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第4节 接触“现实”

在有些人看来,幻想所带来的转瞬即逝的愉悦感是没什么价值的。在他们看来,人们已经够乐观的了,需要的是冷静和谨慎。就像芭芭拉•埃伦里奇所指出的问题那样,我们似乎过于享受乐观幻想所带来的舒适感,以至于放松了对外部“现实”的把握,丧失了解决紧迫的社会和政治问题的能力。

其实,乐观的幻想能够帮助我们变得与现实更为一致。这里所说的“现实”,指的是你真正想要的东西。幻想是一种很重要的方式,以此来明确那些属于自己的东西,以及那些深层次、往往是藏在暗处的、与自己产生共鸣的东西。同样,幻想还是一个有效甚至关键的方式,以此来发现那些并不现实的愿望。

假设你是一个大学生,正准备报考医学院。你的父母都是医生,你的姑姑是助理医师,在你的家族里,从医似乎是件顺理成章的事。有一天,你正独自坐在餐厅里吃着双层奶酪汉堡,这时你开始想象自己未来的工作。你想象自己身穿白大褂,衣服左边翻领上别着一个铭牌,上面是自己的名字,前面缀的是“M.D.”字样(译注:医学博士)。接着,你想象着自己站在一位患者床前,摸了摸她的脉搏,看了看她的病例,回答着她提出的问题。这时你的汉堡刚吃了一半,但是你已经深陷幻想之中,忘了周围餐厅里的一切。你想象自己值夜班的情景,你站在白光刺眼的房间里,闻着医院里的气味,往电脑里输入病人的各项数据。这时你突然意识到,其实你是不习惯熬夜的那种人,你不喜欢白光刺眼的房间,医院里的气味令你作呕。你再次想象自己站在患者床前,而她吐了一身脏东西。你想的是…… 嗯,你也知道,在医院工作其实也挺讨厌的。谁愿意整天跟病人打交道呢?这时你的汉堡恰好吃完了,而你的思绪还在流动。你想象着在医院上班的日子是多么的冗长、枯燥,而为了进入医院,你需要在医学院里背诵多少知识,在度过一个漫长的夜班之后,走出闷热的医院、再次呼吸到新鲜空气将是多么轻松惬意……

在吃完一个汉堡的时间里,很多事情会发生改变。但是,不管你是一下子改变主意,还是一点一点经过数月时间才改变主意,还是并未改变主意;对潜在的未来进行生动的幻想可以给你一个机会,在头脑里预先体验一下将要做什么事、将会成为什么样的人,并且探索一下可能的选择,评估一下这些选择对自己是否合适。这种幻想可以为你提供很多有价值的信息,并让你做好准备,从而在未来的日子里做出正确的决定。

幻想是一个很有用的“探索”方式,因为通过幻想,你可以模拟体验自己的愿望,而不需要真的采取行动或做出承诺。这些愿望就在不远的将来——甚至可以是在下一个小时或明天。比如说,珍妮是一家大型服装生产商的市场部经理,她有时候就喜欢坐在办公室里幻想明天将会达成什么愿望。这一天,她知道自己第二天晚上就要出差,她想象着自己明天上午的事情:收拾行李,跟同事打电话,跟3 个下属开会讨论即将到来的商品展示会。她向办公室窗外看去,想象着坐在飞机里,知道手边的工作都已经完成是什么样的感觉;她想象着自己喝着冰镇饮料、悠闲地浏览着报纸并安然入睡的轻松感觉。

接着,现实中的珍妮慵懒地点开了一封电子邮件,却突然发现自己忘了一件事。她儿子到这个城市里来了,而他们最近一直没见过面,她真正盼望的是跟儿子好好聚聚。接着,她想象着跟儿子一起骑自行车到他们最喜欢的那家法国餐馆一起吃早餐。他点了法式果酱长面包,或是他小时候特喜欢吃的巧克力杏仁羊角面包,而她点的是双份意式特浓咖啡。他们娘俩坐在餐桌上,都没说话,友好的侍者把他们的食物端了上来,接着他们就谈起了过去几周时间里彼此的生活。是的,这才是珍妮真心盼望的。于是她就把愿望改了,同样改了的还有她的日程安排。

