郁林其说我没条件，无条件离婚，只想离完婚，让你和女儿过上好日子。吴萍把报纸放下，用鼻子哼出一口粗气。不放心地问：

“东西？”

“我一样不要。”

“存款？”

“我一分不拿。”

“女儿？”

归你，郁林其说，我从今天起，也不再回来看女儿一眼。女儿是姓郁姓吴，都无关紧要，以后姓了别姓，也无关紧要。然后，他把手放在桌上的一方纸包上，说这是我给女儿买的书，小学、中学、高中全部课程的参考资料，语文，数理化，历史地理，全有，也算她爸爸的一点心意吧，她上学后讲到哪里，你就把哪些书拿出来给她。说完了，他从腰上取下一串钥匙，转下一个铜的，递给吴萍说，咱们去办吧。

吴萍接了那钥匙，顺手扔在桌上，拉开抽屉，取出一份纸张，郁林其接过看了，见是她写的离婚协议书，就取出笔来签字。吴萍说你看一遍，郁林其说不用看，什么条件我都答应。郁林其将协议书掀到最后一页，要签字时，忽然看见最后的落款日期是三年前的时间，不消说，这些离婚条件，三年前吴萍都想过写好了。郁林其猛然对三年来自己感情的不悟感到羞愧。他旋开笔，在男方二字后边，写了郁林其三个字，又把钢笔递给吴萍。

吴萍没有接他的笔，用自己的笔，在女方二字后面，写下了吴萍二字。

一切都清了。了结了。

郁林其说：“走吧？”

吴萍说：“这些书多少钱？”

郁林其说九十一块二，吴萍便从自己乌黑的牛皮夹子中取出一张一百元的票，递给他说我能养得起女儿，也能买得起书。郁林其没有接钱，他说这是我做父亲的责任，我永生不再来看女儿一眼了，你不能不让我给女儿留些什么。你要不接钱，吴萍说离完婚，我就把这书烧掉，我不能让女儿记住，她一辈子有过你这样一个爸爸。郁林其盯着吴萍的脸，他冷丁儿觉到，这张脸又丑恶，又可憎，他极想极想朝那脸上抽去一耳光，让她的嘴角流一行血，可他只瞟了一眼，便接了那张钱，说：

“走吧。”

她说你找我八块八毛钱。

他找了她十块钱，她说没零的？他身上有零的，他回她说没零的。她拿着那十块钱，到外面去了好一儿阵，换成碎钱回来了，一进门就递给了他一块二毛钱。接过那一块二毛钱，他确实觉得和她再没瓜葛了，和这豆芽胡同再没瓜葛了，和这个都市也没瓜葛了，以至觉得，和这个世界，也极少再有瓜葛了。他忽然想回家。回伏牛山区的老家。他觉到山下的那方村落，才是他扯不断的瓜葛之地。从那里走出来，也该回到那里去。那里有他的老娘，有父亲留给他的舍。当兵走的时候，娘说最后你给你爹烧炷香吧，他就跪在爹的牌位前，点了一炷香。那当儿，娘说你出去别忘了家，天变地变，家是不会变的；走千里，行万里，家总是你的家。他忽然想回来。他想离完婚，办一些在部队该办的事，算好时间，觉到寿终到了，便请假回老家，死在老家的屋里，埋进老家的土里。他才三十有余，叶落归根的念想，骤然间占满了他整个身心。他还想起了李妮子，想，当初要是和李妮子结婚，也许会有一个很好的家，夜间洗过了脚，让李妮子去把脏水倒掉，妮子会很乐意去做的。他四下看看生活了六年的这个家，陈设、家具、被褥、衣架，还有他从连队带回来的吃饭小凳，那上面还印有军用的字样。这屋里的一切，他都流连一眼，至尾，把目光又落在吴萍身上。 

吴萍静静默默坐在床上，一副不紧不慢的模样，两眼平淡地望着门外。院落很空，人都上班了，有麻雀在门口蹦跳，啁啾出单调的响叫。

他说：“两清了吧。”

