有人说：地里有苗不愁长，家中有女不愁嫁。话是那样说，秧苗长高了，闺女也嫁了，到底它们长成什麽模样？到底她们嫁到那样的人家？这才是问题的中心，事情的本质。
    这时的春桃儿她姐雪梅也嫁了人，是本村的，李长顺家的三黑儿，比她姐小两岁，一般庄稼人的模样。
    造物者用它那智慧的头脑、灵巧的双手和异乎寻常的个性，煞费苦心，把一个个鲜活的生命浇铸得淋漓尽致。在它镂刻的生命里有真善美、有假恶丑，有忠良、有奸相、有刚强、有软弱、有痛苦、有欢乐、有勤劳、有懒惰……。
    雪梅“哗！哗！”的冲掉了那满身的污浊，乱头粗服浣了纱溪，满地新秀除却秽尘。造物者不但给雪梅搭配了一个窈窕身材，而且还给她配备了一张俊秀的容颜。她出落得黑发如同水帘倒泄，娥眉两行疏秀弯长，睛目似秋月悬镜，耸岭悬胆梁高架；朱唇合，一缕丹描塑红菱，地阁正，波池、鹅鸭泛地库。喜多嗔少，倘若那风柳佛动，那副春卷中便会波动出婉转的莺声。
    她姐雪梅在姻缘这件事情上面，显得很挑剔，并不因她长得俊秀而显出娇贵的样子，死死的夹着，不肯卖得贱。她不是，她的挑剔里面不曾含有蛤蟆观天，狗眼望地之贪念。她拎着秤杆儿早就把自己称过了，十六两一斤的；她更知道她这座庙能容下多大的金刚。她不在乎贫穷；“富足都是过出来的，只要懂得过日子就行。”她更不在乎人的长相；“那只不过是一个包皮儿，模样儿好不如心好。模样儿是给人看的；屎壳郎即使打扮得再花哨，也丢不掉那股子臭味儿。心是给人用的；臊黄鼬跟鸡拢得再近乎儿，它那心也是不受用。”是的，她就是这样儿的一棵苗儿；她就是这样儿的个性；她就是这样儿的挑剔。她嫁了；不，她娶了，她把三黑儿娶进了家里。她觉得只有这样，心里才说得过去，才对得起她爹。
    大地，在夏天的烈日下，好似是被装进窑灶中的盆磬，闷进蒸笼里的馍饼，整个的被一团热气罩裹在里面。
    这两年的天空，却异乎寻常。进了伏天，头顶上的云朵依旧雄霸一方；黑压压，浓云翻滚，哗啦啦，沟满壕平，泛滥成灾。而，大部分天空，则云疏雨稀，稍有落雨，也似蛤蜊浸泪，知了撒尿。放眼望去，满目一片萎蔫、干裂的景象。
    河西的街筒里很少见到几个人影，更寻不到鸡狗崽们的身形，就连那头顶上面也稀疏了鸟雀的飞动，只有那树上，伏在荫叶里面的知了，有一搭，无一搭的哼吟着；一副无精打采的模样。
    在这个时节里，无忧、闲散的人总是不会计较这般炎热的；他们寻个遮荫、透风儿的地方，再把个蒲扇，一搭儿一搭儿的悠闲的扇着、聊着。忙碌的庄稼人则不同了，他们没处躲、没处藏，只得在那日头底下晾着、翻着；他们那肉皮子上“滋滋”的往外浸着咸汤子，可怜那件单衣把个身子箍得一条一绺的，就连那屁股沟子都往下顺着咸汤子。
    春桃儿她那天裹着那身潮漉漉的衣裳收了工。
    “爹，秋生闹来着吗？”
    “没有！你姐幺歇儿那会儿给他喂过奶了。”
    春桃儿她掩过门，将草帽挂在门后。
    “秋生，来，小姨抱抱。”
    “瞧你那身汗湿的，快去换换喈。”她爹说。
    “不换！吃过晌饭俺还割草喈呢！换它干啥！”
    “这火暴的天儿，割啥喈？爱割早起去。”
    庄稼人苦；苦就苦在了他们抓不到吃的，擒不到花的，一年到头风里来、雨里去，晴天一身土、雨天一身泥的瞎蹦达，好似那蚱蜢①一般。知道会过日子，会口积肚攒，手指缝儿再紧凑的人，遇见抓头皮的事情，能说得过去就很了不起了。庄稼人没有多大的进项，素日里，他们在家里孵几只母鸡，喂几头猪崽，圈几只羊羔，用它们来换回些零用钱，来把持日常的耗度。庄稼人一顶一儿的实在，不似有些人，玩弄鬼吹灯的把戏；他们就跟脚底下的黑土扳子一样的实在，赏罚分明。他们瞧见了碗里盛的，咂摸过肚里装的，打出那哈欠来都未曾有赖蛤蟆那麽大的口气。有人说：六腊不出门，赛过活神仙。人天生儿就是那捣腾的蝼蚁，没有神仙那般的谱福，甭说六腊得出门，就是三九严寒也得干。肚皮不是气儿吹的，一天不干那碗里就稀了，尿就多了，肚皮就更瘪了。