圣元大陆，景国，江州大源府的济县。

天空一碧如洗，阳光明媚，鸟儿欢快地鸣叫着，地面散落着被夜雨打落的树叶和花瓣，春意盎然。

方运浑身发冷，猛地惊醒，睁开眼睛茫然地看着周围。他发现自己躺在一处小巷的青石板上，地面湿漉漉的。他急忙扶着墙站起来，感到全身疼痛，火辣辣的。

“我记得自己昨晚捡到一本古书，接着就被歹徒攻击，然后在昏迷中做了一个梦，那个梦还无比真实……”方运疑惑地心想。突然他大脑剧痛，眼冒金星，大量的梦中记忆涌入脑海。他死死地咬着牙，汗水从额头渗出。不知道过了多久，方运才平静下来，眼神无比复杂，慢慢地整理那些多出来的记忆。

“原来那本古书是一本不知名的神书，让我体验了一个奇特的世界。那个世界是一颗蔚蓝的星球，和圣元大陆有很多相似的地方，但也有很多不同的地方。那场景仿佛是一场梦，就叫梦中世界吧！”

方运慢慢回忆属于圣元大陆的历史。圣元大陆有“才气”力量，读书人可以通过才气掌控“天地元气”，从而获得更强大的力量。商朝末年，西伯侯姬昌——即后来的周文王——观日月星辰，写成千古奇书《易经》。他此举使得天降异象，才气灌顶，天封亚圣，出西岐伐纣。西岐大军势如破竹，多日后到达商朝的国都朝歌城下，随后十万妖族、三十万蛮族和百万大商士兵如潮水般涌出，包围了二十万西岐将士。商纣王站在城楼上搂着狐妖妲己，大骂西岐将士，尔后下令总攻，西岐将士即将遭灭顶之灾。

此时周文王踏青云从天而降。周文王一身白衣，横眉冷视，历数商纣王十宗大罪，每说一宗罪，大商国运减一成，商纣王老十岁。文王说完，大商国运耗尽，商纣王行将就木，奄奄一息。周文王的才气化为烈阳，高悬天空。他手捧圣书《易经》诵读，一个个细小的金色文字从口中飞出，越飞越大，最后长成一人大小。无数的金色大字环绕着才气烈阳，大放金光，照耀天下。金光不伤人族，但十万妖族和三十万蛮族却突然凄厉哀嚎，身体自内而外裂开，鲜血四溅，陆续死去。

最终五尊蛮圣俱亡，三大妖圣只逃出一尊。牧野之上，流血漂橹。纣王驾崩，百万大商士兵尽降。后人称赞周文王：只手屠妖蛮，孤身安天下。后来，周文王传位于武王，潜心研究《易经》，寿命达五百岁。其后天下再无人有才气，直到孔丘出世。

圣人孔子降生的时候，因貌丑形异，被弃之荒野。此时天气十分炎热，有苍鹰落下，振翅扇风，为他驱赶酷暑。一只母虎把孔子叼进虎窝，用虎奶哺乳，所以后人说孔子是“龙生虎养鹰打扇”。后来母虎把孔子送还孔母，孔母悉心养育。孔子的母亲是小妾，孔父去世后，孔子和母亲被孔父的正妻赶走。

孔子少年时非常贫困，封圣后曾对弟子说：“吾少也贱，故多能鄙事。”意思是说，他小时候很穷，所以会很多粗鄙的手艺。孔子年轻的时候很平凡，中年时期才展现出与众不同的地方，并周游列国。孔子老年回鲁国当官，最后担任鲁国最高官员之一的大司寇，后因被排挤辞官。孔子辞官后，重新修订《诗经》《尚书》《礼记》和《乐经》，并为文王的《易经》作序。最后孔子亲自编写了《春秋》。书成时，才气直冲九霄，天花乱坠，群星天照，千里云霞，万里雷鸣，天下震动，成就了伟业。

孔子封圣后闭关十年。不久之后，当年因商周之战逃亡的那尊蛇族妖圣经过六百年修炼，更进一步，成为大圣，大举入侵，妄图报文王灭妖蛮之仇。大圣的力量稍强于人类亚圣，即使当年的周文王也有所不如。妖蛮联军至玉海城下，万民惊慌。眼看妖蛮就要攻城，孔子乘坐文宝“列国车”飞来，左手握“春秋书”，右手持“春秋笔”，看到蛇族大圣后微笑道：“食不厌精，脍不厌细，请大圣入我瓮中，烈火烹之。”

百万妖蛮大怒，举兵攻城。就见孔子提笔，风起云涌，天地变色，春秋笔连写九个“诛”字，一字一刀，诛杀蛇族大圣，把蛇族大圣一分为十。然后孔子当众烹调，一人吃掉百丈长的蛇族大圣。在烹调的过程中，百万妖蛮联军想要逃跑，孔子随手抛出文宝春秋书，遮天三千里，大书一动，卷杀百万妖蛮。万民跪伏，口称圣人。