她说：“清不了，为啥你早几年不同意离婚？我三十二岁了，你熬煎了我八年的青春。”

他说：“算我对不起你好了。”

她突然抬起头，利眼看着他，说郁林其，离我要离个明白，你说实话你为啥突然同意离婚了，比我吴萍还坚决，你说你是不是在外面已经找好了人？

郁林其动一下身子，倚着桌角，默了一阵儿，说：

“我有病了，活不了几天啦。”

她的目光慢慢柔和下来，疑疑惑惑的。“什么病？”

他说：“胃癌。”

她说：“我不信。你不是那种不愿拖累我吴萍的人。”

他说：“信不信由你。”

她说：“胃癌能治的。”

他说：“不行了，后期啦，我不想去治。”

她说：“你治好愿意和我过，我就不再和你离。”

他说：“我不愿了，我够啦。”

她从床上坐起来，挖他一眼。“你够啦？我还够了呢！”就锁了门，出了二十三号院胡同里塞满阳光，天空晴晴朗朗。吵嚷的声音，温温暖暖漫过来。街道办事处，只在前面百来米。他们一前一后走着，拐弯时，吴萍追了几步，轻声说郁林其，你可以再想想，进了办事处，就一切都晚了。他没有回头，也没有说话，仿佛没有听见，只不紧不慢朝前走。

十一点十分进了街道办事处，十一点二十就办完了手续。吴萍的同学，还给他们每人倒了一杯水。他们都喝了。接过离婚证书时，吴萍对郁林其说，你铁石心肠，不得好死，真的有癌，是老天有眼。说着，吴萍就大步出来，朝自己娘家去了。

郁林其什么也没说，他走出办事处，在那门口默站一阵儿，坐公共汽车回了师部大院。

十四

马文的哥哥要走了。

下午，师部召开了师机关和直属队连以上干部会议，师长做了“干好工作，迎接外宾，为国争光，为军争荣”的动员报告。在会上，司令部参谋长宣读了师党委对郁林其的处分决定：职务由正连降至副连，上尉军衔随之降为中尉，并记大过一次。宣布命令的时候，指导员塞给郁林其一张纸条，上写老郁，我对不起你。郁林其接过条子，在那句话下面写道：这世界上没有谁对不起我郁林其，又将条子还给了指导员。

这件事发生在郁林其和吴萍离婚的第二天。马文的哥哥对组织上给郁林其的降职、降衔、记过处分，还算基本满意。他是晚上八点的火车。七点钟，指导员、直工科长及马文所在的班、排长都来给他送行。郁林其要来时，通信员忽然进来，说来了一个妇女，是连长的同乡。郁林其走出宿舍，便见李妮子立在门外。

初春天气，七点钟才傍了夜黑，昏色中李妮子穿一套粉淡的浅色衣裳，还散着薄薄一股香味。她立在那儿，如蓬开的一簇山野的花草，凌凌乱乱，却又清清秀秀。郁林其在门框上怔一下脚步，说是你呀妮子。妮子说还能是谁？

他说你怎么找到了这儿？

她说我咋就不能找到这儿？

你进来吧，说着，郁林其退回屋里，给她让了凳，倒了水。她没有坐凳，也没有喝水，只竖在屋的中间，仔仔细细地打量屋子，打量郁林其。他说你坐呀，她说我是农民，又不识字，咋敢随便坐呀。郁林其出了一口长气，冷她一眼问：

“你找我有事？”

她说：“你是真的有病了？”

他说：“真的。”

她说：“有病了你还跟你媳妇离婚？”

郁林其认认真真瞧着她，盯死她的脸，说我离婚你怎么知道的？她说你别管，你挨了处分我也知道的，你的事情没有一件我不知。想了想，郁林其想起了师机关的高参谋，是和妮子一个村，他的老婆，又是市政府的办事员，和吴萍没有一日不见面。他想可能是那条渠道漏了水。他把目光从妮子身上拿下来，说就是有病了，才和她离的婚。

