打发走最后一名病人，金萍惬意地伸了个懒腰。看看表，下午四点五十。

窗外下起了小雨，看样子不会再有人造访。她摘下挂在衣架上的外套，拿过桌边的提包准备提前收工。今天是她妈妈六十岁的生日，她已经连续几年错过妈妈的生日，今天务必不能耽搁。

关灯，拉开诊所的门，赫然发现外面站着一个人。楼道里没有亮灯，只依稀看出来者是个男子，年约三十出头，中等个子，一手握着把黑色的雨伞，一手抬在胸前，看情形是准备敲门。

“很抱歉，我已经下班了，你明天再来可以吗？要不这样……”金萍取出一张名片递过去，“晚上九点至十一点，有什么问题你可以咨询我。”男人没有接她的名片，也没有要离开的意思，他的声音听起来略显沙哑：“我是受人之托，请你务必帮个忙。”

这个理由简短但很充分。可金萍的心已经飘到了家里：“我真的还有事要办，明天不行吗？”“不行。”对方的回答生硬直接。金萍是见过世面的，知道对这样的病人不能硬碰硬，只能顺着走。她有种预感：这将是一单非常棘手的生意，而越是棘手，越能激发她的征服欲。

于是她退回门内，拧亮墙上的电灯，指了指房间中央的椅子：“请坐吧。”对方却依然站着：“不必了，我来，是想请你跟我去一趟。”金萍静静地看着眼前这个有些帅气，又有些冷傲的男人：“你不是来看病的？”

男人的话跟他的脸形一样棱角分明，缺乏柔和的过渡：“我刚才说过，我是受人之托，请你走一趟。”“我好像没做什么作奸犯科的事吧？”金萍耸耸肩，“这家私人诊所开了整整一年，证照齐全，一直在合法营业。”

男人笑了一下，但他的笑不过是嘴角浅浅的抽搐：“你怎么知道我是警察？”金萍拢了一下长长的头发，微笑道：“你忘了这是什么地方？”

没错，金萍是本市名气颇高的心理学医生，已有数以百计的病人在她的医治下重新恢复健康。虽然他穿着便装，又岂能轻易瞒过她的眼睛？

“看来是我的错了，我该早些说明身份。”男人掏出证件递过去，“我叫葛尚，是市公安局刑侦大队的。”金萍接过看了一眼，递还对方：“病人在哪里？”男人把证件揣进衣兜：“武警总院基因病研究中心。”

三十分钟后，轿车抵达位于市北郊的武警总院。

这个地方金萍从未到过，但听旁人说起过。据称这个“基因病研究中心”是国家有关部门在此特设的科研机构，那里集中了全国最奇特的病例、最先进的设备和最顶级的专家，由武警层层把守，是普通人的禁区。

驶入大门后轿车一路未停，直开到位于医院第7区的一扇铁门前。把车停好，葛尚下车向门卫出示证件，随后用下巴点了点跟在身后的金萍向对方说明来意。门卫放行，并通过电话向内部传报。

相较医院其余各处，这是一片独立的区域，有三十亩大小，绿树成荫，四周有很高的围栏，但未见武警巡逻。顺着林荫道走了七十来米，抵达一栋青灰色的四层科研大楼。

葛尚和金萍分别在入口处做了登记，然后沿楼梯上楼。刚跨上楼梯，金萍便嗅到一股淡淡的类似于福尔马林的味道，气味自楼梯转角飘来。在医院待过的她不难知道，一楼是存放尸体的太平间。

上到二楼，在葛尚引领下来到最靠里端的一间病房前，正巧一名穿白大褂的大夫出来。她与葛尚似乎相熟，很默契地推开门让他们进去，随后把门带上。

不到二十平米的空间内架了四五台貌似高端的仪器，那些仪器非常高大，以致安在它们下面的一张病床显得格外局促。床上躺着一个人，浑身缠满纱布，只露出一双紧闭的眼睛，看不出年龄多大、是男是女。

见有人进来，正准备给病人换药的护士扭头看了一眼，什么也没说，继续手上的工作。葛尚冲金萍点点头，金萍了然地眨了下眼睛。她朝床边靠近一些，以便了解所要面对的是一个什么样的病人。

护士把纱布自下而上慢慢揭开，露出一具年轻男性的身体。他的身材很标准，肌肉也很结实，可惜全身上下生满了硬币大小的疮，每个疮都在发炎，流出黄褐色、带有恶臭气味的脓液。整个人就像一颗被剥去麻衣外壳之后满是虫蛀的花生仁。