后来孔子创办第一家书院——曲阜书院，打破当时的教育垄断，招收普通弟子三万，亲传弟子三千，贤弟子七十二。所有拜孔子为师的人经过学习后，自然而然拥有才气。孔子也因此更进一步，成就圣人之位，前无古人，后无来者。

圣人洞悉天机，觉察人族暗藏大危机，于是驾列国车，孤身上三蛮，下四海，登五妖山，逼迫妖蛮两族签订千年不战之约。无人知道孔子上三蛮下四海登五山的具体经过，只知孔子归来后访遍百家，然后一直闭关不出。

孔子闭关后，孟子、荀子、曾子、子思子和颜子五人因得孔子亲传，陆续封半圣，次于亚圣。儒家门人不再跟其他百家对立，孔子的孙子子思甚至提出“师法百家”的理念，主动向百家请教，并且助百家学习才气。墨家的墨子、法家的韩非子、杂家的吕不韦、农家的许行、兵家的孙子等相继封半圣。

直到汉高祖刘邦斩白蛇妖起义，弟子们才知孔子即将去世。孔子仙逝时，圣体化为才气烟柱，直冲云霄，历久不散，天下人人可见。三日后，才气烟柱一分为三，一入曲阜书院，一入三万弟子，一入天下。孟子、荀子、曾子、子思子和颜子等五位半圣因此再进一步，封亚圣。自此，才气时代开启，百家争鸣终归儒。没了罢黜百家的悲剧，人族大兴。

孔子逝世后，曲阜书院改称圣院，地位超然。圣院逐渐完善才气力量，秉承孔子遗愿，吸收百家精华，唯才是举；创立十文位，分别是童生、秀才、举人、进士、翰林、大学士、大儒、半圣、亚圣和圣人。读书人的文位越高，才气越多，掌控的天地元气越强。

方运细数最近封圣的名人。

有“书圣”之称的王羲之借《兰亭集序》《平安帖》《丧乱帖》封半圣，次于亚圣。

有陶渊明凭《桃花源记》《五柳先生传》《归去来兮辞》等封半圣。

有祖冲之凭借《缀术》《大明历》《易义》等封半圣。

有郦道元凭借《水经注》和《本志》封半圣。

有范缜以《神灭论》封大儒，次于半圣。

但是，没有李白！没有杜甫！

没有白居易！没有王昌龄！

没有李商隐！没有温庭筠！

没有王维！没有杜牧！

没有韩愈！没有柳宗元！

没有颜真卿！没有柳公权！

没有苏东坡！没有欧阳修！

没有陆游！没有李清照！

没有陆九渊！没有程颐程颢！没有朱熹！没有王阳明！

但凡隋唐以后的名人一个都没有

方运想到这些，心潮澎湃，因为他在梦中世界看了无数的诗词歌赋、经义文章，都是圣元大陆没有过的。方运深吸一口气，毫无疑问，此后自己必定会有所不同。突然，方运面色微变，因为他这才想起自己的身份和今天的日子。

自己父母早亡，家里唯有一个比他大三岁的叫玉环的童养媳。方家原本买不起童养媳，但玉环当年被父亲带着逃荒，被方家收留。玉环父亲却恩将仇报，盗窃了方家不多的钱去赌钱，结果输了，又因为出千，被人打得奄奄一息，临死前把玉环卖给方家当童养媳，算是还方家的钱。玉环从小就是美人胚子，成大后更是美丽，被邻里称为“江州西施”。哪怕家里没钱，只穿非常简陋的粗布裙，她也难掩绝世风姿。父母去世后，方运和玉环相依为命。玉环心灵手巧，靠做针线活赚钱。方运上午在私塾读书，中午在吉祥酒楼当伙计谋生，一心想考上童生。

今天正是本县选取童生的日子，方运就是考生。不过他却对自己的前途充满绝望。方运是典型的寒门学子。那些望族、名门、豪门、封圣世家，甚至至高无上的孔府学子，可以不用为吃喝发愁，不为生计家庭分心，但方运不行；他们可以直接去最好的学堂、书院，但方运不行；他们想请什么样的老师，就请什么样的，想什么时候请教老师，就什么时候请教，但方运不行；他们想买什么经、注、传、诠、集等书籍，尽可以随便买，甚至不用买，家里就有，但方运不行。对于方运之类的寒门学子，活着就已经很不容易了，能读一些书的更是屈指可数，至于什么金榜题名，飞扬青春，精彩人生，这些更是连想都不敢想。

方运不由自主地双拳紧握。他发觉自己正身处绝境，现在最关键的问题不是担心自己死后家里人的反应，而是生存。

“昨夜那四个人是谁？到底是谁想杀我？”方运很快想到了唯一的可能。清明节之前，方运带着自己的童养媳姐姐玉环，去五十里外的武侯祠上香，求武侯诸葛亮能保佑他通过考试，高中童生。在回来的路上，两个人碰到一个坐着马车的人。那人笑着问去武侯祠的路，方运就礼貌地指了方向。哪知那人谢过方运后便攀谈起来，并自报家门，说自己名叫柳子诚，三年前已高中秀才。他自称是大源府赫赫有名的柳家长房的人，其兄非常了不起，乃是去年江州的举人第一名，也就是解元。