仔细回顾一下你的日常生活,你会发现很多使用了幻想这一“探索工具”的例子。高中生在考虑报考哪所大学的时候,一般都会去校园里“感受一下”身在其中会是什么样子。在参观中,他们去教学楼、图书馆、宿舍楼等地方,心里想的是明年自己身在其中的情形。他们的乐观幻想甚至会延展开来,想象自己每天早上从宿舍楼里醒来, 到附近餐厅里吃早饭,再去爬满了常春藤的教学楼里上课,在图书馆里上下楼时闻着木质楼梯的味道,在校园的草坪上跟朋友一起玩飞盘或聊天……从学校里参观回来以后,在获得了其他大学的相关信息、准备做决定的时候,他们会想起这些幻想,也许还会加深这些幻想。在一定程度上来说,以上的整个过程在报考学校这件事上增添了一些随机性,因为:如果这个学生是在一个冰冷的雨天参观 了校园,那么与在一个潮湿的阴天里参观了校园,或者在一个炎热的晴天里学生们都在草坪上玩耍时参观了校园,其幻想结果很可能是截然不同的。

人们在制订未来计划时往往是理智的。他们会列出长长的单子,上面记录着想要达成的愿望,有时候还会列举出每个选择的利弊。与理智分析相比,幻想是一个全然不同的方法,但也有其优势。“看着”幻想的情景在头脑中闪过,人的思维也随之而去,在此过程中,他们最终将获得一个全方位的、直觉的理解,知道自己真正想要什么,他们的作为和存在里必不可少的是什么。如此一来,他们明白的不 仅是“什么是讲得通的”,而且是“什么是感觉对的”。

一本好书、一部好电影都可以让你的思绪远游,幻想也能做到这一点,你也可以“访问”一下自己的未来。谁知道你将会发现什么呢?

大家也可以练习一下。找一个舒适的地方,或站或坐或躺,再想一个对你而言很重要的愿望。闭上眼睛,想象愿望达成时的情景。你是怎么看待愿望达成的?愿望达成时你是什么感觉?你的幻想里还有什么人?尽量多幻想一些与感官有关的情景,将视觉、听觉、嗅觉、 味觉、触觉调动起来。如果你的思绪开始向别的愿望偏移,或开始出现与原初的愿望相背离的情景,不要管它,跟着它走,一路“观察” 你的幻想,把理智放在一边。

将你幻想的内容写下来。设定一个计时器,随着幻想,边想边记录,不用管语法和逻辑正确不正确。超现实主义者对幻想尤其看重,他们将这种书写称作“自动书写”(译注:Automatic writing,是指书写者在无意识状态下自动写出的内容)。或者可以使用智能手机里 的录音功能,边想边大声说出你幻想的内容。这样做的话,你就可以从头听一遍头脑里闪过的种种思绪。也许你会发现自己原初的愿望得到了强化甚至延伸;也许你会发现愿望比原先预想的难度大很多,也比预想的更令人激动。

做完这个练习之后,请大家拿出点时间反思一下。乐观的幻想能够消除当前的担忧和痛苦。幻想源于急迫的需求,能帮助我们在艰难中——在我们失去控制,只能等待外部条件来满足我们的需求时——坚持住。在并非极端的处境下,乐观的幻想能暂时给予我们逃避现实的愉悦,还能让我们在无形中探索更深层的渴望——亦即我们真正想要的是什么,真正属于我们的是什么,我们的归属是什么, 由此帮助我们保持清醒。

幻想有很多好处,但也因条件而论。它们无助于减肥、戒烟、找到工作,但它们能帮助我们在沙漠中保持希望,在政治压迫中存活,在等待法官判决贩毒的男友时保持信念。其关键在于,不要向幻想索取它无法提供的东西。只要能够把握好乐观的幻想有什么效果、有什么局限,它们就能成为我们的助手,相反,它就是我们的束缚。抛弃幻想是不对的,同样,盲目地认为只需幻想就能达成心愿也是 不对的。

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