山海天风的空间

　　老陈说起乔家的事滔滔不绝。晋商号称清廷的金库，“在中堂”更是清代晋商典范。“在中堂”听似一座宅院，其实是一个家族财团的大本营，运筹帷幄，决策千里。“在中堂”的经商方略、家规家训、号规号章至为规范。家规六条，号章号规更为严谨——不准纳妾、不准虐仆、不准吸毒···犯者，轻则处罚，重则开除出号。乔家的开山始祖乔贵发开创了乔家基业，他的儿子乔全美为“在中堂”夯实了基石，乔全美之子乔致庸则将“在中堂”推至全盛。乔家逐渐成为一个枝繁叶茂的大家族。三代奋发进取，三代晋商奇才。

　　乔贵发自幼父母双亡，家中一贫如洗。乾隆初年离乡背井，在包头打工十载，然后与朋友合伙开草料铺，为旅蒙商队提供草料和日杂货品。几经兴衰，财力越来越雄厚，后来，乔家的“复盛公”商号成了包头城第一号大买卖，竟有“先有复盛公，后有包头城”的民谚。二十多年后，乔贵发锦衣荣归。他年近半百尚未成婚，却出人意外地娶了一位带有孩子的中年寡妇。乔贵发知恩图报，这位程姓寡妇在他穷极潦倒时频施援手，并一直代为祭扫乔家祖茔。乔贵发成家后立下“乔氏子孙不准纳妾”的家规，乔家后人谨记祖训，代代遵守。

　　乔致庸秀才出身，享寿八十九岁，历清庭五世。他心思慎密，计谋超群，知人善用，乐善好施，堪称一代儒商。乔致庸接掌家业后首先实现产业扩张，打通了内蒙与南方的茶路丝路，增设商号；其次是开拓金融业，创办“大德通”和“大德恒”两大票号，活跃于全国各大商埠，赢得家资千万。为光耀门庭，“在中堂”广结权贵。八国联军攻陷北京，慈禧仓惶出逃，“大德通”无偿捐输白银三十万两。左宗棠西征、李鸿章组建北洋水师，“在中堂”皆不遗余力。为朝庭分忧，“在中堂”声名远播，获利了大量军饷、税收的汇兑业务，名利双收。

　　“在中堂”第一座大院有楹联曰：“孝友和亲源渊传作家政，诗书礼乐根抵蔚为国华”；二院的楹联是：“读书好经商亦好学好便好，创业难守成尤难知难不难”。儒家文化是晋商精神世界的内涵，也是乔家的齐家之本。乔致庸提倡中庸之道，讲说敬业修身，孝友和亲，诗礼传家。他将《朱子治家格言》写在内宅屏门上，当作儿孙启蒙的必读课，规范每日的言行举止。乔致庸亲拟对联：“求名求利莫求人，须求已；惜农惜食非惜财，缘惜福”。告诫儿孙“戒骄、戒贪、戒懒”；要节俭，不要贪图安逸、坐享祖业。

　　乔致庸一生行善，身体力行，经常救济贫民百姓，时疫流行则施舍药物，乡邻有难，有求必应。清光绪三年，天遭大旱，赤地千里。乔致庸设粥棚，开仓赈济。乔家每天在门外拴上三头牛，谁家农田耕作要用就牵去，傍晚送还便可。大院的第六院有一块“身备六行”的匾额，是民国初年祁县三十六村村民自发送匾给乔家，以表感激之情。那年祁县境内遭水灾，民不聊生，乔家慷慨解囊，组织百姓挖渠排涝，度过了灾年。老陈认为乔致庸诗礼传家。我想乔家富而仁义，和睦乡里，不弃穷苦，扶困济贫，故而富传六代，平安百年。

　　出自黄土地的数代乔家人栉风沐雨，搏击商海，兴盛百年。乔家大院兴旺时男女老少数十口，佣仆二百多人，济济一堂。抗战爆发，百年辉煌的“在中堂”终于败落。此前，冯玉祥的军队到山西，向乔家摊派六百万斤粮食和一百五十万元银两。日寇侵占包头，霸占了“在中堂”的钱庄、当铺。山河破碎，连年烽火，“在中堂”屡遭打击，一蹶不振。1937年日军占领祁县，乔家大院虽然没有遭受侵扰，但国破家难，覆巢之下安有完卵。翌年，乔家合家老小数十人弃下了偌大的家园，奔走他乡，避难于京津等地，再也没有回来。