这一夜，身为国民政府主席及行政院长的蒋介石彻底不眠。花木扶疏的红色小洋楼中透出明亮的灯光。
　　
　　自从上海的八字桥打响了第一枪，从上海发来南京的急电日夜不断，每一份电文的开头都是“限急到”或一个很大的“急”字。
　　
　　对于上海的抗战，蒋介石早有部署。自从卢沟桥事变以来，他要何应钦召集国民政府军事机关的高级将领、幕僚和有关人员研究对策。在一个月的时间里，军政部长何应钦在他的鼓楼斗鸡闸官邸的大客厅里召开了33次会议。每晚9点开始，三四十位部长、总长、主席、总监、厅长、署长和主任、委员认真听取情况报告，设想种种可能，热烈地讨论各种战略部署。就在昨天晚上，蒋介石关于上海战事还向驻南翔的第5军司令张治中发过指示，他要全权负责上海抗战的张治中“等候命令并须避免小部队之冲突”。
　　
　　可是，仅仅过了几个小时，处心积虑挑起战事的日军就开始了小部队的冲突。蒋介石读着当天电文，眉宇间堆积起一团阴云。
　　
　　南京委员长蒋、军政部长何：1344密。根据孙师电话报称：（1）我水电路持志大学、粤东中学，现开入日军约百人。（2）今晨日军于横浜宝山桥附近，向我便衣行人射击，经我守兵还击数枪，现已停止。（3）又据另报，我士兵到商务印书馆查看，适有日军已先在彼警戒，因致小冲突，现日兵已撤回等话。除嘱仍应镇静避免小部冲突外，谨电呈。
　　
　　张治中千方百计遵命蒋介石的“避免小部冲突”的旨意。仅仅过了一个时辰，又一份急电传到了蒋介石的手里：
　　
　　根据孙师长电话通称：我在八字桥做工，被日军射击妨碍，继用小炮对我射击，我乃用迫击炮还击，现尚未止，但不激烈等语。职当严切谕知，除非敌军进攻，不许开枪……
　　
　　大战在即，12日晨驻扎于南翔前线指挥所的张治中将军与同时进驻大场的南翔的87师师长王敬久和88师师长孙元良密切联系与协同。晚上，战局有了变化，京沪警备区总司令张治中第三次向蒋介石急电：
　　
　　（1）顷据王师长电话报称：午后6时许，敌以坦克及步兵向我军工路、虬江桥攻击，同时敌舰向市中心地区连续射击。本师仍抱定敌来攻就还击，敌不来攻，就做工事等语。（2）顷据孙师长电话称：八字桥仍有激烈枪声，其附近房舍被敌炮弹均着壁（火），我方受伤数名等语。（3）似此情形，行动势难延展，究应如何处置，敬祈迅赐电遵行。
　　
　　8月12日国防最高会议议决为陆海空三军大元帅的蒋介石深感抗战救国重任在肩。为了淞沪之战，他已经召来全国经济委员会常委宋子文到南京商洽军务并由外交委员会主任张群随同到沪。
　　
　　夜深了，蒋介石仍然没有睡意，他在日记本上记下了对淞沪抗战的作战方针及指导思想：“对倭作战应以战术补武器之不足，以战略弥武力之缺点，使敌处处陷于被动地位。”
　　
　　这一天，南京军事委员会决定，将上海作为中国抗日的主战场，京沪警备部队改编为第9集团军，张治军为集团军总司令，于明（14）日攻击虹口及杨树浦之敌。苏、浙边区部队改编为第8集团军，以张发奎为集团军总司令，守备杭州湾北岸并扫荡浦东之敌，以炮兵部队攻击浦西汇山码头、公大纱厂，支援浦西第9集团军作战。空军明日出动协同陆军作战并任要地防空。另外，已由武汉向石家庄输送的罗卓英第18军之第111师、141师、67师停止北上，即向苏州开进。广东、广西、湖南、贵州、云南、四川、湖北、陕西等后方部队迅即向上海增援。