李妮子冷冷笑一声，说你以为我信你真有病？你是有病了怕拖累别人那号人？你有几斤几两良心我知道，真有病你就不会跑到双龙巷吃那辣凉皮。今儿我来，也就问你一句话。她说问他一句话，却话到嘴边打住了，脸上猛然虚出一层弱弱的红，在灯光里些微地缭花他的眼。

他说：“问啥？”

她说：“你说是不是那女人对你不太好？”

他说：“不是。”

她说：“你说实话林其哥。”

他说：“她真的对我满好的。”

她说：“对你娘孝顺吗？”

他说：“孝顺，她电大毕业，通情达理。”

她说：“你和她结婚不后悔？”

他说：“没什么后悔的。”

她说：“你不和我结婚，也一星半点不后悔？”

他说：“连队里忙，我压根没想过。”

听他这么一说，李妮子默了一阵儿，忽然捏着嗓子哭起来，软软地坐在凳子上，说我住在西郊一家民房里，婆婆家来电报，说公公住院了，让我们一家立马赶回去。说火车票都打好了，听说你离了婚，我打发男人、孩娃先走了，说要留下清几笔账，以为是那女人对你不好人才离婚的，以为是你心里有我你才离婚的，没想到你郁林其确真是心里没有我。可我李妮子八年来却没有忘过你郁林其，没想到你郁林其压根没有我！她说没有我，前些日子你到双龙巷找我干什么？你在百货大楼门口看我半天干什么？我真是瞎了眼，当初真该到部队告到你们领导那里去，让你提不了干，当不了官，也别想和那城里女人结婚。说到后来，她自己不哭了，擦了一把泪，也擦掉了自己的可怜，把一层冷硬铁在脸上，仇仇地道，以为我不知道？那女人叫吴萍，是市政府的打字员，在连队你有通讯员，通讯员给你打水洗脸，回到家你给那女人打水洗脸，还得把饭端到人家面前。我知道不是你和人家离婚，是人家要和你离，你不得不离。你瞧不起我李妮子，人家还瞧不起你郁林其。遭离婚了，有报应了，都是活该！活该！

天已经彻底昏下，窗上如蒙了黑布。炊事班夜训的兵，已经在后面冲澡。李妮子的话，郁林其听了很受活。从双龙巷回来时，他以为她对他只有恨，没想到这些年如他所想，她果真一直想着他。这使他觉到，他在吴萍那儿丢的，似乎在李妮子这儿得到了弥补。他倚在桌上，静静地望着李妮子，说你在这坐一会儿妮子，我得去招待所送个人。

你不用撵我，李妮子从凳上弹起来，说以后你跪下求我都不会再来看你了。然后她风样旋过身子，刮到了门外。郁林其很想留她再坐一会儿，等他送完马文的哥哥，回来再说一些话，好好地说道，气和心平，可是她已经离他走远了。他后悔他没有说我郁林其从来没有忘过你，我为你一辈子良心不安，甚至虚伪一句，我是忘不了你妮子才和吴萍离婚的。可是已经晚了，他从屋里出来，李妮子已经到了大操场的边上。她的自行车扎在大操场。她竟学会了骑车，原先她是不会的。她上车子时，也和城里上班下班的女人一样，右腿轻轻一偏，便从斜梁上坐了上去，蹬着车子骑走了。他想，她今夜大概就会上火车回老家了。想到她要离开这古城，他心里的苍凉浓得似一团雨云。他望着她，一直望到她把车子骑出大操场，骑进入夜的暮黑里。

苍凉着，他往招待所去，去送马文的哥哥。

在路上，他碰见马文的班长气喘吁吁跑回来，对他说直工科长和指导员不让他去送，怕马文的哥哥，因没办好弟弟的残废军人证，要向他说些难听话。郁林其犹豫一下，还是去了。把马文的哥哥送上吉普车，送出军营，送至火车站，又送到卧铺车厢见面的时候，郁林其对马文的哥哥说：我对不起小马，对不起你们全家。马文的哥哥没有说话，一路无话。直到卧铺车厢，他才说，郁连长，我来住了一个月，觉得你应该算个好人。

