在琅玡王氏绵延流传的岁月中，有一个人不得不提，那就是史称“书圣”的王羲之。
　　
　　王羲之出生时正值五胡乱华、晋朝南迁之际。其父王旷则是晋朝南迁这一政策的主要推动者，也是当时王氏大家族的核心决策人，为了逃避战乱和民族冲突，王旷带领北方人民进行大规模南迁，他以族姓为单位，安排各族人员井井有条地渡江，并最终扎根建业。历史上称这次大规模迁徙为“永嘉南渡”。
　　
　　正因为王旷政务缠身，对孩子的教育很少过问，王羲之由母亲诸葛氏一手培养长大。从古至今，母亲都是最了解自己孩子的人，诸葛氏发现儿子很早便能从众人中认出她来，虽然当时王羲之只是无意识地张嘴，但她从那先是寻找她，而后定定地看着她的目光中感受到儿子确实认出自己了。诸葛氏很骄傲儿子的早慧，并决心好好培养他，让他能成为翘楚。
　　
　　在当时，孩童的启蒙教育就是识字。诸葛氏觉得《论语》太深，而王氏世代以孝悌传家，于是就把自己熟悉的《孝经》教给羲之。
　　
　　为了让羲之学起来更加得心应手，诸葛氏特意用新兴的隶书体写字，让羲之看着学。5岁的羲之对于“仲尼居，曾子侍”、“先王有至德要道，以顺天下”等完全提不起兴趣，却对那些写得厚重而大气的字爱不释手。
　　
　　王氏家族历史上出现过很多文人骚客，天才人物更是层出不穷，这与他们家族所尊崇的“因材施教”有着紧密关系。从小对骑射武艺感兴趣的，就请专门的老师教他们一些入门的知识，从小对诗书礼乐感兴趣的，也有专门的启蒙老师来辅导，总之，不会让这些孩子的天赋埋没。倘若一个好苗子不加引导，很可能最终碌碌无为，这对讲究家族传承的琅玡王氏来说，是不可容忍的。
　　
　　诸葛氏看羲之居然对字感兴趣，便以陶盘盛了一盘湿沙试着教他用细木棒写字。奇妙的事发生了：刚才还有些玩闹的羲之立刻专心致志地学了起来，学会以后，还要再学新的，“玩”得不亦乐乎。
　　
　　南渡之后，琅玡王氏的新居正是孙吴时代的乌衣巷故址，当时因营内士卒身穿乌衣而得名。巷内地方很大，房屋众多，除了琅玡王氏以外，还有谢家、纪家等望族。各家的墙都不高，门外还有一个据传是东吴练兵用的大空场，小孩子们常常在里面玩耍。
　　
　　羲之的哥哥籍之比他大5岁，自然比他认识的字多，于是常常在弟弟面前卖弄，而羲之就趴在地上，用竹签练习，很快就能写得有模有样。诸葛氏看着小羲之认真的样子，决定请当时族中公认字写得最好的王廙来给看一看。