地上的洪水一天天高涨，众生大劫。黄帝的孙子神鲧，心地慈善，不忍看生灵受难，多次哀求于帝，屡遭斥责。
    鲧乃黄帝的仙根嫡传，其父骆明是黄帝与嫘祖的次子。骆明降生，黄帝大病一场，因此讨厌骆明。骆明为人忍让，好作怪书，因无人懂，故众戏称天书，实乃大命之册。大众皆以骆明为迂腐书生，不屑为伍。骆明唯与招英儿女群马相伴，犹喜招英爱女密云。密云乌鬃油亮，脸色泛黄，脖颈间一圈绿毛，躯体雪白，四体红装，实乃五色精灵。骆明常念天书与之解闷，密云听而忘食。二灵日久生情。骆明乞帝赐密云人形，帝不允。招英求告，反遭放逐。贵贱有别，尊卑不同。帝又阴囚密云。密云身怀六甲，诞下神鲧。其身化作成群云羊，飘荡上界。骆明疯疯癫癫，逐云而居，世称风神，实乃天上的牧人。
    鲧常变白马行空于天，帝亦不喜。鲧结交天河玄龟，又收服鸱鸺神枭，也就是一只神奇的猫头鹰。此鸟大有来历，乃代帝祝融遣蚩尤以下八兄弟下界为难后羿中的一个，降生于西方金地，恶虎出身，原无白虎之翅。
    一日此灵来到巢父修行之树近前，见那高徒仍端居树间，闻得其身肉香，饥馋无比，遂向树顶发起攻击。然树已万年，其粗惊人，难以撼动。虎弟遂欲攀树，开始练习轻灵之形，日夜不息。整整一百年，修得轻盈身，爬上树端，已变猫形，徒有虎貌，形体大缩，别说吃人了，犹怕人扰；急切间下不得参天大树，东窜西窜又一百年，见鸟儿翱翔天空，甚羡，唯思生出双翅飞升。历二百世，上肢化翅，始飞下树去，已变作今天的猫头鹰模样，与异鸟结合，传下猫头鹰一族。奈何猫头鹰难忘人肉奇香，又斗人不过，唯以腐尸解馋。人之将死，猫头鹰必至，落于附近树梢长鸣不去，必有人亡。人皆恶之，驱之甚远。幸记为猫之时的捕鼠艺，双目特亮，昼伏夜出，成为田鼠的克星。神鲧收服鸱鸺，留在身边听用。
    鲧听闻黄帝之宝——息壤神奇，极小的一块点入水中即可长成山峰。当年后土治水多亏此物。神鲧遂命鸱鸟探知息壤所在，伙同玄龟，盗得此宝。玄龟把息壤驮至下界，虽说玄龟巨如碾盘力大无比，息壤仅区区一寸见方，却累得气喘如牛。神鲧四处点撒息壤，欲围堰堵洪，却不知此乃天水，与以往大不相同，性烈，约束不得。结果堤长水涨，七泄八淌，唯剩残垣断壁，些许山丘，仅供生灵立脚而已。
    黄帝知鲧窃其宝，怒，命祝融绑缚鲧于北极之阴羽山脚下，杀之，把玄龟、鸱鸟贬下凡尘。
    不料鲧尸三年不腐，其目不闭，其心不死，跳动有声。帝惧，命众鸟之神伯益以吴刀剖之。伯益乃句芒之子，亦是人面鸟身，有翼，行事多智。吴刀之锋刚触到鲧之丹田，其腹大张，上下扯开，几乎翻出内脏，亮白纯净之光涨溢，立时充占三界。神众眩目难辨，侧耳倾听，似有玉石之器化龙盘旋腾挪，倏忽收聚神光飞升而去，仙凡愕然。大瑀降生，因其张中生，故曰姓张，其貌类父。
    鲧之皮囊已变得硕大无朋，翻入山旁羽渊，化为玄鱼游走，然神索缠绊于岸石之上，又连于要害之处，如带线风筝，难脱命运牵扯，倒合其名;鲧，绳系之鱼。