郁林其脸上苦出一层淡笑，说小马的残废证由我来办吧，我有战友在后勤卫生科，你回去给小马张罗一个对象，他一辈子就有着落了。

马文的哥哥握了握郁林其的手，月台上的电铃叮铃了。

十五

李妮子仍在等着郁林其。这是郁林其没有想到的，且没想到，她给他拉开了那么一幕戏。

新任连长已经到位，郁林其是警卫连第二副连长。他对直工科长说我想回老家住些日子，科长说你回吧，批你半月假。火车站在西郊，买好预售票出来，立在空旷的广场中心，灯光、月光和在他脸上。他的心像脸一样苍白，也一样洁素。天很高，淡淡的青色。夜风徐徐，从广场东的一条胡同吹来。连队已没有他的事做，从他身上余出许多时间。上午，那个同中国小省一样大的中东国家的国防部长，率二十余人的军事访华团，住进了改修过的师部小招。这几天的日子，他除了教训警卫排身材全在一米七五以上的十余个哨兵如何站如松，走如风以外，就是带领连队，把小招全部铺了地毯。别的，安排谁站大门哨、谁站小招哨，一旦有外宾问话，哨兵如何答，等等这些，都属绝对机密，除了新任连长和指导员，他无从知了。

郁林其忽然觉到，他在这个世上，该做的事情全部做完了，挖空心思都找不出一件来。时间是夜间八点来钟，广场上除了行人，便是推车走来卖小吃的商人。要在往日，这个时候，李妮子也该推着她的凉皮车子上市了。可眼下，她也许在三天之前，就回到了伏牛山下的那方村落。郁林其在心里设想，若对她说他是为了你妮子才和吴萍分手的，那样她会如何呢？

她会说你以为我真信吗？

横竖她已走了。

一切都了断了。

可是，也许她没走。

她也果真没走，她在痴痴地等着郁林其。

李妮子住的村子，距车站也就两站路。郁林其骑上给饲养员买菜的自行车，不足十分钟，便就骑到了。村头上有闲聚的饲区人，他们指点他说，来古城做小生意的外地人，都租房住在村后。他推着车子走出村落，村后竟是一排排新起的砖房，房前有路灯，有马路，有闲散人群。他问卖凉皮的李妮子，那闲人都知道李妮子住在胡同口的二号院。他朝二号院走过去，推开院门，竟看见李妮子端端正正坐在院中央。一面的灯光，照出她半张脸的浅黄，一面的月光，照出她半张脸的淡白。看见她独自坐在那里，他冷丁儿觉到，自己不该来。他是以为她走了他才来找她，知道她没有，他便不会来找了。

听见门响，妮子惊了一下，以至于见进来的是郁林其，妮子稍微一怔，便立起身僵僵地呆着，说：

“我就知道你会来。”

郁林其说：“我以为你已经走了呢。”

她又说：“我压根儿不信你不会来找我。”

郁林其又有一种被人猜中的失落，还为那被人猜中些微地感动。他把车子扎在门口，走进院里。李妮子说屋里坐吧，郁林其看看空空的院落，有上房，有厢房，却只有厢房一屋灯光，院里静极，墙下有片片杂草，有蛐蛐的鸣叫。在月光中，那叫声如一条潺潺的河。十余年生活在兵营和都市，郁林其都有些忘了农家院落的情调，如今这月光、杂草、叫声，使他忽然感到一身的幽静，如正夏赤条条地躺在泉水里。他说这院里没住别的人？李妮子瞟瞟他的脸，说房东一家住在村前新盖的楼房里，这房是专门租赁的。郁林其说就住你一家？李妮子说还有一家，做药材生意，垮了，刚搬走。再不消说，李妮子是告诉他，眼下这院里仅她一个人。郁林其局促一下，说就在这院里坐坐吧。

