“今天小弟在此山洞中遇到几位奇特的人……”
    钟子期把自己在石窟宾阳洞中所看到的人和听到的话告诉了这些石匠们。
    “呦嗬！钟大哥，你是遇上贵人了呀，那是当朝的皇后娘娘哩。我们小小老百姓哪会有机会看到她一眼啊！皇后娘娘……嘿嘿，她漂亮不漂亮？”
    石三来了劲头。把座下条凳往前挪挪，靠近钟子期。
    “皇后娘娘她漂不漂亮碍我们啥事儿？看她一百眼也抵不上吃俩馍！不过钟老兄倒给我们透露了一个好消息，既然马上要建造奉先寺和万佛洞，肯定近日就需要大批大批石匠。俺家俩弟和村里乡亲我得赶快通知他们一声，早点想法儿报名当石匠，至少三五年内不愁吃喝了。等挣了铜板，盖个像些样的新房，让母亲也享享清福才是。”
    坐在条凳上好久没有说一句话的二孬高兴道。
    “就是，她建她的佛，咱干咱的活。管它皇上和娘娘谁的权力大谁的权力小呢，只要多给咱发些工钱，赏俩银子，也就阿弥陀佛了。”
    这是手上有伤的年轻人不急不躁地冒出一句话来。
    “什么贵人？我看她是个贱人。在我眼中还没有你未过门儿的大嫂管使。你大嫂能让俺一家和和睦睦，她呢？嫁到大唐尽造杀孽。好像她是被逼迫嫁到了别人家、心怀不满，故意折磨公公婆子一家人似的。”大老张不屑地说道。
    “此话怎讲？”钟子期问。
    大老张望了望桌上的灯碗，对桌上狗剩儿说：“碗里油够不够？把捻儿向下弄低点让火苗小些，咱说这些话也得当心。”复对钟子期道：“那姓武的皇后，可不是一般妇女，心肠忒狠。不过我还没有这位包兄弟知道的多呢，叫他给你讲讲，大家听了一笑了之，可不敢胡乱对外瞎呲啊！”大老张拍了拍挨在自己身边的一位满面胡髭的胖子。
    “兄弟姓包名打听，字天下。小时出生不久，两耳会扑扇，今儿个天黑，就不再给大家表演了。由于会扑扇着俩耳朵，和别家小孩有区别，算卦的说我是顺风耳下凡，啥事儿都能听到，也就感染了我的兴趣。虽然我并听不到那么远，倒也能听出来个儿把里地的动静，这并不算多大本事，主要是养成了爱打听的兴趣。某回因帮一位年轻寡妇洗刷冤情，得罪了纵子犯科的财主，至使兄弟无法在家容身，跑来洛阳谋生。混了几年杂役，后被无辜解退，为了生存，在石壕村结识了大老张，我冒充说自己也是石匠，一同来了这里。
    嘿嘿，几年沧桑，我包打听也算经历了一些世面，对大唐宫闱之事亦有所闻。今天钟老弟远来，咱就把自己听装的陈谷子烂芝麻抖出一二，只当消食儿喷嗑闲聊，打发打发这饭后夜色，不要当真。待我去舀瓢水来，润润嗓子再说。呵呵，今天的饭菜稍微嫌咸了一点点儿，不过味道的确不错。”
    “包兄别动，叫俺去舀。”
    石三再次掂瓢舀水，端给包打听。包打听喝了几口，把瓢递给钟子期：“来，菜咸容易口渴，也喝点儿吧。”接着问别人：“你们知道皇后娘娘的来历吗？她是哪里人？姓甚名谁？父母叫啥？怎样进宫又如何当上的娘娘？都干了些什么事情呢？”
    包打听说的慢条斯理不慌不忙的，一位年轻汉子催促说：“包兄，别卖关子了！咱算哪号人物？吃的哪碗儿饭？怎会知道那许多呢？”
    “嘿嘿，要说也是。我包打听能够探听一些民间琐事，谁家公公占了儿媳，哪家小子做了梁上君子，何方财主逼人卖田卖身，包准不会出甚差错。然江山社稷大事，皇室宫闱隐私也仅是道听途说。咱就把这道听途说而来再说与大家听，听后只当大屁如风，这耳进那耳出不可挂在心上。”