：“邵文槿！你做什么？！”

“将你安稳带回南顺。”

旁人认不得她，却认得他。

西秦国中各处出入，皆有画像比对，困在西秦一日，危险便增加一分。要让旁人识不出他来，唯有自毁容貌。

阮婉又岂会不知，遂泣不成声：“谁要你这般做的！

“当真以为自己是洪水猛兽……

“自以为是，刚愎自用。

“……”

呜咽声里，带着惯有的恼意，鼻尖微红，就似要将心中的话道尽才罢休。

他一声不吭，低眉处，心中却是些许暖意。

等她恼够，方又上前替他擦拭，眼底盈盈碎芒。邵文槿轻笑，想起过往的幕幕，一把将她揽回怀中：“阮婉，等回南顺，便以身相许，如何？”

再往后，两人果然顺利入了荣城。

她换回一袭女装，粉黛略施，又说得一口长风成州口音，两人扮成夫妇回家省亲，旁人根本难以同昭远侯三字联系起来。而邵文槿也敛了锋芒，佯装途中染了风寒，久病，药不离身。

若遇人盘查，他就掩袖咳嗽几声，说话都有气无力。旁人有心远离，而且乍一看，他脸上有刀疤，容貌和画像不甚相似，都避之不及。

如此，西出荣城，又一路绕道晋州南下。到了九月初，行至楉城，都安然未生事端。

桃之便是在南下时遇到的。

桃之是长风成州人，早前随了大户人家小姐陪嫁到西秦国中，住了好些年。后来姑爷家道中落，要举家投奔长风，几经周折，到了途中，主人家举步维艰，便想卖掉桃之。

阮婉听到桃之是长风口音，她若出面赎下，好过卖给脑满肠肥的纨绔子弟。加上桃之原本就是成州人，同他们一路，正好借用她家小姐的经历做戏，谎也圆得合理。

有她同阮婉一道，旁人也不怀疑她是举家从长风国中迁来的，又与昭远侯身份撇得干干净净。再者，桃之机灵有余，更知晓何事该问何事不该问，直接唤了公子夫人，旁的事由一概不多提及。

只是桃之惯来有些怕邵文槿。

桃之出声唤她，阮婉才回过神来，盘查的官兵业已放行，桃之便扶她上了车马。

出得楉城，就临到苍月地界。

再从苍月到南顺，连上水路，只需月余。思及此处，阮婉眸间流光溢彩，好似慈州就在眼前一般，遂眉开眼笑憧憬道：“文槿，我们若在十月中旬回京，兴许还能赶上十一月的秋猎，断然不能平白长了高不平那家伙的志气！”

那家伙，动不动就刚烈，若是再让他摘得头筹，眼睛岂不都要长到头顶上去了。

邵文槿笑不可抑，她不明所以，便也跟着呵呵笑起来，西秦就在身后渐行渐远。

“阮婉，人家叫高入平。”

……

出得楉城，一路往南皆是大道。乘马车再行二十余里，就可抵达苍月北部重镇，禀城。

入了禀城，才真正算是到了苍月境内。