她又从屋里搬出一个凳子坐在他对面，仍是原来那句话：

“我就知道你会来找我。”

他说：“你公公有病，你该早些回去的。”

她说：“林其哥，你说句死话，你想不想和我结婚，你想和我结婚，我立马回去就离婚。”

他突然愣住，怀疑着面前那张脸。

他说：“妮子，你疯了？！我刚坐下你就说这些？”

她在他面前动一下身，说你不想和我结婚你来找我干什么？我知道是你老婆嫌你才和你离婚的。还是八九年前的老话，你和我结婚，我愿做牛做马伺候你一辈子，一辈子连一条手巾都不让你洗。别的男人享受的，我妮子一样不让你少，让你样样都享受。她说我见过你女人，除了穿得好，识几个字，是城市的人，别的哪儿也没有我妮子好，瘦得像是一根柴，腿也短，头发蓬蓬散散不及我的一半多。她说有个星期天，你们一家三口去公园，我从双龙巷口跟到公园里，看见她压根儿不想和你并肩走，扯着你女儿，不是走前就是靠后，你孤零零压根也不像和人家是一家人。以为我就看不出来？她说以为我就打听不到？人家压根儿就没喜爱过你，人家是因为年龄大了才嫁了你。你和人家过了六年，受不了啦才同意离婚的。我知道，我全都看出了林其哥……

月亮升至了村顶。是一月中间的时候，它银银一盘，晃在几丝的云下。蛐蛐的叫声，因了妮子的说话，忽然静默悄息。妮子说完了，它也缄默不叫。一地月光，泼水一样明亮。妮子说时，盯着郁林其的脸，说完了，仍是盯着他的脸。风习习卷动，在院落吹出吱吱的声音。门外有走动的脚步。妮子过去将门关了，并上了闩。郁林其站起来，说我一会儿得回去查哨，用不着闩门。妮子说走了我不会拦你，我只是让你知道，你丢了我妮子，也没有捞到啥儿好人，我只是想知道，你丢开那女人，心里到底想没想过我妮子！

他望着她，说：“想过。”

她走过来，说：“你叫不叫我离婚？”

他闭了一会儿嘴，说：“不叫的。”

她猛然觉到一种冰凉的绝望，刚才滔滔说话的气儿，不知荡然到了哪儿。月光里，她的脸苍白成天的颜色。她说林其哥，我为你去死过，为了你才嫁一个大我十岁的人，你难道就真的这样嫌弃我？她问他的时候，声音细细哀哀，有几丝哭音。问完了，就眼巴巴地盯着他，盯着他的嘴。妮子，他说，我真的有病了，活不了几天啦，要能活我不会和她分手的，我不会那么便宜了她。

妮子仍是盯着他的脸，先是不语，后又信信疑疑说，你有病了，和我结婚我也离，一辈子能和你过一天日子，我李妮子也算不白来人世走一遭。他说你真疯了吧妮子，我说过能活着，我就不会不要那个家，不会和她分手的，就是活不了几天我才离婚的，活不了几天我能结婚吗？

她僵呆呆地站立着，说：“你不像有病的人，有病的人不是你这样。”

他说：“我该走了，我还要回去查铺查哨的。”

她又默默立一阵儿，仰脸看了他，慢慢转过身，进了亮灯的厢房屋。她像进屋拿东西，郁林其就站在院里等着她。蛐蛐又有了鸣叫，风也含了一层层凉意。大门外的脚步声，由远至近，又由近至远，很像秋天飘落的黄叶，慢慢地也就消失了，只剩下郊区荒凉的宁静。妮子进屋很有了一阵。郁林其等得有些不安。他干干地咳了一声。咳声走出很远。月光明明亮亮，洒满了厢房的房坡。他听见她在房屋叫，叫他林其哥，他说做什么事，我要走了。她说你进来帮我一下忙。他进屋了。屋里灯光明亮，摆一地盆盆罐罐，都是做凉皮的家什，路也要从那盆罐中间找着走。这厢房是套间，外屋杂设，里屋是床桌，隔墙边有条窄门框，门框上无门，也没挂窗帘。郁林其绕着盆罐夹出的脚地，到那隔墙的门口，顿时怔住了，惊出一身热燥，收死脚步，不进不退地呆着。

