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第2节 第二章

哥伦布的航海远征给南美大陆带来了第一批殖民者,而马铃薯也第一次迎来了外地人的探访。第一个见到马铃薯的欧洲人是西班牙的一个下士军官。1532年,他率领他的军队到达秘鲁并推翻了印加帝国,建立起了殖民统治。当欧洲文明与当地文化交汇时,殖民者发现了被当地人奉为神明的马铃薯。可是,欧洲人有自己的信仰,他们对这些土里土气的东西嗤之以鼻。在南美洲这个奇幻的天堂里,殖民者找到了他们真正感兴趣的东西。还记得美丽的的的喀喀湖吗?还记得它的传说吗?没错,的的喀喀湖的确是个聚宝盆,在它周围的山里埋藏了数不尽的黄金和白银。黄灿灿的金子与白晃晃的银子散发着诱惑的光芒,把同埋在地里的马铃薯的魅力掩盖了下去。欧洲人历经了千辛万苦后终于找到了宝藏,他们脱下了文明的外衣,穿上了海盗的战服,在马铃薯的家乡肆意抢夺。同时,宝藏的传说也被越说越离奇,越传越广。越来越多的探险家、殖民者、海盗、奴隶都因此而汇集于此。在这段殖民统治时期,所有的人都沉浸在淘金的疯狂之中,没人拿正眼多瞧马铃薯一眼,更没有人真正认识了解过它。在众人狂欢之时,只有来自西班牙的一支考察队没有对马铃薯置若罔闻。

1536年,这支西班牙考察队抵达马格达雷河的上游,即现在哥伦比亚境内万列兹镇罗科塔村附近。考察队队员惊奇地发现当地人都在吃一种结在地下,长相丑陋的食物,当地人称之为“巴巴司”。西班牙人觉得它像欧洲人吃的萝卜,可以和羊肉一起煮食,也可当做饲料来喂养牲畜。其中一位考察队队员卡斯托雅诺在记录这种植物的时候还写道:“我们到达那里发现,印第安人种植着玉米、豆子和一种奇怪的植物,它开着淡紫色的花,基部结球,含有很多淀粉,味道很好,很受印第安人的欢迎,甚至还成为了西班牙人喜欢吃的蔬菜。”马铃薯似乎终于得到了来自外界的关注。可是,稍露头角的马铃薯就像是被选入宫中的秀女一样,虽然进了宫门,但还没有真正得到皇上的恩宠,它就如住在冷宫中一般,时间一晃就过了三十多年。

直到1551年,西班牙人瓦尔德维把智利有马铃薯这种特殊的农作物的情况向卡尔五世皇帝作了报告。这个消息在欧洲大陆不胫而走,1564年,维也纳著名的植物学家克鲁苏斯专程赶到西班牙,他想一睹马铃薯这个新物种。很可惜,他来早了一年,他的愿望落空了。大约在1565年,统治南美洲的西班牙人才将马铃薯当做贡品献给了国王菲利普二世。这是马铃薯登陆欧洲的最早文字记录,也由此开启了马铃薯在欧洲跌宕起伏的不凡旅程。

由于当时带回西班牙的是野生马铃薯,味道还不是太正宗,加之西班牙人又没有见过这种植物,马铃薯便被当成了一种球菌,被认为是类似于蘑菇这种菌类的东西。马铃薯没有得到应有的待遇不说,甚至还受了委屈。西班牙人曾指着马铃薯说这是可以吃的石头。人们的第一眼总是这么在乎事物的外表,西班牙人对马铃薯不感兴趣,却发现马铃薯开出的花非常漂亮,有红的、白的、紫的、蓝的等各色颜色,远远看上去色彩斑斓,繁花似锦。又因为马铃薯的花期比较长,还会散发出一种淡淡的清香,因此他们便把马铃薯当做了一种珍贵的奇花异草,种植在了宫廷花园和贵族、富人的庭院里。

除此之外,马铃薯就像一个礼品一样被辗转赠送给各个官员,这场赠予活动是从西班牙国王开始的。西班牙的一国之君把马铃薯献给了躺在病榻上的罗马教皇庇尤四世。1583年时,罗马教廷的红衣主教把马铃薯当做一种药物从意大利带到了比利时,而红衣主教的随从则把其中的几个块茎赠送给了一个小城市的市长孟萨德·谢弗里。这位市长自己种下了这个奇特的小礼物,没想到还真收获了新的马铃薯。于是,在1588年1月,孟萨德·谢弗里把他收获的两个块茎和一个浆果寄给了克鲁苏斯,没错,就是那个当年大老远跑到西班牙想一睹马铃薯尊容的维也纳植物学家。可以说“皇天不负苦心人”,时隔二十多年,克鲁苏斯终于完成了他的愿望。

克鲁苏斯非常重视这些可爱的小马铃薯们。这很可能是马铃薯来到欧洲后得到的最受重视的接待了。克鲁苏斯种下了块茎,也播下了种子,他对马铃薯们进行了专业的植物学方面的研究。1601年,这位敬业的植物学家还为马铃薯画了肖像呢!并做了相当详尽的植物学描述。让我们一起来看看克鲁苏斯的插图。肖像画得很细致,我们可以清楚地看到叶子微裂,并有微钝的侧裂片,侧裂片的轴稍短,叶子的基部裂片不长。花萼与花梗明显地分开,花萼的裂片长约为花冠半径的一半。花冠深裂,具有短而尖的裂片,浆果为横椭圆型。根据所有综合性状,这种马铃薯来自秘鲁,现在的德国品种尤别尔(Juber)就具有这种性状。更通俗更全面的描述马铃薯,应该是这样的:马铃薯看起来有点野生植物的感觉,身高如同小的灌木丛那么高,或者更高些。它的上面有明显的沟纹,叶柄上长有绒毛,绿色簇叶繁茂生长。在春天种植,3个月后,每一个枝条上都会冒出2个小花梗,然后花梗开出花朵。花苞为青紫色,雄蕊为深红色,呈三角状。花朵为五瓣五裂,互相叠交,约3厘米长。花朵受精后,花瓣会脱落马铃薯植物图,子房慢慢变成一个绿色的浆果,果实成熟时变为黑色或白色,里面有许多扁圆形的种子。这样,一副马铃薯的肖像图便生动地展现在我们面前了。对于这么神奇的植物,克鲁苏斯在做研究的同时,还慷慨地向许多爱好者和植物园赠送了一些块茎。

然而这种礼遇只存在于植物学家和植物爱好者中,马铃薯在欧洲这个异国他乡依然是受尽了冷眼。不得不说,它们有理由变得心理不平衡。为什么呢?因为当时横跨大西洋的西班牙人,还带了另一样东西回到欧洲,那就是烟草。在家乡南美洲地位不如马铃薯的烟草到了欧洲却打了个翻身仗。烟草因为烟雾缭绕的效果被欧洲人视为了神物,受到了大力的追捧。明明从同一个地方来的,在异国的待遇却是天壤之别!如果一定要刨根究底地问个原因出来的话,欧洲人很可能会给出一个这样的答复:《圣经》中没有提到马铃薯。

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