嘉靖三十七年（1558）春，海瑞携家人海安抵淳安。一路上，海瑞着布衣微服，从杭州府过境，然后沿着钱塘江进入建德。

　　在路上，海瑞便接到驿站的朝廷信报，他的好友王用汲刚刚被徐阶从苏州府吴江县调到了建德，要他们共同对付倭乱。

　　码头上一派繁忙和繁荣的景象，海瑞和海安刚上岸，就遇到用独轮车推了两袋米的老汉，那布袋大约刚才在哪里挂破了，那个像他儿子模样的年轻人，用手捂住布袋，生怕一粒米从里面逃出来。

　　海瑞看他们行走艰难，连忙伸手帮助了一下，谁知那个老者却突然停下来，厉声呵斥海瑞说：“恶贼，不要碰我的米。”

　　海瑞看了看自己的衣服，又看了一眼海安，觉得自己的装束并无不妥，很奇怪地看着那老者，说：“老丈何出此言，我是外地过客，看你吃力，搭一把手而已。”

　　那老者横竖地看了海瑞和海安几眼，说：“你骗不了我，别以为我老眼昏花好欺负，你看看你这身打扮，还有你那被太阳晒黑的脸，一定是从东面岛国来的倭国人。我是不会把米卖给你的，我们新来的县太爷已经说了，不准和倭寇交易，违者鞭笞。”

　　海瑞这才明白，这位老者误会自己是乔装易容的倭寇了，连忙憨厚地笑了，说：“老丈弄错了，我是从福建南平来的，再说，那倭寇也不可能说这么好的汉语。”

　　“哼！我们寨子里都已经因为和倭寇做买卖被抓去了十几个人了，那些个倭寇，没有一个不和你一样，一口福建口音，脸色黝黑。”

　　那老汉是个倔强的人，偏偏认了死理，非要认定海瑞就是一个假扮倭寇的商人，想要买他的米。

　　这一下可是给海瑞出了一个难题。

　　海瑞看着围观的人越多，越是想不出什么方法来解决这个问题。海瑞也知道，这是一个心地朴实的老者，因为村寨里其他人家受了倭寇的害，便杯弓蛇影起来了。

　　海瑞问那老者：“你们通常看衣服和脸色来判断是不是倭寇显然是不公平的，我想问一下，你们又是怎么证明一个陌生人不是倭寇的呢？”

　　旁边有人插了一句说：“会说我们这里的方言就不是倭寇了。”

　　海瑞一听，分辩说：“如果那倭寇恰好会说你们这里的话呢，或者那个倭寇本来就是你们这里的人，出外打鱼时被倭寇俘虏，成了听命于倭国的人呢？”

　　那个老者一听，大怒，说：“不可能，我们这里的人怎么会投降给倭国人呢？你这个倭贼，被我识破了，竟然还在这里花言巧语，我今天一定要送你见官不可！”

　　说完，他捉了海瑞的袖子便走，将他推给了一个官差。

　　那个胡子很浓的官差狠狠地往海瑞身上踢了一脚，说：“在水里你们跑那么快，怎么到了陆地上就蔫了呢？你们这帮狗海盗，老老实实地在海里捞鱼就是了，还非要跑到岸上来打家劫舍，不好好治治你们，老子就对不住这把家传宝刀！”说罢就押着海瑞去见官。

　　街道两边的人越来越多，海瑞知道，他们已经进入了建德县的繁华地段了。这里有酒坊、绣衣馆、米铺、当铺、青楼、茶馆、旅馆、镖局、风筝店、包子铺、西施豆腐坊、染衣店、棺材铺、糖果店、布庄、赌坊；街上的人有街头卖糖堆的、扎草人的、卖蝈蝈的、拎着鸟笼闲逛的、背柴的、插着草卖自己的……

　　拐过十字街头的一个牌坊，走进了个幽巷，海瑞抬起头，发现正对着的一个大院用朱笔写了“建德县衙”四个行草。

　　海瑞一看乐了，对海安说：“再忍耐一下，请我们吃饭的人快要出来了。”

　　海安并不熟悉王用汲，在京城时，海安见过李时珍，只是听海瑞谈起过王用汲多次罢了，并不知道王用汲已经先他们一步来到了建德。

　　进入大堂，县丞孙士奇已经在等候了，他对着大胡子捕快说：“李胡子，先把倭寇押下去，等王大人更衣后来亲自审问。”

　　海瑞一看王用汲要更衣才能出来，连忙对县丞孙士奇说：“有烦县丞进里面通报一下，说是刚抓到的倭寇有一个要求。”

　　“嗯？”海瑞的话把孙士奇听得一愣，他有些不信自己的耳朵，竟然还有如此骄狂的倭寇，便连忙不耐烦地说：“知县老爷正在洗衣服，他是一个爱干净的人，一时半会儿是不会理会你的无理要求了，下去等吧。”

　　海瑞不紧不慢地接话说：“我的要求很简单，就是想去你们县的烧饼铺里，吃一两烧饼夹二两牛肉，你如果将原话带到，我相信他会马上出来见我的。”

　　那县丞见海瑞出言不逊，不仅有些懊恼，但看到这人表情坦然，心里有些没底：难道此知县大人真的和此倭寇有私交不成？如果是这样的话，还是交由知县大人本人来善后好了。

　　想到这里，县丞孙士奇连忙说：“好好，既然你口口声声地要我带给知县大人，本县丞就成全了你，你等着，我这就去后院请知县大人。”

　　王用汲正在后院里浇一棵已经枯死了的花，县丞说：“老爷，门外有倭寇正在骂您呢！”

　　王用汲一愣说：“又抓到了倭寇吗？”

　　县丞说：“这个倭寇像是上次抓住的倭寇上司一样，骄狂至极，竟然还说是你的朋友，要你赶快摆出好酒菜来招待。”

　　王用汲说：“如此猖狂，这哪里是倭寇，除了李时珍和海刚峰，我还没有遇到过如此抢劫的呢！”说完便前去衙门大堂。

　　王用汲一边走，一边听那县丞添油加醋地说那倭寇的模样：“这个倭寇牙齿倒也是好看，不过有些鼠相，大概是长期吃生鱼的原因，磨得牙齿尖利，还有，这厮一口福建口音，但仔细听，又仿佛是我广东的乡音，看来，此倭寇长期在南部边境作案，今日来我县境内，一定是来踩点的……”

　　县丞孙士奇喜欢搬弄是非，而且嘴上碎语闲言多得积如尘埃，初次和他接触的人都会被他的啰嗦吓倒。好在王用汲已经知道了他的毛病，所以一路上，只有孙士奇一个人在说话，王用汲像是听而不闻，径直大踏步此从后院进入大堂。

　　他一眼看到正在堂上打盹的海瑞，他的手是被一条麻绳绑了的。