屋子里很温暖，有乡村农家的气味，还有做凉皮的怪味。墙是砖墙，泥了白灰，却被烟熏成焦黄。里屋床的周围，新贴了报纸，齐整又干净，映出床铺的暖意。床上的被褥，是新的床单和被罩，一蓝一红，青青翠翠。妮子脱光了衣服，赤裸裸地坐在床上，下身用红被子遮了，上半身白洁洁地亮着。她盯着呆在门口的郁林其，焦焦急急说，过来吧林其哥，我给你，全都给你！说着，她两眼火燎燎地盯着郁林其。郁林其也盯着她，目光僵直生硬，脸上凝着缺血的白色，木木地不动。她是一脸赤红。宽大的床单，平整整地铺出水蓝的亮光，团乱的红被、红彤彤地拥着她雪色的上身，而脸上又泛出一层赤红，整个儿那样，极像一朵盛开的野花。郁林其先一眼见她，血一涌而上，散至全身，及至听她叫他哥时，就感到些微的头晕。她像一团火，烧了他的全身，嘴唇也骤然间干裂起来。你来吧，她见他僵着不动，急不可耐地说，这院里不会来人，你来吧，一辈子我不能和你成婚，有这么一夜，我死不后悔。你来吧林其哥。你过来吧林其哥！她叫他林其哥时，满腔的期望，哀哀求求的可怜。郁林其立在那儿，被她的可怜，唤出了一身的哆嗦。他似乎就要晕在她的面前。结婚六年，吴萍向来没有这样向他火过，也没有这样赤裸条条，一丝不挂过。她从来都是穿着睡衣，冰冰的一条。他不记得吴萍什么时间脱过睡衣。他直直地盯着妮子的上身。他的目光从她圆润的肩上滑过去，不经意间，却看见床里的墙上，挂了一镜框照片，其中最大的一张，嵌在最中，是妮子和她的男人。他们夫妻面前，并排站了他们的三个女儿。郁林其看不清她男人和孩子的长相，只看到五口人，聚成一堆，团出了一个家的样子，一个家的热呵。他咬了咬嘴唇，把目光从她肩上拿开，搁到床头的木板箱上去，轻轻慢慢说：

“妮子，你把衣裳穿起来。”

他没有听见有穿衣裳的声音，屋里静在闷里。外面的风声从门口走来。

“你把衣裳穿起来，我要走了。”

有了动静。床的扭响，割人的心肺。他以为她要穿衣裳。她却突然哭起来，大声说林其哥，我求求你，我求你在这住一夜。为了你，我在这儿苦等了三天三夜，专为你我在墙上糊了报纸，怕你嫌脏，我三天洗三次澡，还特意新买了床单被罩。我只求你在这住一夜。也就这一夜，这辈子我只求能和你住一夜！

郁林其心动了，他转回身子，却见她把被子推到一边，如摊着一床红血。她光光地跪在那血边，头发散在脸前，双手搭在腿上，样子极像老家那些跪庙求神的乡下女人。他想起吴萍说他，每一次他趴在她的身上，她想到她身上趴着一个农民，她便没了一点性欲。想到吴萍的话，他把牙紧紧咬在一起，仿佛咬了吴萍的喉咙，然望着面前的妮子，他却有了同吴萍一样的感觉，心里油然生出一腔苦涩。他想朝床边靠过去，他又盯着李妮子粗粗大大、放在大腿上的手关节，他说：

“妮子，我还要查铺查哨。”

李妮子突然从床上弹站起来，脸上的苦衷不见了，成了一脸的凶相，怒怒喝喝地骂道：

“你不是男人郁林其你是骟驴。你是件不中用的东西！你走。你走郁林其！”

他身上的热燥，慢慢冰了下去。他又去看她，期望挽住身上退去的热流，她却突然抓过桌上的衣服，慌乱地遮住前身，说我知道那女人为啥要和你离婚了，你是不中用的东西活该离。要我我也离，离了好！她大声说着，又坐在床上，急草草穿自己的衣服。她说的时候，穿的时候，郁林其真真切切看了她，他清清楚楚看见她还是乡下的李妮子，而且是乡下的泼妇李妮子。吴萍，和这里别的女人，谁都不会泼野到这步田地。她穿着衣服仍在唤，走，你走呀你，你是连长，你回你的连队去，回连队查铺查哨去。

郁林其真的后退一步，转身出来了。

夜，静谧谧的，蛐蛐的叫声，孤独而细腻。门外没了闲散的郊区人。月亮朝西移去。前边古城的灯光，辉辉煌煌一片。

十六

郁林其在最后离开军营时，他想不到师长又给了他一次机会，就在他要离开军营的最后一天。李妮子骂他是骟驴，骂疼了他的胸脯，疼得一夜未睡。早上天亮，刚要好些，吴萍来电话，让他把她写给他的信拿去还了。他去还了，统共不足十封，是他上军校时她写的。她在豆芽胡同口等他。她也拿了他写给她的信。他说我不要了，你想留便留，想烧就烧。还了信回来，看见所有直属连队，都在临时紧急动员。司令部参谋长、副参谋长、作训科长、军务科长、直工科长，分头在各连做动员讲话。原来，那国外的军事访华团，临时动议，想检阅一次中国士兵。阅兵本是常事，然给外国访华团组织阅兵，在本师尚属首例。因是临时动议，立马从八十公里外抽调团队，已是不及之事。师部大院内，有十余连队，也相当一个团的兵力，上千人马，阅兵决然有足够气势，但直属分队，却从未进行预演和合练，想突然组织一次成功的阅兵不是易事，且阅兵的人，好歹也是一个国家的国防部长，见不得马虎。

这件事，最令师长犹豫的，是让哪个连队，组织第一个方块队形，从检阅台通过。第一个方块队形，就如返回南方的几行大雁的第一队，形象、素质、气态，影响着后边的整个队形。第一块队形，能整齐划一地通过阅兵台，使阅兵的印象，先入为主，后边的队形，也就依样而上，差不多阅兵也就成功一半。郁林其回到连队，参谋长正和新任连长商量此事，新任连长是前年毕业的军校生，他对参谋长说，我在军校主课是参谋绘图，组织第一个方块队形阅兵，怕难胜此任。他们说时是在连部门口，郁林其走过去，他说参谋长，这件事我行。参谋长望着他，说你能行？他说警卫连我训了五年，哪个兵走路有些内八字，哪个兵有些外八字，我心里清清亮亮。参谋长迟疑一下，到连部抓起电话，接通了师长，讲了没几句，出来说郁林其，师长让你接电话。

郁林其接了电话。师长在电话里说，老警卫连长吗？你是不是想将功补过？不是首长，郁林其说，我没立功的意思。师长问他，你为了什么？你知不知道今天阅兵的不是我师长，也不是军长，是一个国防部长？他说我知道，我只是觉得我们警卫连的队列训练在大院最好，我训练警卫连已经五年，这些兵们我熟。

师长问：“你若今天出了纰漏呢？”

他说：“不会师长，我保证。”

师长问：“万一呢？”

他说：“师长，警卫连的素质你知道。”

师长呵斥：“我说万一。”

他在电话这端即刻立正：“任首长处置。”

师长在电话里命令几句，将电话扣下了。

阅兵是在十点三十分开始。

春日高悬。阅兵场上的绿草，青翠硬闪着光色。场边上连夜描新的“提高警惕，准备打仗”的八个巨字，红亮亮分别在阅兵台两侧。在阅兵台的前中央，排列了一行军用桌子，桌上铺了红纸，摆了一应用品。按照外交上对等接待的原则，少将军长赶来了，和那国防部长并肩坐在中央，两边分坐了宾客和大校师长、上校政委。军事宾客，穿的是他们的军服，白色，满身佩带，比我国的陆战服更见出威风。从那服装上，便知道那国家富有钱财，但不富有作战的力量。整个师直属他的十余连队，被参谋长指挥着，远远地集合于阅兵台的对面，看那阅兵台的景色，除了瞅见一幕肃然，并瞅不见军长、师长和宾客什么的。十点三十分的时候，师长在话筒里宣布阅兵开始。阅兵场四周的八个高音喇叭，同时响起军乐。军乐的旋律，已经被一种威严所淹没，人们并听不出那音律的节奏，只感到有种东西在血里鼓荡。军旗是在乐声中升起的。所有的部队，都以一百个军人为数，直立在军乐里。当军旗升至旗杆最顶，参谋长下达了开步令。郁林其和指导员并肩在前，百人方阵紧随在后，先跑步入场，再齐步前行，待到了阅兵台五十余米前的白线，郁林其向他的连队下达了正步走的口令。与此同时，他向宾客和首长致礼，正步通过阅兵台。阅兵台上究竟如何，他双目直视，却视而不见。他这天穿了最新的半毛军服，根据指示，新换了上尉肩章，足蹬了新的皮鞋，扎了新的腰带，连腰上的手枪套，也都是簇新闪亮。而军容是否最为严整，步伐是否比他往日准确，他却一星儿也感觉不到。他只想到回老家以前，竟又轮上这么一次阅兵，使人心里少了一些遗憾。通过阅兵台时，他双目平视阅兵场外的一棵大树，丝毫没有顾及阅兵台上的反应。他只是机械而有力地将腿拔起，下落再拔起，直至过了阅兵台五十米的又一白线，唤了齐步走时，他才忽然感到他的后背有了汗湿，头也些微晕眩，双腿重得如两棵老树。指导员在他耳边说，老郁，你脸色苍白。他说死不了就行。指导员说你满脸都是心事，他小声说，我车票买好了，直工科只批我半月假，到时我有电报来，你再替我续一段儿假。指导员说你放心。然后，他们就到了预定地点，开始了第二轮的阅兵入场。也就是这次，行至检阅台下，他又一次闻到一股腥红的气息，从他胸膛一涌而出，喷至喉咙，犹如压力极大的一股水龙头，在他喉里喷涌，他用力咽了三下，才把那血腥的气息咽回肚里。

阅兵在十二点结束。

下午，将军事团送到郊区机场，师长、政委、参谋长和机关几位科长，笑嘻嘻到各连看望部队，师长拍了一下郁林其的肩，说军长看上了你，问你愿不愿到军司令部作训处当参谋。

他说：“首长，我哪儿也不愿去。”

那就到作训科，师长说降职命令我们下，提升命令我们也下，准备准备，马上到作训科报到。

他说：“师长，我想回老家，已经请了假。”

师长让他回老家后，归队时直接到作训科上班。作训科长说，我让人把你房子准备好，三室一厅，你可以把老婆孩子接过来。他向科长笑了笑，没有说话。送走首长们，他便回屋收拾自己的行李了，整整捆了三大捆，连当新兵时吃饭的旧瓷碗，也都收拾进了行李内。

十七

郁林其回至豫西伏牛山下的老家不足十天，部队便收到了他的病故电报。遵着他的临终交待，部队派指导员等去将他葬入了郁姓的坟地。如今，他的墓堆都已野草萋萋，夜间时常有猫头鹰孤独的叫声。下葬那天，情景稍微显了凄凉，因他没了妻子，也没了女儿，身边也没有连队的士兵。然在他的连队，炊事班整整一天没有烧饭，部队也没组织训练，也未进行别的活动，闷闷散散过了一日。九班副在郁林其的宿舍门口，扯嗓哭了一场，全连人便都跟着哭了。